凌霄的现身，如同绝境中的一道破晓惊雷，瞬间撕裂了笼罩战场的绝望阴霾。
他须发飞扬，灰色道袍在狂暴的雷罡中猎猎作响，手中那柄紫黑雷剑更是如同苏醒的雷龙，吞吐着令天地失色的紫色电芒。其气息之强横、雷霆意志之纯粹，赫然已超越筑基圆满，触摸到了金丹大道的门槛，甚至可能……已经半只脚踏了进去！
“影噬？七使？”沐云长老眼中精光爆闪，显然也听说过暗源麾下一些高阶爪牙的传闻，“没想到此地竟引来了这等存在的一道分身投影！凌霄道友，小心，此獠诡异，能吞噬、否定寻常能量攻击！”
“无妨。”凌霄声音沉稳，目光如电，牢牢锁定那因巨手受创而愤怒咆哮的暗影巨人，“老道这‘紫霄追魂雷’，追的便是神魂本源，锁的是存在因果，它吞一个试试？”
话音未落，凌霄动了。
没有花哨的招式，只是简简单单地，举剑，前刺。
“紫霄追魂——破！”
一道仅有手臂粗细、却凝练到仿佛由液态雷霆构成的紫色雷光，从剑尖激射而出！这雷光不快，甚至有些“缓慢”，但其轨迹所过之处，空间仿佛都被“锁定”、“凝固”，连五彩瘴气和周围的黑暗能量都为之退避、凝滞！雷光之中，隐隐有无数细密的、仿佛符文又似锁链的紫电纹路流转，散发出一种“你逃到天涯海角，此雷也必将命中”的恐怖意志！
暗影巨人——影噬分身，似乎也感受到了前所未有的威胁，那两点猩红光芒骤然收缩！它不再理会下方的赤霞门众人和宋峰他们，所有由黑暗构成的躯体猛地向内收缩、凝聚，仿佛要化为最纯粹的“黑暗原点”，来躲避或硬抗这追魂索命的一雷！
然而，“紫霄追魂雷”已然锁定了它的“存在”本身！
“嗤——！”
没有惊天动地的爆炸。紫色雷光如同热刀切入黄油，无声无息地没入了影噬分身那凝聚的黑暗核心！
下一刻——
“嗷——！！！”
一生充满了痛苦、惊怒、甚至一丝……恐怖的、超越了听觉范畴的灵魂尖啸，猛然从黑暗核心中爆发开来，席卷整个战场！所有生灵，无论敌我，都感到神魂一阵剧烈刺痛、恍惚！
影噬分身那凝聚的黑暗之躯，如同被投入滚烫铁水的冰块，剧烈地沸腾、扭曲、崩溃！无数细密的紫色电蛇在其内部疯狂窜动、肆虐，不断“追溯”、“净化”着构成其存在的每一缕黑暗本源与混乱意念！
它试图“吞噬”、“否定”这雷霆，但这雷霆的本质，似乎比它更高，更“不讲道理”！它那能“否定存在”的黑暗规则，在“追魂索命”、“锁定因果”的紫霄雷意面前，竟显得有些……力不从心？
“不……不可能……主人……的伟力……”影噬分身发出断断续续、充满不甘与难以置信的灵魂波动，黑暗躯体崩溃的速度越来越快！
“一道分身投影，也敢妄谈伟力？”凌霄冷哼一声，手中雷剑再震，“散！”
“轰——！”
影噬分身的黑暗核心，终于承受不住紫霄追魂雷的内外夹击，轰然炸开！不过，并非能量爆炸，而是如同被“净化”、“蒸发”一般，化为无数细小的、迅速黯淡消散的黑色光点，最终彻底湮灭在空气中，只留下一缕缕焦糊与硫磺的余味。
七使之一，“影噬”的一道分身投影，竟被凌霄一剑……彻底“净化”了？！
战场，一片死寂。
赤霞门弟子们目瞪口呆，仿佛刚从噩梦中惊醒，犹自不敢相信眼前发生的一切。那些残余的“雾狩”、“熔炉猎犬”以及黑煞傀，在失去了最高指挥者后，也陷入了短暂的混乱与茫然，攻击明显停滞、减弱。
宋峰、沐云、雷震、星漪甲等人，也震惊地看着凌空而立、缓缓收剑的凌霄。他们知道这位散修前辈实力高深，却没想到竟强横至此！那“紫霄追魂雷”的威能，已然超出了他们对雷法的认知范畴。
