第164章 甜菜(1 / 1)

在刘易所领导的神眼联盟中,要想创建起如同家乡鱼水情深的军民关系,并非易事。

经过这一次的远征,联盟虽然勉强在军事上被捏成了一个整体,但政治上的融合却依然面临“民弗从也”与“神弗福也”的困境。

特别是费舍尔庄园、长河堡、波尔克庄园和哈登庄园等四块新吞并的领地,要让民众接受并追随光明之道,还需付出诸多努力。更不用说,联盟内部的其他几个首领的领地,

目前仍保持着原状,未有大的改变。

尽管条件尚不成熟,无法在整个联盟范围内推行政治改革,但在面对西境军的残暴与无主雇佣兵的威胁时,领主与领民们却有了共同的利益一一那就是生存。

因此,刘易知道,当前他能做的虽然有限,但关键是创建基本的统治秩序,自然就能让新添加的领地民众对神眼联盟的驻军产生基本的信任。

在这个时代,平民对统治者的期望其实很简单,那就是公平的审判、公平的税收以及安全保障。只要统治者能履行好这三项基本职责,不去干扰平民的正常生活,便足以被誉为圣明的君主。

为了树立神眼联盟的良好形象,刘易决定让驻守各地的中队向所辖村庄宣布,提供有偿但廉价的光明法术医疗服务。

同时,他规定,在下一轮收获季节,只需缴纳三成的收获作为税粮,便能得到神眼联盟的庇护,并享受治安管理、军事庇护、农业指导等一系列公共服务。

此外,他还将婚礼、葬礼、新生儿祝圣,以及对愿意读书的少年提供学习机会等宗教和文化服务纳入公共服务范畴。

然而,要实现这些目标,人才是关键。

在维斯特洛生活这一年多,将近两年的时间里,刘易发现维斯特洛的大部分领主及其子嗣都更愿意习武而不是读书。

他们的知识诉求仅限于读懂命令和信件,识别盟友与敌人的纹章。而象领地的治理这类的民政事务,几乎全靠学士和管家,但学士数量稀少,管家又受制于领主难以招募。因此,刘易能依靠并给予信任的,且能大量招募的具备读写能力的人群,只有七神的修土们。

因此在明确了安全体系之后,刘易便向约翰问道:“约翰,布兰德学士主持的夜校,

现在情况怎么样,有没有可以用的人才?”

约翰反问道:“什么叫可以用的人才?”

刘易皱眉回答道:“新添加联盟四家领地,我需要各自派遣两个光明修士和三个辅助人员组成一个工作小组,去传播光明之道,并辅助驻扎在当地的部队创建新的秩序。”

不用刘易说,约翰自己就开始考虑着可能面对的情景:“一处领地要五个人,四处领地就是二十个人,为了保证效果,还必须得是有经验的老手。最好是善于沟通有亲和力的人——哎,只能从修道院现在的干部里中抽人了。

2

刘易心里有些惭愧:“又给你添麻烦了。”

约翰则大度地摆摆手,“都是自己人,就别客气了。不过,你在外面这段时间,确实有不少修士和战士受到感召来到这里,其中还有人带着两片晋升徽记,他们可以补充到咱们的队伍里来。”

刘易问道:“他们已经接受并认同我们的道路了吗?”

约翰确认道:“没错,晚上布道时他们都参与了,对我们的理念非常认同。”

刘易听后放心地点点头,决定道:“那今晚我就为他们授予光明之种吧。”

会议结束后,夜幕降临。刘易让约翰召集了三十四位合格的候选人,亲自向他们重申了光明之道的根本理念,并为他们授予了光明之种。

最后,有二十八人成功觉醒了光明之力,刘易对此非常满意。

随着光明之道在圣莫尔斯修道院的成功实践,越来越多的同志因看到光明之道在世间实现,而变得更加坚定和虔诚,因此烈日行者候选人们光明之力的觉醒成功率也越来越高。

刘易相信,不久的未来会有更多志同道合的人添加金色黎明。

会议结束后,盟内各家族首领陆续返回庄园,集成资源准备向刘易的体制靠拢。而刘易则带着新添加的烈日行者们来到军营,将他们编入野战军,并组织参谋团和几个中队长布置新兵招募和训练工作。

