八路军总部
地图铺满了整张方桌，太阳的光芒照射进来，将榆次至太原一带的地形映得通明。
副总指挥的烟斗冒着缕缕青烟，他粗糙的手指重重按在榆次的位置上，那力道仿佛要将地图戳穿。
“榆次拿下来了！”
他的声音不高，却带着千钧之力，震得屋内嗡嗡作响，“川崎这条看门狗，被咱们砸碎了狗头！陈旅他们干得漂亮！”
副总参谋长俯身在地图前，镜片后的目光锐利如鹰隼，手中的铅笔飞快地在榆次周边划动。
“军火库完好无损，这是天大的利好消息！”
他语速极快，“陈旅初步统计，光各类子弹就有二十多万发，炮弹两千余发！
还有四门九二步炮！加上我们原有的储备，打太原的口粮，算是备足了！”
“口粮备足了，那就该上桌吃席了！”
副总指挥猛地吸了口烟，烟锅里的火星骤然亮起，映着他眼中跳跃的战意。
“榆次一破，太原东大门洞开！小鬼子现在就像被扒了裤子的娘们儿，慌了神！”
他指着地图上太原城东、北两个方向：“筱冢老鬼子肯定要反扑！榆次城北，闵学圣的18团已经顶住了高岛联队的第一波。
但鬼子不会甘心，阳泉方向的援兵，太原城里的机动部队，都会像闻着血腥味的苍蝇扑过来！”
“这正是我们的机会！”
副总参谋长接过话头，红铅笔在太原城周围画了一个大圈，“他要夺回榆次，我们偏不给他这个机会！
我们要把榆次变成一根刺，狠狠扎进他喉咙里，让他咽不下去，吐不出来，只能看着我们一步步逼近太原城！”
他手中的铅笔尖猛地戳向太原城：“命令陈旅：依托榆次城防，尤其是城北闵学圣团现有阵地，构筑纵深防御！
给我死死钉在那里！把高岛联队和所有敢来增援的鬼子，都给我吸在榆次城下！让他们把血流干！”
“同时，”他手指划向榆次以西、太原以南的广阔区域，“命令129师其余主力，立即从正太路南侧秘密向太原西南方向运动！
命令120师一部，向太原西北方向隐蔽集结！动作要快，要隐蔽！同时命令愉县的孔捷，加大进攻力度，现在他们可以将愉县拿下了。”
副总指挥重重一拍桌子：“对！让榆次变成绞肉机！让筱冢老鬼子以为我们志在必得，要把所有本钱都压在这颗钉子上！
等他把兵力、注意力都吸引到东面”
副总参谋长默契地接口，铅笔尖在太原城西、城南画了两个巨大的箭头，最终汇合于太原城下：
“我们真正的铁拳，就从这里砸出去！趁着太原城防空虚，从西、南两个方向，同时发动总攻！打他个措手不及！
等筱冢这老鬼子反应过来，想要让榆次的兵力紧急回援太原之时，就是我们兵力齐出缠住他们的时候。
届时，所属炮兵部队秘密转进，再给小鬼子来一出暗度陈仓！”
说完，他的目光在地图上的太原城轮廓上逡巡，声音带着冰冷的穿透力：“榆次，是块硬骨头，我们啃下来了。
太原，是块更大的硬骨头，但我们现在手里，有足够的铁锤去砸碎它！
等陈旅在榆次把鬼子的血放得差不多了，等我们的主力铁拳运动到位，等炮兵就位，就是太原城破之时！”
副总指挥盯着地图上那两个汇聚于太原城下的巨大箭头，缓缓吐出一口浓烟，烟雾缭绕中，他的眼神如同淬火的刀锋：
“就这么打！电令各部：榆次方向，以陈旅为主，务必顶住！给老子把筱冢的血吸干！
其余主力，按预定方案，隐蔽、快速向太原西南、西北两翼集结！总攻时间，视榆次方向敌消耗程度及我集结情况，另行电令！”
他顿了顿，烟斗在桌沿上重重一磕，发出沉闷的声响，仿佛战鼓敲响：
“告诉所有指战员，榆次只是开始！太原城下，才是我们真正要摆开的庆功宴！这一仗，要打出个新局面来！”
