那对蓝宝石般的竖瞳足有脸盆大小，静静地悬浮在幽蓝的寒潭水面之下，冰冷的目光仿佛能冻结灵魂，不带丝毫情感地注视着闯入者。随着瞳孔的出现，洞窟内的温度骤降，连覆盖岩壁的寒冥苔都蒙上了一层薄薄的白霜，空气中弥漫的清香中多了一股刺骨的凛冽。
“守护灵兽”叶璃握紧了“璃光”，声音带着凝重，但眼神却异常明亮，紧紧盯着那对竖瞳和其后的壁画，“能守护‘冰魄星梭’传承之地的，绝非普通妖兽。林修，小心，它很可能拥有极寒领域的控制力。”
墨渊盘踞在寒潭边，幽绿的眼瞳同样紧盯着水面下的存在，巨大的身躯微微压低，鳞片翕张，发出警告性的低吼。它能感觉到，潭水中的存在给它带来了强烈的威胁感，那是属性相克与境界压制的双重压力。
林修站在墨渊身侧，混沌之种在丹田内缓缓旋转，散发出一层微不可察的灰蒙蒙光晕，将侵袭而来的极致寒意稍稍隔绝。他同样感觉到了压力，那潭中存在的实力，恐怕至少是金丹中期以上，且在这极寒主场中，战力倍增。
【触发关键抉择：遭遇寒潭守护灵兽（疑似上古冰蛟后裔，金丹中期以上）。】
【选项二：尝试以和平方式沟通，展示叶璃的炼器传承或林修的混沌气息，争取认可或交易。，可能兵不血刃获得部分信息或好处，但沟通失败可能激怒对方，成功率依赖临场表现与对方性情。）】
【选项三：暂时撤退，记录洞口位置，待日后准备充分再来。（奖励：安全系数高，但可能错过机缘，且逃亡途中未必有机会再来。）】
【选项四（特殊）：由叶璃尝试解读并快速记忆壁画核心信息，林修与墨渊负责牵制守护灵兽，不求战胜，只求争取时间，然后迅速撤离。，可能获得部分关键信息，且风险相对可控，但叶璃需在极短时间内完成高难度解读与记忆。）】
四个选项各有优劣。硬拼风险太大；完全撤退心有不甘；沟通看似最佳，但对方是上古遗留的守护灵兽，灵智未知，性情难测。
林修迅速分析形势：他们时间有限，一个时辰内必须返回岔路口与幽影等人汇合；叶璃对上古炼器术和古灵文有研究，快速记忆是可行的；自己和墨渊配合，牵制一段时间应该能做到；最重要的是，不能在这里受重伤，否则后续逃亡将困难重重。
【“选四！”】林修做出决断，同时对叶璃和墨渊快速传音：“叶师姐，你全力解读记忆壁画核心，越快越好！墨渊，我们负责牵制，制造机会，但不死斗，以周旋防御为主！若有不对，立刻撤退！”
叶璃没有丝毫犹豫，重重点头，立刻转身面向壁画，双眸中泛起淡蓝色光晕，显然动用了某种增强记忆与解析的秘术，全神贯注地投入到那些古老的图文之中。
墨渊也发出一声低吼，表示明白。
就在叶璃转身的刹那，寒潭水面轰然炸开！一条通体覆盖着晶莹蓝鳞、头生独角、身长超过十丈的巨蟒形生物破水而出！它并非真正的蛟龙，形态更接近蟒，但那股凛冽的冰寒威压和古老的气息，昭示着其不凡的血脉——上古冰螭后裔！
冰螭那双蓝宝石竖瞳冷漠地扫过墨渊和林修，最后落在正专注解读壁画的叶璃身上，眼中闪过一丝怒意——它显然明白这些闯入者的意图！
“嘶！”冰螭发出一声尖锐的嘶鸣，洞窟内瞬间寒风大作，无数尖锐的冰锥凭空凝聚，如同暴雨般射向叶璃和林修所在的方向！同时，它巨尾一摆，带着冻结空气的寒流，狠狠扫向挡在前面的墨渊！
“动手！”林修低喝，双手虚按，丹田内混沌之种急速旋转，一股灰蒙蒙的、带着“包容”与“缓冲”意味的力场以他为中心扩散开来，将射向叶璃和自己的一部分冰锥笼罩其中。混沌力场虽无法完全抵消冰锥的冲击和寒意，却大幅削弱了其速度和穿透力，许多冰锥进入力场后迅速减速、崩解、化为精纯的冰灵之气，反而被混沌之种吸收了一部分，补充林修的消耗。
