三天后，幽冥城，核心科研区“启明”实验室。
厚重的防辐射与灵能屏蔽门无声滑开，陈默走入一间充满精密仪器微光和屏幕数据流光的房间。空气里弥漫着淡淡的臭氧和冷凝剂气味，与沼泽的腐臭截然不同。房间中央，陈曦正站在一面巨大的全息投影墙前，上面分屏显示着复杂的能量图谱、分子结构模型以及一些令人不安的图像。
那些图像来自“剥皮男爵”的古堡废墟。有扭曲长廊的照片，有布满抓痕和干涸褐色污迹的墙壁特写，有那些曾经挂着“人皮藏品”如今空空如也的金属挂钩，最引人注目的是几处房间地板上，用特殊灵能显影剂处理后显现出的、褪色但依旧诡异的仪式图案，以及一些刻在角落、无法用任何已知语言解读的扭曲符号。
“默，你来得正好。”陈曦没有回头，手指在全息控制面板上快速操作，将几张经过增强处理的图像放大，“你让情报部送来的战斗记录和废墟勘察资料，特别是关于古堡内部空间异常和规则现象的回忆片段，与系统刚解锁的‘鬼王图鉴’里剥皮男爵的‘领域特性’描述，吻合度非常高，而且补充了很多细节。”
她调出一段音频，是当初参与突袭古堡核心区的一名老兵在战后复盘时的口述记录，声音还带着一丝不易察觉的后怕：“那条走廊，明明看着只有五十米，我们跑了几分钟感觉还在中间，回头一看，进来的门不见了，两边墙壁上的壁画像活过来一样，眼珠子跟着我们转后来是城主用那个会发黑光的东西砸了壁画，走廊才‘啪’一下变回原样”
全息墙上，对应的“人皮庄园”领域特性描述中，“…庄园内部空间存在非欧几里得几何折叠，路径遵循‘表皮完整性’规则…”一行字被高亮标注。
“空间折叠，视觉误导，甚至可能涉及低维度的规则扭曲。”陈曦语气严肃，“这不是简单的幻觉或精神影响，而是那个领域内‘物理规则’被部分修改了。‘表皮完整性’是关键，那些壁画可能就是维持这种扭曲规则的‘节点’或‘锚点’。你破坏壁画，等于破坏了局部规则的稳定性，所以走廊恢复正常。
她又切换图像，指向一张拍自某个华丽卧室的图片。房间里有巨大的落地镜，镜子前的地毯上，勘察人员用粉笔勾勒出了一个倒地的人形轮廓，旁边标注着“发现部分碳化衣物碎片及少量无法辨别的有机质残留”。
“这个房间，对应图鉴描述的‘完美镜像’规则。”陈曦点开另一份记录，是王鹏当初带小队搜索时的遭遇，“有个兄弟不小心看了眼那镜子，突然就疯了一样抓自己的脸，说他脸上的疤变得像蜈蚣一样在爬，还流血不止我们把他打晕拖出来才慢慢好，但脸上真多了几道新抓痕，愈合后留了印子。”
“映射并放大内心最在意的外表缺陷，引发自毁行为”陈默看着描述，若有所思。这种规则攻击直击心灵弱点，防不胜防，比直接的物理攻击更险恶。
“还有最核心的‘展示厅’。”陈曦调出古堡最深处那个圆形大厅的立体扫描图，以及图鉴中关于“献祭一张令男爵满意的外皮”的准入条件推测，“虽然我们是用暴力破解进去的，没有触发这个条件，但根据大厅内残留的能量痕迹分析和那些空置的展示台结构，系统推断这个‘献祭’规则很可能是真实存在的，而且‘满意’的标准非常主观、苛刻，可能涉及灵魂印记、生命力强度甚至某种‘艺术性’。”
她停顿了一下，看向陈默：“这些规则，单独看已经足够诡异危险。但它们组合在一起，在那个领域内形成了自洽的、层层递进的‘怪谈’体系。闯入者首先会迷失在扭曲的空间里，然后可能在某个房间被镜子引发自毁，就算侥幸到达核心区域，也可能被‘献祭’规则挡住，或者被迫付出难以承受的代价。剥皮男爵甚至不需要直接出手，它的领域规则就会自动筛选、折磨、并最终‘处理’掉大部分入侵者。”
陈默缓缓点头。亲身经历过那场战斗，此刻再结合系统的归纳和姐姐的分析，对“领域型鬼王”的难缠有了更深刻的理解。它们就像是拥有自己一套“物理定律”和“社会规则”的小型异世界主宰，在其领域内，它们几乎是全知全能（限于其规则范围内）的。
“腐化古榕的领域，规则偏向于生物性的‘吞噬’与‘腐朽’，表现为毒瘴、孢子、触手攻击和生命扭曲。”陈曦继续分析，调出沼泽战场的部分数据，“它的规则更直接，更偏向于环境和生物的主动侵蚀。而剥皮男爵的规则更‘精巧’，更侧重于空间、感知和心理层面的操控与折磨。这是否与它们的‘核心规则倾向’以及形成领域的基础（古堡建筑 vs 沼泽生态）有关？”
“很有可能。”陈默走到投影墙前，目光扫过那些诡异的符号和图案，“系统图鉴将鬼王分类，或许不仅仅是为了方便我们认知。不同类型的鬼王，其领域规则的形成原理、运作方式、乃至核心弱点，可能都存在系统性差异。理解这些差异，未来在面对未知鬼王时，我们能更快地判断其类型，推测其可能具备的规则，从而制定更有针对性的策略。”
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他想起系统提示的“收集更多同类型鬼王信息可提升图鉴完整度，并获得‘领域对抗’相关加成与知识”。这显然是在鼓励他主动去狩猎、研究不同类型的鬼王，积累“经验”和“知识库”。
