“是谁在说话？”
艾莉亚的右手立刻按上剑柄，缝衣针应声出鞘。她身体微微前倾，目光锐利地扫视着前方密林，如同一头警剔的影子山猫。
林间微风拂过，鱼梁木的红叶沙沙作响，仿佛无数低语在林中回荡。
刘易的手轻轻落在艾莉亚肩上，掌心传来沉稳的温度，“放轻松，艾莉亚。”他的声音平静如深潭，“应该是朋友。”
他的目光始终没有离开声音传来的方向，左手看似随意地垂在身侧，实则已经做好了拔剑的准备。
至少不会是敌人，刘易暗自思，若是心怀不轨，绝不会如此轻易暴露行踪。
“哼，我可不是什么朋友。”那个声音带着明显的不耐烦，“只是看到这个小姑娘在这里跑来跑去浪费时间，还打扰我休息，实在看不下去罢了。”
随着枯枝被踩碎的轻响，一个矮小的身影从最大的那棵鱼梁木后缓步走出。来人穿着一件褪色的墨绿外套，袍边绣着的藤蔓纹样已经模糊不清。
他的须发皆白如新雪，皮肤是经年风吹日晒后的古铜色，上面布满了深深的皱纹。
他虽然拄着一根鱼梁木手杖，手里拎着一串新鲜的蘑菇。那双碧绿的眼晴清澈明亮，完全不象百岁老人该有的浑浊，此刻正带着几分挑剔的神色打量着众人。
“老人家，您说艾莉亚有强大的天赋，却又是在浪费时间—”刘易上前半步，巧妙地将艾莉亚护在身后，“是说她没有掌握正确使用自己天赋的方法么？”
老人轻哼一声，手杖在落叶地上顿了顿。
“当然。如果你是他的长辈，那我只能说，你并没有尽到自己的职责。”他的自光在刘易身上停留片刻，绿色的眼晴里闪过一道精光，“你身上有强大的力量，却没能教会这个女孩。”
刘易微微挑眉。能通过观察就知道他的魔法力量，这个老人比表面上看起来要敏锐得多。
“很遗撼，老爷子，我不是艾莉亚的长辈，也不是她的导师。”
刘易微笑着抬起右手，一道金色的光芒自他掌心跃出，如同实质般在他指间流转，“她也许的确很有天赋，却不是我能教导的。”
他知道老人突然现身，并非为了与艾莉亚套近乎，而是想试探他的实力。
而他并不介意展示部分真实力量。
果然，看到刘易手中跃动的炽白光芒，老人凝重地点点头，“原来你就是森林一直提起的光明使者—看来那颗红色彗星的确给这个世界带来了很多变化。”
他转过身，手杖指向密林深处，“来吧，老这么站看说象什么样子？如果你们不介意喝一点穷人才会喝的苦茶，就跟我过来吧。”
珊莎紧紧抓着凯特琳的衣袖，湛蓝的眼睛里写满不安。“怎么办，妈妈？”
凯特琳没有立即回答，而是看向刘易，目光中带着询问。
“走吧，我们是客人，别人是主人，我们当然应该客随主便。”
刘易率先跟上老人的脚步，长靴踩在落叶上发出沙沙的声响。
一行人跟着老人在鱼梁木林中穿行。越往深处走，树木越是茂密，结的树根如同巨蛇般盘踞在地表，红如鲜血的叶子在头顶织成一片华盖。
月光通过叶隙洒下，在地面上投下斑驳的光影。
没过多久，一座完全由鱼梁木搭建的木屋出现在眼前。屋顶覆盖着厚厚的苔藓，墙壁上爬满了翠绿的藤蔓，几乎与森林融为一体。
老人推开厚重的木门，门轴发出轻微的哎呀声。
屋内比想象中宽，陈设简单却功能齐备。中央是一个石砌的火塘，塘中的馀闪着微光。墙上挂着各种晒干的草药和一串串蘑菇，角落里堆放着劈好的木柴。
一张粗糙的木桌上摆着几个陶杯和一个冒着热气的水壶，空气中弥漫着淡淡的草药清香。
在老人的示意下，众人在铺着兽皮的长凳上坐下。艾莉亚始终没有放松警剔，缝衣针就放在她触手可及的地方。
“你是绿人么？”艾莉亚直截了当地问道。
老人正在倒茶的手顿了顿，似乎被这个直接的问题逗乐了。
“你说呢？”他将一杯墨绿色的茶水推到艾莉亚面前，“我这身衣服还不够绿么？”
“我以前听人说过，但是从来没见到过。有人说，绿人已经消亡很久了。”艾莉亚端起茶杯嗅了嗅，眉头立刻皱了起来。
鲁温学士曾经教过艾莉亚，绿人是专门看守河间地千面屿这座南方仅有的鱼梁木岛屿的神圣组织。
黎明纪元末期，先民和森林之子进行了持续数百年的战争，最终双方在千面屿签署盟誓，结束了这场战争。
