在距离奔流城遥远的一片昏暗森林里，四周弥漫着潮湿的腐叶气息，月色通过层层枝叶，洒下斑驳的光影。
突然，一个尖尖细细、带着贪婪的声音，在浓稠的夜色中突兀响起：“老东西，你身上还有钱没有？”
拉夫不仅毫无歉意，反而反手一巴掌，重重打在莱格爵士的脸上，发出清脆的声响。
他恶狠狠地骂道：“我连我爹是谁都不知道，他大不大关我屁事？你要是还想活着走到女泉城，就赶紧把身上的钱乖乖交出来。不然，我随便找个坑把你埋了，根本没人会知道！”
罗宾爵士气得浑身发抖，拳头捏得紧紧的，指节都泛白了：“你不敢你的任务是送我们去女泉城，没有俘虏当证明，你只会被当成逃兵！”
“够了——”格瑞尔爵士那苍老而疲惫的声音适时响起，“罗宾，够了。”他缓缓从贴身衣兜里掏出两个银月和一小把铜星，手有些颤斗：“拉夫大人，你已经拿走了我们的盔申和武器，再加之这几个银币，路上剩下的花销应该够了吧？”
“只有这么一点？徒利家的人就给你这点钱？”拉夫满脸怀疑，眼晴瞪得象铜铃。
“你知道，一个没家室的老兵，通常存不下什么钱。”格瑞尔爵士无奈地叹口气，脸上满是沧桑。
拉夫盘算一番，也不打算把事情做绝。克里冈爵士惨死在红毒蛇长矛下的消息传到赫伦堡后，他们行事就收敛了许多。
谁知道这两人到了女泉城，会不会被某个大人物看中，摇身一变成为他们的上司？要知道，受到七神祝福的骑士和他们这些普通土兵，完全属于不同阶层。
拉夫如愿拿到钱后，象个得胜的公鸡，撇下两个俘虏，大摇大摆回到同伴身边，随即传来一阵刺耳的猖狂笑声。
“一群混蛋！”罗宾爵士气得满脸通红，朝着草丛狠狠唾了一口。他用青肿一大块的眼睛看向同伴，眼神里满是不满和鄙夷。
戴斯蒙爵士却神色淡然，仿若早已习惯这一切。他不紧不慢地挑了挑火堆里的木柴，
火星四溅，许久才低声说道：“他们不过是一群没主人的野狗，你不能指望他们像骑士一样对待我们。”
“弑君者把我们交给他们，压根就没安好心。”
“你后悔了？”
罗宾沉默不语，过了好一会儿，才艰难开口：“我我只是咽不下这口气。他们根本不懂得尊重骑土。”
“死在他们手里的骑土，恐怕不比死在我们手里的士兵少。你很难让看守对自己管理的俘虏有多尊重一一弑君者在奔流城地牢里的时候，日子也不好过。”
“那不一样—”罗宾咬着牙，艰难地点点头，“好吧，确实没什么区别。”
两个俘虏虽没被挂上，但行动范围被死死局限在这座小小营地的一角。没了盔甲和钱，补给又都在拉夫和他同伴手里，他们俩此刻就算想逃也逃不了。何况，能逃到哪里去呢？寒冷的绝境长城，已经是他们最好的去处。按照戴斯蒙爵士的说法，那是个适合他养老的地方。
夜色渐深，森林愈发寂静，只有偶尔传来的虫鸣声。拉夫众人和衣而卧，很快响起此起彼伏的呼噜声。戴斯蒙和罗宾也挨着被营火烤得温热的地面睡下。
睡到一半，戴斯蒙爵士因年纪大睡眠浅，突然听到附近草丛传来“悉悉索索”的细微声响。他瞬间警觉起来，心脏砰碎直跳，悄悄握紧腰间那把拉夫留下的唯一武器一一匕首。戴斯蒙爵士尤豫片刻，伸手轻轻捂住罗宾的嘴，随后轻轻拍醒他。
刹那间，无数黑影从四面八方的森林里如鬼魅般冲出来。紧接着，“嗖！嗖！”弩箭划破夜空的尖锐声音接连响起，“噗噗”几声，弩箭狠狠扎进拉夫等人的身体。
拉夫和同伴们从睡梦中惊醒，发出痛苦的惨叫。有人试图起身反抗，却被黑影们迅速冲上前，用利刃割断喉咙，鲜血喷涌而出，溅在周围的草丛和树木上。
在混乱的喊杀声中，有人惊慌失措地喊道：“敌袭！敌袭！”可回应他们的，只有更多冰冷的刀剑。没一会儿，战斗的声音就戛然而止，整个营地弥漫着浓重的血腥味，拉夫等人横七竖八地倒在地上，生死不明。
一个高大身影大步走到他们俩身边，一屁股坐到石头上，声音粗豪：“你们俩是什么人？”
“两个被俘虏的倒楣行商，他们准备押着我们去讨赎金。”戴斯蒙镇定自若地解释道“不，如果你们真是行商，他们只会把你们杀了，然后用你们的手指骗取赎金一一前提是你们真有那么多家当。”高大身影目光如炬，审视着他们，“站起来吧，我们是无旗兄弟会。要是你们是这帮混球的俘虏，就不用怕我们。”
听到无旗兄弟会的名号，罗宾和戴斯蒙对视一眼，心里放松了些。毕竟，就算是土匪，也没多少人敢冒充闪电大王的人。要是一般强盗，领主们或许会嫌麻烦置之不理，但要是无旗兄弟会，西境人肯定会把他们列在最重要的猎杀名单里。
两人这才站起身，看到十几个身披黑甲的战士正有条不紊地往地上的敌人身上补刀。
“求求你，救我。我有钱。”“甜嘴”拉夫声音虚弱，一支弩箭正钉在他右胸，每说一句话，便喷出一口血沫。
