蓝波堡仿若一头蛰伏的巨兽，那高大、斑驳的灰色城墙，将城堡与外界隔绝开来。
城墙外，一个规模不大的村落簇拥而建，村里的房屋像随意丢弃的积木，错落分布大多由粗糙的石块和陈旧的木材搭建而成，屋顶上的茅草在风中瑟瑟发抖。
古柏克家族想必是没有留客的习惯，三名风尘仆仆的修士，肚子饿得咕咕叫，无奈之下，只能踏入这普通的村落，向村民们讨口饭吃。
他们来到一处简陋的农舍前，向一位面色沧桑、眼神透着疲惫的农妇，用几个铜板换来些许黑麦面包。
吃下干硬的面包，又喝了几口凉水后，加尔修士恢复了些力气。他环顾四周，向村里的木匠借了条结实的长板凳，站到村子中央空旷的广场上。
蓝波堡的城墙巍峨耸立在不远处，巨大的阴影笼罩了广场的一角，仿佛随时都会将这里吞噬。
此时，太阳正斜斜地挂在天空，阳光穿过飘浮的云层，洒下一道道金色的光柱。微风拂过，广场边的老橡树沙沙作响，
自从金色黎明骑土团得到新任总主教的认可，魔下修士们行事愈发大胆。
以往，他们宣传理念时，时常担心被教会判定为异端。如今形势逆转，不认同他们这套理论的，反倒会被打成异端，遭到排挤和打压。
加尔修士清了清嗓子，目光扫过逐渐围拢的村民。
他提高音量，开始宣扬金色黎明在神眼联盟的德政，将光明之道的观点融入话语之中：“诸位兄弟姐妹，诸神允诺人间公平正义，可贵族们凭借武力强占土地，以税收的名义肆意掠夺。
就说去年冬天，兰尼斯特家族的士兵如恶狼般闯进村子，挨家挨户搜刮粮食，抢走了你们辛苦积赞的救命粮，让许多老人和孩子在饥寒交迫中熬过漫长冬夜，承诺的庇护成了泡影！
他们不仅无视神明教悔，还残杀修土，亵读神象。你们还记得村头圣堂里那尊圣象吗？
那些贪婪的士兵，竟将圣象上的金箔剥下，塞进自己的腰包，把神圣的像征变成了他们私藏的财富。
在法庭上，贵族们操纵律法，对同阶层的罪犯从轻发落，对平民却随意定罪，掠夺他们仅有的财产。曾经腐败的教会，对这一切视而不见，甚至暗中庇护，任由贵族们为非作岁。”
“但现在不同了！大麻雀成为总主教，光明使者被任命为金色黎明骑土团大团长。神眼联盟的十一位领主，已将领地献给教会，创建起神明认可的秩序。在神眼联盟的领地，
人人都能安居乐业，不用再担心被无端掠夺。只要前往圣莫尔斯修道院朝圣，就能得到光明的祝福，迎来美好的新生活！”
随着加尔修士言辞愈发激烈，人群开始骚动起来。一个小男孩忍不住往前凑，却被她的姐姐一把拽了回去，紧紧护在身后；老木匠的手停止了摩挚，眉头紧锁，眼神中满是纠结。
突然，人群中传来一声惊呼：“不好！要是被领主的人听到，咱们都得遭殃！”
村民们瞬间作鸟兽散。与此同时，一阵狂风刮过，老橡树树的树枝疯狂摇晃，发出嘎哎嘎吱的声响。
即便没了听众，加尔修士仍顶着夕阳滔滔不绝，直至暮色完全笼罩村庄，黑暗将他孤独的身影吞噬。
夜幕降临，寒意渐浓，潮湿的雾气弥漫在村子里。月光洒在圣堂的尖顶上，给它披上了一层银白的纱衣。
三名修士拖着疲惫的身躯，来到村子里的圣堂寻求住宿。圣堂大门紧闭，加尔修士拾手敲门，许久后，圣堂长老隔着门回应：“对不起，兄弟，我不想惹麻烦。我们还要在古柏克家族的土地上生存，不能象你们这样毫无顾忌地批评他们。要是得罪了领主，圣堂怕是也保不住，到时候大家都没地方容身。”
“我们只是陈述事实，揭露他们的恶行，算不上羞辱。”加尔修士解释道。
长老苦笑着说：“在领主们看来，这和羞辱没什么两样。你们倒是可以拍拍屁股走了，可我们还要在这里生活下去，得罪不起。”说完，门内传来插门门的声音，将他们拒之门外。
