拖拉机哒哒地穿行过陈旧的城市街道，又颠簸在蜿蜒的山路上。
老式手扶拖拉机前头的照明灯坏了，黑暗中。
江大山不住地埋怨王强：“强伢子，早就跟你说要爱护车子，这灯坏了一路，黑灯瞎火的，多危险！”
平日里，这拖拉机多是王强开着四处送货。
幸好他们随身带的包里还有个手电筒，肖志和江大山便轮流举着手电、
一束昏黄的光柱在坑洼不平的土路上摇曳，勉强照亮前方几米的范围。
车身随着路面的起伏不停地摇晃，颠得人骨头都快散了架。
足足行驶了一两个小时，熟悉的村庄轮廓才在夜色中隐隐浮现。
路上，蒋心乐轻声细语地向程小东，讲述了与那位领导交涉的详细经过。
原来，刘志阳毕竟是市里效益最好的国营机械厂厂长的儿子，地位非同一般。
厂长亲自出面找人，上面的领导多少要卖个面子，这才有了之前那一出。
万幸的是，这位前来沟通的领导是个明白事理的人，了解了前因后果后，并未偏袒，总算是有惊无险。
永红大队，程小东家那熟悉的土坯房前，透着温暖的灯光。
大嫂和二嫂早已等候多时。
灶房里，昏黄的钨丝灯泡下，一张方桌上摆满了热气腾腾的饭菜。
一碗腊肉，一盆青菜，还有金黄的炒鸡蛋，虽不奢华，却充满了家的味道。
大家围坐下来，两位嫂嫂迫不及待地询问起这几天城里的情况。
程小东只拣好事说，报喜不报忧。
他兴致勃勃地告诉嫂嫂们，之前腌制的鱼全部卖光了，还结识了不少稳定的客户。
至于和刘志阳发生的冲突，他只字未提，生怕家人担心。
饭桌上洋溢着轻松欢快的气氛，一家人说说笑笑，其乐融融。
一夜安睡。
湖区的清晨，总被一层薄薄的秋雾笼罩，永红大队的田野、房屋和树木在氤氲的雾气中若隐若现，平添了几分静谧与神秘。
孩子们最爱这样的天气，正是捉迷藏的好时候。
天刚蒙蒙亮，浩浩就带着他的一群小伙伴冲进了雾霭弥漫的田埂上，玩起了“打鬼子”的游戏。
三组的星伢子撅着嘴巴，一脸不服气地大喊：“浩哥！为啥回回都是我当鬼子！我也要当一回八路军，打一次鬼子嘛！”
大嫂和二嫂是天底下最勤快的人，早已起身，屋里屋外地忙碌着。
程小东走出房门，深吸了一口带着泥土和雾气味道的清冷空气。
大嫂见他出来，便商量道：“小东，我跟你二嫂琢磨着，今天家里打点糍粑吧？热闹热闹。”
程小东笑着应承：“好啊，大嫂。多打些，给强伢子、大山他们也分点儿。” 放在去年，打糍粑这种“奢侈”的吃食，他们家是想都不敢想的。
大嫂听了满心欢喜，说待会儿就去把院子里那口厚重的石臼刷洗干净，再去买些上好的糯米。
打糍粑是个力气活。
要把蒸熟的糯米倒入光滑的花岗岩石臼里，家里的壮劳力轮流上场，手持着锄头把似的木杵，嘿呦嘿呦地用力捶打。
直到糯米变得绵软柔韧，黏合成团。
然后再摊在洗净的白布上定型、晾晒，最后切成一块块白嫩嫩的糍粑。
这是农村孩子们最馋的零嘴之一。
架在火钳上烤得鼓胀焦黄，要是条件允许，中间塞进一小撮白糖，那香甜软糯的滋味，能让人惦记一整年；
或者切成小块煮进甜酒酿里，再卧个鸡蛋，便是营养又暖身的绝佳早点。
正在红旗渠边捶洗衣服的蒋心乐，听到要打糍粑。
也回过头来，带着几分惋惜笑道：“早知道就不该把红薯都卖掉了，不然还能做些红薯片搭着吃呢。”