“姐姐，能不能基于现有数据，建立一个初步的‘领域规则分析与推演模型’？”陈默提出设想，“将我们已知的鬼王规则（剥皮男爵、腐化古榕，甚至咒怨医院的残留信息）作为样本输入，尝试归纳它们的作用模式、能量表征、常见触发条件与破解思路。未来遇到新的鬼王领域，可以尝试用模型进行快速比对和策略预演。”
陈曦眼睛一亮：“很有挑战性，但也很有价值！这需要大量的数据支撑和复杂的灵能-规则算法构建或许可以尝试链接一部分系统图鉴的底层数据库？不过需要权限和接口”她立刻陷入了技术层面的思考，手指已经开始在控制面板上无意识地勾勒起算法框架。
“系统那边我会想办法。”陈默给了她一个肯定的眼神，“目前，这个模型的优先级可以放在针对‘地域型/规则型’鬼王的新型特种装备研发之后，但基础框架可以先搭起来。尤其是对‘空间折叠’、‘精神映射’、‘条件准入’这几类规则，我们需要有理论上的应对预案，哪怕只是增加一些抗性或者探测手段。”
他不能总指望用昂贵的系统一次性道具来破解规则。必须发展出属于自己的、可复制的技术手段。
“明白。”陈曦点头，将建立模型的任务加入了自己的研究清单，然后想起什么，“对了，关于‘幽影能量’的初步分析报告出来了。”她调出另一组数据，“那确实是一种复合负能量，对常规灵能护盾侵蚀性很强。实验室提出一个设想：既然硬抗效果差，是否可以尝试‘导流’或‘欺骗’？比如，制造一种能模拟幽影能量部分频率的护盾，让真正的幽影能量‘以为’那是同类，从而降低侵蚀性；或者设计一种装置，将侵入的幽影能量引导、汇聚到特定点排放或储存。但这需要更精确的能量频谱样本，甚至可能需要一点幽影矿坑里的‘源头物质’来做实验。”
“源头物质”陈默记下了这个需求。看来，幽影矿坑的攻略，技术准备必须更加充分，或许需要一次小规模的、以获取样本为核心目标的特种侦查行动。
离开实验室时，陈默的思绪依旧沉浸在那些光怪陆离的领域规则之中。剥皮男爵的人皮庄园，像一场精心编织的、充满恶意的噩梦；腐化古榕的腐烂沼泽，则是一片吞噬一切的、活着的泥淖。
鬼王的领域，就是它们意志的延伸，是它们将自身扭曲的规则强加于现实的体现。对抗它们，不仅是武力的比拼，更是规则理解与破解能力的较量。
“规则”陈默漫步在科研区洁净的走廊里，窗外是幽冥城井然有序的街景，“人类幸存者建立安全区，依靠的是科技、组织和对物理规则的有限利用。鬼王割据一方，依靠的是对某些扭曲规则的掌控和领域展开。那么，未来真正强大的势力，或许应该是那些既能掌握先进科技与组织力，又能理解、适应甚至驾驭部分‘规则’力量的存在。”
幽冥领，应该朝这个方向努力。
他回到领主办公室，调出系统界面。鬼币余额在腐化古榕一战后有所消耗，但依旧庞大。他浏览着商城“特殊物品”和“知识”分类，那些与“规则”、“领域”、“诡异本质”相关的物品和资料，价格依然高不可攀，但已不像最初那样完全无法企及。
“或许是时候进行一次有针对性的‘知识投资’了。”陈默心中思忖。光有武力不够，必须有与之匹配的、对这个世界深层规则的认知。尤其是在系统发布了“统一区域”这种涉及与各种诡异存在打交道的长期任务后。
他选中了一本名为《低维规则扭曲现象浅析（异变版）》的电子书，标价八十万鬼币。又看中了一份《常见领域型诡异核心逻辑推断方法（残卷）》，标价一百二十万鬼币。这两样加起来，几乎相当于一台“扞卫者”机甲的成本。
犹豫了片刻，陈默还是选择了购买。鬼币可以再赚，但时间和认知的差距，可能要用鲜血和失败来弥补。
随着鬼币的扣除，两股清凉中带着庞杂信息流的感觉涌入脑海，被系统辅助吸收、整理、归档。大量晦涩的概念、抽象的模型、基于未知观察记录总结的规律，如同涓涓细流，汇入他关于鬼王和诡异领域的认知体系，虽然无法立刻转化为战斗力，却让他看待那些“怪谈”般的领域规则时，多了一份理论层面的框架和理解。
做完这些，他站在窗前，俯瞰着日渐繁华、却也暗藏紧迫的幽冥城。
腐烂沼泽的胜利只是序曲。人皮庄园的规则怪谈，提醒着他前路的诡异与凶险。藤蔓在蔓延，机甲在锻造，新的知识在汲取。
霸业之路，步步惊心。下一步，该往哪里落子？是继续巩固东北方向的战果，还是将目光投向西北那些正在被“藤蔓”缠绕的人类营地？或者，提前开始为幽影矿坑那弥漫的阴影，做准备？
他需要更多的信息，也需要一次会议，来统一核心层的意志，调整细化接下来的战略。
“通知：明日午后，作战会议室，召开第二阶段战略复盘与部署会议。参加人员同前次，另增‘启明’实验室陈曦博士。”陈默对人工智能助手下达指令。
窗外的天空，阴云渐聚，似乎预示着风暴将至。而幽冥城的灯光，在渐暗的天色中，显得愈发坚定和明亮。
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