三名修士无奈，只能在圣堂旁堆放木柴的棚屋里将就一晚。棚屋里弥漫着潮湿腐朽的气味，角落里还不时传来老鼠的声。他们相互依偎，在冰冷的地面上勉强入睡。
第二天清晨，阳光洒在村子里。加尔三人来到井水边，提了半桶凉水，就着前一天剩下的黑麦面包几口吃下，当作早餐。
随后，他们开始新一天的布道。这一天，村民们对他们避之不及，甚至没人愿意借板凳。
布鲁克修土只好从路边搬来一块大石头，权当立足之地。石头表面粗糙，站在上面摇摇晃晃，但他们依旧热情不减。
为了增强布道效果，三人轮流上台，内容依旧围绕贵族统治的虚伪展开。他们在蓝波堡旁的村子里高声宣讲，快到中午时，布道内容传到了格温妮夫人耳中。
“这简直是公然挑畔！就算他们是修士，也不能如此放肆！”格温妮夫人听完侍女的汇报，愤怒不已，精致的面庞因生气而扭曲。
她立刻召来亨利教头和卡西米尔学土，在宽的会客厅里，来回步，问道：“该怎么惩罚他们？”
亨利教头冷哼一声，恶狼狠地说：“辱骂领主，直接吊死。咱们要是不狼狠惩治，以后还怎么在这领地上树立微信！”
“不行，如今局势复杂。战乱之后，流民四处都是，那些自称穷人集会的麻雀到处生事，而且他们已得到总主教认可。要是吊死这三个修土，神眼联盟那边肯定不会善罢甘休，说不定会以此为借口，对咱们领地发动攻击。”格温妮夫人停下脚步，眉头紧锁，分析着利弊。
“怕什么！魔山和他的手下杀了那么多修士，不还是泰温公爵的心腹？修士也是人，
杀几个他们就老实了。”亨利教头满脸不屑，双手抱胸。
卡西米尔学士虽赞同亨利的看法，但还是谨慎建议：“教训他们一下就好，真杀了人，对古柏克家族的名声不利。要是被对面抓住把柄，在舆论上抹黑我们，到时候恐怕不会再有修士敢来我们这里了。”
“好吧。”格温妮夫人思索片刻，吩咐道：“把他们抓起来，每人抽二十鞭子，那个叫加尔的老头额外多抽十鞭，再赶出村子。对了，还要把他们的脸打肿，让他们知道应该怎么用嘴说话才是对的。”
亨利教头领命，带着几个士兵来到广场。弗洛雷斯正激情澎湃地揭露贵族恶行，亨利教头冲上前，一把将他推倒在地。
“你干什么！”加尔修土见状，立刻挡在弗洛雷斯身前，“你们这是在干扰神圣的布道！”
“布道？”亨利教头一拳打在加尔修士脸上，打得他嘴角溢血，牙齿也松动了几颗。
“站在古柏克家族的领地上，低毁领地主人，这叫诽谤！”接着，他的两个手下撞开一户人家的门，屋里传来女人和孩子的尖叫声。他们从屋内搬出一张老旧的桌子，桌面满是划痕和污渍。
“你叫加尔是吧？老东西，记住，以后别轻易招惹麻烦！”亨利教头对手下命令道，“把他绑上去！”
亨利教头带来的士兵，都是他精心调教的老兵，对他的命令言听计从。很快，加尔修土被绑在桌子上，双手被绳子勒得通红，身体动弹不得。
亨利教头拿起马鞭，在空中挥舞了几下，发出“呼呼”的声响，亲自示范过后，便将三位修土交给自己的属下，土兵们轮流对三名修士施以鞭刑。
午后的村子里，鞭子抽打在皮肉上的声音，夹杂着修士们压抑的闷哼声，久久回荡。
此时，天空阴沉得厉害，厚重的乌云象一块巨大的铅板，沉甸甸地压在村子上空。
一些信仰虔诚的村民，听到这声音，内心被触动，通过门缝，看到修土们受苦的模样，眼框泛红。但他们不敢站出来为修土们求情，只能躲在屋内，在恐惧中默默祈祷。
刑结束，加尔修士年纪最大，承受不住，早早晕了过去。弗洛雷斯和布鲁克虽年轻，却也被打得皮开肉绽，鲜血染红了他们的长袍。
