共生齿轮组织的突然撤离，带走了那股令人压抑的扭曲气息和机械的轰鸣。
废弃矿坑边缘重归寂静，只有晨风拂过碎石和残破装置的细微声响，以及空气中尚未完全散去的能量余韵和一丝空间波动的涟漪。
初白（x）、赫普、剑三人看着砚弛消失的方向，好一会儿才缓过神来。
刚才发生的一切——从陷入陷阱、天王威压、直冲熊被捕、到神秘青年强势介入、碾压般的战斗、最后共生齿轮狼狈撤离——都像是一场过于刺激的梦境。
“呼……”赫普长长地吐出一口气，一屁股坐在旁边一块还算干净的石头上，擦了擦额头的冷汗，
“吓死我了……那个穿黑披风的家伙，气势好可怕！还有后来那个砚弛先生，虽然救了咱们，但感觉也好厉害，好……奇怪。”
剑检查着葱游兵和啪咚猴的状况，涌跃鸭在之前的拦截中受了些轻伤，闻言点了点头，沉声道：“双方实力都远超我们目前层次。
那个神秘组织纪律严明，装备精良，目标明确，绝非善类。
至于砚弛先生……实力深不可测，行为难以捉摸，但至少目前看来，对我们没有恶意。”他看向初白，“他好像对你尤其感兴趣。”
初白（x）正在用那微弱的光辉之力配合伤药，为直冲熊和炎热喵治疗刚才电网和战斗余波造成的些许损伤。
听到剑的话，他动作微顿，轻轻“嗯”了一声。
砚弛最后那句话，以及对他身上“味道”的评价，让他心头微动。
他自己也清楚，体内那股幽暗冰冷的力量，以及偶尔泄露的光辉气息，都非同寻常。
砚弛作为幽灵系天王级高手，能感觉到些什么，并不奇怪。
“他说的‘帕底亚地区’、‘乌瓦学院’……听起来好远啊。”赫普挠了挠头，
“不过他现在走了，我们接下来怎么办？还帮小果然找家吗？”他看向被初白放在一块柔软苔藓上、刚刚悠悠转醒、还有些迷糊的小果然。
小果然坐起来，揉了揉眼睛，似乎想起了刚才的可怕场面，瑟缩了一下，但看到熟悉的初白（x）、赫普和剑，又安心了不少。
它黑亮的眼睛望向四周陌生的环境，又想起了自己的爸爸妈妈和族群，小脸上浮现出思念和一丝不安。
“帮。”初白（x）肯定地说。
既然开始了，就要做完。
而且，共生齿轮的人撤离了，那片驱赶果然翁的异常力量源头应该也消失了。
剑也赞同：“那些神秘人已经离开，阻碍应该消除。我们可以继续之前的搜索方法。”
三人稍作休整，让宝可梦们都恢复了一下体力和状态，便再次上路。
这一次，没有了那股刻意干扰的扭曲能量场和人为驱赶，搜索工作顺利了许多。
蓝鸦再次升空，这一次，它很快就在西北方向更远一些的一片稀疏林地和岩石交错地带，发现了移动的蓝色身影群。
它发出特定的啼叫，向赫普传递信息。
直冲熊的嗅觉也重新捕捉到了清晰的、属于果然翁族群的、混杂着担忧和焦虑的集体气味，方向与蓝鸦的发现一致。
啪咚猴将木棍插地，感知到的地面震动也变得更加清晰——那是许多沉重而略显急促的步伐移动产生的规律性震波。
“找到了！在那边！”赫普兴奋地指向蓝鸦示意的方向。
三人立刻带着小果然，朝着那片区域快速赶去。
小似乎也感应到了什么，变得有些激动，在初白怀里不安分地扭动着，发出“果然果然”的短促叫声。
当他们穿过最后一片乱石坡，眼前豁然开朗。
一片相对平坦、背靠岩壁、有几棵稀疏树果树的开阔地上，约莫二十多只蓝色的果然翁正聚集在一起。
它们大多安静地站着，但气氛明显带着焦虑和悲伤。
几只成年的果然翁在族群外围警惕地巡逻，几只则围在中心，似乎在安慰着什么。
而在族群中心，一对体型比普通果然翁稍大、显得更加稳重的果然翁，正互相依偎着，蓝色的脸上写满了憔悴和深深的忧伤。
雌性果然翁嘴边那标志性的红色纹路似乎都黯淡了些。
它们正是小果然的父母。
就在这时，巡逻的一只果然翁发现了靠近的初白三人，立刻发出警惕的叫声。
整个族群瞬间紧张起来，纷纷转向来者方向，摆出防御姿态。
小果然的父母也猛地抬起头，但当它们的目光落在被初白（x）小心放在地上、正激动地朝它们跑来的那个小小的蓝色身影时，时间仿佛静止了。
“果——然——！！！”