在吞并了费舍尔等四家庄园的领地后,刘易各留下了五十人的中队驻守,同时从波尔克家族和罗斯特家族补充了一百三十多人。因此,跟着他回来的军队中有一半是新兵,没有经历过系统的培训。

为了让他们尽快形成战斗力,刘易必须为他们提供足够的训练和装备。

好在参谋团和各级军官对于训练新兵的工作已经十分熟练,刘易安排好军事训练后,

又从带着詹德利和一个厨房小弟来到神眼河边的铁匠工坊,利用他们的炊具做起了提炼白糖的实验。

河间地是一片肥沃的土地,水源充足,冲积平原潦阔平坦。

五王之战前,这里种植着玉米、小麦、葡萄及各种蔬菜作物,是除了河湾地之外最适宜农业发展的一块领地。

刘易现在控制的局域通过招募流民组织生产,基本解决了温饱问题。但仅解决温饱并不能保证神眼联盟在未来与培提尔·贝里席或其他敌人的对抗中占据优势。

原因很简单,没钱。

为了挣钱发,刘易决定效仿众多穿越者的前辈们,搞一些超越时代的产业。

之前他曾尝试锻造“光铸花纹钢”武器作为瓦雷利亚钢武器出售,但高端武器市场封闭,难以打入。提高产量又会导致价格下降,甚至可能资敌。而且钢铁造物质量生命周期长,难以形成消费习惯,不利于长期经营。

至于肥皂或玻璃这种高技术含量的产品,刘易则因专业所限无法制造。毕竟,他在艾泽拉斯学的是锻造,而非炼金。

经过这段时间的游历,刘易发现,在维斯特洛,甜菜是一种极为常见的蔬菜,几乎家家户户都会在菜园里种植。而且,甜菜中的糖分含量相当可观。然而,这里的人们通常只是将甜菜当作普通的蔬菜来食用,比如做成甜菜炖肉汤等,却没有人掌握用甜菜制作白糖的技术。

在维斯特洛,食物的主要甜味剂还是蜂蜜。许多领主老爷的庄园都雇佣了专门的养蜂人,驯养蜜蜂来酿蜜。但蜜蜂酿蜜需要大量的花朵,且受季节影响,产量有限,因此基本上只有贵族阶层才能享用。

刘易在艾泽拉斯时,烹饪技能已经炉火纯青。加之他曾在哗哩哗哩上观看过用甜菜制糖的视频,于是,他决定将白糖作为他治下领地的主要经济产业,通过造糖出口来赚取金龙。

用甜菜制糖的工艺其实并不复杂:

首先,将甜菜切成颗粒,放入热水中煮沸。待甜菜中的糖分全部溶解于水后,将甜菜粒分离出来进行榨取,直至榨干。

榨干的甜菜渣可以作为牲畜的食物。接着,将生石灰添加到糖液中,持续加热并搅拌。当糖液中的生石灰与空气中的二氧化碳充分反应后会将糖液里的杂质吸附在一起。

之后便静置糖液,待糖液中的生石灰形成絮状沉淀,将澄清的糖液倒出,继续煮干水分并保持搅拌,以免变成焦糖。最终,就能得到黄褐色的糖块。进一步将糖块碎成粉末,

就能得到颜色淡黄到近乎白色的白糖粉。

虽然这种糖粉与刘易在家乡时吃过的那种小颗粒的白砂糖相去甚远,但对于维斯特洛的民众来说,这已经是相当不错的“白糖”。

这种制备白糖的方法,是刘易所知道的最简单的一种,只需足够的原材料和对火候的掌握,就可以大量生产。在圣莫尔斯修道院当前的技术水平下能够重现,已经是非常难得。

即便如此,在刘易宗师级锻造和宗师级烹饪两大技能树的加持下,他还是在詹德利和热派两个小伙伴的帮助下,才用五颗甜菜做出了一盒成品。

热派就是他从修道院厨房里调出来的厨房小弟,他同时也是詹德利的好朋友,据说是一起从赫伦堡逃出来的伙伴。

他性情开朗,喜欢烹饪胜过战斗,是无旗兄弟会送过来的孤儿之一。

当刘易将盛放着白糖粉的小盒子放在詹德利和热派面前时,他说:“你们尝尝吧,看看味道怎么样。”

