琼恩坐在软榻上，姿势依旧挺直，但比在正式场合稍微放松了一些。
他双手放在膝盖上，手指微微收拢。听到丹妮莉丝的问题，他摇了摇头，“不，陛下。魔法，或者说你所看到的那种治愈之力，只是光明之道最微不足道的外在体现，是信仰坚定所带来的副产物，就象—-火焰会散发热量一样自然，但它本身不是火焰。”
他斟酌着词句，试图向这位并非生长于维斯特洛主流文化中的女王解释一种全新的理念。
“光明之道，首先是一种信仰，一种指引人如何生活、如何思考的理念。它追求的是秩序、生长和内心的澄澈，认为遵循这些原则，人就能更接近光明的本质，让生命变得更加充实和有序。”
“可是你口中这“微不足道”的应用，就足以扭转生死的界限，让重伤者痊愈。”
丹妮莉丝身体微微前倾，探究道，“这难道不是神迹？光明之道信奉的是哪位神明？
是七神中的某一位？还是你们北境的旧神？或者是东方的光之王拉赫洛？”
这是困扰她许久的问题。维斯特洛的信仰体系繁杂，各有其神明和教义。
琼恩再次摇头，“光明之道并不伺奉任何特定的、拥有名讳和人格的神明。如果一定要为我们所仰望的存在赋予一个名字，那就是光明的源泉本身一一天上的太阳。”
他抬起手，指向窗外夜空的方向，虽然此刻不见太阳，但他的动作充满了敬意。
“我的老师告诉我们，太阳是一切生命，一切力量的最终源头。他的能量存储在心树里，通过古老的魔法流淌，那就是北境人口中的旧神；的力量依附在枯萎的木材上，被祭司以火焰引燃，展现奇迹，那就是红神拉赫洛；的威能蕴含在海洋的风暴中，那就是海民敬畏的风暴之神。”
他顿了顿，看向丹妮莉丝，确保她能理解这略显抽象的概念。
“他是一切存在的根基，无所不在，无所不能。不同的文化和信仰，只是从不同的角度，用不同的方式去理解和接触这同一个终极源头。”
丹妮莉丝若有所思，她端起水晶杯，轻轻晃动其中琥珀色的液体。
“那鹰身女妖呢？”她问道，目光扫过房间一角某个未被移除的、带有吉斯风格的装饰，“他也是太阳神的另一种显化吗？”
她的语气中带看一丝讥消。
琼恩的表情没有任何变化，似乎早已思考过这个问题。
“可以是—也可以不是。这并不取决于鹰身女妖这个形象本身，而是取决于信仰他的人，是否遵循光明之道所倡导的秩序与生长原则。如果他们的行为背离了光明，那么他们所崇拜的，无论叫什么名字，都只是黑暗的化身。”
“光明之道，还真是—灵活啊。”丹妮莉丝啜饮了一小口葡萄酒，酸甜的滋味在她口中蔓延开来。这个评价并非完全的赞赏一种可以包容甚至解释其他神只的信仰，其边界在哪里？
“是的，陛下，它的确强调本质而非形式。”
琼恩坦然承认，脸上露出一丝淡淡的笑容，“在老师带着我们添加罗柏·史塔克的军队时，光明之道还只是少数人追随的、单纯效仿太阳运行规律的信仰。但是，在我们后来脱离北境军，于河间地活动时，为了更好地融入当地，理解民众的须求，光明之道就开始与河间地深厚的七神信仰传统进行对话和融合。我们从七神的教义中汲取了关于怜悯、公正和职责的部分，将其融入我们对光明的阐释中。从后来的实际效果看，这种融合让更多的人能够接受并理解光明之道，对于稳定我们控制的局域起到了积极作用。”
他想起那段艰难却充满激情的岁月，满怀敬意地说道：“我的老师说过，是人创造了神，而不是神创造了人。神明是人们内心期望、恐惧和道德准则的投射。”
丹妮莉丝缓缓放下酒杯，水晶杯底与石质小几接触发出清脆的声响。
“人创造了神，而非神创造了人—”她低声重复着这句话，紫色的眼眸中闪过一道亮光，“这真是一个———大胆而深刻的论断。”
她抬起头，目光锐利地看向琼恩，“但这听起来，不象是一个宗教领袖通常会说出来的话。这几乎是在动摇信仰本身存在的基础。”
琼恩点了点头，承认道：“是不太象—我的老师，他———很复杂。他首先是一个战土，一个在战场上能与最勇猛的骑士匹敌的人；同时，他也是一位哲人，时常说出让我们思考数日的话语；他甚至懂得许多任务匠的技艺，能改进农具，指导修建更坚固的营垒。他好象什么都精通一点，却又无法被简单地归类为将军、学者或者工匠。”