小果然用尽全身力气，发出了一声带着哭腔、却又充满喜悦和委屈的呐喊，迈开小短腿，跌跌撞撞地奔向自己的父母。
“果然？！”“果然！”
小果然的父母先是一愣，随即巨大的惊喜淹没了它们！
它们简直不敢相信自己的眼睛，那个让它们担心得快发疯的小小身影，竟然真的回来了！
雌性果然翁最先反应过来，猛地冲上前，一把将扑过来的小果然紧紧搂进怀里，用脸颊不停地蹭着它，发出喜悦又后怕的呜咽。
雄性果然翁也大步上前，用宽厚的手掌轻轻抚摸着小果然的脑袋，眼中充满了失而复得的激动。
整个果然翁族群先是一静，随即爆发出热烈的“果然！果然！”声，焦虑悲伤的气氛一扫而空，取而代之的是浓浓的喜悦和庆幸。
几只年长的果然翁走过来，向着初白三人微微躬身，表达着感激。
小果然在父母怀里撒了好一会儿娇，才想起什么，转过身，指着初白（x）、赫普和剑，对着父母和族群“果然果然”地叫着，
手舞足蹈，似乎在讲述自己被“大马”尾巴卷走后的神奇经历——
遇到了三个很好的人类，吃了超好吃的东西，虽然遇到了可怕的铁疙瘩和坏人，但又被一个更厉害的紫眼睛人类救了，最后被安全送回来……
虽然语言不通，但那浓浓的依赖、信任和感激之情，清晰地传递给了每一只果然翁。
小果然的父母听完，眼中充满了感激。
它们走到初白三人面前，郑重地、深深地鞠了一躬。
其他果然翁也纷纷效仿。
赫普被这场面弄得有点不好意思，连连摆手：“不用谢不用谢！这是我们应该做的！”
剑也微微欠身还礼。
初白（x）看着紧紧依偎在父母身边、此刻安全又幸福的小果然，心中那处因为帮助他人而产生的、细微的暖意，似乎又扩大了一点点。
他蹲下身，轻轻拍了拍小果然的脑袋。
小果然亲昵地蹭了蹭他的手，眼中满是不舍。
果然翁族群为了表示感谢，热情地邀请他们分享树果。
三人婉拒了，他们不想过多打扰这个刚刚团聚的家庭。
在果然翁们感激和不舍的目光中，以及小果然那一步三回头的留恋中，初白三人转身离开，继续他们的旅程。
走出一段距离，直到回头再也看不到那片开阔地和蓝色的身影，赫普才有些怅然若失地叹了口气：“小果然和它爸爸妈妈团聚的样子，真好啊……有点舍不得它了。”
“它属于那里。”剑说道，语气平静，“我们能做的，就是帮助它回到属于它的地方。”
初白（x）默默点头。
帮助小果然的经历，虽然过程曲折惊险，但最终看到圆满的结局，让他有些空寂的内心，似乎又填补上了一小块名为“满足”和“联结”的拼图。
接下来的路途，三人一边赶路，一边不由自主地讨论起刚刚经历的风波。
“那些穿灰衣服、胸口有个齿轮爪子的家伙，到底是什么来头？”赫普皱着眉头，“他们好像专门在破坏土地的能量，还在抓初白的直冲熊做研究？太可恶了！”
“他们的组织性极强，装备技术先进，成员训练有素，且对极巨能量的研究和应用似乎有独特且激进的途径。”剑分析道，
“那个首领自称‘组织’内有不止一位冠军级高手，虽然可能是威慑之言，但恐怕也并非空穴来风。他们图谋不小。”
“冠军级……”赫普缩了缩脖子，“那也太可怕了。我们伽勒尔明面上的冠军只有我哥哥丹帝……难道还有其他隐藏的冠军级坏蛋？”
“未知。”剑摇头，“但可以肯定，这个组织是伽勒尔潜在的巨大威胁。
他们的活动似乎与各地能量异常有关，舞姿镇的古树伤痕，迷光森林的土地污染，可能都和他们有关。”
初白（x）听着两人的讨论，手指无意识地拂过腰间直冲熊的精灵球。
对方是冲着他和直冲熊来的。
是因为那种异常的极巨化吗？还有砚弛提到的“味道”……自己失忆的过去，体内的力量，难道和这些阴影中的组织也有牵连？
“还有那个砚弛先生，”赫普话题一转，语气变得有些复杂，“他真的好强啊！那些可怕的铁疙瘩宝可梦，被他三两下就打败了！
但他说话做事……感觉好不靠谱，像个到处玩的公子哥，还突然要拉我们去什么帕底亚上学……”
“人不可貌相。”剑沉吟道，“他实力毋庸置疑，幽灵系的造诣登峰造极。
行事看似随意，实则心思深沉。
