第140章 点燃希望
第二天，迷雾镇南边的区域已焕然一新。
巨大的火堆被点燃，正用於焚烧各类无用的垃圾。
街道上的秽物已清理乾净。
篷车上装载的武器、食物与各种生活物资，正被一一搬运到空地上。
一队工人守在物资旁，正按照需求分发给其他人员。
和开拓团的人相比，迷雾镇的本地居民活像一群乞巧。
他们陆陆续续走上街头，愜愜地望著眼前这一切。
人群越聚越多，仿佛一群迷失方向的羔羊。
“我不喜欢这地方，也不喜欢那些直勾勾盯著我们的人。”
半精灵弓手艾兰德里尔嘴里叼著一根稻草，目光扫过越聚越多的镇民，说道。
萨丽婭就站在他身旁，闻言回应：“你知道他们看起来像什么吗？”
“什么？”
“就像曾经的我们。”
艾兰德里尔挑了挑眉。
虽说打心底里不愿承认，但同伴的话確实没说错。
“我们的领主大人让我们活得像个人。”萨丽婭说，“现在，他打算让这些人也一样她顿了顿，又道：“保持微笑，艾兰，你看起来就像是要杀了他们似的。”
半精灵的手搭在自己的短刀上，“我看得出，並非所有人都愿意活得像个人。
萨丽婭低笑一声，说：“这正是我们在此地的原因，不是吗？”
他朝著那些人高声喊道：“我们这儿有食物，有衣服，要是你们有需要，就过来吧。
“以亚瑟大人的名义发誓，我们並无恶意。”
“好戏要开场了，伙计。”萨丽婭向身旁的同伴提醒道，“盯紧点。”
亚瑟能感觉到，开拓团的人来到此地后，本地人对他的態度发生了变化。
有些是好的变化，有些则难以说清。
不过，洛维奇兄妹对他的態度依旧恭敬，
他缓缓转过身，离开伊斯马克身边，走到远处墙上的一扇窗前。
他拧开窗户，俯瞰整个小镇。
街道上，男男女女无精打采地走来走去，四肢沉重而迟缓。
哨兵沿著城墙行走，低著头。
在一片破烂不堪的民居中，一个女人在不停地尖叫。
绝望的阴霾依旧笼罩著这个凌乱的小镇。
亚瑟双手抱胸，注视著这一切。
他低垂的眉毛下，一双眼晴闪烁著光芒，目光专注而怜悯。
有好一阵子，他就那样一动不动地站著。
没有人打破这份沉默。
一次只专注於一件事。他在心想。
隨后，他开口说道：“食物、衣服，还有武器，就像我先前承诺过的那样。
“只要能保证通往外界的道路安全无虞，物资便会源源不断地送来。”
“我们衷心感谢您所带来的一切。”伊斯马克说道。
这位心怀抱负的年轻人犹豫了片刻，：“如果您想要这里的统治权，男爵阁下，
亚瑟淡淡一笑，打断了他的话：“夜雾和不死者今晚就会来袭，伊斯马克。”
这个消息一出口，书房里的所有人顿时都感到一阵紧张与不安。
亚瑟从窗边转过身来。 仅是这样一个简单的动作，黑尔便敏锐地察觉到这位男爵身上发生了变化。
他变得更为自信，也更为坚定。
开拓团的到来，无疑为他增添了更多的资本。
如果此前他还带著几分牧师的温和，那么此刻，他已然显露出身为领主的威严。
有那么一瞬间，黑尔甚至以为他要取代伊斯马克。
她的心跳不由得开始加速。
这位男爵在迷雾镇已然拥有了足够的声望，也具备了与他们一爭高下的资本和底气。
不过，他並没有选择那样做。
“你才是这个镇子的统治者。”亚瑟宣布道，“你知道作为一名统治者，该做些什么吗？”
伊斯马克脸上露出几分茫然的神色。
“你要召集这里所有的男男女女，让他们参与战斗。
“你们要全力协助我和我的人。”
路易斯正想插话，却被亚瑟打断了。
“事情將会是这样。”亚瑟的语气带著不容置疑的坚定，仿佛这已是板上钉钉的事，“亡灵即將来袭，我们会与它们对抗。
“我们会全力以赴迎击它们。
“不仅如此，我们还要把它们从藏身之处挖出来，毁掉它们赖以生存的土地，让它们再也无法威胁到这里。”
亚瑟的声音里充满了力量，这是黑尔从未听过的。
在她的印象中，这位男爵说话向来带著贵族的优雅，举止得体，不失礼仪。
可此刻，他的话语却像大炮的轰鸣一般，在房间里迴荡，
黑尔能想像到，他的布道一定很鼓舞人心。
“你要带领你的人民。”他继续说道，“向他们证明，绝望是多么愚蠢，为生存而战又是何等荣耀。
“这，才是身为统治者该做的事。”
亚瑟迈步朝著伊斯马克走去。
新任镇长向后退了退，似乎终於意识到他让一个什么样的人进入了他的镇子。
亚瑟仿佛完成了一场蜕变，褪去了往日的温和，显露出身为统治者冷酷的一面。
黑尔不禁自嘲地笑了笑，这既在她的预料之中，又出乎她的意料之外。
“我会与你们並肩作战。”亚瑟说道，他的声音中充满了坚定的信念，“迷雾镇的所有人，都將与我们一同並肩作战。”
亚瑟又走近了些，一边朝著被他话语点燃斗志的伊斯马克靠近，一边说道：“作为一名统治者。
“你必须向他们展示何为勇气，何为希望。”
此时，亚瑟正直视著伊斯马克。
后者重重地点著头，脸上同样充满了坚定之色。
“除了这些，您还想要什么，男爵？”新任镇长问道，
“让我的人暂时接管这里。”亚瑟说，“我们会制定防御对策，加固围墙。
“只是我们人手不足，需要你们的协助。”
同样被燃起希望的治安官当即说道：“我对此没有异议。”
伊斯马克看向其他人。
神父自然是表示支持的，路易斯犹豫了片刻后，也点头表示赞同。
最后轮到了黑尔，她开口问道：“我们该怎么击退夜雾和不死者？
“我们可以利用法阵抵挡夜雾。
“但我很確定，上次我们去了种植园之后，让·坎迪很可能会亲自带领不死者来袭。
“根据那些倖存者的说法，让已经完全变成一个怪物了。”
“我的人带来了两车炽火胶，还有不少油。另外———”亚瑟拍了拍隨身携带的圣典，
继续说道，“大地之母也会站在我们这边。
“我会揭穿那些信徒祈祷却得不到回应的谎言，我会证明，有一位神明从未拋弃这里“一个希望的救赎，那就是大地之母。”