在非洲萨瓦纳大草原上，住着一只好奇心特别旺盛的土拨鼠，名叫途途。途途有个毛病——它特别喜欢收集各路小道消息，却从不核实真假。用草原动物们的话说，它是“东边听一耳朵，西边听一嘴，凑起来就敢当新闻发”。
这天清晨，途途刚从地洞里探出头，就听见两只路过的小羚羊在窃窃私语。
“听说了吗？狮王金鬃最近脾气特别暴躁。”小羚羊甲说。
“可不是嘛，”小羚羊乙压低声音，“我表姐的邻居的远亲亲眼看见，狮王昨天对着自己的倒影发了好大一通火！”
途途的耳朵立刻竖得像天线。狮王金鬃？暴躁？发火？它的小脑袋飞速运转，把这些碎片信息拼凑在一起。
“重大新闻！”途途一溜烟跑到草原中央的土坡上，这是它的“新闻发布台”，“据可靠消息，狮王金鬃正在经历中年危机，具体表现为严重脱发和情绪失控！”
不远处的斑马群竖起了耳朵。
“什么？狮王脱发？”斑马首领皱起眉头，“这可真是等等，你确定吗？”
途途拍着胸脯：“千真万确！我亲耳听见的，狮王因为脱发问题已经暴怒到要迁怒整个草原了！”
实际上，原话经过途途的“加工”已经面目全非：狮王确实昨天心情不好（因为抢地盘输给了隔壁草原的年轻雄狮），也确实照过水面（为了清理卡在鬃毛里的骨头），但跟脱发没有半毛钱关系——狮王那身浓密的金鬃正值壮年，茂盛得能让所有雄性嫉妒。
但斑马首领没想那么多。它转身就对族群宣布：“全体注意！狮王金鬃因为严重脱发导致心理失衡，可能随时无差别攻击！我们要加倍小心！”
消息传到长颈鹿家族时，又变了味。
“听说狮王不仅脱发，还因为脱发得了狂躁症，”长颈鹿妈妈伸长脖子对邻居说，“见谁咬谁，特别是头发啊不，毛发茂盛的动物！”
等消息传到蜜獾耳朵里时，已经升级为：“狮王金鬃得了‘秃头狂暴症’，专找毛发浓密的动物下手，要把它们的毛都薅下来给自己做假发！”
蜜獾——这位草原上着名的“平头哥”——一听就乐了：“秃头狮王想薅我的毛？让它试试！”它不但不怕，反而觉得这是个扬名立万的好机会。
于是乎，在接下来的半天里，草原上的谣言像滚雪球一样越滚越大：
角马群听到的版本是：“狮王因为秃头自卑，计划抓一百只角马用它们的尾巴毛织围脖！”
鸵鸟家族的版本更离谱：“狮王要收集所有鸟类的羽毛做一顶超豪华皇冠！”
连河马池子里都在传：“狮王打算用河马的短毛做地毯——虽然河马几乎没毛，但谣言不管这个。”
最绝的是，消息绕了一大圈，竟然传回了途途耳朵里——当然，已经面目全非。
一只惊慌失措的野兔蹦过来：“途途！不好了！我刚听说狮王金鬃因为秃头决定发动‘草原毛发大清洗’，要把所有动物的毛都剃光，从明天开始实施！”
途途一听，非但不怀疑，反而激动得胡须直颤：“我就说嘛！我的消息源一向准确！这绝对是今日头条！”它完全忘了，这个离谱到家的谣言正是从它自己嘴里开始的。
下午时分，草原气氛变得诡异起来：
斑马群开始练习“秃头防御阵型”——它们背对背围成圈，觉得这样狮王就找不到下嘴拔毛的地方；
长颈鹿们把幼崽藏在肚子下面，生怕狮王看上小长颈鹿那身柔软的绒毛；
一群羚羊甚至开始考虑提前换毛——如果自己先秃了，是不是就安全了？
几只爱美的猎豹拼命舔毛，试图让毛发看起来少一些：“快，把毛舔塌下去！显得薄一点！”
而此刻，事件的主角——狮王金鬃——正舒舒服服地躺在荣耀石上晒太阳，完全不知道整个草原已经因为它“莫须有的秃头”陷入了集体恐慌。
它只是觉得今天有点奇怪：平时见到它就四散奔逃的动物们，今天看它的眼神格外复杂——混合着恐惧、同情和一丝嫌弃？
“它们老盯着我的鬃毛看什么？”金鬃纳闷地甩了甩头，那浓密飘逸的金色鬃毛在阳光下闪闪发光。
就在这时，蜜獾大摇大摆地走到了荣耀石下。
“喂！秃头狮！”蜜獾扯着嗓子喊，“听说你要薅我的毛？来啊，单挑啊！”
金鬃困惑地眨眨眼：“你说谁秃头？”
“别装了！全草原都知道你秃了！”蜜獾拍拍自己黑白分明的“平头”，“不过想薅我的毛，你得先问问我的爪子同不同意！”