他的声音低沉下来，带着一丝难以企及的怅惘，感慨道：“我从来看不透他。有时候，我觉得他象一座巍峨的高山，我努力抬头仰望，却越望越觉得其峰顶高不可攀；我试图钻研他所传授的知识，越钻研越觉得其根基深厚，难以穷尽。看着他，觉得他的道理清淅明白，仿佛就在眼前，可当我真正去实践时，又觉得那些原则变幻莫测，需要极大的智慧和毅力才能把握。老师善于引导，他用我们身边发生的具体事例来阐释复杂的道理，用系统而严密的理论来构建我们的认知体系，同时用光明从者必须遵守的戒律来规范我们的行为。他推动着我们，让我即使感到力竭，也无法停止前进的脚步，直到将我自身的潜力完全激发出来。”
“一位非凡的导师—”丹妮莉丝轻声说道，她能感受到琼恩话语中那份深厚的尊敬与情感。
这让她想起了自己生命中出现过的一些人，威廉·戴瑞爵士给予她短暂的庇护，乔拉·莫尔蒙爵士复杂而忠诚的追随，甚至巴利斯坦爵士所代表的骑士精神，忠诚而勇敢。
但似乎没有一个人，能象琼恩口中的“老师”那样，在如此多的方面给予他如此深刻的影响。
“所以，”丹妮莉丝将话题拉了回来，“现在象你一样，能够使用这种光明之力的—”：‘烈日行者”，在河间地有多少呢？我记得你之前提到过，在你们占领的局域，是由烈日行者负责管理和裁决事务。这种方式，效果如何？民众接受吗？”
琼恩略微沉吟，“具体的人数，掌握在我另一位留守河间地的伙伴那里—-那里的事务主要由他负责。但在我离开维斯特洛之前，能够稳定运用光明之力，胜任治理职责的烈日行者，已有数百人。如今过去了这些时日，经过战火的锤炼和信仰的传播，人数理应更多了。”
丹妮莉丝仔细地听着，手指摩着水晶杯光滑的杯壁。
数百名兼具信仰、治理能力和超凡力量的领导者，这放在任何地方都是一股不可小的力量。
这不仅仅是一支军队，更是一个潜在的政治实体和信仰团体的骨架。
提利昂的警告并非空穴来风，这样一套独立于维斯特洛传统封建体系之外的权力结构，确实可能对现有的秩序造成巨大的冲击，无论是建设性的，还是破坏性的。
“我有个疑问，”丹妮莉丝将酒杯轻轻放下，走到石质护栏边，望着脚下夜幕中沉寂的渊凯城，“既然烈日行者们需要基于信仰足够坚定才能觉醒力量，那么，权力和职位又将如何传承？如果一位烈日行者的子嗣，其信仰不够坚定，无法觉醒光明之力，谁来继承他父亲的职位和权责？难道要让一个没有力量的普通人，去统治那些拥有光明之力的信徒吗？或者，反之亦然？”
在维斯特洛，血脉是继承权最根本的依据，尽管它也常常带来纷争和战火。
而眼前这个来自北境的私生子，以及他背后那个神秘的老师所推行的理念，似乎正在挑战这条铁律。
琼恩摇了摇头，他的回答没有任何尤豫，“在金色黎明一一烈日行者的组织一一权力和职位不由血脉传承。一位烈日行者是否有子嗣，他的子嗣是否信仰坚定，甚至他是否拥有子嗣，都不影响组织的结构和权力的交接。”
他迎着丹妮莉丝探究的目光，继续解释道：“我们相信，共同的信仰远比血缘的纽带更为牢固和公正。只要秉持对光明之道的信仰，并展现出相应的能力和品德，无论其出身如何，都可以通过兄弟姊妹们的推举和考验，承担起管理的职责。在我们眼中，所有信仰光明的人，都是平等的兄弟姐妹。”
这个答案让丹妮莉丝感到一种前所未有的冲击。
平等的兄弟姐妹？不由血脉决定？这彻底颠复了她所认知的世界运行规则。
她想起了阿斯塔波的奴隶主，弥林的善主，他们依靠血脉和财富维系看统治；她想起来维斯特洛的贵族们，为了一脉相承的权利和领地世代征战、联姻。
而琼恩所描述的，是一个截然不同的世界。
一个念头如同闪电般划过她的脑海。
她猛地转过头，紫色的眼眸紧紧盯住琼恩，急切地求证道：“那我的无垢者们呢？”