为了庆祝和平，岛上的每一棵鱼梁木都被雕刻上一张脸，让旧神见证盟誓的签订。条约签订之后，绿人正式成立，专门看守这座南方仅有的鱼梁木岛屿。
“算是吧——”老人的目光变得悠远，“我刚上岛的时候，我们还剩下几个兄弟，这么多年以来，就只剩下我一个人了。”
他满是褶皱的双手捧着热茶杯，指节因年岁而略显变形。
“为什么？”刘易喝了一口茶水，强烈的苦涩让他险些失态，“为什么绿人只剩下你一个人？”
“为什么？”老人发出一声干涩的笑声，如同枯枝在风中摩擦，“当然是因为魔法消失了在过去的将近两百年时间，绿人组织赖以生存的魔法日渐衰弱，千面屿上的鱼梁木虽然还有魔法能量，却无法负担一个完整的建制。我的兄弟姐妹们一个个离去最后都被我埋进泥土里，和他们日夜保护着的鱼梁木们融合在一起。”
“所以，这么多年以来，一直是你们守护着这座森林？”凯特琳轻声问道，声音因长途跋涉而略显沙哑。
“守护？”老人摇摇头，白色的长须随之颤动，“这座岛屿不需要任何人守护它是活的，能保护好自己。我们与其说是守护，不如说是陪伴，像征着古老的盟约依旧没有被遗忘。像征着当黑暗再次卷土重来时，森林之子依旧会和人类并肩作战。”
“真的有森林之子么？”珊莎好奇地问道，象个不懂事的小姑娘，“我听老奶妈说过，他们比孩子们高不了多少，皮肤黑，面容美丽，如同精灵。”
森林之子是维斯特洛大陆的原住民，远在黎明纪元时期先民来到维斯特洛大陆之前，他们就曾居住在大陆的各个地方。
关于这些神秘拥有魔法的人存在看太多未知，他们已经消失在人类视野中多年。
“就算有，那也是在北境或者塞外。河间地肯定是没有了，我自己都从来没有见过。
我这一辈子往北最远也就到过明月山脉。”老人往火塘里添了几根柴火，火焰顿时旺了起来。
“真的么？”刘易摇摇头，目光锐利如刀，“我不信。”
他能在老人身上感受到强大的魔法力量，甚至与他自己都相差无几。一个魔法组织的最后一个成员，即便再如何默默无闻，也绝不会是一个弱者。
“嘿嘿，”老人笑了起来，皱纹在脸上舒展开来，象是被人识破了恶作剧的孩子，“我的确去过很多地方——但不是用这条腿，而是用心树给我的眼晴。”
他朝屋外那些刻着脸的鱼梁木点了点头，“森林之子已经消失很久很久了·在七神的信仰来到维斯特洛之前，他们就已经在向森林深处退去。”
老人继续说道，声音变得低沉而富有韵律，仿佛在吟唱古老的歌谣：“传说森林之子拥有超自然的力量，会魔法。他们驾驭丛林里的野兽，甚至能变成野兽的模样。他们的音乐美妙无比，光是听到就会让听者像婴儿一样哭泣。他们还有绿之视野的能力。”
刘易向前倾身，手肘撑在膝盖上：“绿之视野——是说可以利用树木作为自己观察这个世界的媒介么？”
“绿之视野是指拥有预言性质的梦的能力。这些梦也被称为绿色之梦。”
老人的把茶杯放在桌上，发出轻轻的一声砰，“拥有绿之视野的人有时做的梦与常人无异，但绿色之梦与之不同，其中充斥着象征性图象，隐喻着将会发生的事情。拥有这种能力的人，被称作绿先知，他们可以梦见曾经发生过的不为人知的事，梦见遥远的地方正在发生的事，甚至还没有发生的事。”
“那你是一个绿先知么？”艾莉亚迫不及待地追问，早先的警剔已被好奇取代。
“我？”老人撇撇嘴，露出一口整齐得令人惊讶的牙齿，“我当然不是我只是一个“易形者”。”
他突然转向珊莎，“小妹妹，你知道什么是易形者么？”
珊莎的身体明显僵硬了一下，手指无意识地绞着衣角。“易形者——””
她的声音几乎细不可闻，“是一群怪物。老奶妈说他们能进入动物的身体，控制它们的思想——这是邪恶的魔法，是旧神对凡人的诅咒。”
她的声音颤斗着。在维斯特洛的传说中，易形者常常与黑暗和邪恶联系在一起，普通人对他们既恐惧文庆恶。
“那你知不知道，你的妹妹也是一个易形者？雪诺，你的表兄，也是易形者？”
“等等，表兄？表兄是什么意思？”珊莎的声音突然尖锐起来，脸色变得苍白。
