“巨蛇王蛋？”陈牧心神一凛。
“没错。”
天同星君声音转冷，带着一丝讥讽与杀意，“他们计划在威州暗中建立孵化巢穴，然后通过劫掠百姓、流浪汉、乃至制造混乱掳掠人口，以新鲜人血浇灌、孵化这些巨蛇王蛋，催其提前破壳！”
顿了顿，声音骤然提高，“这帮人打的好算盘。孵化‘巨蛇王蛋’，不出意外，就是那‘九婴’的手笔！”
“巨蛇王一旦孵化成长起来，每一头成年体都拥有堪比地坛境三花聚顶的强横力量，而且凶残嗜血，极难控制！若让这一百枚蛇蛋成功孵化……”
后果不堪设想！
那将是一股足以颠覆一州、制造无边杀孽的恐怖兽潮。
陈牧大脑飞速转动，之前许多零散的线索瞬间被串联起来，“星君的意思是，这一切的背后，都是那‘兽神’九婴在操控布局？”
“八成如此！”
天同星君肯定道，“即便不是‘九婴’亲自主导，他也绝对知晓并暗中授意！”
“为了让这批巨蛇王蛋安全、隐秘的运入威州，并在孵化期内不被察觉，曹量行、唐继这帮人暗中拉拢、贿赂了不知多少人，也用各种肮脏手段，铲除异己，逼走了不少可能碍事的人。”
陈牧心中豁然开朗！
原来如此。
威州镇武司上任主官突然被调离……
唐继、杜元胜、何孝明三人想尽办法牵制自己，甚至不惜挑起九玄宗与神鹰门的大战，企图让自己陷入泥潭，无暇他顾……
杜元胜等人行事越来越肆无忌惮，漠视百姓性命……
这一切反常举动的根源，竟是为了给十日之后，那批足以掀起腥风血雨的“巨蛇王蛋”潜入威州，扫清障碍，争取时间！
好一个“兽神”九婴。
好一场精心策划的阴谋！
“多谢天同星君。”
陈牧压下心头翻涌的杀意与对“九婴”阴谋的警惕，抱拳再次郑重感谢。
“无妨。”
天同星君摆了摆手，语气恢复了几分温和，但依旧带着提醒之意，“虽然目前盯上威州的只是‘九婴’麾下的这些兽仆，但巨蛇王蛋事关重大，保不准那‘九婴’本尊或其麾下更强的‘兽神使’也会在关键时刻现身。”
“武曲星君你返回威州后，若觉事不可为，或遭遇强敌，切记可通过星辰令，向东南道范围内的‘星神’发出求援。星辰令激发下，方圆两千里内持有令牌的星君，皆会有所感应。”
“谢天同星君提点，武曲明白。” 陈牧记下这份人情。
有“星神”组织作为后盾，应对“兽神”这等庞然大物时，底气确实足了不少。
两人又低声交流了片刻，天同星君将他从曹量行记忆中提取到的、关于威州勾结势力名单、可能的蛇蛋运输路线、蛇王岛来人的接头暗号等零碎信息，尽可能详细地告知了陈牧。
片刻后，天同星君告辞离去，身影没入云海。
陈牧也不再耽搁，一手提起已然灵魂破碎、形同朽木的曹量行，沟通星辰令。
嗡！
空间再次扭曲波动，陈牧的身影连同曹量行一起，自星宫中消失。
……
威州城外，荒僻山沟，夜风凄冷。
陈牧与曹量行的身影凭空出现。
没有丝毫犹豫，陈牧并指如刀，一道凝练的剑气掠过曹量行的脖颈。
噗嗤！
一颗双目空洞、面容扭曲的头颅滚落在地，残躯抽搐两下，再无动静。
这位漕帮分舵舵主、九婴兽仆，在经历了搜魂的极致痛苦后，终于迎来了彻底的死亡。
【发现尸体，是否捡取？】
“是！”
卡片到手，进行检查。
增魂卡！
很不错。
陈牧稍稍点头，随即催动真元，化作炽热的淡金色火焰，覆盖在曹量行的尸体和头颅上。
火焰温度极高，却又凝而不散，短短几个呼吸间，便将尸身连同血迹烧成飞灰，夜风一吹，消散无踪，彻底毁尸灭迹。
做完这一切，陈牧迅速脱下身上的星空袍和面具，收起星辰令，换上那身代表大周朝廷威严的巡察使官服。
眼中寒光凛冽，身形冲天而起，不再有任何掩饰，以最快的速度返回威州城！
既然已经知晓曹量行、唐继等人的惊天阴谋，以及他们与“兽神”组织的勾结，陈牧便不再打算陪他们玩什么搜集证据、按部就班的游戏了！
对付这等叛国通敌、荼毒生灵的败类，无需证据，先拿下再说！
若反抗，格杀勿论！
第一个目标，直扑唐继的府邸！
然而，当陈牧如同神兵天降般闯入唐继府中时，却发现府内虽然仆役俱在，灯火通明，却唯独不见唐继本人。
陈牧脸色微沉，毫不耽搁，转身又扑向杜元胜的府邸。
结果同样如此，杜元胜也不在府中！
最后是何孝明的府邸，依旧扑空。
连续奔袭三处，皆是没有找到人！
陈牧心中已然升起不祥的预感，身形再闪，回到了镇武司衙门。
留守的司卫见到陈牧突然返回，连忙上前禀报。
“大人，您回来了！就在刚刚，漕帮分舵遭遇不明强者袭击，舵主曹量行疑似被掳走，生死不明。”
“此事已在城中引起轩然大波，唐大人、杜大人、何大人接到消息后，便亲自带人前往漕帮分舵调查，至今尚未返回。”
“调查？”陈牧闻言，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，眼中尽是嘲弄与森然，“怕是闻到风声不对，提前跑路了吧！”
没有多问，身形一晃，再次离开镇武司，这次直接前往已然戒严、灯火通明的漕帮分舵。
分舵内一片狼藉，凉亭废墟犹在，血迹未干，漕帮弟子人心惶惶，见到陈牧这位巡察使亲临，更是噤若寒蝉。
陈牧检查整个分舵，又仔细询问了现场目击的帮众，确认唐继、杜元胜、何孝明三人，根本未曾来过此地！
“果然跑了！”
陈牧站在凉亭废墟前，夜风吹动他的衣袍，猎猎作响，“曹量行突然被抓，他们显然是察觉到了危机，怕被顺藤摸瓜揪出来，所以毫不犹豫的选择了先走为上！”