红堡的白剑塔直插云宵，宽阔校场被阳光照得亮晃晃，地上沙石夺目，刺得人眼晴生疼。
他猛地发力，盾牌重重砸向面前用干草裹着木头制成的训练假人，“砰”的一声闷响，尘土飞扬。与此同时，他右手持短剑，如出洞毒蛇般，“嗖”地刺向假人的腹部，每一击都带着狠劲。
沉闷的撞击声与刺击声接连不断，仿若一首单调却有力的战歌。凯登额头汗珠滚落，
砸在满是沙石的地面，转瞬即逝。
“凯登队长，今晚大伙想去酒馆喝点小酒，听说来了个新吟游诗人，会讲车里安修土的故事，你去不？”隔壁小队的战士快步走来，脸上满是期待，嘴角上扬，眼中闪铄着兴奋的光芒。
凯登吐出一口气，双手叉腰，苦笑着摇头：“不了，你们去吧。”
战士轻轻耸肩，关切劝道：“爵士，你要不找人说说情，老躲在红堡里也不是办法。
”
“快去吧，给我带一袋蜜酒。”凯登不耐烦地挥手，眼神中透着疲惫，旋即又盯着被他打得摇晃的假人。
待隔壁小队的战士离去，凯登缓缓放下武器，双腿一软，坐到地上。他大口喘着粗气，胸膛剧烈起伏。
其实他并非天生热衷训练，只是近来日子艰难，手头无事可做，便难以拒绝他人邀请自上次他冒险从拉尔夫·科赫阴森的私牢里，救出神眼联盟的两位领主后，便彻底得罪了拉尔夫·科赫。
凯登在地上坐了一会儿，正准备起身继续训练，消耗过剩的精力。
“嗨，洛拉斯爵士。”凯登站起身，笑着打招呼。
“凯登爵士，你怎么没出去玩？”洛拉斯微微皱眉，他熟知金袍子的习性，在他印象里，金袍子大多喜好玩乐，因而看到凯登独自在操场默默训练，未象往常那般外出寻乐，
颇感异。
凯登耸耸肩，坦然道：“身为骑士，怎能整日沉溺吃喝玩乐，荒废武艺？那可不行！
？
洛拉斯点头，眼中流露出赞赏：“真正的骑士，永远不能忘却自己的誓言与责任。”言罢，他转身朝身后那座威严高耸的白剑塔走去，那是御林铁卫在红堡的宿舍。
洛拉斯快走到塔楼大门时，似突然想起什么，猛地停下脚步，回头看向凯登，问道：“凯登爵士，一起出去喝一杯如何？”
“去哪儿？”凯登眼睛一亮，急切问道。
洛拉斯撇嘴，满脸嫌弃：“你带路，找个干净、人少的酒馆。”
“行，我这就去换衣服，一会儿来找你。”凯登兴奋应下，眼中满是期待。
“快点，别让我久等。”洛拉斯微微点头，语气中透着急切。
洛拉斯平日里心高气傲，甚少与地位低于他的人交往。身为御林铁卫，多数时候，他只能如木头般笔直站在王座厅，从事枯燥庄重的工作。所以，能被洛拉斯爵士邀请，对凯登而言，实属难得机遇。
凯登心里清楚，且不说能否从百花骑士口中套出重要情报，单是能出去畅快喝顿酒暂时忘却近期烦心事，对他而言便是幸事。
他就不信，当着百花骑士这般尊贵之人的面，拉尔夫·科赫那大胆之徒还敢肆意妄为。
凯登匆匆返回营房，营房内弥漫着皮革与汗水混合的气味。他迅速脱下沉重甲胃，小心放置一旁，换上轻便便服，又将佩剑仔细挂在腰间。收拾妥当后，快步回到白剑塔下。
不一会儿，洛拉斯爵士身姿优雅地走出塔楼大门。他身着洁白长袍，领口绣着精致花纹，腰间系着镶宝石腰带，整个人显得高贵威严。
