克莱尔主教站在高台上，秋风拂过银丝长袍，衣摆随风轻轻摆动。他的目光远眺，看着远方的山峦和由野，眉头微皱。
在金色黎明的体系里，他尚属新人，尽管光明使者在经济规划方面并未刻意隐瞒，但他所知依然有限。
况且，他仅仅是使节团的领队，并非手握实权的将领，这让他在面对各种事务时，都需谨慎勘酌。
片刻之后，克莱尔主教微微欠身，礼貌地回应道：“粮食这东西，当然是多多益善。得益于莱莎女士的英明决策，谷地这两年一直和平安定，想必也储备了不少粮食。而神眼联盟在光明使者的精心治理下，如今也开始产出许多以往只能从东陆运来的商品。其实，我让人带了一些样品来。如果您有兴趣，我让维托里奥兄弟整理出来给您看看，您可自行判断其价值，再决定是否进行交易。”
若仅仅是雇佣金色黎明的军队，即便价格合适，这种合作也难以长久。只有手中握有独特而可持续的筹码，才能稳固双方的联系。
“如果你不介意的话——”培提尔点点头，眼中闪过一丝好奇。
克莱尔大主教朝身后的年轻修士耳语了几句，年轻修士立刻会意，抓着两个正在一旁好奇张望的黑衣士兵一起离开。
“培提尔大人，我们从神眼湖带了一些样品过来，我已经让同伴去准备了。等回到城堡，您可以来一起看一下。”
“当然，等我宣布完比赛的结果，就一起回去吧。”
培提尔说着，转身望向高台下方的比武场地。
此时，比武场上的胜负已分。双方队员都身披坚甲，激烈的拼杀并未让他们受重伤。
在培提尔宣布金色黎明的黑衣战士们胜利之后，他稍作思索，还是答应为八名飞鹰护卫也准备一套等价的铠申和战马。
一套合身的铠甲，价值六个金龙，而一匹健壮的战马，也需三个金龙。
为十六个人准备这身行头，将近一百五十个金龙，但在培提尔看来，能用这点钱收买人心，实在是再划算不过。他心里清楚，自己如今最缺少的，就是人心的归附。
接连两天的狂欢，让整个月门堡沉浸在热闹之中。放下农活儿来观战的农民们携家带口地回了家，他们一路上兴奋地大声讨论着这两天的见闻，脸上洋溢着激动与自豪，迫不及待地要回去村里向那些没能前来的邻居们眩耀。
然而，谷地的骑士们却没这么高兴。
在接到培提尔的邀请后，他们不辞辛苦地从各地赶来，在比武场上冒着生命危险奋力拼杀，最后好不容易从六十四个同伴中选出八个人，却被克莱尔大主教那几个名不见经传的护卫打得一败涂地。
那些头脑简单的骑土，满脸都是羞愧和恼怒，他们握紧拳头，眼神中充满不甘；而聪明一点的骑土，则已经敏锐地察觉到，这或许是教会武装重新登上权力舞台的征兆。
在这个世界上，能成为领主的骑士少之又少，大多数骑士只能终身四处游荡，查找新的主人。
谷地的势力近些年没有经历战争，各级领主们的军队里，都没有多馀的位置。
此时，教会武装的崛起，让这些心思灵活的骑士们看到了新的机会，他们暗自琢磨，如果教会武装想要扩大规模，自己说不定能在那里谋得一个不错的职位。
于是，在收拾好营帐准备回到月门堡的这一路上，克莱尔主教的黑衣护卫们便被那些心思活络的骑士们不断骚扰。
“你们那里有多少人？军饷是多少？现在占领了多少土地———”
各种问题如潮水般涌来，如果不是出使之前刘易特意向各个使节团交代过不允许向外人透露金色黎明的军事机密，恐怕这些骑士们连黑衣战士们配发给战士们的内裤是什么颜色都要打听出来。
当做客的领主们都回到月门堡之后，培提尔来到城堡一楼大厅。只见大主教的十几名手下正神情严肃地护卫在两个华美的木箱子边上。
箱子表面雕刻着精美的花纹，在大厅烛光的映照下，散发着神秘的气息。
“这就是你带来的样品，克莱尔大人？”培提尔走上前去，目光紧紧盯着箱子。
“当然，想看看么？”克莱尔大主教微笑着问道，眼神中带着自信。
“就在这里看会不会有些张扬？”培提尔有些尤豫地说道。
