对他而言，当下最紧要的始终是中药材的品质与长期供货能力，
毕竟这直接关系到沃尔玛在中药材品类上的布局与盈利。
不仅发音标准得近乎苛刻，用词更是精准贴合语境，
就连语气里的自然感都毫无生涩，完全不像是非英语国家人士能说出的水平。
可卫国的英语，却和母语使用者（native speaker）几乎没有差别，流利得仿佛他从小就在英语环境中长大。
原本对这个年轻中国人仅存的“合作对象”认知，悄然多了几分探究与好奇。
两人谈话正酣时，办公室的门被轻轻推开，玛丽端着一个精致的木质托盘走了进来。
托盘上整齐摆放着三个白瓷茶杯和一把青瓷茶壶，
茶水的热气袅袅升起，带着淡淡的清香。
随后又依次给詹姆斯和卫国倒上，整个过程安静有序，态度恭敬却不谄媚。
在倒茶的间隙，玛丽没有插话，只是安静地站在一旁，
目光专注地听着几人的谈话，将关于药材品类、供货周期、品质要求等关键信息默默记在心里——
约莫半小时后，玛丽再次进来续茶，依旧保持着沉默，没有丝毫打扰谈话的举动，尽显专业素养。
就在谈话接近尾声，几人即将敲定初步合作意向时，
“玛丽，你现在给公司的中药材主管打个电话，让他立刻过来一趟。
记得提醒他带上所有专业的检测工具，过来当面评估这些药材的品质和市场价值。”
玛丽闻言，立刻停下脚步，恭敬地点头应道：
“好的，老板，我马上就去联系。”
说完，她轻轻退出门外，脚步轻快地走向办公区的公用电话，没用几分钟就联系上了中药材主管，
中药材主管接到电话后，丝毫不敢耽误——
他立刻从抽屉里拿出专业检测工具箱，简单整理了一下衣着，便快步朝着山姆·沃尔顿的办公室赶去。
这位主管约莫五十多岁，头发梳理得一丝不苟，整个人看起来文质彬彬，透着一股学者般的沉稳。
从工具箱里取出放大镜，凑近参体，一点点查看表面的纹路——老山参的纹路越细密、连贯，年份往往越久。
看罢纹路，他又将老山参凑到鼻尖，轻轻嗅了嗅，感受着参体散发出的独特药香，脸上渐渐露出认可的神色。
接着，他又依次拿起灵芝和天麻，用同样的方式仔细检查，一番检测下来，
主管直起身，转向卫国，语气诚恳地说道：
“这位先生，您带来的老山参和灵芝，经检测都是百年以上的珍品，品相更是上乘，
我们愿意按照每株三斤黄金的价格收购；
天麻的年份虽然稍短，但品相同样出色，我们给出的价格是每斤天麻兑换一斤黄金。
如果您更倾向于货币结算，也可以直接将黄金折算成美元，不知您意下如何？”
这个报价远超他之前对药材价值的预估，无论是黄金还是美元结算，都足够有诚意。
他没有过多犹豫，轻轻点了点头，表示同意这个方案。
随后，在玛丽的协助下，双方迅速拟定了合同，
仔细核对过药材数量、价格、结算方式等条款后，山姆·沃尔顿和卫国分别在合同上签了字，一场价值不菲的药材交易就此敲定。
合同签订完毕，卫国和詹姆斯准备离开时，一旁的玛丽却露出了惊讶的神情——
可这次，他却起身陪着卫国和詹姆斯走到门口，还不忘叮嘱詹姆斯：
“后续的供货衔接要盯紧，有任何问题及时跟我汇报。”
直到两人的身影消失在走廊尽头，山姆·沃尔顿才转身回到办公室。
玛丽将这一幕默默记在心里，心中对卫国的关注度又多了几分。
当天晚上，夜色渐浓，城市里的酒吧开始热闹起来。
玛丽如约来到一家常去的酒吧，艾米丽已经提前在角落的卡座等候，桌上放着两杯刚调好的红酒。
两人先是随意闲聊了几句，话题从工作琐事慢慢转到公司内部的竞争上。
几杯红酒下肚，酒精渐渐让两人的眼神变得迷离，话也多了起来。
玛丽身子微微前倾，凑近艾米丽，压低声音说道：
“你和詹姆斯斗了这么多年，一直没分出个高低。
可最近这段时间，詹姆斯的风头越来越盛，不仅拿到了中药材的合作资源，还得到了老板的器重——这一切，
不都是那个来自中国的小伙子卫国带来的吗？接下来该怎么做，你心里应该有数吧？”
艾米丽端着酒杯的手顿了顿，眼底闪过一丝阴翳，
随即点了点头，与玛丽轻轻碰了碰杯，将杯中的红酒一饮而尽。
放下酒杯后，她从随身的手提包里掏出一块包装精致的金表，递给玛丽，笑着说道：
“玛丽，我觉得这块表的款式和你的气质特别匹配，算是我的一点心意，你收下吧。”