金鬃终于意识到不对劲了。它站起身，威严地扫视草原，发现几乎所有动物都在偷瞄它，窃窃私语。
“这到底是怎么回事？”它低吼一声。
这一吼不要紧，动物们彻底误会了。
“看！秃头狂躁症发作了！”一只瞪羚尖叫起来。
“快跑啊！狮王要开始拔毛了！”
整个草原瞬间炸锅。成千上万的动物开始狂奔，尘土飞扬，场面壮观得像迁徙季提前了三个月——只不过这次它们不是奔向水草丰美之地，而是在躲避一个根本不存在的“秃头威胁”。
途途在土坡上激动地做着实况转播：“观众朋友们！正如我今早预测的那样，狮王的秃头危机已经引发了草原大恐慌！我们现在看到的是历史性的一幕——‘反拔毛大逃亡’！”
混乱中，几件事同时发生：
一群斑马因为太专注于“防御阵型”，撞倒了一棵金合欢树；
长颈鹿在奔跑中不小心把两只鸵鸟踢上了天——字面意义上的；
河马们吓得集体排便，导致小河暂时改道；
最惨的是几只箭猪，它们听说狮王要毛，吓得把全身的刺都射了出去，现在光溜溜地躲在石头后面哭泣。
狮王金鬃看着这莫名其妙的混乱场面，彻底懵了。它抓住一只从面前跑过的疣猪：“站住！这到底是怎么回事？”
疣猪战战兢兢地说：“大、大王，我们听说您要、要拔光我们的毛因为您自己秃、秃了”
“我？秃了？”金鬃气得鬃毛都炸开了，“你看我这鬃毛！比你们全族的毛加起来都多！”
疣猪仔细一看——咦？狮王的鬃毛确实茂密得像狮版摇滚巨星啊！
消息开始反向传播。这次传播的是真相：
“狮王没秃！”
“鬃毛浓密得很！”
“我们被骗了！”
等动物们终于搞清真相、气喘吁吁地停下来时，草原已经一片狼藉。金合欢树倒了三棵，两个蚁丘被踏平，小河泛着可疑的黄色，还有十几只动物在碰撞中受了轻伤。
而这一切的始作俑者途途，还在土坡上兴奋地总结：“今日的‘草原大逃亡’充分说明了狮王秃头传闻的深远影响等等，什么？狮王没秃？”
当途途看到狮王那完好无损的茂密鬃毛时，它的小脑袋终于意识到——自己可能、也许、大概搞错了？
狮王金鬃迈着威严的步伐走向土坡，所有动物自动让开一条路。
“途途，”狮王的声音平静得可怕，“听说，是你散布我秃头的消息？”
途途吓得胡须直抖：“大、大王，我也是听说的小羚羊说您照水面发脾气，我就以为”
“你以为？”狮王叹了口气，“你东听一句西听一句，拼凑起来就敢当真相传播。知道这叫什么吗？”
途途茫然摇头。
斑马首领替它回答：“这叫‘道听途说’！从路上听来的，又在路上传播出去，完全不核实真假！”
狮王点头：“今天草原的损失，全拜这四个字所赐。途途，你还有什么话说？”
途途低下头，耳朵耷拉下来：“我我知道错了。我不该把听来的碎片信息胡乱拼凑，更不该不经核实就四处传播。”
后来，草原动物大会做出决议：途途被罚担任一个月的“事实核查员”——任何消息必须经过它亲自核实才能传播。这个惩罚让途途苦不堪言，因为它必须跑来跑去验证每一条信息，这对一只土拨鼠来说运动量太大了。
但效果显着。从此以后，草原上的谣言少了很多。动物们学会了在传播消息前先问三个问题：“真的吗？确定吗？核实过吗？”
而“狮王秃头”事件也成了草原代代相传的经典笑话。每年旱季，当长辈们想教育幼崽不要轻信谣言时，就会讲起这个故事：
“就这样，因为一只土拨鼠的道听途说，整个草原的动物都以为狮王秃了，吓得集体大逃亡。所以啊，记住——”
幼崽们会齐声接道：“路上听来的话，不要在路上就说出去！要先去问清楚！”
途途呢？它至今还在做着事实核查的工作，不过现在它多了一句口头禅：“等等，让我先去核实一下！”——虽然有时它核实的速度还是赶不上它好奇心的速度，但至少，草原再也没出现过因为谣言而集体狂奔的荒唐场面了。
至于狮王金鬃？它现在偶尔还会故意甩甩那头茂密的鬃毛，对臣民们说：“看看，多么浓密！要是再有人说我秃头”它瞥一眼途途，“就让它去验证一百遍‘狮王到底秃不秃’这个事实！”
途途赶紧把脑袋缩回洞里。它可不想再因为道听途说，去数狮王的鬃毛了——那得数到猴年马月啊！