“不会我在谷地的任务还没有完成。正好现在聚在这座城堡里的领主多，不如就给大家都看一看，省得我还特意一家家的联系他们。”克莱尔大主教解释道。
“喷喷，光明使者真是把你们这些大主教当苦力使唤。”培提尔调侃道。
“哈，光明使者在有空的时候，会亲自上手和工匠们一起制作这些用具，我这点辛苦算什么。”主教笑着回应，
接着，黑衣护卫们小心翼翼地将箱子打开，从里面拿出了不少连培提尔也没见过的东西，一一放在地上。大厅里的领主们纷纷围拢过来，好奇地张望着。
“这是玻璃酒杯—光明使者从神明的国度带来了纯化玻璃颜色的工艺，现在神眼湖出产的玻璃酒杯，其品质更胜过君临城王室工匠们打磨的水晶杯。”克莱尔大主教拿起一只晶莹剔透的酒杯，在烛光下轻轻转动，酒杯折射出五彩的光芒。
“这叫做瓷器，使用泥土烧制而成，是光明使者将玻璃附着在陶器的外侧做成的器皿。您可以看出来，这种器血花纹绚烂多彩，而且非常便于清洁，非常适合有品位的贵族使用。当用过了这样精美的碗，您怎么还能忍受用硬面包来盛汤？”他又拿起一件瓷器，指着上面栩栩如生的图案，向众人展示。
“这是铁锅—-哈，我知道这不算是什么不得了的东西，每个村子里的铁匠都会做。但是，神眼湖出产的铁锅，更加便宜耐用。我想，平民和小贵族家庭的厨房里，会很适合添加这样两口坚实的铁锅。”说着，他用力拍了拍铁锅，发出“砰砰”的声响。
“这些白色的小方块，就是最近君临城里最流行的白糖。相比于蜂蜜，这些白糖一样甜美，但是更加便宜。买一罐蜂蜜花的钱，可以买同样重量的十份白糖。以后想吃甜食，就不用那么精打细算了。”
克莱尔大主教象个尽职的销售员一般，向培提尔和那些陆续进到大厅里的领主们详细介绍着这些被仔细摆放道桌子上的精美商品。
培提尔小心翼翼地拿起一只纹绘着飞鹰图案的小瓷杯，手指轻轻摩着杯身，心里暗暗警剔起来。
虽然不知道这些商品到底要花多少人力才能生产出来，但是每一件看起来都是价值不菲。
他深知，光明使者让大主教带来这些商品，试图用这些看似华而不实的东西，换取可以活命的粮食，其中必定藏着不为人知的目的。
自由贸易，自由传教和自由迁徙，这是克莱尔大主教向他提出的条件。
按照克莱尔大主教的说法，他这次的任务，至少得完成自由贸易这一项。
培提尔心中盘算着，自己在谷地立足未稳，想要得到教会的支持，恐怕不能拒绝。
如果不能拒绝，那还不如主动添加其中。
而且自己担任财政大臣的时候，虽然赞了很多钱，但是主要是靠开妓院、放贷、拢断专营权这些业务。
可惜离开君临城之后，自己以前留下的后手已经逐渐中断，如果能找到新的财源，也不错
前提是由自己控制商品流向的方向。
他暗自决定，等这里的事情办完，有必要亲自去一趟赫伦堡，和光明使者见一见。
最后，这些样品被眼馋的贵族们全部买了下来。
现场气氛热烈，贵族们为了得到这些新奇的商品，展开了激烈的竞争，最终的成交价都非常高昂。
幸亏好心的峡谷守护者愿意为他们提供信用担保，只要他们回到领地，然后按照约定的价格将粮食运过来就行一一那个价格可真是不赖。
最终，宾主尽欢，各自回家。而超额完成了任务的克莱尔大主教，心情大好。他在月门堡又盘桓了好几天，才准备带着护卫队离开。
临行前，克莱尔大主教找到决定独自留下的老修土，郑重地说道：“霍斯特兄弟，小公爵的身体，便拜托你了。他的健康关系着谷地和神眼联盟的关系，切不可疏忽大意。”
“当然，克莱尔兄弟。如果能够不动刀兵就能传播安舍的荣光，我自然是求之不得。不过，就算我天天陪在小公爵身边，也仅仅能护住他的性命，没有办法根除。神眼联盟里，恐怕只有光明使者可以将治愈小公爵身上的病”霍斯特兄弟一脸担忧地说道。
克莱尔摇摇头，“我会回去向光明使者汇报这一行的结果。至于是不是要彻底治好小公爵的身体，就由光明使者来决定吧。”
