叶寒从北漠风雪中归来，他的衣衫还带着冰雪的寒意，靛青色麻布短打上结满冰碴，背部断罪剑的剑柄硌得肩胛骨生疼。此番北漠之行虽有所得，却也发现更多谜团，为解开这些谜团，他需要借助皇城秘库内的资源，于是他来到皇城东侧，踏进了秘库大门。
风雪停了，但空气依旧刺骨。他身上那件靛青色麻布短打沾着冰渣，背部断罪剑的剑柄硌在肩胛骨上，每走一步都像在提醒他不能停下。
守门的两名侍卫抬手阻拦。其中一人刚开口，叶寒就从怀中取出金纹玉绶。令牌在昏暗光线下泛着微光，侍卫看清后立即低头让路。
他没有说话，直接往里走。
秘库内部由三重殿阁组成，外殿存放兵器丹药，中殿藏功法典籍，最深处才是禁地——古源阁。那里不对外开放，只有皇族直系与特许之人能入。
叶寒径直走向第三道青铜门。
门前站着一名中年宦官，面白无须，手持青铜令牌，腰间挂着一串铜铃。他是九皇朝执事，负责登记进出人员。
“止步。”执事抬手，“古源阁非寻常区域，需按序申报，经三日审核方可进入。”叶寒停下，眼神平静却透着不容置疑的坚定，嘴角微微下压，那是在长久战斗中养成的果决。他的内心此刻被一种强烈的渴望填满，那就是揭开巨神遗骸背后的真相，找到幽冥归墟的答案，为那些逝去的人讨回公道。他亮出金纹玉绶：“我是皇朝守护者，现在要进去。”执事皱眉：“身份我已知，但规矩不能破，阁内所存皆为远古遗物，擅动者斩。”叶寒声音低沉：“我不查名录，我要见巨神残片。”执事瞳孔一缩：“你怎么知道”“它在等我。”叶寒往前半步，“若你不放行，我就去北漠挖出整具遗骸，到那时，我不保证会不会毁掉整个风暴眼。”执事呼吸一顿，最终妥协：“好，我可以让你进，但只能待半个时辰，不得触碰任何封印之物。”
叶寒点头。
执事转身，在门侧石碑上划下一道符文。青铜门缓缓开启，一股陈旧的气息涌出，夹杂着金属锈味和某种说不清的腐朽感。
门开之后，是一条向下延伸的石阶。两侧墙壁刻满古老文字，地面铺着黑石板，踩上去无声。
叶寒迈步而下。
执事没有跟来，只在门口低声说：“时间一到，我会唤你。若你不应，守卫会强行带离。”
叶寒没回头，继续往下走。
阶梯尽头是一间圆形石室，直径约三十丈，顶部镶嵌七颗夜明珠，发出惨白光芒。室内空旷，中央有一座石台，四周缠绕七道符文锁链，锁链末端钉入地面，形成封闭阵法。
石台上，放着一块漆黑如墨的骨片。
长不过两尺，宽如手掌，表面布满裂痕，边缘参差不齐，像是从更大骨架上硬生生掰下来的。但它散发的气息极为压抑，仿佛连空气都被吸了进去。
叶寒站在石台前，右手缓缓抬起。
黑碑在他胸口剧烈震动，像是感应到了什么至高存在的召唤。一股强烈的吞噬欲望从碑中传出，直接冲击他的意识。
【目标锁定：巨神遗骸残片】
【可吞噬】
【吞噬后可获得原始源质，用于冲破法相境第一道桎梏】
提示浮现的瞬间，叶寒已经伸手按向残片。
“住手！”门外传来执事的喊声，“不可触碰！”
太晚了。