“走吧？”凯登骑士微微弯腰，躬敬询问。
“走。”洛拉斯简短回应，语气中带着迫不及待。
此时，酒馆内顾客不多，几个常客坐在角落里低声交谈。空气中弥漫着浓郁的酒香，
还夹杂着烤肉的香味。
这里是君临城的烈日行者最爱光顾之地。光明使者虽禁止饮酒，但仅限于神眼联盟境内，目的是储备粮食应对寒冬，对外出执行任务的烈日行者要求则没那么严苛。
所以，被派到君临城的烈日行者，拜见总主教后，便会赶忙寻觅地方喝酒解瘾。这家酒馆的老板是总主教的忠实拥是，对烈日行者极为热情，故而他们都爱来此聚会。
走进酒馆，凯登熟稳地找了个安静角落坐下，此处光线昏暗，无人打扰。接着，他熟练地为自己和洛拉斯点了两杯招牌酒。
“洛拉斯大人，你一定要尝尝这儿的酸葡萄酒，据说这酒来自河间地的酒庄。”凯登笑着说，眼中满是期待。
“河间地还有未被西境人破坏的酒庄？”洛拉斯嘴角带着嘲讽，怀疑地挑起眉毛，随后端起杯子，轻轻抿了一口。他眉头一挑，眼中闪过一丝惊讶：“味道确实不错。”
两人边喝边聊，酒杯不时相碰。片刻后，酒劲上头，他们的脸微微泛红，眼神也有些迷离，均有了些许醉意。此时，洛拉斯仿若打开话匣子，小声向凯登倾诉起烦恼。
“瑟曦太后那女人，她真懂得如何治理国家吗？尽出些荒唐主意你知道吗？铁民已开始进攻盾牌列岛，还将长船开进了低语湾。玛格丽求她撤回围攻龙石岛的船队，你猜她怎么说？”洛拉斯的语气中满是愤怒与无奈。
凯登竖起耳朵，好奇问道：“怎么说？”
洛拉斯捏着嗓子，模仿瑟曦太后的声音惟妙惟肖：“风息堡可比盾牌列岛重要百倍，
“刀—她对刀的认知，恐怕只在珠宝匣里见过！”
说罢，洛拉斯猛灌一口葡萄酒，
似要将心中怨气随这口酒一同吐出。
洛拉斯的表现令凯登颇为惊讶。提利尔爵士年仅二十一岁，是“高亭总管”家族的三子，身材高大英俊，平日里在君临城以耿直忠诚闻名。
没想到私下里，他也会如此犀利地向同僚抱怨自己的糊涂领导。凯登心中思付，怪不得他今日不找御林铁卫的同僚喝酒，原来是想找人一起抱怨太后的愚行，将自己当作倾诉对象了。也是，像自已这种底层骑土，即便泄露谈话内容，也无人会在意。
想明白此节，凯登忍不住笑了，脑海中甚至浮现出一幅画面：待洛拉斯人到中年，挺着啤酒肚，头顶光秃，也如现在这般端着酒杯吐槽他的封君。
意识到自己笑得过于夸张，凯登赶忙收起笑容，立刻附和道：“没错，女人就该安安分分待在屋里相夫教子，老想着插手男人的事，也不掂量掂量自己有没有那能耐。”
“御前会议的其他大臣呢，他们没提出反对意见？”凯登接着问。
“全是太后的应声虫，一群蠢货。”即便略有醉意，洛拉斯爵士依旧颇具教养，未直接称太后为“蠢女人”。
凯登皱起眉头，一脸严肃：“我虽未与铁民交过手，但海盗的行径我再清楚不过。风暴地每年都会遭遇不少上岸劫掠的海盗梅斯大人大军在外，青亭岛的舰队又在围攻龙石岛，等这两处战事结束，河湾地怕是早已乱成一团。”
