与此同时，汾阳县城，日伪军临时安置点。
一间收拾得还算干净、原本属于当地小商人的宅院里，灯火通明。
桌上摆着几碟肉菜和一壶酒，虽然算不上丰盛，但在这兵荒马乱的年月已属难得。
钱伯钧褪去了晋绥军的军装，换上了一身崭新的、略显宽大的伪军军官制服，正自斟自饮。
几杯酒下肚，他那原本因仓皇逃窜而苍白的脸上泛起红光，眼神里重新燃起了得意和野心。
他环顾着这间暂时属于他的屋子，又摸了摸腰间沉甸甸的褡裢，忍不住“嘿嘿”低笑起来。
“他娘的楚云飞！方东明！你们能耐再大，又能拿老子怎么样？”
他对着空气，仿佛楚云飞就站在面前，咬牙切齿又带着快意地说道，“老子现在有皇军不，是‘和平建国军’的庇护！
手里还有近千号兄弟，上千条枪！到了这边，老子就样是团长，不，以后说不定就是旅长、师长！”
回想起昨夜惊心动魄的“起义”，钱伯钧仍心有余悸，但更多的是逃出生天的庆幸和赌赢了的狂喜。
他确实没想到楚云飞反应那么快，差点就被堵在营部。
幸亏他早有准备，提前控制了机炮连和几个心腹连长，又用“团座有密令，紧急移防”的借口裹挟了大半不明真相的士兵，这才强行冲出了防区，一路奔逃至此。
损失是有的，一些不愿跟着走的军官和士兵被打死或趁乱跑了，最终跟着他进汾阳县城的，大约有八百余人，轻重武器也带出来大半。
这在他看来，依然是笔雄厚的资本。
“识时务者为俊杰！”他又灌了一杯酒，自言自语，“跟着楚云飞，守着那穷山沟，有什么前途？天天被八路军比下去！
现在好了，到了皇军这边，吃香的喝辣的，等皇军等这边的大军剿灭了八路军，这晋西北，还不是咱们说了算？”
他仿佛已经看到了自己身着将官服，前呼后拥，接收八路军地盘和财富的场景。
至于那些死在路上的部下，那些可能还在358团手里受苦的“异己”，早就被他抛到了脑后。
成大事者，不拘小节！
“营座不，团座！外面皇军哦，是太君派人送来了这个月的饷银清单和驻地分配图，请您过目。”
一个原一营的连长，如今也换了伪军皮，点头哈腰地走进来，恭敬地递上文件。
称呼也悄然从“营座”变成了更具野心的“团座”。
钱伯钧很受用地接过，扫了一眼。饷银比在晋绥军时多了些，驻地也在城内相对安全的区域。
他满意地点点头：“嗯，告诉弟兄们，跟着我钱伯钧，亏待不了他们！让大家好好休整，听候上峰调遣！”
打发走手下，钱伯钧走到窗边，望着汾阳县城街道上巡逻的日军和伪军，心中那股“改换门庭、另起炉灶”的豪情更盛。
他觉得自己做了一个无比英明的决定，跳出了一潭死水，即将迎来泼天的富贵。
他完全忘记了那些被利用后又抛弃的部下可能的怨恨，忘记了楚云飞绝不会善罢甘休的怒火，更忘记了日本人看待他们这种“阵前起义”的叛徒时，那表面客气实则轻蔑和利用的眼神。
在他此刻的认知里，他就是乱世中把握住机遇的枭雄，即将在新的舞台上大展拳脚。
却不知，从他踏出叛变那一步起，他的命运就已经注定——在日本人眼中，他只是一条有用的狗，随时可以牺牲；
在楚云飞和方东明眼中，他则是一个必须被清除的叛徒和污点，他的头颅，早已被标上了价码。
汾阳城的夜色，似乎都因这个得意忘形的新晋汉奸，而多了几分令人作呕的浊气。但百里之外的晋西北大地，却迎来了前所未有的蓬勃生机。
河源、安化、陇西三县，以及广大的乡村根据地，如同一架刚刚加满了燃料、完成了全面检修的巨型机器，在方东明和晋西北支队傥委的领导下，轰然开动，迸发出惊人的力量。
参军的洪流开始奔腾。
“打鬼子，保家乡！跟着方支队长，过好日子！”
这样的口号，不再是宣传队纸上的标语，而是成了无数普通百姓心中最真切、最火热的信念。
大捷的喜悦还未散去，比喜悦更持久、更深沉的是信任与希望。
在河源县城外的征兵点，从清晨到日暮，始终排着长长的队伍。
这里有衣衫褴褛但眼神坚毅的农家后生，有沉默寡言却身板结实的老矿工，甚至还有半大的少年，踮着脚试图让自己看起来更高些。
“长官，俺叫赵二虎，河源赵家沟的！俺家分了地，俺要给八路军扛枪，保住咱的地！”
