铁砧防线的硝烟尚未散尽，联军舰队已悄然变换阵型，准备深入那片吞噬了不知多少文明的灰暗之地。
舰桥内，气氛比之前更加肃穆。光幕上，混沌海外围那场血战的伤亡统计正在跳动，冰冷的数字背后是一条条逝去的生命。虽然星澜的净化扭转了部分战局，但联军付出的代价依然不菲。
“阵亡十七万四千余，重伤失去战力者逾三十万，舰船损毁”赤炎汇报的声音沉得像压了铅块，他顿了一下，看向主位的凤临，“墨渊剑尊左肩秩序之毒被神后封印，暂无大碍，但灵力运转滞涩，短期内无法全力出手。万剑军士气尚可，但需时间调整。”
凤临的目光扫过那些数字，脸上没什么表情，只有放在扶手上的手指，几不可查地收紧了一瞬。“阵亡者，骨灰收敛，名册录入英灵殿，按最高规格抚恤。重伤者，全力救治，神庭丹药库优先供给。”他的声音平稳，却带着不容置疑的分量，“舰队休整六个时辰。六个时辰后，按原计划，深入混沌海。”
“陛下，”一位来自天妖族的盟军将领忍不住开口，他头上生着弯曲的角，脸上带着忧虑，“混沌海内部环境极度恶劣，法则混乱，灵力枯竭甚至反噬，我们的战舰灵盾消耗会剧增，普通将士恐怕寸步难行。是否先建立前哨基地，步步为营？”
凤临看了他一眼，没有立刻回答，而是转向身侧的星澜：“澜儿，依你感知，混沌海内部，如今是何光景？”
星澜一直闭目凝神，掌心的混沌光晕明灭不定，似乎在努力感应着什么。闻言，她缓缓睁开眼，眼底有一丝掩饰不住的疲惫，但目光清澈而坚定。
“混乱，极致的混乱。”她斟酌着词语，试图描述那种感觉，“并非单纯的狂暴，而是各种法则碎片像被打烂的镜子，胡乱拼凑在一起，彼此冲突、湮灭。空间脆弱得像纸，时间流速在某些区域时快时慢。最麻烦的是，灵力本身被污染了。鸿特晓说罔 首发充斥着一种冰冷的‘惰性’，或者说‘排他性’，我们的修士吸收起来事倍功半，甚至可能引发灵力冲突。而且”
她顿了顿，指向光幕上那片缓缓旋转的灰蒙：“我能感觉到，这混乱深处，有巨大的‘空洞’，像是被什么东西‘吃’掉了。那里应该就是秩序之主力量侵蚀的核心区域，也是我们最终要去的地方。但这一路上的‘混乱区’，就是它布下的天然屏障。”
“所以，步步为营，正中其下怀。”凤临接过话，看向那位天妖族将领，“我们拖不起。每拖延一刻，秩序之主的力量就可能多侵蚀一分，混沌海内部的危险也可能多变化一分。必须尽快开辟一条相对安全的航道，直插核心。”
“可这航道”将领面露难色。
星澜站起身，虽然脸色还有些发白，身姿却挺得笔直。“我来。”她说，声音不大，却让舰桥内所有人都看了过来，“混沌之心与混沌海同源。这里的混乱，对旁人来说是绝地，对我而言或许可以尝试‘梳理’。”
她看向凤临，眼中带着征询，也带着决心。
凤临凝视她片刻，缓缓点头：“需要什么？”
“舰队跟随我，不要离太远。我需要集中精神感应混沌海‘脉络’中相对稳定的‘间隙’。”星澜道，“另外，墨渊不能去前线，但他的寂灭剑意对清理一些特别顽固的法则‘淤结’或许有效，请他在舰队中段压阵，随时准备出手。赤璃的涅盘真火，生机盎然，可以帮我稳定开辟出的航道边缘，防止混乱回流。”
“好。”凤临立刻下令，“赤炎，调整舰队阵型，以神后旗舰‘青穹号’为前导，呈长蛇阵跟随。墨渊所部移居中段，赤璃所部殿后。所有战舰灵盾功率提升至七成，节约灵力，非必要不开火。”
六个时辰的休整，对庞大的联军而言只是喘口气。阵亡将士的遗体被妥善安置，伤员转移到专门的医疗舰，破损的战舰紧急抢修或并入其他舰船。空气中弥漫着淡淡的悲伤与肃杀，但更多的，是一种破釜沉舟的决绝。
时辰一到，“青穹号”率先脱离本阵，如同一枚青灰色的箭矢，缓缓驶向那片仿佛能吞噬一切的灰暗。
星澜站在青穹号了望台的最前端，这里没有灵盾遮蔽，混沌海边缘混乱的气息扑面而来。那不仅仅是视觉上的灰暗，更像是一种全方位的压迫：耳边是各种法则摩擦产生的、无法形容的嘈杂低语；皮肤能感觉到空间本身不稳定的、细微的震颤；灵力运转果然变得艰涩，如同在水中挥拳。
她深吸一口气，闭上眼，将全部心神沉入体内的混沌之心。
咚咚
混沌之心缓慢而有力地跳动，与外界混沌海的“脉搏”产生了微弱的共鸣。她能“看”到，眼前并非一片混沌的虚无，而是由无数色彩斑斓、却又支离破碎的“丝线”胡乱缠绕、打结构成的、令人眼晕的巨网。这些“丝线”，就是破碎的法则碎片。