…
太原，第一军司令部。
空气凝固得像一块铅。电报机的蜂鸣声单调而急促，像垂死者的喘息。筱冢一男站在巨大的作战地图前，背对着门口，身影僵硬如石雕。
榆次的位置，被参谋用醒目的红叉狠狠圈住，像一道淌血的伤口。
“司令官阁下。”南山秀吉的声音在死寂中响起，带着一丝不易察觉的干涩。
他手中捏着一份刚译出的电文纸，指尖用力得泛白。“华北方面军司令部急电。措辞严厉。”
筱冢没有回头，只是肩膀几不可察地绷紧了一丝。
“念。”一个字，冰冷地从牙缝里挤出来。
南山秀吉清了清嗓子，声音平板，却字字如锤：“‘榆次失守，太原门户洞开！第一军作战计划严重失误，应对迟缓！
限令你部，务必于四十八小时内夺回榆次！否则，军司令部将重新评估第一军司令官之履职能力及太原防务之可靠性！’”
“啪嚓！”
筱冢一男猛地转身，布满血丝的眼睛像要喷出火。他抓起桌角一只白瓷茶杯，狠狠掼在地上！碎片四溅，滚烫的茶水混合着茶叶，污浊地溅在他笔挺的将星肩章和锃亮的马靴上。
“八嘎！重新评估？履职能力？！”
他喉咙里发出野兽般的低吼，额角青筋暴跳，“榆次是块硬骨头！川崎那个废物！高岛在爬吗？！阳泉的部队呢？！空中支援在哪里？！现在现在却来质问我？！”
他像一头被困在笼子里的猛兽，在铺着榆次周边放大详图的桌子前焦躁地踱步，军刀鞘磕碰着桌腿，发出刺耳的刮擦声。
地图上，代表八路军386旅主力以及18团的蓝色箭头，像铁钳一样牢牢钳在榆次城北预设阵地。
而象征高岛联队的红色箭头，在标注着“遭遇顽强阻击”的位置停滞不前，旁边还画着几个代表伤亡的触目惊心的感叹号。
恐慌，如同冰冷的毒蛇，第一次如此清晰地缠绕上筱冢一男的心脏。
榆次不是普通的据点，它是太原东面最后一道像样的屏障！榆次一丢，八路的兵锋和炮口，几乎就直接顶在了太原城的肚皮上！
更该死的是，榆次那座储存着大量弹药物资的军火库也落入了敌人手中！
这等于敌人用他筱冢的弹药，来打他筱冢的太原！
“南山！”筱冢猛地停住脚步，布满血丝的眼睛死死盯住参谋长，声音嘶哑却带着一种近乎疯狂的决绝。
“告诉高岛！没有休整！没有理由！否则，榆次城北，就是他的葬身之地！
给我冲！哪怕沿途布满尸体，也要在四十八小时内，把榆次城外的阵地给我冲开！
夺回榆次！否则，让他切腹以谢天皇！”
“嗨依！”南山秀吉猛地低头，后颈渗出冷汗。
司令官阁下已经彻底被逼到了悬崖边，这道命令，等于要把高岛联队最后一点元气都榨干。
“还有！”筱冢的手指重重戳在地图上阳泉的位置，“命令阳泉方向的独立混成第7旅团，放弃一切次要目标，全速向榆次驰援！
告诉他们，爬也要在二十四小时内给我爬到榆次城下！”
“可是司令官阁下，”南山秀吉抬起头，镜片后的眼神充满忧虑，“阳泉方向的八路129师385旅部队活动频繁，独立混成旅团强行脱离防区驰援，侧翼和后勤线将完全暴露”
“暴露？！”
筱冢一男猛地打断他，脸上肌肉扭曲，“太原都要暴露在八路的炮口下了！还在乎什么侧翼！
执行命令！太原城防部队，给我抽调不，是挤出！挤出两个步兵大队，作为预备队，随时准备增援榆次方向！”
他喘着粗气，目光扫过司令部里噤若寒蝉的参谋们，那眼神像是要吃人。
“榆次，”筱冢一男的声音陡然压低，带着一种令人心悸的寒意，手指神经质地敲打着地图上那个刺眼的红叉。
“必须拿回来！不惜一切代价！它现在不是一座城，它是插在我第一军喉咙里的一根毒刺！
