精图境内，通往王城的官道上，车轮碾过被风沙半掩的路面，发出单调的辘辘声响。
姜尘斜靠在铺着软垫的车厢里，手中捧着的并非什么武功秘籍或兵法典籍
而是那几本厚厚的，由店小二探子和他的同伴李开呕心沥血记录的情报汇编。
最终，姜尘还是带着这两个活宝上了路。
算上之前捡到的那两，队伍里已然多出了四个拖油瓶。
虽然这俩人看起来极其不靠谱，行事风格更是让人啼笑皆非，但他们记录的这些庞杂锁碎的信息，却意外地让姜尘看出了一些门道。
很多真正有价值的情报，往往并非以惊天秘密的形式直接呈现。
而是隐藏在看似无关紧要的市井闲谈，物价波动，人员流动乃至一些不起眼的异常事件之中。
需要的是一双能够去芜存菁，由表及里的眼睛，以及抓住那稍纵即逝关键点的敏锐直觉。
姜尘自然不缺这份洞察力。
只是，这些信息，对于姜尘而言，引不起他太大的兴趣。
尽管如此，他还是耐着性子，在颠簸的行程中一页页翻看下去。
原因无他，情报工作本就如同沙里淘金，谁也无法预料，在这浩如烟海的锁碎记录中，是否会隐藏着一两条足以撬动局面的惊喜。
一行人走走停停，越是靠近精图王城，沿途的城镇便越是繁华，人烟也愈发绸密。
空气中开始弥漫着与边境戈壁截然不同的气息。
香料，烤馕，牲畜，尘土以及各色人等混杂的味道。
数日后，一座巍峨城池的轮廓终于出现在地平在线。
不同于大炎城池的青砖灰瓦，飞檐斗拱，精图王城多以土黄色的巨石垒砌而成。
建筑更加厚重，敦实，带着明显的异域风情。
高耸的城墙上，镌刻着巨大的擎天巨人图腾，在日光下投射出威严的阴影。
在距离王城尚有数里的一处僻静林地，车队停了下来。
姜尘换下了一路风尘仆仆的行商服饰，转而穿上了一身用料考究，刺绣精美的锦缎长袍。
腰缠玉带，手持一柄象牙骨扇，活脱脱一位来自异邦的豪奢公子哥。
祁连雪，裴言及众锐士也相应换上了家丁，护卫的服饰，收敛起沙场锐气，努力扮作低调的随从。
至于拓跋燕，姜尘在她面前站定，饶有兴致地看着她望向王城方向时那复杂难明的眼神，开口问道。
“回到这熟悉的地方，是何感想？是不是颇有些近乡情更怯的意思？”
拓跋燕紧抿着唇，倔强地扭过头，一言不发。
姜尘也不在意，笑了笑。
“不说话？那就当你默认了，不过，你这张脸，在精图王城可是个麻烦。”
他不由分说，拿出一张早准备好的，只遮住上半张脸的银质面具。
不顾拓跋燕微弱的挣扎，强行给她戴上，随即又出手如电，点了她的哑穴。
“这样就安分多了。”
他满意地点点头。
“走吧，带你去看看，你父王治下的王城，如今是何等光景。”
拓跋燕眼中几乎要喷出火来，却口不能言，身不由己，被两名扮作粗使的锐士搀扶着，跟上了队伍。
车队随着人流，缓缓通过守卫森严的城门。
精图王城的繁华远超边境城镇，街道宽阔，两旁商铺林立，叫卖声不绝于耳。
不同种族，穿着各异的人们摩肩接踵，驼铃阵阵，充满了异域的活力与喧嚣。
然而，一进城池，姜尘所做的第一件事，并非查找下榻之处，而是将裴言唤至身边，低声吩咐了几句。
裴言闻言，冷硬的脸上闪过一丝诧异，但并未多问，只是沉声应道。
“属下明白。”
随即，他转身对几名机灵的锐士传达了指令。
很快，这些混入人群的锐士，便开始有意无意地执行一项奇怪的命令。
留意城中那些看起来格外嚣张跋扈，目中无人，一看便是非富即贵，颇有势力的纨绔子弟或权贵人物。
姜尘，这是要主动搞事。
祁连雪策马靠近姜尘的车厢，清冷的眸子里带着不解，低声问道。
“我们初来乍到，理应低调行事，暗中查探，为何反而要主动招惹是非，引人注目？”
姜尘闻言，放下手中的帐本，掀起车帘，望向窗外熙熙攘攘的王城街道。
嘴角勾起一抹张扬而自信的弧度，那双深邃的眼眸中，闪铄着如同发现猎物般的兴奋光芒。
“低调？”
他轻笑一声。
“若一直低调，我们查到天荒地老，也未必能接触到内核，我来精图，可不是为了当个默默无闻的过客。”
他的语气带着一种唯恐天下不乱的戏谑。
“我就是要闹出点动静，这样，才好告诉他们。”
姜尘的声音不大，却带着一种斩钉截铁，睥睨一切的霸气，清淅地传入祁连雪耳中。
“我姜尘，来了！”
姜尘话音甫落，仿佛冥冥中自有呼应，街道另一头便传来一阵急促而杂乱的马蹄声与呵斥声。
“让开！都让开！”
只见一队人马气势汹汹地分开街上来往行人，径直朝着姜尘的车驾冲来。
为首者是一名约莫二十出头的年轻男子，面容俊朗，眉眼间带着几分养尊处优的骄矜之气。
他身着一袭在大炎常见，但在精图境内却显得格外扎眼与昂贵的冰蓝色织锦长袍。
腰悬美玉，手持马鞭，在这充满异域风情的王城街道上，显得格格不入，却又自带一种高人一等的优越感。
这青年带着七八名孔武有力，眼神精悍的护卫，勒马停在姜尘车队前方，恰好堵住了去路。
他目光锐利地扫过姜尘这一行明显是外来客的队伍，最终定格在队伍中间。
那被两名扮作仆役的北凉锐士一左一右牢牢架住，戴着面具，身体仍在微微挣扎扭动的拓跋燕身上。
那青年眉头立刻紧紧皱起，脸上浮现出毫不掩饰的嫌恶与正义的愤怒。
他手中马鞭猛地抬起，直指车厢方向，声音清越却带着咄咄逼人的质问，响彻了半条街。
“你们是何方来人？如此不懂规矩！光天化日之下，这女子，是你们从何处强抢逼迫而来的？！还不速速放开！”