溶洞内的时光在紧张有序的筹备中流逝。篝火日夜不熄，驱散着地下世界的阴寒与潮湿。
林修在干草铺上静卧了两日。这两日里，他大部分时间都在闭目调息，意识却沉浸在与混沌之种的沟通和伤势的修复中。混沌滋养的被动特性确实发挥了作用，加上叶璃和幽影调配的丹药辅助，他破损的经脉以肉眼可见的速度愈合，内腑的震荡也逐渐平复，虽然离完全康复还差得远，但至少已能勉强坐起，运转一些基础功法而不至于吐血。
更重要的是，那1800点机智值和一枚“混沌感悟碎片”静静地躺在系统界面中，如同等待开采的宝藏。
“是时候了。”第三日清晨，当第一缕不知从何处岩缝透下的微光照亮溶洞时，林修睁开了眼睛。经过两日的休养和观察，那些被救弟子的情况基本稳定，重伤员在幽影的救治下已无性命之忧，叶璃加固的隐匿阵法也已完成，墨渊确认暗河下游近段水域暂无异常。
他需要一个相对安静且不受打扰的时间，来使用那枚“混沌感悟碎片”，并兑换一些必要的物品。
“叶师姐，楚师妹，幽影前辈，”林修支撑着坐起身，“我需要闭关半日，尝试恢复一些修为和领悟。这期间，请勿让任何人打扰。”
三女见他神色郑重，都点了点头。叶璃道：“我会在洞口再加一层隔音禁制。你安心修炼，外面有我们。”
楚灵欲言又止，最终只是轻声道：“林师兄，小心。”
幽影则深深看了林修一眼：“你的根基很奇特。量力而行，莫要操之过急。”
林修颔首，在楚灵的搀扶下，挪到溶洞最深处一个相对独立、被岩柱半包围的小空间。叶璃很快布下简单的隔音和防护禁制，将内外隔绝。
盘膝坐定，林修深吸一口气，先将意识沉入系统。
1800点机智值，这是一笔不小的财富。他迅速浏览着可兑换列表。目前最急需的，一是疗伤和恢复类丹药，二是适合当前环境（水下、地底）的辅助物品，三是可能应对追兵的防御或逃遁手段。
【兑换清单：】
【1 地阶下品“生生造化丹”（大幅修复肉身与神魂损伤，对金丹以下修士效果显着）：800点。】
【2 玄阶上品“避水符”（中级，可形成避水灵罩，维持六个时辰，水下行动自如）：200点。】
【3 玄阶上品“匿息玉符”（可隐藏佩戴者气息，对金丹中期以下修士探查有效，持续十二时辰）：300点。】
【4 一次性符宝“幻影遁空符”（可制造三个逼真假身迷惑敌人，本体获得短暂加速隐匿效果）：500点。
【5 阵法基础典籍《小五行禁制详解》（提升阵法认知与布置能力）：150点。】
林修略作思索，做出了选择：“兑换‘生生造化丹’、‘避水符’三张、‘匿息玉符’两块、‘幻影遁空符’一张。”点？等等，超支了。
他重新计算，目前最紧要的是恢复和隐匿。于是调整：“兑换‘生生造化丹’、‘避水符’两张、‘匿息玉符’两块。”点，正好花光。
至于符宝和阵法典籍，虽然有用，但眼下机智值有限，只能优先保障生存和恢复。符宝可以用机智值临时兑换一次性符箓替代，阵法有叶璃在。
【兑换成功。消耗1800点机智值。】
【获得：生生造化丹x1，避水符x2，匿息玉符x2。】
【当前机智值：0。】
光华微闪，一个白玉丹瓶和四枚符箓出现在林修手中。他先拔开丹瓶塞子，一股沁人心脾的浓郁药香顿时弥漫开来，连周围的禁制都微微波动。丹药呈琥珀色，龙眼大小，表面有云纹流转，蕴含着磅礴生机。
林修不再犹豫，仰头服下丹药。丹药入口即化，化作一股温润却浩瀚的药力洪流，瞬间涌向四肢百骸、五脏六腑、乃至识海深处！这股药力精纯而温和，与他体内混沌之种散发的滋养暖流完美融合，如同久旱逢甘霖，疯狂修复着每一处暗伤，滋养着干涸的经脉与神魂。
他能清晰地感觉到，肉身的疼痛在迅速消退，虚弱感被充盈的力量感取代，神识的疲惫一扫而空，变得清明而敏锐。生生造化丹，不愧是地阶丹药，效果立竿见影！
约莫一炷香后，药力被完全吸收。林修睁开眼，长身而起，活动了一下筋骨，体内传来轻微的噼啪声响，状态已然恢复了七八成！虽然距离巅峰还有差距，但已无大碍，足以应对接下来的旅程。