拔不掉它，太原还有我筱冢一男”他后面的话没有说出口，但司令部里每个人都感到了那未尽的、冰冷的绝望。
“南山，”他最后看向参谋长，眼底的血丝似乎又深了一层，“给华北方面军回电。
措辞你斟酌。告诉他们，第一军必将夺回榆次！请再给我们一点时间。”
最后几个字，几乎是从牙缝里挤出来的，带着一丝他自己都未曾察觉的、近乎哀求的意味。
南山秀吉深深鞠躬：“嗨依！属下明白！”
电报机再次蜂鸣起来，这一次，敲击键盘的声音带着一种近乎狂暴的节奏，仿佛要将这绝望与疯狂，通过无形的电波，狠狠砸向硝烟弥漫的榆次城下。
晋西克难坡，第二战区司令长官部。
副官低声报告着前线零碎传回的消息：“八路动作极快，川崎联队部玉碎，军火库被夺高岛联队猛攻榆次城北，伤亡惨重阳泉方向，鬼子独立混成第7旅团正不顾一切西进”
“哼！”阎老西从鼻腔里重重喷出一股气，摘下眼镜，用力揉了揉眉心，“八路好手段！榆次这块硬骨头，硬是让他们一口啃下来了。”
他语气复杂，既有对八路军战力的忌惮，也有一丝日军受挫的快意。
“长官，榆次一失，太原东大门洞开，筱冢怕是要发疯。”心腹幕僚在一旁低语。
阎老西目光闪烁不定，过了一会儿后才说道：“疯了好！疯了好啊！让日本人和八路在榆次这块地上，把血流干！”
他手指在地图上太原西、南方向虚划了一下，“八路胃口不小，榆次怕是幌子，太原才是真主菜。告诉
守住咱们的地盘，谁也不准轻举妄动！让日本人跟八路先拼个你死我活！”
他顿了顿，嘴角勾起一丝老谋深算的冷笑，“坐山观虎斗，才是长久之计。”
…
重庆黄山。
一份标注着“绝密”的电报放在宽大的红木办公桌上。
常凯申身着长衫，背着手站在窗前，望着山城迷蒙的夜色。
侍从室主任轻声汇报：“委座，军统华北站急电。八路军386旅已攻克榆次县城，全歼守敌，缴获大量军械。
日军筱冢第一军震动，正调集重兵反扑榆次，战况惨烈。
另据戴局长补充情报，八路军129师、120师主力有大规模秘密调动迹象，目标似指向太原。”
常凯申缓缓转过身，脸上看不出喜怒。他走到桌前，拿起电报又扫了一眼，手指在“榆次”、“太原”几个字上轻轻敲击。
“娘希匹，”他低声骂了一句，语气里听不出是赞许还是恼怒，“八路的部队动作倒是快得很。
他们的实力怎么会发展得如此之快？又拥有如此之多的炮兵部队？缴获？日军的部队就那样不堪一击？”
他有些想不明白，并非常想要质问前线的部队为何屡屡惨败，但明白现在并不是说这个的时候。
他沉默片刻，像是在权衡，“榆次好棋。这一下，捅了筱冢的心窝子。”
他抬起头，目光锐利地看向侍从室主任，“告诉雨浓，情报要盯死！八路打太原，是真打，还是虚晃一枪，要把筱冢的主力调出来打？他们的真实意图，务必尽快查明！”
他踱了两步，停在巨大的全国地图前，目光落在山西的位置：“八路军若能哪怕只是撼动太原，对正面战场，也是极大缓解。只是”
他话锋一转，声音沉了下来，“此例一开，彼等气焰必然更炽。战后哼。”
他挥了挥手，仿佛要挥去某种不快的念头，“电告二战区，密切关注战局，相机策应。”
最后两个字，他说得轻描淡写，却带着不容置疑的深意。
侍从室主任心领神会：“是，相机策应。那对八路榆次之捷，是否”
常凯申摆摆手，打断了他：“嘉奖？不必了。日本人替我们‘剿匪’，不是正好？静观其变吧。”
他重新望向窗外沉沉的夜色，眼神深邃，如同那笼罩着山城的迷雾。