他呵出的气息在屋内凝成白雾。迅速披上厚实的外套，他第一件事便是冲向鸡舍和畜棚。所幸，提前安装的取暖器正忠实地工作着，散发出令人安心的温暖。“将军”和“小星星”都安然无恙，对于季节的转换，它们似乎比凡更加淡定。
清扫门廊的积雪、确保水管未冻、检查储备物资……冬季的清晨劳作与秋季截然不同，更侧重于维护和防御。做完这一切，凡才感到一丝寒意，回到屋内点燃了壁炉。跳跃的火焰很快驱散了寒冷，带来了温暖和光亮。
就在这时，他听到邮箱盖合上的轻微声响。这种天气还有信？他有些疑惑地打开门，从覆盖着一层薄雪的信箱里取出一封信。信封质地精良，落款是鹈鹕镇镇长办公室。
凡回到壁炉旁，拆开信。张措辞正式却充满感谢的卡片：
我谨代表星露谷社区，对您在刚刚过去的秋季中，为本地农业展览会做出的杰出贡献表示诚挚的感谢。您的展品充分展现了斯塔布斯农场的优质产出与本镇农业的活力。
随信附上您在此次展览会中赢得的一等奖奖金，聊表谢意。期待您在未来的季节中再创佳绩！
此致， 敬礼！
刘易斯（镇长） 鹈鹕镇”
信封里果然附着一小叠用纸带扎好的金币。凡愣了一下，随即想起那已是近三个月前的往事。这笔迟来的、意外的奖金像是一份来自秋天的告别礼物，为他的冬季资金储备带来了一个惊喜的开端。虽然无法与“金库”所需的巨款相比，却足以支付整个冬季的动物饲料和日常开销，让人倍感安心。
这个插曲冲淡了冬日清晨的寂寥。他煮了一壶热咖啡，就着壁炉的火光，开始更详细地规划这个雪季。已不可能，但生活并未停歇：
他的目光落在窗外银装素裹的农场上，心情平静而充实。冬天并非停滞，只是换了一种方式前进。
午后，雪暂时停了。他决定去镇上走走，看看雪后的星露谷，也顺便买些补给。路过塞巴斯蒂安家时，他看到二楼的窗户紧闭，窗帘拉着，猜想他大概正窝在温暖的地下室里。而海莉家的窗户上则贴上了漂亮的雪花剪纸，在白雪映衬下格外可爱。
在皮埃尔的杂货店，他遇到了同样来采购的哈维。 “初雪了啊，凡。”哈维推了推眼镜，“天气寒冷，一定要注意保暖，尤其进出室内外，冷热交替容易引发呼吸道问题。” “谢谢，哈维医生。你也是。”凡感受到小镇医生一如既往的、带着职业习惯的关怀。
回农场的路上，积雪在脚下发出咯吱咯吱的声响，空气清冷纯净。虽然万物凋零，但这份洁白与宁静自有其魅力。
夜晚来临得更早。壁炉成了农舍的中心。凡拿出潘妮赠送的书籍，就着温暖的炉火阅读。铜壶满足地蜷缩在炉边最好的位置，打着呼噜。那只黄金南瓜被放在壁炉架上，金色的表面跳动着火焰的光影，依旧神秘，却也为冬日的小屋增添了一抹独特的色彩。
星露谷的第一个冬季，就在这份初雪的静谧、意外的馈赠和温暖的炉火中，平稳地开启了。凡知道，未来的日子或许会有风雪，但也有了更多向内探索、与人深交、以及揭开更多秘密的时间。
【小剧场：冬季模式启动】 凡的冬季首日：