黑暗，无边的黑暗，带着深海之底特有的、渗入骨髓的湿冷与沉寂。
江屿抱着昏迷的洛薇薇，每一步都踏得沉重而坚定。
她的身体很轻，却又仿佛重逾千钧，那份冰冷的无力感顺着臂弯，几乎要冻结他的血液。
他只能更紧地抱住她，用自己的体温去暖她，用胸腔里那颗狂跳、几乎要被某种无形恐惧攫碎的心，去感应她微弱却依然存在的呼吸。
礁石队长带着剩下的三名还能行动的队员，紧随其后，警惕地扫视着四周。
通道在骨傀石像之后，似乎进入了遗迹更核心的区域。
两侧墙壁不再是浑然一体的黑曜石，而是变成了某种暗蓝色的、仿佛万年玄冰般的材质，表面自然凝结着细密的霜花，散发出幽幽的寒光，照亮前路。
空气更加寒冷，呵气成霜，脚下也出现了薄薄的、滑腻的冰层。
“温度在急剧下降。”一名队员搓着几乎冻僵的手，低声道，“这冰……不像是自然形成的。能量读数很异常，偏向阴寒死寂。”
“是污染侵蚀地脉，导致能量失衡的表现。”
礁石队长眉头紧锁，“星泪本是调和、滋养之源，现在被污染逆转，反而在抽取周围一切热量与生机，制造出这种绝寒死域。我们必须加快速度，洛小姐的状况恐怕……”
他的话没说完，但所有人都明白。在这种环境下，一个力竭昏迷的人，生命力会被加速消耗。
江屿没有回头，只是将怀中的洛薇薇又往自己胸口贴紧了些。
他的目光死死盯着前方，仿佛要穿透那层层寒雾与黑暗。
左手掌心，刚才被自己划破又按在骨盾上的伤口，此刻正传来一阵阵奇异的、并非疼痛的灼热感。
那感觉并非来自伤口本身，而是源自血液深处，仿佛有什么东西，正在被这极寒的环境和怀中人微弱的星辉共鸣所激发，缓缓苏醒。
炎曦血脉……薪火……
他记起在祖祠地下，完成“薪火继任”仪式时，那位守墓人姜婆婆浑浊眼中闪过的光芒和那句模糊的告诫：“……薪火非焚天之怒，乃暗夜微光，绝境余温，传承不绝之念……”
暗夜微光，绝境余温，传承不绝之念……
江屿闭上眼睛，深吸一口冰冷的、带着腐朽气息的空气，不再仅仅用眼睛去看路。
他尝试放空思绪，去感受左手掌心那越来越清晰的灼热，去感应怀中“星火泪珀”透过洛薇薇身体传来的、哪怕再微弱也依旧执着闪烁的湛蓝星光，去聆听自己血脉深处那仿佛来自遥远时空的、微弱却始终不曾熄灭的……火的歌谣。
渐渐地，一种奇异的“视界”在他意识中展开。
不再是用眼睛看到的景象，而是一种更加直接、更加本质的“感知”。
他看到周围那暗蓝色的冰壁深处，流淌着无数细如发丝、却充斥着灰黑与暗红污秽的能量流，如同病变的血管，正在贪婪地汲取、扭曲着这片空间原本应有的、温润如玉的淡蓝色地脉灵气。
这些污秽能量流的源头，都指向通道更深处。
他也“看”到，在自己怀中的洛薇薇心口位置，那点湛蓝的星辉虽然黯淡，却如同风暴中的灯塔，顽强地抵抗着周围不断侵蚀过来的灰黑寒意。
星辉之中，还缠绕着一缕极其淡薄、几乎难以察觉的、带着玉质温润感的白金色光丝——那是之前“渊光衣”残留的守护灵祝福。
而他自己……他“看到”自己左手掌心，一点微弱却无比温暖、带着淡淡金红色的光点，正在亮起。
那不是火焰的形态，更像是一颗微缩的、跳动着的“心脏”，每一次搏动，都散发出丝丝缕缕温暖而坚定的“光晕”，
这光晕缓缓扩散，不仅驱散着靠近他和洛薇薇的阴寒，甚至隐隐与洛薇薇心口的星辉、那缕白金光丝产生了共鸣，三者交织，形成了一层薄薄的、却异常坚韧的“暖色光茧”，将他们二人包裹其中。
这光茧似乎隔绝了部分外界的绝寒与恶意侵蚀，洛薇薇原本急促微弱的呼吸，似乎稍稍平稳了一丝。
心火引路……
江屿福至心灵，不再犹豫，迈开脚步。他不看两旁冰壁上的岔路或看似更宽敞的通道，只遵循着左手掌心那点“心火”传来的、最明确的牵引感，以及怀中星辉与之共鸣最强烈的方向，义无反顾地前进。
“江先生？”
礁石队长见他突然转向一条更加狭窄、冰棱丛生、看起来几乎无法通行的缝隙，忍不住出声。
“跟紧。”江屿只吐出两个字，身影已没入缝隙。
礁石队长一咬牙，挥手带人跟上。缝隙内部果然难行，尖锐的冰棱刮擦着衣物和皮肤，留下道道血痕，寒气几乎要将人的思维冻结。
但奇怪的是，越往里走，虽然环境更加险恶，那股无所不在的、仿佛能吸走灵魂生机的阴寒恶意，反而似乎……淡了一些？
