赫伦堡的寡妇塔内一楼的大厅里，参议院议场的气氛几乎凝固。长桌两侧，河间地贵族们分别坐下，衣着彰显著各自家族的地位一一布莱伍德伯爵一身漆黑，袖口绣着红色的夜莺；布雷肯伯爵则穿着棕褐相间的外衣，胸前的骏马纹章栩栩如生。两人目光相交，空气中弥漫着无声的敌意。
布莱伍德伯爵率先开口，手指轻敲桌面：“赋税应当按领地大小分摊，而非按人口。
土地广的家族承担更多，这是自古的规矩。”
布雷肯伯爵冷笑一声，身体前倾：“自古？布莱伍德大人似乎忘了，谁的领地更肥沃，谁的粮产更高。按土地大小分摊，只会让贫瘠之地雪上加霜。”
“贫瘠之地？”布莱伍德的声音提高，“若管理得当，再贫瘠的土地也能产出。倒是某些家族，仗着河间地最肥的草场，却连基本的骑兵配额都凑不齐。”
布雷肯猛地站起，椅子向后刮出刺耳声响：“你是在质疑我家族的忠诚？”
“够了。”培提尔的声音不高，却让整个议场瞬间安静。他目光扫过两人，“参议院不是比武场。若二位想决斗，我可以安排场地，但在这里，请用道理说服对方。”
一名光明修士静静坐在角落的椅子上，灰色长袍下摆沾染着泥点一一他是临时被从工地上唤来，以确保参议员们不会把同僚打死的。
他的存在让贵族们意识到，即便动手也难以造成严重后果，这反而让剑拔弩张的气氛缓和了些许。布莱伍德和布雷肯对视一眼，缓缓坐下，但眼中的敌意未减。
会议在争吵中持续了数小时，最终未能达成共识。培提尔宣布休会，起身离开时，不易察觉地揉了揉眉心。
与此同时，众议院所在的百炉厅又是另一番景象。一百五十名平民议员聚集于此，衣着朴素，声音嘈杂。
一名来自哈罗威伯爵小镇的工匠代表正大声发言：“下一季的税收若全用于修大道，我们小镇的磨坊怎么办？洪水冲垮了水车，粮食加工不了，赋税从哪里来？”
一名农夫代表站起反驳：“大道修关系到整个河间地的粮食运输。你们磨坊的水车可以缓缓，但粮食运不出去，大家都要饿肚子。”
“缓缓？你说得轻巧！没有磨坊，小镇居民吃什么？”
“那就该由本地磨坊主自行解决，而不是占用全河间地的税收！”
争论声中，一名身穿简朴麻衣的议员站起身。他曾是雇佣骑土，如今是神眼联盟的烈日行者预备成员。
他提高嗓音：“争吵解决不了问题。我提议成立一个小组，实地考察磨坊和大道的具体情况，再做决定。”
大厅里响起一阵议论声，最终多数人同意这一务实提议，并决定从工匠出身的烈日行者中推选一位善于修筑道路的人担任组长。尽管众议院的争论同样激烈，但平民议员们更注重实际问题的解决，而非家族荣誉的较量。
而坐在主位上聆听众议员们讨论的刘易，忍不住打了个哈欠。连日的会议让他疲惫不堪，贵族们的勾心斗角远超预期，平民们的务实争执也同样耗费心神。
夜幕降临时，参众两院的人群渐渐散去。刘易独自登上赫伦堡最高的塔楼，俯瞰着城内零星亮起的灯火。
参议院和众议院的实验才刚刚开始，前路充满挑战，但他相信，这是通向更公正社会的必要途径。
然而，赫伦堡的夜晚并非一片寂静。在贵族们下榻的塔楼里，烛光摇曳，人影攒动。
百日在参议院里的争吵，此刻化作了密室中的低语与筹谋。
在布莱伍德家族占据的套房里，雷佛斯·布莱伍德伯爵褪下了绣着红色夜莺的正式外袍，换上了一件更舒适的黑色便服。
他站在壁炉前，火光在他棱角分明的脸上投下跳动的阴影。人：旅息城的卡列尔·凡斯伯爵，以及来自派柏和斯莫伍德家族的代表。
“三分之二多数——”布莱伍德伯爵低沉的声音打破了沉默，“刘易这一手玩得高明。他让我们互相撕咬，却又设下一个极高的门坎。没有我们这些“旧贵族”的多数同意，任何提案连送到那些平民面前的资格都没有。”
“反抗？”布莱伍德伯爵转过身，嘴角勾起一抹冷峻的笑意，“不，年轻的派柏大人，我们不是要反抗。我们要‘合作”，积极地合作。参议院是我们唯一的舞台，我们要学会在这个舞台上跳舞，而不是把它变成泥潭里的摔跤场。”他走到桌边，摊开一张河间地地图，“看，税收分配。布雷肯只盯着草场，我却看到了河道。神眼湖和三条叉河的水运，才是河间地的血脉。如果我们能推动一项关于疏浚河道、修建码头的提案，受益的将是我们所有沿河家族。这比单纯争论土地大小更有建设性。”
