晋阳，日军第一军司令部。
气氛凝重得能滴出水来。司令官岩松义雄中将背对着门口，站在巨大的军事地图前，一动不动。
他脚下的地板上，散落着几片瓷杯的碎片和泼洒的茶水，显示着不久前这里曾爆发过怎样的雷霆之怒。
参谋长酒井镐次少将垂手肃立在一旁，连呼吸都刻意放轻了。
他小心翼翼地观察着岩松义雄微微颤抖的肩膀，知道这位以沉稳著称的司令官，此刻内心正被前所未有的耻辱和怒火焚烧着。
“井川太三”岩松义雄终于开口，声音嘶哑，仿佛从喉咙深处挤出来，“一个齐装满员的精锐联队，竟然被八路军一个团击溃？联队长玉碎？”
他猛地转过身，那双平时总是半眯着的眼睛里布满了血丝，死死盯住酒井。
“酒井君，你告诉我，这是真的吗？不是36师团那帮混蛋为了推卸责任编造的谎言？”
酒井镐次连忙躬身，语气沉痛而谄媚：“阁下，情报已经多方核实确凿无疑。井川君为天皇陛下尽忠了。第十六团，指挥官是方东明。”
“方东明！”岩松义雄几乎是咬着牙念出这个名字，他一步跨到地图前，手指狠狠戳在小李庄的位置。
“又是他！黄崖洞兵工厂是他，炸毁机场是他…哪里都有他，现在，吃掉我一个联队还是他！
八嘎！这个方东明，是专门生来与我第一军作对的吗？！”
他猛地一拍地图，震得整个框架嗡嗡作响：“奇耻大辱！这是帝国陆军，是我第一军前所未有的奇耻大辱！
不把这个方东明碎尸万段，不把16团彻底抹掉，我岩松义雄有何颜面去见司令官阁下！”
酒井镐次上前一步，低声道：“阁下息怒。方东明此人，确实是我心腹大患。他不仅作战刁钻狠辣，更擅长军工制造，此人一日不除，八路军就如虎添翼。
属下认为，当前对八路军各根据地的广泛扫荡，虽然取得一定战果，但兵力分散，难以形成致命打击。
尤其是对方东明这等狡猾之徒，常规扫荡恐难奏效。”
岩松义雄深吸一口气，强迫自己冷静下来，他看向酒井：“你的意思？”
酒井镐次眼中闪过一丝阴狠：“擒贼先擒王！我们应该立即调整策略，暂停或收缩对其他区域的大规模扫荡。
集中兵力——至少两个旅团，配属战车和航空兵，组成特遣支队，由阁下信任的得力干将指挥，专司对方东明16团及其活动区域的铁壁合围、梳篦清剿！务求一击必杀，永绝后患！”
他顿了顿，语气更加谄媚：“阁下，若能一举歼灭16团，击毙或生擒方东明，其意义远超扫平十几个普通根据地。
届时，不仅一雪前耻，更能在华北方面军，乃至大本营面前，彰显阁下之赫赫战功与决断力！”
岩松义雄眯起眼睛，仔细权衡着。酒井的话说到了他的心坎里。广泛扫荡看似热闹，但战果与消耗往往不成正比。
而方东明和16团，就像一根毒刺，深深扎在他的势力范围核心地带，不拔不快，而且一旦拔掉，影响巨大。
“你说得对”岩松义雄缓缓点头，眼神重新变得锐利而冷酷，“传我命令：
各部现行扫荡作战，逐步转入守势，巩固占领区。
命令第三十六师团、独立混成第四旅团，立即向潞安、辽县地区秘密集结！所需补给立即调集。
命令情报部门，不惜一切代价，摸清16团休整的确切位置和方东明的行踪！
这一次，我要布下天罗地网，看这只支那猛虎，还能往哪里逃！”
“嗨依！”酒井镐次立正躬身，嘴角勾起一抹不易察觉的得意笑容。
太行山深处，杨家川。
与日军司令部的阴郁算计不同，这里充满了热火朝天的生机。
新兵训练场上，喊杀声、口令声、枪械操练声此起彼伏。
柱子作为一连的教官，正看着眼前一排趴着练习瞄准的新兵。
他挨个检查他们的姿势，嘴里不停指点：“肩膀顶实咯！腮帮子贴住枪托，对，就这样！呼吸要稳，心要静，把你当成那根枪管！”
令他惊讶的是，这批新兵上手极快。