墨渊则怒吼一声，周身黑光大放，硬扛着刺骨寒意，粗壮的尾巴迎着冰螭的扫击狠狠撞去！
“轰！”两股磅礴的巨力对撞，气浪翻滚，冰屑与黑鳞碎片纷飞！墨渊毕竟在水中主场且肉身强横，但属性被冰克制，这一下硬拼，它身躯剧震，向后滑退数丈，尾巴上覆盖了一层厚厚的白霜。冰螭也不好受，被墨渊的巨力震得身形一顿，眼中闪过一丝诧异，显然没料到这黑水玄蟒力量如此强横。
趁此机会，林修身形一闪，已出现在冰螭侧方，“晦明”短刃带起一道灰蒙蒙的刃光，直刺冰螭脖颈逆鳞下方——那是大多数蛇蟒类生物的弱点之一！刃光中蕴含的混沌侵蚀之气，对冰螭那精纯的冰寒灵力同样有克制效果。
冰螭反应极快，脖颈一扭，覆盖着厚厚冰甲的皮肤挡住了短刃。“叮！”金铁交鸣般的脆响，短刃只刺入冰甲半寸便难以深入，但混沌之气已然顺着伤口渗入，冰螭感觉伤口处传来一阵诡异的麻木和灵力滞涩感，又惊又怒，张口喷出一道凝练到极致的湛蓝寒息，直扑林修面门！
这寒息所过之处，连空气都被冻出细密的冰晶裂痕！威力远超之前的冰锥！
林修不敢硬接，脚下踏着玄奥步法，身形如鬼魅般飘忽后撤，同时左手捏诀，一道土黄色的灵力墙壁瞬间在身前竖起——得自系统的《厚土载物诀》！虽然仓促，但厚土灵力对寒冰有一定克制。
“噗嗤！”寒息撞上土墙，土墙迅速冻结、龟裂，但终究挡下了大部分威力，残余的寒意被林修体表的混沌光晕化解。
另一边，墨渊缓过劲来，再次扑上，与冰螭缠斗在一起。一时间，洞窟内冰寒之气与黑色妖力激荡，轰鸣不断。墨渊仗着皮糙肉厚和主场熟悉，采取游斗策略，不断骚扰冰螭，为林修和叶璃争取时间。林修则在外围游走，不时以混沌刃光偷袭，干扰冰螭的攻势，并全力维持着笼罩叶璃区域的混沌力场，抵挡四溅的冰刃和寒气。
冰螭实力虽强，但被墨渊和林修这“一莽一诡”的配合打得有些烦躁，尤其是林修那诡异的灰芒，让它颇为忌惮。它几次想突破阻拦直接攻击叶璃，都被墨渊拼命挡住或林修以混沌力场偏转。
时间一分一秒过去。叶璃站在壁画前，身影一动不动，只有双眸中的蓝光越来越盛，额角渗出细密的汗珠，显然解读和记忆这些深奥的上古信息对她负荷极大。她的指尖不时在空中虚划，模拟着炼器符文，周身气息与壁画、与这洞窟的冰寒道韵隐隐共鸣。
冰螭似乎察觉到了叶璃的进展，越发焦躁，攻击越发凌厉。它猛地昂首，独角爆发出璀璨的冰蓝色光芒，洞窟穹顶瞬间凝结出无数巨大的冰柱，如同钟乳石般倒垂，然后——轰然坠落！无差别覆盖攻击！
“小心！”林修脸色一变，全力催动混沌之种，力场扩张到极限，灰蒙蒙的光晕将叶璃和墨渊都勉强笼罩进去。同时，他双手连弹，数道灵力击向坠落的冰柱，试图将其提前引爆或偏转。
墨渊也盘起身体，将叶璃护在中心，以背部硬抗砸落的冰柱。
“轰轰！”冰柱砸在混沌力场和墨渊身上，发出沉闷巨响。力场剧烈波动，林修闷哼一声，嘴角溢血，强行维持。墨渊更是被砸得鳞片翻飞，鲜血淋漓，但它死死护住叶璃，寸步不退。
就在这时，叶璃终于动了！她猛地转身，眼中蓝光收敛，却多了一种难以言喻的明悟与疲惫。她手中“璃光”短刃发出一声清越的鸣响，刃身湛蓝光芒大放，竟与洞窟内的冰寒道韵产生了强烈的共振！
“冰魄星梭，核心炼制法，我已记下七成！”叶璃的声音带着一丝激动后的虚脱，但清晰无比，“林修，墨渊，可以撤了！”
听到叶璃的话，冰螭的攻势骤然一滞，那双蓝宝石竖瞳中冰冷的神色似乎出现了一丝极其复杂的波动——有愤怒，有无奈，还有一丝难以察觉的释然与认可？它看向叶璃手中的“璃光”，又看向叶璃那与壁画气息隐隐共鸣的状态，竟然缓缓停止了攻击。
林修和墨渊也趁机后退，警惕地盯着冰螭。
