而最新的一条横幅挂在厂部办公楼前——“深化改革，扭亏脱困”，墨迹尚新，在萧瑟的冬日里显得格外醒目，却又有些突兀。
厂长兼党委书记马广德早已带着厂领导班子，在主厂房门口列队迎接。这是个五十多岁、身材微胖、脸色有些浮肿的男人，笑容热情中带着掩饰不住的紧张。
众人下车。苗东方作为分管工业的副县长，主动上前一步，担当起介绍人的角色：“李书记，这位就是棉纺厂的马广德厂长。马厂长，这位是县委李书记。”
“欢迎李书记！欢迎各位领导莅临棉纺厂检查指导工作！”马广德连忙上前双手握住我的手，用力摇晃。
“马厂长，辛苦了。今天来，主要是学习、了解情况。”我松开手，平静地说。
又环顾整个棉纺厂，几根高大的砖砌烟囱静静矗立，但不再冒烟，顶端栖着几只乌鸦。
厂区空旷处堆着一些生锈的钢架、报废的纺织机械部件，上面盖着破旧的防雨布，被风吹得呼啦作响。
主厂房门口，地面倒是刚刚清扫过，还留着湿漉漉的水痕。
马广德带着厂领导班子七八个人，清一色穿着藏青色或灰色的中山装或夹克，头发梳得整齐，握手之后脸上的神色还是略显拘谨。
他们背后，厂房大门敞开，里面光线昏暗，隐约能看见一排排静默的纺织机器巨大的轮廓。
机器的缝隙和上方轨道上，挂着厚厚的棉絮和尘埃结成的絮网。只有靠近门口的一小片区域，几台机器发出单调、沉闷的“咔哒…咔哒…”声，缓慢地运转着，不少女工在机器间木然地走动、接线头，对门口的热闹仿佛毫无察觉，连头都不抬。
接着，在马广德的引导下，我们参观了纺纱和织布车间。
巨大的纺织机器轰鸣运转，声音震耳欲聋。
车间里显然经过了突击打扫，显得比预想的整洁，但依然能看出岁月的痕迹和设备的老化。
工人们大多在四五十岁年纪，女工居多，穿着统一的工作服，在机器间穿梭巡视，神情专注，见到我们这一行人，也只是匆匆一瞥，便继续手中的活计。
马广德主动介绍道：“书记啊，您别见见怪，这些都是流水线作业，不敢停下来。”
我点了点头。看着车间里年轻面孔极少，整个工厂透着一股“老龄化”的沉重气息。我注意到，角落里的机器明显是停转的，上面落着灰。
我插话道：“马厂长，现在的产能是上了多少？”
“什么原因积压？”
“市场原因，现在竞争太大了，南方和一些大厂都升级了国外的设备，从哪里进口来者？”
旁边一个稍年轻的干部上前一边，主动介绍道：“从法国进口的设备。”
我走到一台织机旁主动道细细打量，能够看出来是个老物件了：“咱们的设备是哪一年的居多？”
马广德道：“书记啊，咱们的设备多数是五十年代建厂的时候的苏联设备，占50，这批设备啊早就该淘汰了，再加上苏联倒闭，买不到配件，故障率很高。分是国产设备占40，就是我们眼前这一款，是我们的主力设备。还有一部分啊，是我们进口的比利时的设备，性能是最好的。”
参观了一个多小时，大致了解了基本情况之后，又到了闲置的土地上看了看。