其实，以克莱尔的见识来看，小指头是不会允许劳勃·艾林被彻底治愈的。毕竟一个身体屏弱的公爵，才需要继父摄政，而一个身体健康的公爵，只会想方设法干掉自己的摄政继父。
最终，由培提尔公爵出资为霍斯特兄弟修建一座圣堂之后，克莱尔大主教的使节团和二十几位自愿跟随的谷底骑士终于踏上了归途。一路上，他们日夜兼程，不过十来天功夫，便回到了神眼联盟治下的土地。
刚进入赫伦堡统治的范围，克莱尔便听说光明使者就在附近，于是便在哨兵的带领下，在赫伦堡附近的一座军营里见到了他。
军营里，士兵们正在忙碌地操练，喊杀声此起彼伏。
“克莱尔兄弟，你这么快就回来了？我记得谷地里的贵族应该是挺多的吧。”
刘易坐在营帐内的一张桌子前，手中握着笔，正在批阅文档，看到克莱尔大主教进来，抬头问道。
“是的，谷地的贵族很多，但是能做主的，只有培提尔·贝里席一人。和河间地不同，那里没有经历战争，想要通过传播光明信仰倒逼领主们开放边境，并不容易。所以乘船到了海鸥镇之后，
我听说培提尔大人正在筹办比武大会，我就跟着跑了一趟。”克莱尔大主教坐在刘易的对面，轻松地回答道。
刘易放下笔，说道：“成果如何？”
克莱尔严肃的脸上难得出现一个真诚的笑容，“我觉得还不错。”接着，他便将自己在谷地的作为，详细跟刘易说了一遍。
“的确不错。”刘易点点头，“谷地的地形易守难攻，而且战力保持得相当完整。现阶段能够达成自由贸易协议，就已经是非常好的成果了。克莱尔兄弟，你的普升徽记还在么？”
“当然！”克莱尔从贴身的衣兜里掏出一片布满灰黑色条纹的小铁块，递给刘易。“这是我离开君临是，大麻雀给我的。”
刘易接过来摩望了两下，说道：“我自己没有普升徽记，不过我也同意成为你的引荐人只要你确定自己的信仰坚贞，我就为你安排晋升仪式。”
克莱尔按捺着心里的激动，声音微微有些颤斗地说道：“我随时可以。”
“行，那等我把赫伦堡里的事情解决，我们回去修道院，我就为你授予光明之种。”
“那真是太好了不过，赫伦堡这里是发生什么事情了么？要你亲自跑一趟，而且我看你还带了不少人。”克莱尔大主教好奇地问道。
说道这里，刘易就有些无奈，眉头紧皱，“之前，占据赫伦堡的不是魔山的人么？我去盐场镇路过的时候，我以无旗兄弟会的名义带人杀了他们一波。之后那些混蛋们安分了很多，老老实实躲在赫伦堡里当米虫，倒是没有给我惹什么麻烦。兰尼斯特带兵从这边走了一趟，把魔山的坏小子们都带走了，取而代之的一个叫‘博尼佛·哈斯提”爵士，他带着一百多名骑土进驻赫伦堡之后，就开始骚扰附近的村落。”
“他带人抢劫？”克莱尔皱起了眉头。
“闹出人命没？”
“那倒没有。他的审判还算公正，在确认我的老兵们在村里没有恶行之后，就只是指控不敬国王鞭打了事。不过我的老兵岂能任他欺凌，所以我就亲自带了几百人过来，准备和他碰一碰，看看他的成色。”
“老实说，我认识这位‘好人”博尼佛-他不是领主，只是河湾地的一个有产骑土。不过他以信仰虔诚闻名，被认为庄严肃穆、冷静、公正、尽职尽责，三句不离七神之名。年轻时代的他曾经武艺精湛，在比武大会上颇有前途，但后来不知道什么原因，他认为比武乃是空虚的眩耀。从此他放下长枪，转而投向七神的怀抱。他不仅自己很虔诚，他手下的百人圣战团也很虔诚。拜拉席恩，后又追随史坦尼斯，在黑水河外被俘之后，向乔弗里国王投降并得到了赦免。
之后有那么一段时间，他经常去圣贝勒大圣堂祈祷，我和他关系还不错。”克莱尔大主教详细地介绍道。
“所以你们说得上话？”刘易微微挑眉，眼中闪过一丝期待。
“说得上。”克莱尔重重点头。
“那行，不用等回修道院了。今天晚上我就为你授予光明之种，明天你就找他谈谈，看看能不能把他拉进我们的事业中来。”刘易果断地说道。