“咳咳……”凌霄收剑而立，脸色却微微白了一下，轻咳两声，显然刚才那一剑消耗也是不小。他看了一眼下方狼藉的战场，以及惊魂未定的众人，皱了皱眉：“此地不宜久留。影噬分身被灭，其本体必有感应，很快会有更强的爪牙追来。先离开再说！”
他目光扫过宋峰和沐云，微微点头示意，随即看向赤霞门众人：“你们是赤霞门的？还能行动吗？”
赵铭如梦初醒，连忙挣扎着起身，抱拳躬身，声音颤抖却充满感激：“赤霞门赵铭，拜见前辈！多谢前辈救命之恩！弟子……弟子等尚能行动！”
“那就好，跟上！”凌霄也不废话，身形一动，便朝着与沉星湖相反、但远离地火渊的西北方向掠去。
沐云长老立刻会意，对雷震等人道：“带上重伤弟子，跟上凌霄前辈！”又看向宋峰：“你状态如何？可能支撑？”
宋峰深吸一口气，压下神魂的虚弱与消耗，点了点头。他虽然透支严重，但行动无碍。
众人不再迟疑，雷震与星漪甲协助赤霞门弟子，搀扶起重伤者，沐云长老和宋峰断后，星漪乙和婉儿也从隐蔽处现身汇合（她们之前一直密切关注战场），一行人迅速跟上凌霄的身影，消失在西北方向的瘴气密林之中。
身后，只留下满目疮痍的战场、茫然失措的残余黑暗爪牙，以及空气中尚未散尽的雷霆余韵与黑暗消弭的焦糊气息。
疾行约莫一个时辰，彻底远离了交战区域，凌霄才在一处相对隐蔽、且有活水溪流经过的山谷中停下。
“暂时在此歇脚，处理伤势，恢复灵力。”凌霄沉声道，目光扫过狼狈不堪的众人，尤其在宋峰和赤霞门重伤弟子身上多停留了一瞬。
众人如蒙大赦，立刻各自寻地调息、包扎伤口。赤霞门弟子更是对凌霄感恩戴德，若非这位前辈及时出现，他们今日恐怕已经全军覆没。
沐云长老亲自为伤势最重的几名赤霞门弟子和宋峰诊治。宋峰主要是神魂透支与心神损耗，沐云以青木灵力和丹药辅助，倒无大碍，只是需要时间恢复。赤霞门弟子则多是外伤与黑暗能量侵蚀，有“净华”净化之力辅助，加上沐云的医术，也都稳住了伤势。
处理完伤势，众人围坐在溪边，气氛依旧沉重，但比起之前的绝望，已然多了几分劫后余生的庆幸与对未来的迷茫。
“凌霄前辈，您……”沐云长老看向正在溪边掬水清洗的凌霄，欲言又止。
“嘿，是不是想问老道为何会突然出现，又为何能一剑灭了那‘影噬’的分身？”凌霄转过身，擦了把脸，咧嘴一笑，只是笑容中带着一丝疲惫与沧桑，“说来话长。简单讲，老道追踪这‘蚀灵暗源’已有多年，对其麾下几个难缠的‘使徒’也有所了解。这‘影噬’便是七使之一，最擅隐匿、吞噬、制造恐惧，其分身投影虽不及本体万一，但也颇为棘手。至于那‘紫霄追魂雷’……”
他顿了顿，看向宋峰，目光深邃：“说起来，还得多亏了小友你那圆盘异宝之前的‘动静’。地火渊熔炉被毁，暗源意志被惊动，老道才能顺藤摸瓜，寻到一些蛛丝马迹，追踪至此。方才感应到‘影噬’的气息，便知不妙，幸好赶上了。”
他又看向沐云：“沐长老，你们与赤霞门……”
沐云将之前救助赵铭三人、以及试图联合赤霞门等本地势力对抗暗源的打算简要说了。
凌霄听完，点了点头：“联合本土力量，确是正途。只是，暗源扩张之势已成，南离山脉这些小门小户，恐难成气候。不过，星星之火，可以燎原。你们能播下火种，已是功德。”
他话锋一转，语气凝重：“但经此一事，暗源必然已将你们，尤其是宋峰小友和那圆盘异宝，列为重点目标。‘影噬’分身被灭，其本体绝不会善罢甘休，下一次来的，恐怕就不止是分身投影了。你们接下来，有何打算？”
