我端起酒杯，再次敬向彭树德：“彭厂长，凭这几点，你们厂就了不起啊。我还有个问题想请教，咱们机械厂这边……债务情况怎么样？有没有这方面的压力？”
听到这个问题，彭树德脸上的笑容收敛了一些。他将筷子轻轻放在面前的餐碟上，拿起酒瓶给我和自己都添了一点酒，动作显得稍微缓慢了些。他端起酒杯，没有立刻喝，说道：“李书记，这一点，我得跟你实话实说。曹河县这个‘相互担保、连环借贷’的问题，非常普遍，几乎成了风气。我们厂……要说完全没有，那也不现实。多少也沾了点边，有一些外债。”
“但是！”他加重了语气，“我们厂的债务规模，在整个曹河县的国有企业里，是控制得最好的，是最少的！而且，我们有稳定的利润来源，还款有计划，有把握，不影响正常生产和职工生活。”
我顺着他的话追问：“彭厂长，大概有多少外债？”
彭树德捏着酒杯，与我碰了一下，然后颇为享受地仰头喝了一小口，放下杯子，才说道：“李书记，我不瞒你。我们机械加工厂目前账面上的银行贷款，加上因为担保连带产生的债务，总共大概七百多万。”
此话一出，方云英看了彭树德一眼，欲言又止！
彭树德继续道：“这个数，在别的厂可能只是一个零头，比起我们每年的利润和现金流，这个数，我们还得起，也一直在按计划还。”
七百多万，在九十年代县级国有企业，在我的印象里，已经规模不小，但彭树德说的非常轻松。
我点了点头，又带着探讨的语气问道：“彭厂长，既然咱们厂效益一直不错，现金流应该也还可以，为什么当初还会去借贷呢？”
彭树德闻言，脸上露出些许狡黠的神情，说道：“李书记，这个问题……说起来，原因有点复杂。我们厂效益好，在县里是出了名的。有时候，县里财政紧张，或者哪个兄弟厂子过不下去了，就会找到我们头上。有的是直接开口借钱——这钱借出去，十有八九是肉包子打狗；更多的呢，是让我们出面担保，从银行贷钱。你不担保？都是县里的企业，有的领导亲自打招呼，有的老关系求上门，完全抹开面子，很难。这是一方面。”
他停顿了一下，看了一眼方云英。方云英脸色平静，只是慢慢吃着菜，没有插话。彭树德坦诚的道：“另一方面嘛……也不全是被动。有时候，我们……嗯，也算是‘主动’背点债。”
我露出疑惑的表情：“主动背债？彭厂长，这话怎么讲？”
彭树德带着一种分享“秘诀”般的语气：“李书记，你想啊，全县百分之八九十的国有企业都欠着银行一屁股债，日子难过。就我们厂效益好，账上还有闲钱。这就像一群饿汉里，就你一个人揣着白面馒头，显眼不显眼？扎眼不扎眼？县里要是急用钱，或者哪个厂子实在过不去了，第一个想到的是谁？肯定是咱们厂啊！今天让你支援点‘救急’，明天让你‘分担’点负担……这口子一开，就没完了。”
他喝了口茶，继续说道：“所以，我们后来就想了个办法。我们也去贷点款，不多，但账面上让它看起来也有债务压力。我们也给一些‘关系户’做点担保，当然，都是挑那些我们认为多少还有点救、或者不得不给面子的。这么一来，我们账上也不是‘干干净净’，也有‘困难’。