“好丹药！”林修心中暗赞。随即，他将注意力转向那枚最重要的“混沌感悟碎片”。
心念一动，那枚仿佛由灰色雾气凝聚而成、内部有星璇生灭的奇异碎片，便出现在他掌心。触感冰凉，却仿佛有生命般微微搏动，与丹田内的混沌之种产生共鸣。
！“使用。”
碎片无声碎裂，化作无数极细微的灰色光点，如同有灵性般，径直没入林修的眉心识海！
刹那间，林修感觉自己的意识被抽离了身体，进入了一个无法用言语描述的奇妙境界！
这里没有上下左右，没有时间空间，只有无边无际、缓缓流转的灰色混沌之气。这些混沌之气时而凝聚，化为山川河流、日月星辰的虚影；时而散开，复归一片空蒙。生与灭，有与无，阴与阳，动与静种种对立而又统一的道韵，在这里交织、演化、轮回。
林修仿佛成了这片混沌的一部分，又像一个超然的观察者。他“看”到了混沌之种内部那更加细微、更加玄奥的结构与纹路，理解了那一丝“生发滋养”之意的真正源头，那是混沌在特定条件下的“静极思动”，是“无”中诞生的第一缕“有”，是万物始源的雏形。
他也更加清晰地感知到混沌之种与自身灵力、肉身、神魂之间那千丝万缕的联系。如何更高效地引导其力量，如何在“湮灭”与“滋养”之间找到平衡，如何利用其“包容”特性化解异种能量的冲击种种明悟如同清泉般淌过心田。
这不是修为的直接提升，而是对“混沌”本质与应用的深层次领悟，是对自身力量核心的透彻理解！其价值，远超任何功法的灌输或灵力的灌顶。
时间在这片感悟之境中失去了意义。当林修的意识缓缓回归肉身时，外界似乎只过去了片刻，但他却感觉如同经历了漫长的悟道之旅。
睁开双眼，眸中竟有灰蒙蒙的混沌之色一闪而逝，深邃无比。他内视丹田，那枚混沌之种依旧静静悬浮，但散发出的气息更加内敛而醇厚，与他的联系紧密了何止数倍！融合度虽然没有再次提升，但他对现有融合度力量的掌控和运用效率，至少翻了一番！
更重要的是，他领悟到了一门基于混沌之种“滋养”与“调和”特性的简易法门暂且称之为“混沌归元诀”。此法门可在战斗中缓慢恢复自身伤势与灵力，亦能一定程度上中和侵入体内的异种能量，虽不及专门的治疗或驱毒法术，但胜在持续、被动、消耗极低，且随着混沌之种融合度提升，效果会不断增强。
“此行不虚。”林修嘴角露出一丝笑意。实力的恢复和对混沌之种更深的掌控，让他对即将到来的逃亡之旅多了几分底气。
他撤去禁制，走出小空间。
溶洞内，众人已经基本准备就绪。叶璃和幽影利用找到的枯木和藤蔓，配合一些简易的炼器手法，制作了五只足够结实的简易木筏。每只木筏可载五六人，并预留了放置物资和伤员的位置。那些恢复较好的被救弟子，正在楚灵的指挥下，将准备好的清水、干粮、药草等物资搬上木筏。
墨渊巨大的头颅浮在暗河边，幽绿的眼瞳扫视着准备出发的人群。
看到林修走出，且气色明显好转，气息沉稳，叶璃三女都是眼睛一亮。
“恢复了？”叶璃问道。
“七八成，足够了。”林修点头，将兑换的两块“匿息玉符”递给叶璃和幽影，“这个你们戴着，能隐匿气息。”又将两张“避水符”交给楚灵，“楚师妹，这个你拿着，必要时使用，可避水。”
三女接过符箓，都感受到其中不凡的灵力波动，知道是珍贵之物，也不多问，郑重收好。
“木筏已经准备好，物资也分配完毕。”幽影指着河边的木筏，“重伤员集中安排在中间两只木筏上，由伤势较轻的弟子看护。我们四人各领一筏，墨渊在前引路。路线已经和墨渊确认过，它会带我们进入阴冥河支流，然后寻找那条上古水道。”
林修看向那些沉默而惶恐的被救弟子，朗声道：“诸位同门，我知道你们经历了难以想象的折磨和恐惧。但现在，我们有了逃出生天的机会！跟着我们，离开器宗，前往大乾！那里或许有新的生活，至少，我们能活着揭露真相，让那些残害同门的败类付出代价！这一路不会轻松，可能会有危险，但我林修在此立誓，必将竭尽全力，带你们走出去！也请你们彼此扶持，听从指挥！”
