就在双方即将动手的刹那。
“嗡……”
一种低沉悠远，仿佛来自地底深处，又仿佛直接响在每个人灵魂深处的嗡鸣声，毫无预兆地传遍了整个空地。
所有玩家，无论正在做什么，都猛地一顿，齐齐抬头。
只见空地正中央的上方，空气剧烈扭曲，无数淡金色的光点凭空涌现，迅速汇聚，勾勒。
眨眼间，一个约莫三米见方，边缘流淌着水波般金色光华的半透明系统界面，静静地悬浮在了空中。
界面背景深邃，此刻正浮现出一行行清晰稳定，散发着微光的字迹：
【区域指引任务发布中……】
【任务内容：于明日黎明前，抵达「峡谷」。】
【任务奖励：根据抵达时间及贡献，发放积分及随机道具。】
【失败惩罚：无。】
【倒计时：11:59:59】
系统界面下方，还浮现出一幅简略的光影地图，标注了当前空地位置，以及一条蜿蜒指向森林更深处的路径终点，一个被简单标记为三角谷地的轮廓。
「高能！！！」
「来了！主线指引！」
「时间只有不到12小时，还要穿越未知区域！」
「快看地图！路线好曲折啊。」
「其他集合点应该也有类似任务吧？最终在峡谷集合？」
“峡谷……”人群中响起低低的念诵声。
“总算有明确方向了。”
“集合点……意思是还有其他集合点？”
“明天黎明前……时间不算充裕啊。”
这意味着他们要夜晚赶路。
原本剑拔弩张的血刃小队和壮汉小队，此刻也顾不得争斗了，都紧紧盯着系统界面上的信息，脸色变幻。
蚩遥也看着那悬浮的系统界面和倒计时，指尖轻轻敲打着膝盖。
峡谷……看来这鬼森林也并非漫无目的乱穿，而是有阶段性目标和引导的。
倒是减少了盲目探索的风险，但也意味着，接下来的路上，玩家之间的竞争和遭遇，会变得更加密集和激烈。
夜晚的鬼森林，绝对比白天更危险，而前往峡谷的路，注定不会太平。
周围的玩家们在短暂的震惊和议论后，也迅速行动起来。
有人立刻开始呼朋引伴，组成更大规模的队伍，有人埋头研究地图，规划路线，也有人目光闪烁，打量着周围的潜在队友或肥羊。
空地重新变得喧闹。
而蚩遥只是看了一眼就收回了目光，没有动作。
「遥宝好淡定……」
「不然呢？现在冲出去当开路先锋？晚上森林更恐怖，保存体力是对的。」
「没人觉得这个角度……截图了，美如画！」
「我都已经开始紧张了……」
「同紧张，求遥宝稳扎稳打！」
「走了走了，切视角去看看别的集合点什么情况。」
「我就在这儿蹲了，预感遥宝这边会有事发生。」
「等等，你们有没有觉得……刚才冬日喑那些人，好像都朝遥宝这边看了一眼？」
「有吗？没注意，角度问题吧？」
「可能是在观察整体环境？毕竟角落里也不止遥宝一个。」
「别瞎猜了，天快黑了。」
仿佛是为了印证最后那条弹幕，鬼森林上方的天空，那永远被浓密树冠和灰暗雾气笼罩的穹顶，光线正以肉眼可见的速度黯淡下去。
一种比白昼更加深沉，更加粘稠的黑暗，正从森林的每一个角落弥漫开来。
夜晚，要来了。
蚩遥眉头微蹙，看向逐渐被墨色浸染的天空。
天色的变化快得极不自然。
鬼森林的昼夜交替似乎并没有遵循自然规律，更像是一种……人为设定。
夜晚的降临，很可能意味着某些规则的改变，或者更危险的东西开始活动。
他正准备起身，选择一条相对隐蔽的路线先行离开这片越发躁动不安的空地，眼角余光却瞥见，冬日喑那支小队，正径直朝着他所在的角落走来。
他们步伐不快，甚至带着一种刻意的随意，但方向明确。
周围一些注意到这一幕的玩家，目光里流露出惊讶和探究。
「嗯？冬日喑的人怎么集体往遥宝那边去了？」
「他们认识？」
「终于找到遥宝的直播间了！遥家军何在！！」
「我在！」
就这么几秒的时间，外面不知道发生了什么，蚩遥的直播间一下涌进数万人。
弹幕都被清一色的老婆覆盖，其中夹杂着零星几条分析的弹幕。
「不可能吧？遥宝怎么会认识雾隐的人？」
「会不会是看上他的能力了？想拉拢？」
「有可能啊！老婆这么厉害，公会招揽人才不奇怪。」
「可是……感觉气氛不太像普通招揽啊。」
「他们走过来的样子……好郑重。」
「哇，镜头拉近了！冬日喑这几个小哥颜值好高！冷峻款！」
「前面的收收口水，这是生存直播不是选秀。」
「我只是欣赏！不过还是遥宝更仙！白发蓝眼yyds！」
「啧啧，这走向……该不会是看上遥宝的美貌了吧？（狗头）」
「嬷了嬷了！冷面忠犬守护者x清冷小美人！」
「弹幕收一收味儿！别瞎嗑！」
「就是，说不定是找麻烦的呢？」
「找麻烦需要这么整齐划一还隐隐带着……恭敬？的态度？」
冬日喑的几人停在蚩遥面前几步远。
为首的是一个面容冷峻，眼神锐利的青年，他胸前代表资历的雪花徽记比同伴多了两道银边。
他没有过分靠近，保持着一种礼貌而疏离的距离，目光快速而隐蔽地扫过蚩遥周身，似乎在确认他的状态。
他微微颔首，声音压得极低，确保只有面前的人能听清，“殿下……您还好吗？”
蚩遥抬眸，稍稍了下头，声音同样很轻：“我没事。”
冷峻青年似乎松了口气，“需要我们和您一起吗？”
这几乎是明示了保护的意思。
蚩遥再次摇头，“不用。”
他不需要被特殊关照，尤其在这种众目睽睽之下。
青年似乎早有预料，并未坚持，“好的。”