叶寒的手掌贴上骨片的刹那，黑碑猛然发烫，一股无形且狂暴的力量从他体内爆发。那力量如同汹涌的洪流，瞬间冲垮他体内原有的平衡。残片表面的符文疯狂跳动，似要挣脱束缚，锁链发出刺耳的摩擦声，随即一根根断裂，每一声断裂都如重锤敲击在叶寒的心头。骨片化作流光，顺着叶寒掌心疯狂涌入，所过之处，经脉如被万根钢针猛刺，痛得他几近昏厥。一股浩瀚古老的力量冲进经脉，如同凶猛的洪水决堤，毫无章法地横冲直撞。他的手臂瞬间变得漆黑，血管凸起如狰狞的毒蛇疯狂游走，皮肤下有东西在快速移动，仿佛有无数小虫在他体内啃噬。他死死咬牙支撑，冷汗如雨般滚落，打湿了衣衫。源质进入丹田后并未安定，而是疯狂旋转，凝聚成漩涡。每一次转动，都让他的修为被强行拔高一丝，可这提升带来的不是喜悦，而是如千斤重担压身的痛苦。法相境的第一道桎梏出现在意识深处——那是一道厚重石门，横亘在修行之路中央，仿佛是天地设下的不可逾越的天堑。源质一次次狠狠撞了上去，轰！石门剧烈晃动，裂开一道细缝，一股更为强大的反震力顺着源质反扑而来，让他五脏六腑都似被重锤猛击。他喷出一口血，膝盖一软，差点跪倒。但他撑住了，左手撑住石台边缘，手指因用力过度而泛白，关节咯咯作响，右手仍紧紧贴在原位，继续吸收最后一点残片能量，仿佛不把这力量榨干就绝不罢休。
石门终于松动。
桎梏未破，但已被撼动。
，！
他站直身体，呼吸沉重，双眼泛起幽光。那是黑碑与源质融合后的痕迹，短时间不会消退。
四周恢复寂静。
石台上的残片消失了，锁链断裂散落一地。顶部的夜明珠忽明忽暗，像是承受不住刚才的能量波动。
脚步声从上方传来。
执事站在阶梯顶端，脸色发白。“你你竟真的动手了。”
叶寒转头看他，眼神冷峻。
“我说过，我要的只是这一块。”
“你知道它有多重要吗？”执事声音发抖，“这是千年前先祖从北漠带回的最后一件完整遗骸部件，用来镇压皇城气运！你把它吞了，万一引发异变”
“异变不会来自我。”叶寒收回手，擦掉嘴角血迹，“而是来自那些想用它做交易的人。”
执事张了张嘴，没再说话。
他知道有些事已经无法挽回。此人不仅拿到了残片，还真正触动了古源之力。若上报朝廷，恐怕会引起更大动荡。
他沉默片刻，低声说：“半个时辰已到。你该走了。”
叶寒没动。
“我还没看完。”
“里面再无你可取之物。”
“有。”叶寒盯着石台底部一处凹槽，“这里原本还有一块碎片，被人提前取走了。”
执事脸色微变。
“不可能。阁内出入皆有记录，从未有人擅入。”
“但这道凹槽的灰尘分布不对。”叶寒蹲下身，指尖抹过边缘，“右侧积灰厚，左侧薄，说明不久前有物体被移出。而且”他抬头，“锁链断裂口有刮痕，是人为切断，不是自然崩解。”
执事后退半步。
“你怀疑是我？”
“我不怀疑任何人。”叶寒站起身，“我只看事实。现在我知道两件事：第一，皇室藏有不止一块巨神残片；第二，有人比我更早动手。”
他看向对方。“你是执事，有权接触所有区域。如果你不说，我会自己查。”
执事嘴唇颤动，最终低下头。“我不能说。但我可以告诉你——那个人留下的痕迹，指向西岭。”
叶寒记下了这个名字。
他不再多问，转身走向阶梯。
走到一半，他忽然停下。
体内黑碑仍在流转新得的源质，但节奏变了。原本平稳的循环中，出现了一个微弱的共鸣点，像是在回应某种遥远的呼唤。
他闭眼感应。
方向——仍是北漠。
不是风暴眼，而是更深的地底。
第七号容器的气息，似乎还没有完全消失。
他睁开眼，握紧了手中的金纹玉绶。
执事站在门口，看着他一步步走上来，忍不住开口：“你接下来要去哪？”
他踏上最后一级台阶，昏光勾勒出他挺拔又决绝的身影，背上的断罪剑反射出森冷寒芒。‘去拿回本该属于我的东西，还有那些被掩盖的真相’叶寒在心中默念，脚步坚定地迈向未知。
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