他的声音不大，却带着一种莫名的说服力和感染力。那些麻木的弟子眼中，渐渐燃起了一丝微弱的希望之火，纷纷点头，低声应和。
“出发！”林修不再多言，率先跃上一只为首的木筏。叶璃、幽影、楚灵也各自登上分配的筏子。墨渊低吼一声，用头颅轻轻顶了顶最前面的木筏，然后转身，庞大的身躯划开水面，向着暗河下游无声游去。
五只木筏用坚韧的藤蔓首尾相连，组成一支小小的船队，跟着墨渊，驶入了幽暗深邃的水道。
溶洞很快被抛在身后，四周只剩下哗哗的水声、木筏摩擦岩壁的声音，以及磷光苔和众人手中照明石发出的微弱光芒。河道时宽时窄，水流时而平缓时而湍急，有时需要低头穿过低矮的岩洞，有时则进入开阔的地下湖。空气潮湿阴冷，带着水腥味和淡淡的矿物气息。
林修站在筏首，神识如同无形的触手向前方和两侧水域延伸。他服用了生生造化丹，又经历了混沌感悟，神识强度似乎也有所提升，探查范围更广，感知也更加敏锐。他能察觉到水流中微弱的能量变化，岩壁上隐蔽的裂缝，甚至能隐约感知到前方墨渊游动时带起的水流灵韵。
行程起初颇为顺利。墨渊对这片水域极为熟悉，总能避开暗流漩涡和潜在的危险。众人沉默地划着桨，跟随前进。
约莫过了三四个时辰，水流明显变得湍急起来，河道也开始出现岔路。墨渊毫不犹豫地选择了一条更加狭窄、水流却相对平稳的左侧岔道。
“前面应该就是汇入阴冥河的区域了。”幽影的声音通过神识传来，“大家小心，阴冥河水量更大，暗流复杂，且可能有水生妖兽出没。”
果然，前行不久，前方豁然开朗，木筏驶入了一条宽阔得多的地下大河！河水呈深黑色，几乎不透光，水流奔腾，发出低沉的轰鸣。这就是阴冥河！河面宽度超过二十丈，两边是高耸陡峭、看不到顶的岩壁。照明石的光芒在这里显得格外渺小，只能照亮周围数丈范围，更远处是吞噬一切的黑暗。
墨渊的速度慢了下来，似乎在辨认方向。它巨大的身躯在黑色的河水中几乎隐形，只有偶尔摆尾时露出些许轮廓。
“跟紧，不要掉队！”林修提醒道。五只木筏在湍急的河水中起伏，众人不得不加大灵力输出，稳住筏身。
又前行了约半个时辰，墨渊忽然转向，朝着右侧一处看似普通的岩壁游去。靠近了才发现，岩壁底部有一个半淹没在水下的、极其隐蔽的洞口，仅比木筏宽出少许，若非墨渊引路，根本不可能发现。
“就是这里！上古水道入口！”幽影语气带着一丝兴奋。
墨渊率先钻入洞口，木筏紧随其后。洞口内起初极为狭窄低矮，木筏几乎擦着岩顶通过，但前行数十丈后，通道逐渐变宽变高，水质也变得相对清澈了一些，水流平缓。岩壁上开始出现一些古老的、风格粗犷的壁画和刻痕，描绘着一些祭祀、狩猎、交易的场景，显然年代极为久远。
“看来没错，这条水道确实被古人使用过。”叶璃观察着壁画道。
然而，就在众人稍稍放松之际，林修忽然眉头一皱，神识捕捉到后方水域传来不同寻常的波动！
不是水流自然形成的声音，而是某种有节奏的划水声，以及极其微弱、却带着冰冷锁定意味的灵力气息！不止一股！
“有东西追上来了！”林修沉声喝道，猛然回头！
只见他们来时的水道入口处，数个模糊的黑影，正以极快的速度破水而来！黑影约有人形大小，动作矫健流畅，在水中速度远超木筏！它们散发着阴冷的气息，眼中闪烁着幽绿的光芒，如同水鬼！
“是‘水尸傀’！”幽影脸色一变，“周元果然不死心！竟然连这种炼制不易、专用于水下追踪和刺杀的水尸傀都派出来了！至少五具，都有筑基中后期实力！”
水尸傀，以特殊法门炼制的半尸半傀，不惧水流，力大无穷，爪牙带毒，且对活人气血极度敏感！显然是循着他们残留的气息，一路追踪至此！
前有未知的上古水道，后有凶悍的水下追兵！
刚刚开始的逃亡之旅，立刻迎来了第一次生死考验！