才几天功夫，据枪、瞄准这些基础动作就已经像模像样，甚至有些人的稳定性让柱子这个老兵都暗自点头。
休息间隙，柱子蹲在田埂上，掏出烟袋锅子，对旁边的另一个老兵感叹：
“嘿，邪了门了！老李，你发现没？这批新兵蛋子，悟性忒好了！这才练了多久？
我看有几个苗子，再打几十发子弹，枪法就能赶上咱们连里一些老兄弟了！”
被叫做老李的老兵吐出一口烟圈，深有同感：“谁说不是呢！搁以前，练出这水平，少说也得个把月。
自打方团长回来，真是啥都顺了！仗打赢了，装备捞足了，连训新兵都省劲了！你说，是不是团长有啥独门训练秘法？”
柱子嘿嘿一笑：“秘法不秘法的咱不知道，我就知道，跟着团长，有肉吃，有仗打，还能看着咱们16团越来越强！你看那边，”
他指了指不远处由陈安亲自督导的战术演练场，“二营长都快把新兵当老兵油子练了，那些小子居然也扛得住！”
训练场上，陈安正大声吼着：“匍匐前进！快！再快！子弹可不会等你！想象你屁股后面有鬼子机枪追着撵！”
新兵们虽然累得气喘吁吁，满身泥土，但眼神专注，动作拼命，没有丝毫懈怠。
他们或许不明白为什么自己学东西这么快，身体协调性、对武器的感觉好像天生就比旁人强。
但他们知道，只有练好本事，才能对得起身上崭新的军装，对得起团长带回来的那些好枪好炮，才能为牺牲的战友报仇。
随着太阳渐渐西落，训练场上的喊杀声逐渐稀疏，取而代之的是战士们收操的哨声和略显疲惫却依旧亢奋的谈笑声。
方东明站在团部门口的一块大石上，目光沉静地扫过渐渐归于平静的营地。
炊烟袅袅升起，混合着泥土和青草的气息，带来一种久违的安宁。
政委吕志行拿着一份文件走了过来，脸上带着轻松的笑意，将文件递给方东明：
“东明，看看，各营新兵训练第一阶段考核成绩，比我们预想的还要好。这帮小子，真是给了我们不小的惊喜。”
方东明接过文件，快速浏览着上面的数据，嘴角也微微上扬：“是不错。看来这段时间的辛苦没白费，骨干们用心，新兵们也争气。”
“何止是争气，”吕志行感慨地摇摇头，靠在旁边的一棵老槐树上，“我有时候都觉得不可思议。
东明，你说，是不是你回来了，连带着咱们16团的运气和精气神都回来了？以前老丁在的时候”
他说到这里，话音顿了一下，似乎意识到提到了一个略显敏感的名字，小心地看了方东明一眼。
方东明脸上的笑容淡了些，但并无不悦，他收起文件，目光投向远方连绵的群山，语气平和：
“丁团长他太要强，也太想把队伍带好了。指挥靠前是他的风格，只是那次，运气差了点。”
吕志行见方东明并不避讳，也放松下来，叹了口气：“是啊，老丁那个人，打仗是一把好手，就是有时候太冲动。
当时他要是听劝，在后边指挥所待着，也不至于
唉，你是不晓得，他负伤后那几天，鬼子攻得那么凶，我这心里真是没底，差点就顶不住了。要不是你及时赶回来”
他回想起那段压力如山的日子，依旧心有余悸。
临时接过指挥棒，面对井川联队凶猛的攻势和内部因团长重伤而产生的动荡，他几乎是硬着头皮在支撑。
方东明拍了拍吕志行的肩膀，打断了他的后怕：“都过去了，老吕。
你当时已经做得够好了，换谁在那个位置上都不容易。现在队伍不是缓过来了吗？而且比以前更强。”
他的语气带着一种让人安心的力量。吕志行看着他，由衷地说道：“东明，说真的，你回来，我心里这块大石头才算落了地。
不光是我，全团的战士都是这么想的。你回来了，大家心里就踏实，就知道这仗该怎么打，这路该怎么走。”
方东明笑了笑，没有接这个话茬，转而问道：“丁团长现在情况怎么样？有最新的消息吗？”
“有，”吕志行连忙说，“旅部医院刚传来的信儿，说他恢复得不错，弹片取出来了，没伤到要害，就是失血过多，需要长时间静养。
