核心车间里，气氛比山洞试车时更加凝重。这里没有震耳欲聋的引擎轰鸣，只有一种近乎窒息的寂静。
那具缠绕着厚厚麻绳、被桐油石灰胶泥浸透得黑亮的复合炮闩模拟件，被牢牢固定在一个坚固的钢制测试架上。
模拟件连接着一个用旧油桶改装的“药室”，里面已经装填了按照九二式步兵炮标准装药量计算的发射药。一根引信从药室后方引出。
周围围满了人。
刘明远、周师傅、小郑等支持者紧握拳头，眼神紧张。
王师傅、李师傅等质疑者则站在稍远的地方，脸上带着毫不掩饰的怀疑，甚至是一丝等着看笑话的讥诮。
更多的工人屏息凝神，目光聚焦在那具看起来颇为“原始”和“粗糙”的炮闩上。
“厂长，都准备好了。”周师傅的声音有些沙哑，他亲自检查了最后一遍固定装置。
方东明点了点头，脸上看不出什么表情。他走到测试架前，最后用手抚摸了一下那冰冷而粗糙的麻绳缠绕层。
“开始吧。”方东明退到安全线后，沉声下令。
一名负责点火的工人深吸一口气，用颤抖的手划着了火柴，点燃了引信。
“嗤——”引信冒着火花，迅速缩短。
所有人的心都提到了嗓子眼！王师傅甚至下意识地往后缩了缩脖子。
“轰！！！”
一声沉闷而巨大的巨响在车间内炸开！测试架剧烈地一震，巨大的冲击力通过炮闩传递到支架上，发出令人牙酸的金属扭曲声！
火光和硝烟瞬间从“药室”和炮闩缝隙中喷涌而出！
巨大的声浪震得人耳膜嗡嗡作响，浓烈的硝烟味弥漫开来。
所有人都死死盯着硝烟中的炮闩模拟件！
烟雾渐渐散去。
只见那测试架依然牢固，而固定在其中的复合炮闩模拟件——完好无损！
那缠绕紧密、硬如钢铁的麻绳胶泥层，除了被熏黑了一些，连一丝裂纹都没有！
它成功地承受住了相当于炮弹发射时的巨大冲击力和高温高压！
整个车间陷入了死一般的寂静，落针可闻。
几秒钟后。
“成成功了？！”
周师傅第一个反应过来，声音因为激动而变调，他一个箭步冲上去，不顾烫手，抚摸着那依旧坚固的炮闩，老泪纵横。
“成功了！厂长！成功了！没裂！一点没裂！它顶住了！”
小郑和其他支持者也爆发出狂喜的欢呼，冲上去围着炮闩又摸又看，仿佛在看一件绝世珍宝。
刘明远长长地舒了一口气，感觉浑身都有些发软，他走到方东明身边，用力拍着他的肩膀，嘴唇哆嗦着，却一句话也说不出来，只是重重地点头。
而王师傅、李师傅等人，则彻底僵在了原地，如同被雷劈中一般。
他们张大了嘴巴，眼睛瞪得如同铜铃，脸上写满了难以置信、震惊，以及无地自容的羞愧。
“这这怎么可能”王师傅失神地喃喃自语，仿佛信仰崩塌，“麻绳麻绳怎么可能”
李师傅脸色灰败，看着被众人簇拥、神情依旧平静的方东明，再想起自己之前的冷嘲热讽，恨不得找个地缝钻进去。
事实胜于雄辩，这记响亮的耳光，比试飞成功更让他们无话可说。
方东明没有去看他们，他对周师傅说：“立刻进行详细检查，测量是否有细微形变。如果确认无误，立刻开始准备真正炮闩的缠绕制作！”
“是！厂长！”周师傅的声音洪亮，充满了干劲。
方东明转身，目光平静地扫过众人，最后落在王师傅和李师傅身上，没有胜利者的得意，只有一种沉静的力量：
“王师傅，李师傅，技术上的争论很正常。但请记住，我们的一切努力，都是为了打鬼子。只要能杀敌，土办法，也是好办法。”
王、李二人面红耳赤，羞愧地低下了头，再也说不出半句质疑的话。
太原，日军新建的第一军司令部。
气氛与黄崖洞的欢腾截然相反，如同冰窖。