斯莫伍德伯爵若有所思：“但这需要大量人力物力，钱从哪里来？众议院那些平民代表，恐怕只关心他们村镇的道路和磨坊。”
“所以我们要提出一个他们无法拒绝的理由。”布莱伍德伯爵眼中闪过算计的光芒，“畅通的河道意味着更便宜的粮食运输价格，意味着君临城乃至谷地的市场将对河间地更加开放。平民的粮食能卖得更远，价格更高。这难道不是众议院那些代表想要的吗？
我们要学会用他们的语言，来达成我们的目的。”
与此同时，在布雷肯家族的房间里，气氛同样凝重。布雷肯伯爵灌下一大口麦酒，重重地将酒杯顿在桌上：“布莱伍德那条老狐狸！他今天看似在谈论税收，眼神却一直瞟着河道！他想打水运的主意！”
他的侄子，一个脸上带着伤疤的年轻骑土，愤愤道：“我们不能让他得逞！鸦树城靠着河，他们布莱伍德家当然想控制水路！”
“愚蠢！”布雷肯伯爵呵斥道，但语气中带着一丝疲惫，“光反对有什么用？我们要有自己的主张。我们的草场养活了河间地最好的战马和牲畜。我们可以提出创建统一的牲畜交易市场，制定品质标准。这不仅能提升我们布雷肯家的声誉，也能让其他有牧场的家族受益。”他顿了顿，压低了声音，“关键是，我们要拉拢那些中间派。让他们明白，跟着我们，有实实在在的利益。刘易想让我们斗，我们偏要展现出‘建设性”。只有先在这个参议院里站稳脚跟，才有未来可言。”
类似的场景在赫伦堡的各处上演看。贵族们开始从最初的震惊、抵触和盲目争吵中冷静下来，逐渐意识到这个参议院并非儿戏，而是一个全新的权力场。想要在这里生存并获利，必须改变策略。阳谋对阳谋的博弈，正式拉开了序幕。
第二天，参议院的会议气氛明显不同了。布莱伍德伯爵再次起身发言时，语气平和了许多：“尊敬的各位同僚，关于赋税的分配，我反思昨日的提议或许过于狭隘。河间地的繁荣，不仅仅在于土地的大小或产出，更在于血脉一一商业的血脉是否畅通。”他走向地图，指向三条叉河，“我提议，设立一项‘河道整治与商业促进”特别基金，部分税收可用于疏浚主要航道，修码头。这将降低运输成本，提升河间地物产的价值。不仅贵族受益，平民的农产品也能更便捷地运往各地。’
这番言论让许多贵族，尤其是中小贵族代表眼前一亮。布雷肯伯爵这次没有立刻反驳，他等布莱伍德说完，才缓缓站起：“布莱伍德大人的提议很有远见。不过，河间地的根基，除了水道，还有坚实的土地与牧场。我提议，同时设立‘农牧业发展基金”，用于改善畜种、防治疫病、创建公平的牲畜交易市集。这能确保河间地的肉、奶、马匹供应稳定。”
两位宿敌没有直接攻击对方，而是各自提出了建设性方案。会场响起一片议论声。其他贵族开始纷纷发言，有的支持河道计划，有的强调农牧的重要性。
这天轮到刘易代替培提尔参与参议院会议。他坐在主位上，平静地观察着这一切，注意到贵族们开始学习妥协和交易。一种基于利益的、脆弱的政治联盟正在形成。
然而，这并不意味着麻烦的结束。几天后，一个更棘手的问题被摆上台面：关于被金色黎明没收的那些土地的分配问题。
这个问题象一块巨石投入池塘。最早添加神眼联盟的家族认为自已劳苦功高，理应分得最大份额。后来臣服的大贵族则强调原有地位和影响力，要求获得相匹配的补偿。实力较弱但站队正确的家族，则担心颗粒无收。
争吵再次升级。“那些土地是共同战利品！应按功劳分配！”夏普伯爵声音激昂。
“功劳？不过是早早投诚！我们家族的实力才是稳定河间地的基石！”布雷肯伯爵拍案而起。
“实力？被光明使者击败的实力吗？”有人小声嘀咕，引发骚动。
刘易不得不再次干预。“肃静！”他的声音盖过喧嚣，“土地分配牵扯甚广，不宜草率。我提议成立一个专门委员会处理此事。成员由参议院选举产生，需代表不同规模和责献的家族。委员会负责调研情况，听取诉求，起草方案，再提交参议院审议，并征询众议院意见。”
佛雷家族以及他们盟友的土地终究还是要有人去耕种和管理，贵族分一份管理费，主要产出还是归种地的农民所有，这一点是金色黎明定下来的内核规则。