“是啊——”洛拉斯眼神黯淡下来，满脸忧虑，“瑟曦只在乎她的权力，河湾地的百姓在她眼中，不过是牌桌上的筹码，甚至是别人的筹码，死多少她都不在乎，说不定死得越多她越开心。所以，昨晚玛格丽拿着维拉斯送来的信去找她，请求她出兵支持盾牌列岛，被她无情拒绝后，我主动请缨去结束龙石岛上的战斗太后答应了。””
凯登吃了一惊，眼中闪过担忧：“龙石岛可不好攻打。”
龙石岛孤悬于黑水湾出口，岛上城堡仿若沉睡巨龙，被精心雕琢成龙的模样。此地原本是从瓦雷利亚自由堡垒逃出的坦格利安家族的封地。
虽说岛上没了史坦尼斯的大军，却也减轻了补给压力。龙石岛上的守军凭借高大厚实、异常坚固的城墙，顽强抵抗着国王军队的进攻，至今尚未投降。
“我自然知晓，可我不能眼睁睁看着我兄弟被铁民欺负，却无动于衷—”洛拉斯的眼神中透着坚定。
“那你妹妹玛格丽王后呢？她还需你保护。”凯登关切问道。
提利尔公爵支持西境的交换条件之一。
他的任务就是在君临保卫自己的妹妹免遭野心家的骚扰，
“所以我会尽快结束这场战斗，返回君临。我和玛格丽吵了一架她不同意我去龙石岛。但骑士的荣誉唯有在战场上才能找寻。”洛拉斯的语气中带看无奈与坚定。
御林铁卫，是坦格利安家族的“征服者”伊耿为保护王室血脉所组建的精英卫队，人们诗意地称他们为“白骑士”或“白袍”。
多年来，御林铁卫由七名英勇骑士组成，他们立下神圣誓言，终身效命，至死不渝；
即便年老、伤残或精神失常，也需坚守职责。御林铁卫不封地、不娶妻、不生子，心中唯有一个信念，即绝对忠诚于君主。
御林铁卫的首要任务便是，保护国王免受任何伤害与威胁。白骑士们还发誓服从国王命令，保守国王秘密，国王需要时提供建议，不需要时保持沉默，听从国王调遣，并全力维护国王声誉。
所以，若国王下令，御林铁卫亦可如将领般，指挥军队完成国王交付的任务。相较于调动王领内心思各异的贵族领主，御林铁卫更为忠诚可靠，也更好驱使。兰尼斯特队长，便被派去结束奔流城的围攻。
与洛拉斯关系要好的年轻人大多跟随这两位长辈去追求荣誉了。
若身为御林铁卫，却无一场拿得出手的胜仗，日后面对詹姆·兰尼斯特这位御林铁卫队长，说话都难有底气。
凯登明白，洛拉斯这些话并非特意说给他听，只是借他的耳朵，说给自己听，以坚定自己的决心。所以凯登并未多劝，只是举起酒杯，真诚说道：“洛拉斯爵土，祝你旗开得胜，平安归来。”
洛拉斯举起杯子与他碰杯，随后仰头将杯中残酒一饮而尽，眼神中尽是对未来战斗的期待与决心。
或许是将恋在心中的话尽数倾诉出来，洛拉斯爵士心情好了许多。离开酒馆时，他脸上的郁闷早已消散，又变回了初到君临城时那个阳光帅气、精神斗擞的大男孩。
然而，两人回到红堡，在白剑塔一楼准备分别时，百花骑士突然停下脚步，转身看着凯登，提议道：“凯登，你在金袍子里混得不太如意，对吧？这次战斗你跟我一起去。等你立下战功，我能帮你重新当上中队长，届时你便无需惧怕拉尔夫·科赫的报复了。”
凯登一愣，眼中闪过惊讶：“你知道此事？”
“这么有趣之事，金袍子里谁人不知？”洛拉斯笑着走上白剑塔，他的笑声在空荡荡的楼道里回荡。