二嫂听后朗声笑起来：“心乐，咱俩想到一块儿去了！放心，六组的李娭毑（奶奶）跟我打过招呼了。”
“她家地里的红薯还没挖完，说是我们要是愿意去帮她都挖出来，她分我们一些。”
“真的？”蒋心乐的眼睛一下子亮了。
这丫头从小就喜欢在地里捣鼓，往年这个时候，她准是扛着小锄头，在田边地角转悠。
但凡发现哪块荒地里长了野生的薯类或野菜，都能欢喜地挖上一小篮。
两妯娌正热络地聊着，周才正老汉也背着手踱步过来。
这小老头总觉得自己在程小东家是白吃白喝，尽管每天都帮着腌鱼干活，心里却总不踏实。
尤其前阵子见院子里堆了那么多鱼，生怕卖不掉折了本，一直暗暗替程小东着急。
当程小东告诉他鱼都顺利卖完时，周老汉那双略显浑浊的眼睛顿时有了光彩。
他拉着程小东问长问短，情绪很是激动。
不时抬眼望向堂屋里挂着的程家老友的遗像，嘴里喃喃低语：“熬到头了，好啊，这苦日子总算熬到头了”
人一旦生过大病，精气神就大不如前。
周老汉的命是救回来了，但身子骨再也经不起赶湖捕鱼的辛苦。
！如今程小东给他安排了这份稳定的营生，养老总算有了着落，他心里充满了感激。
边上，大嫂一边擦拭着灶台，一边感慨：“都亏了我们家小东有本事。现在这日子过的，真跟做梦似的，放在以前，想都不敢想。”
一家人脸上都洋溢着对未来充满希望的笑容。
程小东望着眼前这温馨的场景，心里涌起一股暖流。
他想，这大概就是努力奋斗的意义所在吧。
让那些真心对你好、关心你的人，能因为你而过上更好的日子，这种成就感，比赚了多少钱都更让人满足。
上午八点多钟，程小东信步走到村头的堤坝上。
大队里砍芦苇的活儿还在继续，外河河道上比往日繁忙了许多，一条条装载着芦苇的铁皮船缓缓驶过。
王富贵他们已经收了一拨鱼获，肖志和王强正手脚麻利地将鲜鱼分类整理。
这些鱼离水不久，必须尽快运回去腌制，才能保证风味。
王富贵也关切地问了问展销会的情况，听到一切顺利，黝黑的脸上露出了欣慰的笑容。
还主动提出今天要组织几个人手，去帮他们把大坝口那边打算用作厂房的老屋子收拾出来。
正聊着，一旁的吴小天犹豫了一下，开口道：
“东伢子，有个事，我也不知道当讲不当讲。”
程小东顺手递了根烟过去：“天哥，咱们之间还有啥不能说的，你直说无妨。”
吴小天接过烟，挨着程小东坐在堤坝的草坡上。
点燃后吸了一口，才缓缓说道：“咱们大队六组的李明涛，你还记得不？”
“李明涛？”程小东在记忆里搜索着，过了一会儿想起来了，“是不是以前跟我大哥关系特别好的那个？”
“他不是早几年就去外县的国营厂上班，把家都搬过去了吗？”
“我记得他走之前，还特意来我家跟我大哥道别来着。”
程小东的大哥生前性格开朗，为人仗义豪爽，在同龄人中人缘极好，可以说是朋友遍天下。
吴小天点了点头：“对，就是他。他昨天回村里来了，我过去跟他聊了会儿。” 他顿了顿，语气变得有些凝重。
“他跟我说起一件事，说是憋在心里很久了，一直没敢提，也不知道该跟谁说。”
“什么事？”程小东察觉到吴小天神色的变化，不由得坐直了身子。
吴小天压低了声音，神情严肃：
“他说他去年在外地，好像看见过你大哥。“”