他们架着加尔修士，艰难地朝村外走去。每走几步，都要停下来歇一歇，脚下的土地留下一串斑驳的血迹。直到月亮爬上了树梢，他们才走出不到五里路。
就在三人绝望之时，一辆破旧的马车从黑暗中驶来。驾车的是个大胡子中年人，他神色紧张，四处张望，解释道：“我儿子去年重病，是教会的修士用草药救了他的命。这份恩情我一直记着，今天看到你们被打，实在不忍心。快上车！我能送你们到费舍尔家的交界处，动作快点，我得在天亮前赶回去，要是被发现，我和家人都没好果子吃。”
“感谢你，愿七神庇佑你和你的家人！”布鲁克激动地说道。
弗洛雷斯头脑清醒，立刻说：“别废话，赶紧上车，别眈误人家时间。”
两人合力将加尔修土抬上马车，藏在车厢里。好心人的马车原本装满货物，为了搭载他们，特意清理干净。
马车行驶许久，加尔修士迷迷糊糊醒了过来。
“我—我还活着？”他声音沙哑，虚弱得几乎听不见。
“活着！诸神保佑，加尔兄弟。再坚持一下，出了古柏克家族的领地，见到凯文兄弟，你就能康复了。”
“我怎么没死！诸神啊，我的罪孽如此深重，你们为何不愿接纳我———"”
加尔修士老泪纵横，再次昏过去。
“加尔兄弟，加尔兄弟？”
“他睡着了，让他休息会儿。”弗洛雷斯轻轻调整加尔修士的姿势，三人陷入沉默，
只有马车行驶在土路上的颠簸声。
“杰斐逊长老你们来接我了吗？快了，快了—等等我”加尔修士在昏迷中喃喃自语，说看一些布鲁克没听过的名字。
“加尔修士他怎么了？”布鲁克担忧地问。
弗洛雷斯解释道：“他梦到以前的兄弟了。”
作为同行使者，弗洛雷斯对加尔修士的过往有所了解。
战争爆发前，加尔修士曾在赫伦堡外镇子里的圣堂任职。他出身平民，五十多岁了，
仍只是圣堂的执事，没能成为长老。
西境大军进攻赫伦堡时，河安夫人抛弃领民，偷偷逃走。加尔修土所在的圣堂和整个镇子，被战火夷为平地。
那天，他恰好去邻村为孩童主持命名日仪式，逃过一劫。等他回来，镇子已变成一片废墟，到处是残垣断壁，烧焦的户体散发着刺鼻的气味，还立着无数兰尼斯特家的帐篷。
此后，加尔修士成了流浪修土。光明使者在圣莫尔斯修道院举行大集会，许多流浪修土受大麻雀影响，自称麻雀，陆续前往圣莫尔斯修道院，成为逐光者。一些信仰坚定的修土，多次聆听光明使者布道后，被普升为烈日行者。
加尔修士同样虔诚，对光明与七神教义的融合理解深刻，还领受了光明之种，却始终无法觉醒光明之力。
和在朝夕相处的兄弟和信徒都死了，只有自己活了下来。尽管理智上他明白这是天父的安排，可内心深处，始终无法原谅自己，宁愿与大家一同死去。这份执念成了他的心结，阻碍光明之力在心中觉醒。
“所以，加尔修士这趟旅程，是在求死吗？”布鲁克问道。
“是的—其实你我又何尝不是怀着这样的想法。在这乱世中，我们失去了太多，或许死亡对我们来说，也是一种解脱。”
马车在崎岖的土路上颠簸前行。晨曦微露时，马车抵达大脚山山脚下。
驾车的中年人停下马车，对车厢里的三人说：“到了，快回你们的地方吧，以后别再招惹领主了。这世道，没有实力就别谈公义，还是低调行事。要是再被抓住，可没这么好的运气了。”
“谢谢你，能告诉我们你的名字吗？”弗洛雷斯问道。
中年人摆摆手，没有回应。弗洛雷斯不再追问，和布鲁克一起将加尔修士搬落车。
三人跨过大脚山的山脊，看到凯文带着数十名土兵等在边界。
“加尔修士怎么了？”凯文看到老师派出的使者遍体鳞伤，立刻翻身下马，来到他们身边，准备施展圣光术治疔。
加尔修土虚弱地拦住他：“不要，凯文兄弟要是你把我们治好，这顿鞭子就白挨了这就是我们的收获—”