就像是被某种无形的东西中和、驱散了。
众人心中惊疑，却不敢多问，只是紧紧跟随前方那抱着一个人、却步履坚定、仿佛周身笼罩着一层看不见的温暖火光的背影。
这条“心火”指引的路径异常曲折，有时需要攀爬几乎垂直的冰坡，有时需要侧身挤过仅容一人的冰裂缝。
不知走了多久，前方豁然开朗，冰冷的空气也为之一变。
他们闯进了一个巨大的、半球形的冰窟。
冰窟的穹顶高悬，倒挂着无数巨大的、晶莹剔透的冰锥，如同倒悬的剑林。
冰窟中央，是一个直径约十丈的圆形“水池”。
但那池中并非清水，而是一种粘稠得如同融化的黑曜石般、不断缓慢翻滚冒泡的漆黑色液体，散发出浓烈到令人作呕的腐朽与绝望气息。
池面上，漂浮着丝丝缕缕灰白色的雾气，雾气中隐隐有扭曲的面孔闪现、哀嚎、又消散。
而在黑池的正中心，悬浮着一颗……心脏。
那是一颗巨大无比、仿佛由最纯净的蓝水晶雕琢而成的心脏，大约有半人高，形态优美，甚至可以看见内部精细的、仿佛血管网络般的淡金色纹路。
然而此刻，这颗湛蓝水晶心脏的表面，却布满了蛛网般的、深可见内部的漆黑裂痕。
裂痕中，不断有浓稠的黑色液体渗出，滴落下方黑池，每滴落一滴，黑池便翻滚得更加剧烈，散发出的恶意也更浓一分。
更触目惊心的是，无数道灰黑色的、如同实质锁链般的污秽能量流，从黑池中伸出，死死缠绕、穿透着这颗水晶心脏，如同跗骨之蛆，不断蠕动、收紧，似乎想要将其彻底拉入池中，融为一体。
水晶心脏每一次微弱的、几乎难以察觉的搏动，都会引发一圈极其微弱的湛蓝涟漪荡开，试图震开那些锁链，但效果甚微，反而引得锁链缠绕更紧，黑色裂痕蔓延更深。
痛苦、挣扎、绝望、以及一丝微弱到几乎熄灭的……不甘的纯净意念，正是从这颗心脏中传出。
星辰泪碎片的核心！已被污染侵蚀到了如此地步！
而在黑池边缘，靠近江屿他们进入方向的一侧，冰面上，静静躺着一个身影。
是李玄舟。
他脸色灰败，双目紧闭，气息微弱得几乎感知不到。
他的右手依旧紧紧攥着那枚刻着扭曲星轨的冰冷玉牌，玉牌表面布满了裂痕，黯淡无光。
他的左手掌心，有一道深深的、已经凝固发黑的伤口，显然流了很多血。
在他身下的冰面上，用他的血，画出了一个复杂而诡异的、一半猩红一半暗黑的符文图案，图案的中心，指向黑池中的水晶心脏。
那符文散发着不祥的气息，似乎既是某种联系，也是……某种献祭仪式的残留。
“李玄舟！”礁石队长惊呼，上前探查，发现他还有一丝微弱的脉搏，但生命迹象极其危险，仿佛灵魂都被抽走大半。
江屿的目光却只是冷冷扫过李玄舟，随即全部注意力都集中在了黑池中心那颗被锁链缠绕、痛苦搏动的水晶心脏上。
怀中的洛薇薇，似乎感应到了同源存在的最后呼唤，身体极其轻微地颤抖了一下，眉头紧蹙，发出无意识的痛楚呻吟。
江屿的心，也跟着狠狠一揪。
就是这里了。污染的源头，痛苦的根源，一切的终点。
他能感觉到，左手掌心的“心火”跳动得前所未有的激烈，带着灼热的愤怒与守护的决绝。
怀中“星火泪珀”的共鸣也达到了顶点，湛蓝的星光透过洛薇薇的身体，几乎要透体而出，与那水晶心脏的微弱涟漪遥相呼应。
而那些缠绕心脏的灰黑锁链，似乎也察觉到了“威胁”的到来，蠕动得更加疯狂，黑池剧烈翻腾，池面上的灰白雾气凝聚成一张张更加清晰、更加怨毒的痛苦面孔，无声地嘶吼着，朝着闯入者们“瞪视”过来。
冰窟内，温度骤降，空气仿佛凝固，充满了山雨欲来的死寂与……最终审判的压抑。
江屿轻轻将洛薇薇放下，让她靠在一块相对平整的冰岩上，为她理了理额前汗湿的发丝，动作轻柔得不可思议。
然后，他站起身，转向那翻滚的黑池与挣扎的心脏。
他伸出左手，摊开手掌，掌心那点温暖的金红光点，此刻已明亮如豆，缓缓旋转。
他抬起右手，握紧了那柄黑色的、传承自炎曦先祖的短刃。短刃似乎感应到了主人血脉的沸腾与决意，发出低低的、渴望饮血的嗡鸣。
“薇薇，”他背对着她，声音沙哑却清晰，仿佛立誓，“你看好了。”
“我这就，把那脏东西……烧干净。”
话音落，他一步踏出，周身那层由心火、星辉、守护祝福交织而成的“暖色光茧”骤然明亮，如同在绝对黑暗与严寒中，点燃了第一簇……决绝的薪火。
冰窟深处，锁链哗啦作响，黑池咆哮，灰雾狰狞。