热派闻言迫不及待地伸出手指沾了一点糖粉,塞进嘴里。然后,他闭看眼睛发出一声销魂的惊叹:“好甜!比最好的蜂蜜都毫不逊色。”随即,他微微皱眉,“可惜有一点点微微的苦涩。”

苦涩的味道源于甜菜硷,以当前的技术水平,这种成分很难被完全去除。然而,詹德利似乎并未察觉到这一点,他也沾了一点糖粉尝了尝,然后说道:“有吗?我只觉得好甜,并没有尝到涩味。而且,我从未想过会有比蜂蜜更甜的东西。”

蜂蜜并非普通人能轻易享用的食材,通常只有拥有蜂房的贵族厨房里才有。普通平民若想品尝蜂蜜,往往需要在野外查找野生蜂巢,冒着生命危险去掏取野蜜。采来的蜂蜜也更愿意作为商品卖给商人,而不是自己食用。

而他们俩之所以知道蜂蜜的味道,是因为在逃跑过程中偶遇了一个被野兽摧毁的蜂巢,才得以品尝到一些野熊吃剩下的蜂蜜。

刘易转而问热派:“热派,你以前在厨房里打下手时,有没有用过这样的白糖粉?你知道它的价格吗?”

热派因为不常有机会见到刘易,所以显得有些紧张。他回答道:“不,不知道,光明使者。我以前做面包和做派时,用的糖都是红色的糖块,从未见过这种白色的糖粉,所以我也估不出价格。

刘易虽感遗撼,但他相信,在这个与地球欧洲如此相似的世界里,白糖这种消费品绝对不会便宜。

虽然不清楚高级贵族的餐桌上是否有类似的白糖,但按照热派所说,普通人家肯定是没有的。只要能大量生产出白糖,它无疑将成为金色黎明的一种拳头产品,为圣莫尔斯修道院带来持续不断的收益,以支持军队的扩张和改革所需的利益交换。

随后,刘易向他的学生詹德利问道:“詹德利,你全程参与了白糖提炼的过程。你知道为什么明明你是一个铁匠,我却让你来帮忙吗?”

詹德利想了想,回答道:“我善于控制火焰的温度。”

刘易点点头,表示赞同,并继续问道:“还有呢?”

詹德利继续说道:“我的力气大,可以帮着搅拌糖液。”

“也算吧,不过这种事情,谁都能做,你还需要再想想。”

詹德利低头沉思了好一会儿,最终还是摇了摇头,“不知道了,老师,请你告诉我答案吧。”

刘易并没有感到太过失望,他的三个学生虽然都不是天才,但都是非常有责任感的好孩子。

他举起手里的小盒子,里面装着有限的白糖粉,说道:“从昨天到今天,我们三个一直在不停地切菜、熬煮、搅拌,但出产的白糖粉就只有这么多。这样的效率实在太低了。

我想把白糖粉的生产制造变成修道院的特有产业,通过销售白糖粉来换取金龙,再用这些金龙购买铁锭,打造长枪和铁甲来武装我们的战士—”

刘易目光坚定地看向詹德利:“你这段时间在部队里训练,应该已经明白了金龙对于金色黎明的重要性了吧?”

“是的,老师。”詹德利回答道,“更多的金龙能换来更多的装备,让战士们能在战斗中存活下来。”

“不仅如此,”刘易继续说道,“更多的金龙还能让我们的战士不会因为贫穷而侵犯平民,一个发达的产业也能让士兵们在退伍后有一个体面的营生。白糖的大量生产,是我们创建地上天国的一个重要步骤,我希望你能在其中发挥更大的作用。”

詹德利闻言也紧张起来,问道:“那,老师,我应该怎么做?”

刘易指着不远处的水力锻锤说道:“你要尽可能地利用水力来减少人力的投入,这样才能降低成本。我要你找上巴林师傅,一起制作几件设备。

第一,要制作一个利用水力清洗甜菜外皮的设备:

第二,要制作一个利用水力为甜菜刨丝的设备:

第三,要制作一个利用水力对煮过的甜菜粒进行压榨的设备;

第四,还需要准备用来熬煮甜菜汁的大口炖锅和熬糖用的平底锅。你能做到吗?”

“可是,老师—”詹德利有些尤豫。

“要多少人手和资源,你尽管调配。”刘易打断了他的话,“我只问你,能不能做到?”

詹德利尤豫了片刻之后,重重地点了点头:“可以!”

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