第161章 人面鼠
从客室推门而出，亚瑟与小铃鐺走进了屋子的大堂，
同先前的会客室一般，光亮术依旧无法將这间屋子彻底照亮。
亚瑟於是开口询问道：“小傢伙，劳烦你点个火如何？”
皮克精施展出戏法，点亮了墙壁上的烛台。
直至大堂穹顶的吊灯也被点燃，整个空间才真正亮堂起来。
这座大堂宽得惊人，足以举办一场小型舞会。
亚瑟所站位置的左手边，立著一座大理石壁炉：
另一头则是打扫得一尘不染的木质楼梯，梯面上铺著猩红的地毯。
他走向壁炉，目光落在悬掛於上方的长剑上。
那剑柄装饰著精致的风车浮雕。
剑身后方的墙壁上，镶嵌著由葡萄藤、朵、水泽女仙与半羊人组成的华美图案。
这些装饰性镶板一路豌蜓，顺著盘旋楼梯延伸至二楼。
小铃鐺好奇地四处飞旋，细细打量那些画作。
“我实在好奇，曾经住在这里的人究竟遭遇了什么。她感慨著，“瞧瞧这些装饰，真是精美绝伦，简直栩栩如生。”
“小心那把剑，別碰它。”亚瑟出声提醒，“你要是仔细看，就能发现其中的异样。”
小铃鐺向后退了退，以便看清更多画作细节。
“哦！”她很快惊呼起来。
那些镶板中，隱藏著不少扭曲的畸形怪物，
它们正在吞噬画中一切美好的事物。
“怎么会这样？”皮克精满脸困惑。
但亚瑟没有回应，他打开那扇锁著的门，折返到了门厅。
“嘿，等等我，別把我一个人留在这儿。”
不知为何，画中那些怪异生物让小铃鐺格外不安。
她总觉得那些东西仿佛活物，正死死盯著自己。
她匆匆飞至门厅，正好看见亚瑟用权杖捅下了那面饰有盾形纹章的盾牌。
凑近细看，那纹章是红底上镶著金色风车的图案。
原本悬掛盾牌的两侧，掛著几幅面无表情的贵族肖像画。
从画像下方的木质铭牌能看出，他们都是杜尔斯特家族的成员。
亚瑟掂了掂那面盾牌。
和先前找到的三把弩一样，这盾牌的做工与用料皆是上乘。
这品质的盾牌在外头能卖出高价，许多冒险者、佣兵与赏金猎人都会爭相收购。
不过，它的命运显然不是被变卖。
拿到盾牌后，亚瑟又快步走向大堂旁的厨房。
“嘿，嘿，等等。”皮克精奋力扑扇著翅膀，完全摸不透亚瑟的举动。
在她看来，那些弩远比这面盾牌有用得多。
但她也没多嘴一一这地方阴森得让人发寒，她只希望亚瑟不会无缘无故在自己眼前消失。
厨房异常整洁，餐具与厨具一应俱全，井井有条地排列在架子上。
砧板与擀麵杖整齐地摆在料理台上，东墙嵌著一座圆顶石砌烤炉，其弯弯曲曲的铁製烟肉一直连到天板的孔洞处。
烤炉左后方有扇小门，想必是通往食品储藏间的。
作为一名热爱烹飪的人，亚瑟对这个厨房相当满意。
它宽、洁净、功能齐全，只要生起火来便能立刻投入使用。
亚瑟走进食品储藏间，里头堆满了各式各样的新鲜食物。
他把权杖与盾牌放在里面，又从货架上挑了块大奶酪带了出去。
那奶酪香气扑鼻，看著就让人食慾大开，小铃鐺忍不住咽了咽口水。 亚瑟见状，打趣道：“你们这些顽皮的小傢伙，除了好奇心旺盛，还格外贪吃。”
小铃鐺努了努嘴，满脸不服气。
亚瑟把奶酪放在地上，又从厨房的一个柜子里拿出一瓶药水，將其倒在奶酪上。
药水非但没有破坏奶酪的香气，反倒让那股香味变得愈发浓郁诱人。
“那是什么？”皮克精问道。
亚瑟做了个声的手势，隨后指了指厨房西南角的那扇小门，又冲小铃鐺招招手，示意她一同退回储藏室。
“我们这是在做什么？”皮克精压低声音问，“为什么要鬼鬼票票的？
“我说话为什么要这么小声？”
“別出声，等著就是。”亚瑟回应道。
话说完没多久，外面便传来的动静。
小铃鐺天生的好奇心让她忍不住飞到门边，从门缝向外张望。
她看见墙上那扇小门被推开，一只差不多有狗那么大的毛茸茸怪物从里面钻了出来。
那东西行动鬼，活像只老鼠一一在小铃鐺看来，它就是只老鼠，只不过长得异常巨大。
巨鼠被奶酪的香气吸引，不断用鼻子嗅探著，似乎在探查周遭是否有危险。
接著，它猛地扭头看向储藏室。
小铃鐺差点叫出声来。
因为那老鼠竟长著一张人脸。
好在，它並未发现门后的皮克精，奶酪散发的香气掩盖了其他气息。
“太棒了，太棒了！”那怪物开口说道，声音又尖又细。
它抓起奶酪，贪婪地啃咬起来。
皮克精飞回到亚瑟身边，这位年轻人正靠在架子上闭目养神。
“要有耐心，小傢伙。”亚瑟说，“別在我面前挥手了。
“我知道你有一肚子问题，但得等外头那东西死了再说。”
“那玩意儿长著一张人脸呢。”
“所以？”
“你不觉得奇怪吗？一只老鼠的脸上竟然长著人脸。”
“我敢打赌，你的家乡有比这更古怪的生物，不是吗？”
小铃鐺愣了下，隨即认同地点了点头。
又等了片刻，外头彻底安静下来。
“好了，我们出去吧。”
亚瑟推开门，只见那人面鼠口吐白沫倒在地上，显然已经断气。
“所以你刚才倒在奶酪上的不是什么调味品，而是毒药？”
“嗯哼。”
亚瑟耸耸肩，打开了那扇小门。
门后是个石头竖井，里面悬著一个简易手动滑轮装置，吊著一个木质箱体。
“这是什么？皮克精问道。
“升降装置，通常用来上下楼运送东西。你只要拉—“
亚瑟伸手拉了拉里面的绳子，升降机旁的黄铜小铃立刻叮叮噹噹地响了起来。
“就是这样。”亚瑟满意地点点头，“那怪东西就躲在升降机里。
“它的牙齿和爪子都有毒，我们得把它引出来杀了才能用这东西。
“对了，你是因为话太多才被叫做小铃鐺的吗？
“就像这个”亚瑟说著又拉了下铃鐺。
“等著瞧吧，人类。”皮克精挥了挥小拳头，“等你睡著的时候，我就把你的头髮全剃光。”
两人说话间，厨房门外传来一阵急促的脚步声。