而在这些乱麻般的丝线中，偶尔会闪现出一些相对平顺、黯淡的“缝隙”。这些缝隙很不稳定，时隐时现，有些宽些，有些窄得可怜，而且路径弯弯曲曲，绝谈不上是“路”。
这就是她要找的“间隙”。
星澜伸出手指，指尖一点温润的青灰色光芒亮起。她尝试着，将一丝极其精纯的混沌之力，注入前方一条相对明显的“缝隙”。
如同水滴渗入干燥的沙地。
那青灰色的光芒顺着缝隙悄然蔓延，所过之处，那些胡乱纠缠、冲突的法则碎片，仿佛被一只温柔的手轻轻抚平，虽然并未改变其破碎的本质，但至少暂时不再彼此激烈对抗，变得“安静”下来。光芒过处，一条仅容数艘战舰并行的、朦胧的青色光带，在灰暗的背景中隐约浮现。
成了！
但星澜额角立刻渗出汗珠。仅仅开辟这么一小段，对心神的消耗就非常大。她必须不断感应、选择相对稳定的间隙，注入混沌之力进行安抚和标记，相当于在狂暴的河面上，寻找并固定一条脆弱的浮桥。
“青穹号，沿光带前进，速度放慢，保持稳定。”星澜的声音通过传讯法器传出，带着一丝不易察觉的颤音。
庞大的舰队，开始像一条谨慎的长蛇，缓缓游入混沌海。他们紧随在青穹号后方，沿着那条不断向前延伸、却又仿佛随时会消散的青色光带。
进入混沌海内部，环境比边缘恶劣十倍！
四周不再是星空，而是粘稠的、变幻不定的灰雾，雾中偶尔闪过诡异的色彩，或是突兀出现的、一闪即逝的空间裂缝。灵力几乎无法从外界补充，全靠战舰本身灵石储备和修士内息支撑。更可怕的是，时而有混乱的法则乱流扫过，即便在光带内，战舰的灵盾也会剧烈波动，发出不堪重负的呻吟。
“左舷三度，空间褶皱！规避！”青穹号的领航员声嘶力竭。
舰体猛地倾斜，险之又险地避过一片看似平静、实则内部空间极度扭曲的区域。
“后方第七编队，灵盾过载！请求减速维护！”
“准！赤璃，派一支凤凰军小队过去，用涅盘火帮他们稳定灵盾核心！”
命令与汇报在通讯频道中飞快传递。每个人都绷紧了神经。在这里，最大的敌人不是有形的军团，而是这无处不在、诡异莫测的绝域本身。
航行的过程缓慢而煎熬。星澜的脸色越来越苍白，维持航道开辟的消耗远超预计。她不得不几次停下，调息片刻，才能继续。墨渊在中段舰船上，虽然无法动用全力，但他的灵识依旧锐利，几次出手，灰蒙蒙的剑意如同精准的手术刀，斩断了几处试图“堵塞”航道的、特别狂暴的法则乱流核心。赤璃殿后，金红色的涅盘真火如同温暖的尾巴，扫过光带边缘，将那些试图侵蚀回来的混乱气息稍稍驱散。
不知航行了多久，时间的感知在这里也变得模糊。可能是一天，也可能是数日。
就在星澜感觉心神消耗快要接近极限，眼前阵阵发黑时，前方的灰雾，忽然变得稀薄了一些。
不，不是稀薄。
是“干净”了。
一种令人极度不适的“干净”。
前方的混沌气流、法则碎片，仿佛被一只无形的大手粗暴地抹平、捋直。混乱消失了，取而代之的是一种绝对的、死寂的“有序”。那里的空间稳定得可怕，灵力被彻底抽干，只剩下一片虚无的苍白。一条笔直的、宽阔的、由苍白光芒构成的“大道”，突兀地出现在混沌海的混乱背景中，拦在了青色光带的前方。
就像在一幅狂放的抽象画中央，被人用尺子画下了一条僵硬的白线。
青穹号猛地停下。
星澜睁开眼睛，看着那条苍白大道，心头猛地一跳。她能感觉到，大道尽头，那绝对的“有序”深处，有一股冰冷、庞大、充满毁灭意味的气息，正在缓缓苏醒。
那气息的强度让她体内的混沌之心都为之悸动。
堪比神帝！
“航道前方有东西拦路。”星澜的声音干涩，传回旗舰。
几乎同时，凤临的身影出现在了青穹号的了望台上，站在她身边。他玄袍的下摆在苍白光芒映照下，边缘仿佛也染上了一层冷意。
“终于来了个像样的。”凤临望着那条苍白大道，金色的眼瞳微微眯起，非但没有惧色，反而升起一丝锐利如刀的战意。
就在这时，苍白大道的尽头，那绝对的虚无中，一点更加纯粹、更加刺目的苍白光芒亮起。
那光芒缓缓凝聚、拉伸，最终化作一道模糊的人形轮廓。
它没有五官，没有衣饰，整个身体仿佛由最纯粹的、不断自我复制的苍白几何线条构成，周身散发着一种“抹除一切”、“归于零点”的恐怖道韵。
它静静地“站”在苍白大道中央，挡住了联军唯一的去路。
一个冰冷、漠然、仿佛由无数世界临终哀嚎糅合而成的沙哑声音，直接在舰队每一个生灵的神魂深处响起：
“此路，归零。”