冰螭巨大的身躯缓缓盘踞在寒潭边，竖瞳注视着叶璃，一个苍老、淡漠、仿佛来自远古岁月的神念波动，直接在三人识海中响起：
“后辈，你身负冰魄玄功气息，与壁画传承同源竟能在此短时内，窥得‘星梭’核心真意缘法如此”。
它的目光又扫过林修和墨渊，在林修身上那尚未完全收敛的混沌气息上停留了一瞬，神念中多了一丝惊讶：“混沌……气息？难怪能抵御吾之寒域……汝等，非寻常之辈。”
叶璃深吸一口气，强撑着对冰螭遥遥一礼：“晚辈叶璃，得先祖传承，偶入宝地，冒昧参悟前辈守护之传承，实为形势所迫，欲借上古智慧以抗强敌、护同道，绝无亵渎之意。前辈宽宏，晚辈感激不尽。”
冰螭沉默片刻，神念再起：“传承留此，本待有缘。汝既有缘，且心性尚可，取之无妨。然，此地隐秘，不可外泄。此潭底，尚有当年炼制‘星梭’所余‘千年冰魄’一块，及数样辅助灵材，皆封于玄冰之中。吾受故人所托，守护至今，已近油尽灯枯汝可取走，莫使明珠蒙尘。”
说着，它巨大的尾巴轻轻一拍寒潭水面。潭水中心，幽蓝的光芒亮起，一块约莫人头大小、通体晶莹剔透、内部仿佛有星光流转的蓝色晶体，以及几样散发着凛冽寒气的矿石、玉盒，缓缓浮出水面，被一层薄薄的玄冰包裹。
“千年冰魄！”叶璃惊呼，这是炼制顶级冰系法器的核心材料，价值连城！那几样辅助灵材，也都是罕见之物！
“这太贵重了。”叶璃有些无措。
“拿走吧。”冰螭的神念带着疲惫，“吾之使命，即将终结。这些物件，随传承者离去，也算物尽其用。速速离开，此地即将封闭。”
林修听出了冰螭神念中的死意与解脱，心中凛然。这头上古冰螭后裔，恐怕寿元将尽，全靠使命支撑。他郑重抱拳：“多谢前辈成全！晚辈等必不负所托，善用传承与材料。”
叶璃也再次深深一礼，然后小心地用特制的玉盒（从储物袋中取出）将千年冰魄和几样灵材收起。
冰螭最后看了他们一眼，巨大的身躯缓缓沉入寒潭，只留下一圈涟漪和最后的神念余音：“离开后封印自启勿再回头”。
随着冰螭沉入，洞窟开始微微震动，岩壁上的寒冥苔光芒迅速黯淡，那幅巨大的壁画也仿佛蒙上了一层阴影，变得模糊不清。寒潭水面开始凝结加厚。
“走！”林修不再迟疑，拉着叶璃跃上墨渊背脊。墨渊低吼一声，转身向着来时的狭窄水道急速游去。
在他们身后，洞窟的震动越来越强，岩壁开始合拢，寒潭彻底冻结成一块巨大的蓝色坚冰，将所有的秘密再次封存。
当墨渊载着两人冲出蓝色苔藓水道，回到主岔路口时，身后传来沉闷的轰鸣，那条狭窄水道入口处的岩壁，竟然在缓缓蠕动、合拢，最终彻底消失，与周围的岩壁融为一体，再无痕迹。
幽影和楚灵等人早已等得焦急，看到两人一蟒安全返回，且叶璃手中捧着明显不凡的玉盒，都松了口气，又充满好奇。
“回去再说，此地不宜久留！”林修跳下墨渊背脊，快速说道。
众人不敢耽搁，立刻登上木筏，继续沿着上古水道的主干向前驶去。直到远离那片区域，林修才将洞窟内的遭遇简要说了一遍，隐去了混沌之种的具体细节，只说是用了特殊功法抵抗寒气。
得知叶璃获得了上古“冰魄星梭”的部分核心传承和珍贵材料，幽影和楚灵都为她高兴。这无疑将极大增强叶璃的炼器能力和他们未来的实力。
“没想到这条逃亡之路，竟还有此等机缘。”幽影感慨，“不过，危机也并未远离。我们耽搁了一些时间，必须加快速度了。”
木筏队伍在墨渊的引领下，继续在幽暗的水道中前行。经历了寒潭洞窟的惊险与收获，众人心情复杂，但求生的意志更加坚定。
他们不知道的是，就在他们离开后不久，器宗派出的、由周元亲信带领的另一支精锐追踪小队，已经根据某种秘术的模糊指向，进入了阴冥河区域，正在逐步缩小搜索范围……
前路，机缘与杀机并存。