她的话语速度加快了些，“他们被剥夺了生育的能力，注定无法留下任何后代。按照七国或者其他任何地方的规则，他们永远只能是士兵，是工具，无法拥有真正的传承和未来。他们在你的光明之道中，也可以吗？他们也能成为—兄弟姐妹中的一员？甚至，成为领导者？”
她的声音里带着自己都未完全察觉的期盼。
无垢者是她的利剑与坚盾，是他们最为忠诚的力量。她赐予他们自由，但她始终无法在这个看重血脉和传承的世界里，给予他们一个真正意义上的、完整的“人”的尊严和未来。
“当然，他们当然可以。”琼恩的回答斩钉截铁，没有任何歧义。“光明之道衡量一个人的价值，在于其内心的信仰是否纯粹，行为是否符合光明的准则，在于他能否运用力量去守护秩序与生长。无垢者们所经历的苦难，或许让他们更能理解光明所带来的温暖与希望的意义。只要他们诚心信仰，并且展现出相应的领悟和能力，他们完全可以成为烈日行者，甚至担任重要的职责。能否留下血脉后代，在光明之道的体系中，无关紧要。”
这番话象一股暖流，瞬间涌入了丹妮莉丝心中那片冰封的角落。
她仿佛看到了一条影影绰绰的道路，一条可能让这些紧紧追随她、称她为“母亲”的人们，在她离去之后也能保有尊严和希望的道路。
这不仅仅关乎无垢者，也关乎那些获得自由的前奴隶们，那些来自不同民族、不同背景，因为她的理想而汇聚在一起的人们。
寂静在房间里蔓延，只有远处隐约传来的城市夜息声。
丹妮莉丝背对着琼恩，望着金字塔下广阔而黑暗的奴隶湾，她的肩膀似乎微微放松了一些，但内心的波澜却愈发汹涌。
她思考看琼恩的话语，思考看那种超越血脉的、基于信仰和能力的共同体可能性。
良久，她转过身，目光重新落在琼恩身上。这一次，她的眼神异常复杂，混合着好奇、试探，以及一丝几乎无法察觉的脆弱。她的声音很轻，却清淅地传到琼恩耳中：
问题很简单，只有三个字，却承载了千钧重量，她，丹妮莉丝·坦格利安，风暴降生，龙之母，缭打破者，能否也被这看似包容一切的光明之道所接纳？
不仅仅是以一个外来女王、一个潜在盟友的身份，而是以一个个体的，或许同样寻求某种内心秩序和未来希望的“人”的身份？
琼恩没有立刻回答。他深深地看了女王一眼，那双通常沉静如冰湖的眼眸中，似乎有光芒微微闪动。
他看到了她此刻不仅仅是那位意图夺回铁王座的女王，更是一个在命运重压下探寻自身位置和存在意义的年轻女子。
他沉默了片刻，权衡措辞，最终，他说道：
“我的老师他会非常高兴看到你的到来。”
丹妮莉丝缓缓走回软榻边，却没有立刻坐下。她端起那杯几乎没怎么动过的葡萄酒，却没有喝，只是感受着水晶杯壁传来的冰凉触感。
“很高兴——”她低声重复了一遍这三个字，仿佛在品味其中的含义。然后，她抬起头，目光恢复了平日的清明与决断力，将杯中酒一饮而尽。“谢谢你，琼恩。
给了我很多需要思考的东西。”
她放下空杯，声音恢复了女王的沉稳：“夜已深了，你先回去休息吧。明天，我们还有更多关于舰队整备的事情需要商议。”
琼恩站起身，躬敬地行了一礼。“是，陛下。”他没有任何多馀的言语，转身向门外走去。
当房门在琼恩身后轻轻关上，丹妮莉丝独自一人站在金字塔顶端的房间内。
夜风从护栏外吹入，带着奴隶湾特有的咸腥气息和一丝凉意。她走到护栏边，双手按在冰冷的石头上，俯瞰看脚下这片被她征服的土地。
龙之母没有子嗣。
但或许，未来并不只有血脉传承这一条狭窄而注定断绝的道路。
琼恩所描述的那个“金色黎明”，那种基于共同信仰和选择的“兄弟姐妹”之情，象是一道微弱却顽强穿透乌云的光束，照亮了她内心一直不敢直视的黑暗角落。
她依然迷茫，依然对前路感到不安，但某种沉重的锁，似乎松动了一丝。
她抬起头，望向南方维斯特洛的方向，自光仿佛穿越了无尽的海洋，落在了那片她从未真正统治，却注定要为之奋争的土地上。
选择盟友，就是选择敌人。但或许，她也可以尝试去选择，或者至少去理解，一种全新的可能性。