司令官岩松义雄中将脸色铁青，额头青筋暴跳，他面前桌子上摊着两份电文。
一份是确认独立第九混成旅团长坂本吉太郎少将玉碎的报告，另一份是前线观察哨报告的，八路军第二架九七式重爆成功试飞并已具备作战能力的紧急情报。
“八嘎！八嘎呀路！”岩松义雄猛地将桌上的茶杯扫落在地，瓷片四溅。“骗子！一群骗子！华北司令部那群马鹿！
他们之前是怎么说的？八路军的航空力量已被彻底摧毁！无法修复！那现在天上飞的是什么？鬼吗？！”
他胸口剧烈起伏，眼中布满血丝。一架飞机突然出现，炸死了他一个旅团长，打乱了他的扫荡计划，这已经让他颜面尽失，暴跳如雷。
现在，竟然出现了第二架！这已经不是情报失误可以解释的了！这简直是对他，对整个第一军的羞辱！
“多田司令官到底在干什么？！他的情报部门都是瞎子吗？！”岩松义雄咆哮着，再也顾不得上下级礼节。
他本身就是冈村宁次大将系统的人，对即将卸任、麻烦缠身的多田俊并无太多敬畏。
参谋长在一旁噤若寒蝉，小心翼翼地说：“司令官阁下，息怒。或许或许是八路军秘密修复的”
“秘密修复？用什么修复？用手吗？！”
岩松义雄怒吼道，“那是飞机！不是玩具！没有零件，没有技术，他们拿什么修？！
这一定是华北司令部那群混蛋为了推卸责任，隐瞒了真实情况！或者或者是更糟糕的情况！”
他猛地想到一种可能，脸色更加难看：“难道八路军获得了外部的秘密技术援助？大毛？还是”这个念头让他不寒而栗。
盛怒之下，他再也忍不住，直接要通了华北方面军司令部的电话，指名要和多田俊通话。
电话接通，传来多田俊那略显疲惫和烦躁的声音：“摩西摩西，岩松君，有什么事？”
岩松义强压怒火，但语气依旧生硬无比：“司令官阁下！我想请问，关于八路军航空兵力的情报，方面军司令部是否对我第一军有所隐瞒？
就在今天，八路军第二架九七式重爆轰炸机已经确认试飞成功！这与我之前收到的‘已全部摧毁’的情报严重不符！
坂本少将的玉碎，与此有直接关系！我需要一个解释！”
电话那头的多田俊显然也正处于焦头烂额之际。
大本营对他任职期间华北治安持续恶化、屡遭打击极为不满，撤换他的风声越来越紧。
此刻听到岩松义雄这近乎质问的语气，本就心情恶劣的多田俊顿时火冒三丈。
“岩松君！”多田俊的声音冷了下来，带着不容置疑的威严，“你这是在质疑方面军司令部的权威吗？
情报工作是动态的！八路军狡猾大大滴，他们隐藏、修复装备的能力超出我们的预估！
你应该做的是思考如何应对，如何消灭他们！而不是在这里质问你的上级！”
岩松义雄仗着自己是冈村宁次的人，也豁出去了，针锋相对：“司令官阁下！
正是因为方面军情报的严重失误，导致我第一军做出了错误的判断，蒙受了重大损失！
如果连敌人最基本的实力都无法掌握，我们如何制定有效的战术？今天出现两架，明天会不会出现三架、四架、五架？！
到时候，整个晋地，乃至华北的制空权都将受到威胁！这个责任，谁来负？”
“八嘎！”多田俊在电话那头猛地一拍桌子，声音震怒，“岩松义雄！注意你的身份和言辞！
责任？你想要谁负责？我告诉你，当务之急是解决问题！不是推诿责任！
我命令你，立刻拿出应对方案，确保扫荡计划顺利进行！否则，第一军司令官的位置，也不是非你不可！”
多田俊这话已经带着赤裸裸的威胁了。
他知道自己位置不稳，但在卸任前，他依然是华北日军最高指挥官，收拾一个不听话的军司令官，还是能做到的。