至于说这些土地，哪个家族多一点，哪个家族少一点，对于平民来说影响不大，所以这个提议暂时平息了参议院里直接冲突，但选举委员会成员本身，又成了一场新的政治较量。
就在参议院为土地问题争论时，众议院也遇到了麻烦。一位众议员提出了限制贵族狩猎的议案，以保护平民农田和安全。这在众议院引起共鸣并获多数支持。
但议案送到参议院，立刻引发贵族们集体愤怒。“荒谬！狩猎是贵族自古的权利！”“这是对我们尊严的挑畔！”甚至连布莱伍德和布雷肯也站在了同一阵线。议案被断然否决。
消息传回，众议院的平民代表们群情激愤。“看吧！他们根本不在乎我们！”“参议院就是贵族维护特权的工具！”失望和不满的情绪蔓延。
刘易面临两难。强行支持众议院会得罪贵族，支持否决则会挫伤平民。
他再次进行私下斡旋，最终达成了一个妥协方案：由参众两院派出代表，组成联合调查组，实地考察狩猎活动的影响，共同制定一份《狩猎管理规章》，兼顾传统权利与平民利益。
这个过程缓慢艰难，却是维斯特洛历史上第一次，贵族与平民试图通过协商而非暴力来解决深刻的阶层矛盾。
在这个过程中，要是有哪个贵族不长眼，故意在中间使绊子，刘易的烈日行者委员会，自然会让他们想起，他们当初是为什么会“愿意”添加到参议院中。
接连的操劳让刘易感到疲惫。这天，连绵阴雨终于停歇，天空露出久违的蓝色。他按着跳动的太阳穴，决定暂时逃离城堡的束缚，前往神眼湖散心。马里，他的黑色坐骑“老东西”似乎感知到主人的意图，不耐烦地着蹄子。
正当刘易带上护卫阿尔迪巴，准备上马时，一个身影出现在马入口。沙德穿着一袭白色修女长袍，金发在阳光下格外显眼。她微微欠身：“光明使者大人，真高兴能在这里遇到你。这是要出门处理公务吗？”
刘易拉紧马鞍的皮带，回头笑道：“城堡里太闷了，正打算出去透透气。”
“出去透气？”特蕾妮的眼晴亮了起来，“那的确是必要的。象我这样仅仅是一个客人，听着那些议员们的争吵，脑子都已经象要炸了一样，更何况你还要进行仲裁和决断。”
刘易嘴角微斜，苦笑道：“就这么硬撑过来了。”
“光明使者大人，”她微笑着说，“参议院和众议院的进展，真是令人目不暇接。你似乎找到了一种让鹰集与羔羊同笼的方法，尽管他们依旧会互相牙。”
特蕾妮冷眼旁观着这一切，将她观察到的细节一一贵族的权谋、平民的诉求、刘易的平衡手段一一都默默记下。在她看来，这制度笨拙低效，但背后却蕴含着一种可怕的生命力，避免了矛盾积累到必须用血与火清洗的程度。
刘易看着远处的神眼湖，淡淡道：“不是同笼，特蕾妮修女，而是试图让他们明白，虽然生活在不同的圈子里，但他们共享同一片天空和土地。争吵并不可怕，可怕的是连争吵的机会都没有，只剩下无声的仇恨和突然爆发的刀剑。”
特蕾妮点点头：“赫伦堡虽然雄伟，但确实有些阴沉。你要去神眼湖吗？我可以一同前往吗？”
刘易注意到她这些天频繁出入参众两院，心知她必有多恩的使命在身。他略一思索，点头道：“当然，如果你愿意，可以一起来。”
特蕾妮脸上绽开笑容，立刻返回准备。一行人骑马乘车来到湖畔码头。刘易选择了一艘仅容两人的小渔船，从渔夫手中接过鱼竿和鱼饵。阿尔迪巴本想跟上，但特蕾妮抢先一步踏上了船板。阿尔迪巴看向刘易，见主人微微点头，便退后一步，与其他护卫登上了另一条船。
小船缓缓离岸。刘易坐在船头，熟练地将鱼饵挂上鱼线，抛入水中。特蕾妮坐在对面，注视着他的动作。
“光明使者大人，”她轻声开口，“我以为你会更喜欢打猎之类的活动，没想到你喜欢这样安静的钓鱼。”
刘易调整着鱼线长度，摇头道：“我从不把杀戮当作娱乐。为了生存而捕猎是必要的，但为了消遣而剥夺生命，并非我的选择。”
特蕾妮若有所思地点点头：“你真是个特别的人。在多恩，狩猎是贵族间常见的社交活动。”
“不同的土地孕育不同的习俗。”刘易微笑道，“多恩的沙漠与河间地的水乡，本就有着不同的生存之道。”
特蕾妮轻轻拨弄着湖水，水波从她指尖荡漾开去：“说到不同的生存之道我听说你参与了瑟曦太后的审判。作为多恩人，我们对兰尼斯特家族向来没有太多好感。你能告诉我当时的情况吗？”