“同志，收下俺吧！俺会使牲口，也会点拳脚，俺爹就是被鬼子害的”
“俺也要当兵！俺哥就在新一团，他写信回来说，队伍里官兵平等，能吃上饱饭，还能学文化打鬼子！”
负责登记的政工干部和民兵骨干忙得口干舌燥，脸上却始终洋溢着笑容。
他们严格筛选，耐心解释，将合格的热血青年一批批送往各团的新兵营。
妇救会的妇女们则穿梭其间，送上煮好的鸡蛋和缝制结实的布鞋，一声声“兄弟”、“娃子”，暖人心脾。
不仅仅是青壮年。许多有一技之长的工匠、郎中、识字先生，也纷纷找到当地政府或部队，要求为八路军做事。
“俺不会打枪，但会修车床！”
“俺认得几个字，能帮部队写写算算！”
“俺家祖传的伤科手法，愿为受伤的同志尽份力！”
一场胜仗，打出了八路军的赫赫威名，更打出了人心所向。
兵源，这个以往制约部队发展的最大难题之一，正在以惊人的速度得到缓解。
与此同时，在各主力团的驻地，已经变成了热火朝天的大练兵场。
新兵与老兵混合编组，以老带新，口号震天，尘土飞扬。
在河源城外新一团的训练区域，李云龙亲自坐镇。
他背着手，瞪着眼睛在队列间巡视，吼声如雷：
“那个新兵蛋子！出枪要快，突刺要狠！你当是挠痒痒呢？再来！”
“机枪组！注意配合！副射手，眼睛放亮！弹链要供得顺！”
不远处，新组建的团属炮兵连正在王承柱派来的教员指导下，紧张地操练着那两门九二式步兵炮。
测距、装填、瞄准虽然动作还有些生疏笨拙，但每个人都全神贯注，因为李团长放了话：“一个月内打不准，炮兵连全体去炊事班背大锅！”
安化，161团驻地。
林志强将新兵训练抓得更狠。除了常规的射击、投弹、拼刺，他还特意加强了土工作业和山地行军训练。
“咱们团守的是山地，腿脚不利索，挖工事不快，那就是等死！都给老子练！白天练，晚上也给老子摸黑练！”
他相信，严酷的训练才是战场上保命杀敌的本钱。
新兵们累得东倒西歪，但看到团长和那些从猫儿岭血战中幸存下来的老兵们同样一身泥土、以身作则，便又咬着牙坚持下去。
陇西，162团驻地。
陈安的训练则显得更“精细”一些。
他特别注重战术协同和小分队作战。将新老兵混合编成若干战术小组，演练攻防配合、火力掩护、战场救护。
狙击小组的选拔和训练更是严格到苛刻。“我们要用最小的代价，换取最大的战果。”陈安如是说。
新兵们在这样的氛围中，不仅学习军事技能，更开始理解什么是真正的“打仗”。
孔捷的独立团，高明的163团，张大彪的新五团、邢志国的新四团以及其他各团，无不如此。训练场上，杀声震天，汗水浸透了土地。
军官和老兵们将实战中用鲜血换来的经验，毫无保留地传授给新人。支队下发的《基础战术手册》、《炮兵简易操典》等材料，被各连队文化教员反复讲解，即便是不识字的战士，也在战友的帮助下，努力理解着那些关乎生死存亡的要领。
而在军事扩张的背后，是根据地建设的全面深化。方东明深知，没有稳固的后方，再强大的军队也是无根之木。
政权建设如火如荼。
三县均召开了各界代表会议，选举产生了真正代表民意的民主政府。
减租减息政策得到坚决贯彻执行，长期被压抑的农民生产热情空前高涨。
春耕在即，政府组织互助组，发放农贷，兴修小型水利，一片繁忙景象。
经济工作稳步推进。保护正当工商业，成立合作社，疏通贸易渠道。
兵工厂在石开山和火炮李的带领下，规模再次扩大，不仅复装子弹的产量稳步提升，还在尝试利用缴获的机器和材料，试制更急需的迫击炮弹和地雷。
被服厂、鞋厂、铁匠铺各种为军队和民生服务的手工业作坊如雨后春笋般出现。
文化教育和社会动员没有落下。村村办起识字班、夜校，宣讲抗日道理、生产知识。
儿童团、青抗先等组织更加活跃。民兵训练普遍展开，地道挖掘、联防警戒在根据地边缘地区扎实推进。
一张涵盖军事、政治、经济、文化的强大网络，正在晋西北深深扎根。
方东明和吕志行几乎马不停蹄，深入各县、各团检查指导。
看到部队士气高昂，新兵训练扎实，百姓拥护，政权稳固，两人心中踏实了许多。