“啊—看来你们都不知道”老人的声音逐渐低下去，似乎意识到自己说了不该说的话。
刘易敏锐地捕捉到了这个细节：“老人家，你关注琼恩很久了？”
“当然—”老人摩着手杖顶端，“你和你的学生们就在神眼湖畔安了家，还来过这座岛上。作为一个绿人，我很难不关注他。他是一个天赋强大的易形者。”
刘易皱起眉头：“我还以为你是第一次见到我。”
老人笑了起来，眼角的皱纹挤在一起：“的确不是——一个独居老人在夜里的户外遇到你这样强大的战士，谨慎一些不是理所当然的么？我虽然住在这里，但是不代表我不可以去到外面买点酒喝。我换下这身衣服，带上鱼干，去镇里叫卖，谁能分辨得出我这个糟老头是什么人？不得不说，河间地经历过了很多领主，象你这样的，我还从来没见过·”
“老人家，我应该怎么称呼您？”凯特琳用沙哑的声音问道，手指紧紧抓着裙摆，指节因用力而发白。
“就叫我戴文吧。”
“戴文，为什么你说琼恩是珊莎的表兄？他是我丈夫的私生子，北境所有人都知道。”凯特琳的声音带着一丝不易察觉的颤斗。
“夫人，他不是—”老人的目光变得柔和，“我知道你是谁。也知道你的丈夫是谁——-十九年前，赫伦堡举行过一场盛大的比武大会。在那场大会上，一个美丽而活泼的姑娘出现在赛场上，夺走了龙王之子的心。他们曾经一起来到这座岛上徘徊了许多日子。
当琼恩那个孩子第一次出现在岛上时，我就认出来，他是那对情侣的孩子。他身上的易形者天赋，不仅来自于他的母亲，莱安娜·史塔克，也来自于他的父亲，雷加王子。”
“不可能———”凯特琳的声音几乎破碎，“艾德亲口跟我说，这是他的私生子。”
“也许作为公爵的私生子，比起王太子的私生子，还更容易活下来，不是么？”
凯特琳沉默了下来，目光变得空洞。无数回忆如潮水般涌上心头：
艾德将琼恩抱回来的那一天，她正在哄着罗柏睡觉。那个北方男人脸上带着罕见的尤豫和愧疚，将裹在毛皮中的婴儿递给她看。
多年来，她对那个孩子的冷漠与排斥，对丈夫不忠的怨恨，此刻都化作尖锐的痛楚刺穿她的心脏。如果老人说的是真的，那么她这些年来对那个孩子的冷漠与排斥，对丈夫的怨恨，都成了毫无意义的自我折磨。
那个黑发灰眼的孩子，艾德那双总是安静地看着她的眼睛，原来不是艾德的私生子，而是他为了保护妹妹的孩子而背负的沉重秘密。
“雷加，你是说雷加王子？格利安？”艾莉亚皱起眉头，努力理解着这个复杂的信息，“但是他怎么会是易形者？”
“每一个坦格利安都是易形者，否则他们怎么可能和自己的龙心意相通？就象你跟你那头小狼一样我前几天可是看见她了哦，她被一头冰原熊狠狠揍了一顿。”老人的话让艾莉亚惊讶地睁大了眼睛。
“原来那不是梦。”
“是梦，是“狼梦’。”老人没有继续纠缠在关于琼恩的身份上，而是回归主题，“易形者不是绿先知，但是每一个绿先知都是强大的易形者。易形者和普通人不一样，我们的心灵是外放的，可以和其他生物连接在一起我不知道你的弟弟是怎么回事，但是如果你们在路上说的是真的，那么他一定也是一个强大的易形者，甚至可以从极远处将他的想法传递给你。”
“现在的你，只能被动地接受这些信息，但是只要经过一些训练，就算做不到你弟弟那样强，至少你会敏感很多，而无需心树的辅助。”
“你想要什么，戴文？”刘易直截了当地问道。老人既然不是第一次见到他们，还主动出来迎接，并提出帮助，必然不可能是因为同情艾莉亚。
他这样的年纪，已经隐居这么多年，断然不可能因为一点廉价的同情，给自己添麻烦。
必然有所图。
老人的表情变得严肃，绿色的眼睛直视着刘易：“绿人组织已经衰败——我找不到合适的传人。
虽然说心树的力量足以保护自己，但是没有了我的引导，它们的力量便会变得分散而无力终有一日，人类会踏上这座岛屿。
你已经成为神眼湖的统治者，我希望你能让这座岛屿保持原状·而我，愿意帮你教导你的学生，还有她的妹妹怎么控制自己的天赋，你觉得如何？”