医生说，最起码半年内，他是无法上战场的了。”他的语气带着惋惜。
方东明沉默了片刻，轻轻叹了口气：“已经很不错了，好好休养一段时间，过后还是一条好汉。
到时老总们肯定不会忘了他的，说不定这十六团团长的职位还会是他的。”
“这”吕志行有些沉默了。
丁伟哪怕再好，在他心中也没有方东明来得厉害。希望谁担任16团的团长，他自然还是想的方东明。
“好了，别想太多，咱们走吧，”方东明跳下石头，“去看看战士们吃饭，顺便听听他们又编排了什么新词儿来骂咱们这些‘长官’。”
吕志行哈哈一笑，跟了上去。夕阳将两人的影子拉得很长，映在崎岖的山路上。
八路军总部。
“好消息啊，老总！”参谋长拿着刚收到的几份情报，笑着走进指挥部。
“鬼子在辽南、太岳几个地区的扫荡部队，开始后撤了！看样子，岩松义雄这老小子，是把拳头收回去了！”
副总指挥正对着地图研究，闻言抬起头，脸上也露出了笑容：“看来井川联队这块骨头，不仅崩碎了他满嘴牙，还让他疼得缩回去了！
这是好事，给我们其他根据地的同志减轻了压力，赢得了喘息时间。”
“是啊，”参谋长走到地图前，“不过，根据内线传来的零星信息，岩松义雄收缩兵力，恐怕不是要偃旗息鼓，而是想集中力量，搞个更大的动作。我估计，他很可能是盯上东明和16团了。”
副总指挥的神色严肃起来：“嗯，这是必然的。方东明这次把他打得太疼了，以岩松义雄睚眦必报的性格，绝不会善罢甘休。
16团现在就是个香饵，也是把尖刀。就看我们怎么用了。”
他沉吟片刻，手指无意识地在桌面上敲击着，忽然问道：“参谋长，你说，对方东明这小子，咱们后续该怎么安排？
是让他长期留在16团，把这把尖刀磨得更快更利，还是让他再回黄崖洞？‘太行一式’量产了，可后面还有更多难关等着攻克。没有他坐镇，刘明远他们心里没底啊。”
参谋长也陷入了思考，他推了推眼镜：“这确实是个两难的选择。16团在他手里，战斗力提升是肉眼可见的。
但兵工厂那边，也确实需要他这样的技术核心来推动整体升级。总不能每次遇到难题，都把他从前线拽回去吧？那样也太耽误事了。”
指挥部里沉默了一会儿。副总指挥缓缓开口：“也许我们可以换个思路。‘以战养研，以研促战’。”
“哦？怎么说？”参谋长来了兴趣。
“让方东明主要还是留在部队，指挥关键作战。”
副总指挥思路逐渐清晰，“但他不是普通的军事干部，他懂技术。
可以让他结合实战需求，提出武器装备的改进方向和研发重点。
遇到兵工厂确实无法攻克的技术瓶颈时，可以临时把他抽调回去，集中力量进行短期攻关，解决问题后立刻返回部队。
这样，既保证了前线有一把能征惯战的利刃，又能让兵工厂的技术发展不脱离实战，始终保持着活力和正确的方向。”
参谋长眼睛一亮：“这个办法好！带着设计思路和关键解决方案回兵工厂，在完成设计后，又将样品带回前线进行测试。
等仗打完了，兵工厂的量产也跟上了。形成良性循环！
而且，他在前线，本身就是对部队士气的巨大鼓舞，还能‘意外’地缴获大量装备”
两位老总相视一笑，都看到了对方眼中的赞许和一丝无奈的笑意。
方东明这家伙，真是个让人又爱又“恨”的宝贝疙瘩，逼得他们这些总部首长都得为他一个人琢磨出个“特事特办”的使用方案来。
“那就先这么定下基调。”副总指挥一锤定音，“给陈旅长发个内部通知，把我们的想法跟他通个气。
同时，提醒16团，提高警惕，日军很可能正在策划针对他们的专门行动。
告诉方东明，既要大胆用兵，也要注意保护自己，他现在可是咱们八路军‘以战养研’的核心环节，金贵着呢！”