他出手相助，或许有路见不平的成分，但恐怕也对初白，或者对我们卷入的事件本身，产生了兴趣。
他最后说的话，更像是一种……预留的伏笔。”
初白（x）回想起砚弛那玩世不恭笑容下的深邃紫眸，以及那句“欢迎随时来找我玩”。
那不像单纯的客套，更像是一种……邀请，或者说，一种对“同类”或“有趣事物”的关注。
“总之，”赫普总结道，“我们这次虽然帮小果然找到了家，但好像不小心捅了个大马蜂窝。
以后在伽勒尔旅行，真的要加倍小心了。
那些齿轮坏蛋，还有……嗯，那个奇怪的砚弛先生，感觉都不是省油的灯。”
三人达成共识，将这个神秘组织列为需要高度警惕的对象，同时也对砚弛保持一定的距离和观察。
—————
几乎在同一时间，在伽勒尔某处不为人知的地下深处，“共生齿轮”的一处秘密据点内。
齿轮ten已经卸下了面罩，露出一张略显苍白、带着一道陈旧疤痕的冷峻面容。
他正站在一间充满各种精密仪器和数据流屏幕的房间内，向着前方一片深邃的、只有一团缓缓旋转的暗金色齿轮虚影的黑暗，进行着汇报。
“……目标直冲熊所展现的极巨化形态，能量属性完全异常，初步分析包含极高纯度的幽灵系本源、恶系法则碎片以及一种未知的、疑似涉及‘反转/冥界’的高位格力量。
其极巨化能量来源独立于伽勒尔地脉，疑似与训练家本人深度绑定。
训练家本人，探测设备在其背后观察到奇异纹身，体内同时检测到微弱但纯粹的高位格‘生命’与‘净化’属性力量残留，与之前‘舞姿镇事件’、‘迷光森林事件’中干扰我们能量采集的‘净化者’特征高度吻合。”
“另外，行动遭遇意外干扰。
一名自称来自帕底亚乌瓦学院、名为砚弛的幽灵系天王级巅峰高手介入。
其实力远超预估，疑似掌握‘欺诈空间’等高级幽灵系权能应用，轻松击败属下及宝可梦。
其身边耿鬼、苍炎刃鬼皆为天王级巅峰，战力强悍。
因对方干扰，未能完成‘样本采集’，仅带回部分能量数据。
对方似乎对目标训练家也有兴趣。”
齿轮ten的声音平稳，但仔细听，能察觉到一丝不甘和屈辱。
前方黑暗中，那团缓缓旋转的暗金色齿轮虚影沉默了片刻。
一个仿佛由无数齿轮咬合、金属摩擦却又异常清晰的合成音响起，没有情绪波动，只有绝对的理性与冰冷：
“数据已接收。直冲熊及其训练家的‘异常性’优先级上调至‘特a级’。关联‘净化者’可能性高。”
“帕底亚乌瓦学院……砚弛……幽灵系天王巅峰……掌握‘欺诈空间’……”合成音似乎在快速调取和分析信息，“暂时标记为‘高威胁变量’，但其行为模式与‘乌瓦学院’一贯作风有偏差，目的待查。”
“关于后续接触策略。”合成音顿了一下，“‘千年大计’已进入关键阶段，与洛兹的‘闇夜计划’协同需保持隐秘平稳。
丹帝作为伽勒尔现任冠军，影响力巨大。
其弟赫普与目标同行，若贸然采取激烈行动，极易引发丹帝乃至整个伽勒尔联盟的警觉与介入，破坏平衡，得不偿失。”
“传令：暂停对目标训练家及直冲熊的直接抓捕行动。
转为‘外围观察模式’。
增派‘无声之眼’单元，远距离监控目标动向、能力发展及社会关系。
重点记录其异常极巨化数据、力量觉醒节点及与‘净化’相关事件关联。
同时，加强对帕底亚方向情报搜集，重点关注乌瓦学院及砚弛动向。”
“记住，齿轮ten，”合成音最后强调，带着不容置疑的绝对权威，“‘永恒之核’的点燃才是终极目标。
在此之前，一切行动需以‘隐匿’与‘稳步推进’为最高准则。
有价值的‘样本’可以等待更成熟的时机获取，绝不允许因小失大，惊动棋盘。”
“遵命，齿轮zero大人。”齿轮ten深深躬身，眼中闪过一丝了然与敬畏。
暗金色的齿轮虚影缓缓停止旋转，隐入黑暗。
地面上，初白（x）、赫普、剑三人对地下深处的决策一无所知。
他们只以为暂时摆脱了危机，带着更深的警惕和满腹疑团，继续朝着机擎市的方向前进。
阳光洒在荒野上，却照不透那些在阴影中悄然转动的齿轮，以及更多正在向伽勒尔汇聚的、或明或暗的星火。
命运的丝线，正在更加复杂地编织。