沐云与宋峰等人对视一眼，皆看到彼此眼中的凝重。凌霄所言非虚，他们已彻底站在了暗源的对立面，且暴露了部分实力与底牌（尤其是宋峰的圆盘），未来的报复必将更加猛烈。
“前辈有何高见？”沐云虚心请教。
凌霄沉吟片刻：“云瘴泽虽能暂避一时，但非久安之地。暗源爪牙既能深入一次，便能深入第二次。老道建议，你们不妨离开南离山脉。”
“离开？”雷震愕然，“那暗源之患……”
“非是逃避，而是战略转移。”凌霄目光锐利，“暗源根基在南离，但其触角野心，绝不止于此。老道追踪它多年，发现其似乎在多个地域都有布局，南离只是其一。你们继续留在此地，只会陷入无休止的围剿与消耗，难有作为。不如跳出此局，一方面可暂避其锋芒，休养生息，提升实力；另一方面，或可探查暗源在其他地域的活动，寻找其更多弱点，甚至……联络更广泛的反抗力量。”
他看向宋峰：“尤其是宋峰小友，你那圆盘异宝潜力无穷，但需时间成长，更需见识更广阔的天地、接触更多的规则与力量，方能真正发挥其威能。困守南离一隅，恐会限制其发展。”
离开南离山脉？
这个提议让众人心中震动。他们在此地经历生死，播撒火种，已然有了羁绊与责任。骤然离开，于心何安？
宋峰亦是心绪翻涌。离开，意味着暂时放弃赤霞门这些刚刚建立起联系的本土势力，放弃可能在南离寻找到的更多克制暗源的机缘，甚至……放弃寻找更多关于自身过往与量子戒指秘密的线索（如果南离有的话）。
但凌霄前辈的话，不无道理。他们目前的力量，确实不足以正面抗衡暗源接下来的报复。留下，很可能会被源源不断的黑暗爪牙拖垮、吞噬。而离开，虽然看似逃避，却可能换来更广阔的成长空间与战略主动。
“赤霞门……以及其他可能被暗源压迫的势力……”宋峰看向不远处正在调息的赵铭等人，低声问道。
“他们自有其生存之道。”凌霄淡淡道，“今日之后，暗源的主要注意力会暂时集中在你们身上，对他们而言，反而可能获得喘息之机。况且，火种已播下，能否燎原，看的是他们自己的造化与决心，而非你们是否时刻守护在身边。真正的守护，有时是放手，让他们在风雨中自己成长。”
沐云长老沉默良久，最终缓缓点头：“前辈所言，确有道理。我等……确实需要时间与空间，来消化此次所得，提升实力，并谋划更长远的对策。”
她看向宋峰等人：“你们意下如何？”
雷震、星漪姐妹、婉儿都看向宋峰。不知不觉间，宋峰的意见，已然在团队中占据了极重的分量。
宋峰闭上眼睛，深吸一口山谷中清冷的空气，脑海中闪过地火渊的烈焰、熔炉猎犬的咆哮、影噬分身的恐怖、凌霄那惊世一剑的雷光、沉星湖的宁静、赤霞门弟子绝望与希望交织的眼神……
留下，是责任，也是束缚。
离开，是冒险，也是新生。
最终，他睁开眼，目光清明而坚定：“弟子赞同凌霄前辈与长老之见。离开南离，暂避锋芒，积蓄力量，以图将来。”
见他表态，其他人也纷纷点头。
“好！”凌霄抚掌，“既如此，事不宜迟。待你们伤势稍复，老道便带你们离开南离，前往‘东域’。那里宗门林立，势力错综，消息灵通，且暗源的渗透相对较浅，正适合你们暂时栖身与成长。老道在那边也有些故旧，或可提供些许帮助。”
东域？一个更加广阔、更加未知的世界。
前路依旧迷雾重重，危机四伏。但至少，他们不再是被动挨打、困守一隅的猎物。他们有了新的方向，有了更强的盟友（凌霄），也有了……更远大的目标。
惊雷荡浊，劈开前路迷障。离歌将起，前路漫漫，道阻且长，然心向光明，行则将至。南离篇章暂告段落，而属于宋峰与伙伴们的传奇，才刚刚拉开更加波澜壮阔的序幕。