这一天，在视察完河源县一个蓬勃发展的合作社后，方东明对吕志行感慨道：
“老吕，你看，这就是人民的力量。我们给了他们希望和保护，他们就把一切都献给了这支队伍。有了这样的根基，何愁鬼子不灭？”
吕志行点头：“是啊，这才是我们最强大的‘武器’，是鬼子永远无法理解和拥有的。
不过，老方，越是顺境，越要警惕。楚云飞那边盯着钱伯钧，冈村宁次也绝不会给我们太多时间。”
方东明望向东南方，目光深邃：“我知道。扩军、训练、巩固，都是为了应对下一场更大的风暴。
楚云飞想清理门户，我们或许可以助他一臂之力，顺便也让鬼子知道，晋西北，不是他们想来就来，想走就走的地方。”
他脑海中，那十二架等待“修复”的九七式重爆轰炸机的影子，再次清晰起来。
或许，在帮助楚云飞“清理门户”的同时，也该让鬼子在汾阳的机场，将这些宝贝儿复活了。
一个更大胆、更具前瞻性的联合作战构思，开始在他心中酝酿。
晋西北支队秣马厉兵、根据地建设热火朝天的景象，自然没有逃过近在咫尺的晋绥军358团团长楚云飞的眼睛。
尽管因钱伯钧叛逃而蒙羞震怒，但楚云飞绝非沉溺于情绪之人。耻辱，需要用行动来洗刷；
漏洞，需要用铁腕来弥补。几乎在发出那封致歉电报的同时，楚云飞便以更强的力度，投入到358团的整肃与备战之中。
象山镇，358团团部。
作战室内气氛肃穆。
楚云飞一身笔挺的将校呢军装，身姿挺拔如松，站在巨大的沙盘前。沙盘清晰地展示着358团防区、八路军晋西北根据地以及日伪军盘踞的汾阳等要点的态势。
他的目光，此刻正死死盯在沙盘上代表汾阳县城的那块标识上。
“团座，各营连主官已到齐。”参谋长方立功低声报告。
楚云飞转过身，目光锐利地扫过室内一众军官。这些军官大多神色凛然，带着几分愧色和压抑的怒火。
钱伯钧的叛逃，让整个358团都感到脸上无光，尤其是与一营相邻或有旧谊的军官，更是憋着一股邪火。
“都看到了？”楚云飞声音不高，却字字如铁，“一粒老鼠屎，坏了一锅汤！
钱伯钧这个败类，不仅玷污了358团的战旗，更险些陷我全团于不义，置毗邻友军于险地！此等叛国逆贼，天人共诛！”
他顿了顿，让这番话的重量沉入每个人心底，才继续说道：“耻辱，已经发生。
我们现在要做的，不是垂头丧气，而是挺直腰杆，用叛徒的血，来洗净这面战旗！
钱伯钧及其傥羽，必须铲除！这是我楚云飞，也是我们358团全体将士，对国家的交代，对自己的交代！”
“团座！下命令吧！二营的弟兄们憋着火呢！”一名营长忍不住喊道。
“对！团座，打汾阳！灭了那帮汉奸！”
楚云飞抬手压下了众人的激愤：“打仗，不是光凭血气之勇。钱伯钧现在龟缩在汾阳城内，有日军庇护。
汾阳城墙坚固，守军兵力不弱，且有飞机场为倚仗。强攻，是下下之策，非但难以成功，反而会让我团精锐折损于坚城之下，正中日寇下怀。”
他走到沙盘另一侧，手指点向358团防区几处关键阵地：“当务之急，是内固根本，外慑强敌。经此一事，我团内部必须来一次彻底整顿！
各营、连、排，都要重新甄别审查，尤其是一营余部，更要妥善安置，稳定军心。
这件事，立功兄亲自抓，要快，要稳，更要彻底！我要的是一个更加纯粹、更加团结、如臂使指的358团！”
“是！卑职明白！”方立功肃然领命。他知道，这次内部清洗，楚云飞是动了真格，绝不会再留情面。
“至于外部，”楚云飞的目光重新投向沙盘，“日军新败，正在舔舐伤口，短期内大规模进犯我防区的可能性不大，但小股渗透、侦察袭扰必不可免。
各前沿阵地，必须打起十二分精神，警戒哨、巡逻队、火力配置，都要加强！绝不能再给敌人任何可乘之机！”
他顿了顿，语气中带上了一丝冷意：“同时，也要让日本人，让那个叛徒知道，我358团不是泥捏的！
传令下去，各营侦察分队、团属侦察连，给我前出活动，重点监控汾阳方向敌军调动，尤其是钱伯钧所部的动向！
发现小股敌人脱离坚固工事，有机会就给我狠狠咬一口！要打出声势，打出威风！”
“是！”军官们齐声应诺，士气为之一振。这才是他们熟悉的楚团长，果决、强悍，从不吃亏。