而且，他举荐岩松义雄接替筱冢一男，本就是卖给冈村宁次一个人情，希望日后有所照应，但这不代表他会容忍下属的当面顶撞。
岩松义雄听到这赤裸裸的威胁，气得浑身发抖，但最终还是强行压下了这口气。
他明白，在多田俊正式卸任前，跟他硬碰硬没有好处。
“嗨嗨依！下官明白！”岩松义雄几乎是咬着牙说出这句话，“下官会立刻研究对策，加强防空，并请求航空兵加大搜索和打击力度，务必摧毁八路军的空中力量！”
“哼！希望你不要再让我失望！”多田俊冷哼一声，重重挂断了电话。
听着电话里的忙音，岩松义雄脸色铁青，猛地将电话机也摔了出去！
“多田俊你这个老糊涂！”他低声咒骂着，胸膛剧烈起伏。内心的愤怒、屈辱和对局势失控的担忧交织在一起。
他走到窗前，看着阴沉的天空，仿佛能看到那两架如同幽灵般盘旋的八路军飞机。
一股寒意从心底升起。八路军已经不再是只有小米加步枪的泥腿子了。
他们有了能精准打击的迫击炮，现在又有了能轰炸、能扫射、甚至能击毙将军的飞机！
“传令！”岩松义雄猛地转身，声音嘶哑却带着狠厉，“各部队加强防空警戒！
催促航空兵，给我找到八路军的机场，炸掉它！不惜一切代价！还有，扫荡计划加大力度！
给我狠狠地打！我要让太行山，变成八路军的坟场！”
他必须用一场酣畅淋漓的胜利，来洗刷今天的耻辱，来稳固自己的地位，也来向即将上任的冈村宁次大将证明，他岩松义雄，才是掌控晋地的最佳人选！
另一边，两天后，黄崖洞兵工厂后山一处相对隐蔽的洼地被临时改造成了靶场。
空气中弥漫着泥土和火药混合的气息，一种不同于车间忙碌、也不同于机场激昂的肃穆气氛笼罩着这里。
所有人的目光，都聚焦在场地中央那门被擦拭得泛着冷硬光泽的火炮上。
这就是黄崖洞兵工厂倾尽全力、克服了无数困难、尤其是突破了炮闩材料限制后，仿制出的第一门九二式步兵炮！
它的炮管笔直地指向远处山坡上预设的靶标区域，炮身下方的开脚式大架稳稳地支撑在地面。
乍一看，与日军的制式九二步炮几乎别无二致，只有走近细看，才能在一些非关键部位看到手工加工的痕迹，以及炮闩部位那略显粗糙、带着麻绳纹理的独特质感。
方东明、刘明远、周师傅、小郑等核心人员站在火炮旁。
王师傅、李师傅等之前质疑最激烈的人，此刻也默默地站在人群前列，眼神复杂，有残留的怀疑，但更多是一种被事实屡次冲击后的审慎，以及一丝不易察觉的期待——或者说，是等待着最终的判决。
几名被挑选出来的炮兵战士，在方东明的指导下，最后一次检查着火炮的状态。
他们动作有些生疏，但极其认真。
“装填训练弹！”方东明沉声下令。
第一发试射，为了安全起见，使用的是不会爆炸的训练弹头，但装药是实打实的。
一名战士小心翼翼地抱起一枚沉甸甸的七十毫米高爆弹，从炮口装入，滑入炮膛。
另一名战士则按照方东明教导的步骤，操作着那个独特的“麻绳复合炮闩”，完成闭锁。
“目标，正前方山坡，一号靶区！距离八百米！”观测员报出参数。
操炮的战士开始摇动高低机和方向机，炮口缓缓移动，对准了远方。
金属齿轮啮合发出轻微的“咔咔”声，牵动着在场每一个人的心。
刘明远下意识地握紧了拳头，手心全是汗。
周师傅和小郑屏住了呼吸，眼睛一眨不眨地盯着火炮，尤其是那个他们亲手参与缠绕的炮闩部位。
王师傅和李师傅也不由自主地向前探了探身子。
方东明面色沉静，走到炮尾，亲自最后确认了瞄准情况，然后对拉火绳的战士点了点头。
“预备——放！”