“维恩，还剩几个活口？”高大身影转头问道。
“还有三个。留不留？”一个中年骑士停下正往敌人身上戳的剑锋，看向首领。
“都先留口气，等我们想知道的都问清楚。”
接着，维恩快步走到拉夫身边，伸手拔掉他胸口的弩矢。瞬间，一道短促的金黄色光束闪过，拉夫闷哼一声，伤口虽止住了血，但依然拧地敲开着。另外两个佣兵身上的伤口，也得到了同样最低程度的处理。
维恩拍拍拉夫因震惊而发愣的脸，冷冷道：“你看到了，我能治好你，也能让你死，
甚至生不如死。我会问你们一些问题，老实说。要是你们三个答案不一致，说假话的那个，就会尝尝我的法术。明白了么？”
拉夫回过神，忙不迭点头，声音颤斗：“我知道，我明白，我什么都告诉你。”
维恩跟首领点了点头，首领坐到拉夫身边，问道：“你们不是在赫伦堡么？怎么会出现在这里？”
“是弑君者！他把我们从赫伦堡带过来，让我们参与奔流城的围城。”
“所以奔流城已经被攻陷了？”
首领皱着眉，说道：“我认识他，一个吃软饭的废物。要是奔流城由他主事，以后想攻下来就容易多了。”
“现在控制赫伦堡的人是谁？”
“一百名信仰七神的虔诚战士组成的战团——”维恩脸色变得严肃起来，“听起来可不好对付。”
首领不置可否，接着问道：“那弑君者人呢？”
“他带人去鸦树城了。”
“他带了哪些人？”
“就只有西境的人马—佛雷家的人回滦河城去了，壮猪回了戴瑞城，说是要要猎杀你们。河间贵族们也各自回自己领地去了。”
“古柏克，你知道他们从哪里走的么？”
“他们比我们晚走两天，我不清楚”
“桑铎队长，这个不用问他们，我知道从奔流城到蓝波堡大概会走哪条路。”一个战土出声道。
“桑铎，桑铎队长？”拉夫听到首领的手下这样称呼他，眼神瞬间变得怪异，“桑铎·克里冈？不可能，猎狗的脸有一半是烂的，比我的鞋面还难看。”
“他能认出你，难怪你说遇到熟人了。不过，他说你长得比他的鞋面还难看。”维恩笑道。
“明天醒过来，他就会发现自己比我的鞋底还难看。”
“可惜，没想到他们说的都是真的。我连绞刑用的绳子都准备好了。”维恩爵士咂咂嘴，满脸遗撼。
“大脚板”琼恩，原本是个商贩出身的骑兵战士。他皱着眉头，思索片刻，认真回答道：“是的，还没打仗的时候，我经常从那条路经过，贩卖百货养家。我永远都不会忘记这条路。”
桑铎点点头，吩咐道：“那明天你带路，我们跟在你后面。”
桑铎没有说话，只是默默看着营火，脸上的表情在火光映照下忽明忽暗。
“我跟着霍斯特公爵到君临城朝觐的时候见过你，你那时一直守在小王子身边，寸步不离。”
“他现在在墓穴里，不需要保镖陪着。”
“所以你也不是无旗兄弟会的人。你到底是谁的人？”戴斯蒙继续追问。
“一个好人。”桑铎摸了摸自己的脸，眼神中闪过一丝复杂的情绪。
戴斯蒙爵士摇摇头，感慨道：“好人在这个世道可不长久。格瑞尔，他是艾德公爵的侍卫队长，罗宾·莱格。我们本来都有资格穿上黑衣了，可你们这么一搅和，我们没法解释为什么狱卒都死了，作为犯人的我们还能活着。”
桑铎咬了一口烤得微焦的土豆，含糊不清地说：“实话实说，就说一条巨大的猎狗把他们都咬死了，我想蓝道·塔利会愿意给你们一条小板，送你们去长城的。”
“我看到你的同伴能用神奇的光明法术给人疗伤，而且你脸上的伤疤也都恢复成普通人的模样。上一次见到这样的奇迹，还是一个叫琼恩的年轻人。你们都是一伙的？塞里斯的手下？”
桑铎微微一证，眼中闪过一丝惊讶：“你居然认识他。”
“当然，第一次奔流城围困结束后，他在城外滞留了很久，为聚集在那里的难民们提供了很多治疔。很难不让人记住他。”
“所以呢，你想怎样？”
“长城-毕竟太远了。我听说那里的风就象刀子一样，能把肉从脸上割下来，在这乱世，就算到了长城，也不过是换个地方挣扎。既然去不了长城，我想去他手下干干也不错。既然你也在为他工作，那我这个经验丰富的教头，说不定也能在他手下谋份差事。”
桑铎看向他，又转头看向一直没说话的罗宾·莱格，问道：“你们俩都是这个意思？”
罗宾点点头，急切地说：“是的，如果你肯引荐的话。”
“你说呢，维恩？”桑铎清楚自己的定位，他是这支小分队的军事长官，但这种涉及到“光明使者”本人的事情，还是得问问副手维恩的意见。正好维恩此时也来到营火边，
坐了下来。
维恩耸耸肩，说道：“光明使者不会拒绝任何一个朋友，不过还请你们谅解，我们那里的军饷实在低得很，你们恐怕拿不了太多钱。”
“有口饭吃，有张床睡就够了。”戴斯蒙连忙答道。
最后，桑铎点头同意：“行吧，明天你们就跟着我们一起行动。等行动结束，我想光明使者应该会愿意接纳你们。”