走廊里的光线逐渐西斜，将众人的影子拉得细长。
红狐宣布解散后，队员们三三两两地散去，但没有人真的离开分部大楼。
所有人都清楚，这二十四小时的“自由活动”更像是一种心理缓冲，而非真正的休假。
李默和周小雨走到一楼大厅时，看到老枪正蹲在自动贩卖机前，盯着里面琳琅满目的饮料发呆。
“老枪，不出去转转？”李默走过去，投币买了两罐能量饮料，递给周小雨一罐。
老枪摇摇头，从贩卖机里选了最便宜的矿泉水：“没意思。湘西这地方我来过三次，每次都是任务，景点一个没逛过。”
“那这次……”
“这次更没心情。”老枪拧开瓶盖，咕咚咕咚灌了半瓶，“我在想，三天后的二十四节谷，咱们这五十人精英小队该怎么组。”
周小雨挨着李默坐下：“黑管儿前辈不是负责这个吗？”
“他负责联络和协调，但具体人选得咱们自己琢磨。”老枪擦了擦嘴，“红狐让我也参与名单拟定。你们俩……想加入吗？”
问题来得突然。李默和周小雨对视一眼。
“我想去。”周小雨先开口，声音不大但坚定，“我的阴瞳在那种场合应该有用。”
“我也去。”李默紧接着说，“养尸谷的任务我参与了全程，对拾骨者的手段有些了解。”
老枪盯着两人看了几秒，突然笑了：“行，有胆量。”
“不过别急着做决定，今晚好好想想，明天给我答复。”
“这次不是普通的围剿任务，是战争。”
“会死人的。”
他说完站起身，拍拍裤子上的灰：“我去找王博士聊聊装备的事。”
“你们俩……真不去城里吃顿好的？”
“不了。”李默摇头，“就在食堂凑合吧。”
老枪耸耸肩，拎着矿泉水瓶晃晃悠悠地往地下实验室方向走去。
大厅里安静下来。
夕阳透过玻璃门洒进来，在地面上铺出一片暖金色。
周小雨小口啜着饮料，忽然开口：“李默，你为什么要加入公司？”
李默愣了愣：“怎么突然问这个？”
“就是好奇。”周小雨转头看他，“我加入是因为天生阴瞳，从小就能看见别人看不见的东西，被当成怪胎。”
“是公司发现了我，给了我一个容身之处。你呢？”
李默沉默了一会儿，从脖子上拉出一条红绳，绳子上拴着一枚已经发黑的铜钱。
“我爷爷是走阴人，就是民间那种能通阴阳的手艺人。”
“我十岁那年，有个村子闹僵尸，爷爷带着我去处理，结果……”
他顿了顿：“结果他为了保护我，被僵尸咬断了脖子。”
“临死前，他把这枚镇尸钱塞进我手里，说以后别走这条路。”
“但我不甘心。”
“直到后来公司的人来善后，我就跟着他们走了。”
周小雨轻轻“啊”了一声：“对不起，我不该问的。”
“没事。”李默把铜钱塞回衣领，“都过去十多年了。”
“我只是想说，我见过真正的死亡，所以不怕死。”
“但我怕死得没有价值。”
“所以你一定会去二十四节谷。”
“对。”
两人又坐了一会儿，直到夕阳完全沉入山后。
食堂开饭的铃声响起，他们才起身往餐厅走去。
餐厅里人不多，大部分队员选择了在房间休息。
李默打了份简单的两荤一素，和周小雨找了张靠窗的桌子坐下。
刚吃了几口，就看到王博士端着餐盘东张西望地走过来。
“王博士，这里。”李默招手。
王博士如释重负地小跑过来坐下，餐盘里的饭菜堆得像小山。
红烧肉、糖醋排骨、清蒸鱼，还有两份米饭。
“您这是……”周小雨看得咋舌。
“补充能量。”王博士推了推眼镜，语气严肃，“接下来的七十二小时，我可能没时间好好吃饭了。”
“对了，你们见到老枪了吗？他说来找我，结果我在实验室等了一小时。”
“他说去找您聊装备的事。”李默说。
“装备……”王博士扒了口饭，含糊不清地说，“我刚和总部研发部通了电话，他们确实连夜调拨了一批新东西过来。”
“破魔弩第三代，单发威力能洞穿三厘米厚的钢板；镇魂铃改良版，覆盖半径扩大到五十米；还有……咳咳……”
他吃得太急，呛到了。
周小雨连忙递过水，王博士灌了一大口，缓过气来继续说：“还有专门针对生魂攻击的守心符衣，每人一件。”
“虽然不能完全免疫，但至少能扛住三次直接冲击。”
李默听得心惊：“这些装备……公司是准备打一场硬仗啊。”
“不然呢？”王博士终于放下筷子，表情凝重，“你们知道二十四节谷是什么地方吗？”
两人摇头。
“那是一处天然的‘炁眼’，地脉交汇之所。”王博士压低声音，“上世纪五十年代，公司就探测到那里的异常能量波动，但当时技术有限，只做了基础记录。”
“八十年代组织勘探队深入，结果……你们知道了。”
“全军覆没？”
“这倒是没有。”王博士擦了擦嘴，“三支勘探队，总计四十七人，只有一个人活着出来，而且疯了。”
“但他带出来一样东西，是一块刻着古文字的玉简。”
“经过破译，上面记载的是一种仪式。”
李默和周小雨屏住呼吸。
“那个仪式，需要四十九个特殊命格者的生魂作为祭品，还需要三件法器作为钥匙。”
“仪式成功后会发生什么，没人知道，因为那块玉简是残缺的。”
王博士的声音越来越低，“和今天俘虏说的，一模一样。”
“所以拾骨者不是凭空捏造……”
“他们是找到了古代留下的说明书，并且真的在按图索骥。”王博士重新拿起筷子，但没再吃，“我研究过那块玉简的拓本。”
“如果真让他们成功了……”
王博士说到这里，就没再继续说下去，但他后面的话在场两人猜都猜得到。
“这怎么可能……”周小雨喃喃。
“理论上有可能。”王博士认真地说，“如果归墟真的是轮回系统的后台，那么拥有足够权限的人，确实可以修改参数。”
“就像电脑的管理员可以重装系统一样。”
这个比喻让李默脊背发凉：“所以拾骨者是想……重装整个阴阳轮回系统？”
“而且是在他们的控制下重装。”王博士点头，“到那时，谁能转世，谁该魂飞魄散，都由他们说了算。”
“这比任何武力征服都可怕，它直接篡改了世界的底层规则。”
餐厅里陷入死寂。