江屿疲惫地靠在江淮宽厚的肩膀上，闭目养神。
后车厢里，苏西和沐晨，早已在平稳的行车中睡着了，各自抱着自己的宠物，一只变异黑豹幼崽，和一只毛色雪白的变异白虎幼崽。
两只小兽也蜷缩在主人怀里，发出轻微的呼噜声，对外面的情况一无所知。
萧帆坐在驾驶座上，双手还握着方向盘，眉头紧锁，眼神里满是自责和焦急。
都怪他走神，耽误了时间。
副驾驶的车窗被摇下，白景探进半个身子，伸出手，轻轻捧住萧帆的脸，将他的脑袋扭过来面向自己。
然后在萧帆有些错愕的目光中，他俯下身，在他紧抿的嘴唇上温柔地印下一个吻。
“别着急，嗯？”
白景的声音低沉而充满安抚的力量，指尖轻轻抚平萧帆眉心的褶皱，“走错路而已，我们很快就能找回去。
洛渺他们都很强，不会有事的。
你绷得太紧了。”
感受到唇上的温度和熟悉的安慰，萧帆紧绷的神经稍微松弛了一些，他点了点头，反手握住白景的手，用力握了握：“嗯，知道了。”
路边一棵枯死大半的老树下，李铭也显得有些心神不宁。
方若安走到他身边，很自然地伸出手臂揽住他的肩膀，将他往自己怀里带了带。
李铭顺势靠在他身上，嗅着对方身上熟悉的、令人安心的气息，低声说：“若安，我有点担心……”
方若安拍了拍他的背：“我知道，大家都担心。
但我们不是正在赶过去吗，相信他们，也相信我们自己。”
车顶上，梓晴和易舒两个女孩并肩坐着，谁也没有说话，只是静静地陪伴着彼此，分享着这份沉默中的担忧和期盼。
夜色渐深，希望基地内外墙的灯火在黑暗中显得格外温暖明亮。
洛渺几乎一整天都心神不宁。
裴峥和洛唐外出“处理晶核”和“解决张弛”，虽然裴峥保证过会小心，但那毕竟是九阶晶核！
还有那个诡异的张弛！
他坐不住，吃不下，时不时就跑到外墙的了望哨上，踮着脚尖，伸长脖子，朝着裴峥他们离开的方向张望。
基地里其他人也知道他们出去了，但具体做什么，除了核心几人，大多不清楚。
看到洛渺这副望眼欲穿的样子，都善意地没有打扰。
就在洛渺又一次爬上外墙，焦急地望向黑暗深处时，两道刺目的车灯光柱，由远及近，朝着基地大门疾驰而来！
是裴峥的车！
洛渺的心瞬间提到了嗓子眼，又猛地落回实处，随即被巨大的喜悦淹没！
他几乎是从了望哨的梯子上直接滑了下来，顾不上站稳，拔腿就朝着外墙的检查入口跑去。
车子稳稳地停在检查区外，车门打开，裴峥率先下车。
他的脸色有些苍白，眼底带着明显的疲惫，但眼神却比之前更加深邃明亮，周身气息虽然内敛，却隐隐给人一种更加凝实、更加危险的感觉。
洛渺像一颗小炮弹一样冲了过去，在裴峥还没完全站定的时候，就一头扎进了他怀里，双手紧紧环住他的腰，把脸埋在他胸口，用力吸了吸鼻子，仿佛要确认他的存在和气息。
裴峥被撞得微微后退了半步，随即稳稳接住他，脸上露出了这些天来最真实、最放松的一个笑容，带着宠溺和安抚。
他低头，在洛渺发顶亲了亲，声音有些沙哑，却充满力量：“成功了。”
简单的三个字，却让洛渺悬着的心彻底放下。
他抬起头，眼睛亮晶晶的，用力点头：“嗯！”
他知道，裴峥说的成功，不仅指解决了张弛，更指他成功吸收了那颗九阶晶核，并且活了下来，实力得到了突破！
随后下车的洛唐，看着抱在一起的两人，没什么表情地翻了个白眼，语气带着点他自己都没察觉的复杂情绪，低声吐槽：“运气不错，一个九阶晶核，就让你成功突破了。”
他指的是裴峥的异能等阶，显然已经跨入了六阶的门槛。
裴峥没有理会洛唐的吐槽，他现在确实很累。
吸收晶核的过程极其凶险痛苦，几乎耗尽了所有体力和精神力，最后关头更是全凭一股意志力硬撑过来。
刚才开车回来，也是强打精神。
此刻回到安全的环境，抱着心爱的人，疲惫感如同潮水般涌来。
他靠在洛渺身上，声音低了下去：“有点累，宝贝。”
洛渺立刻感受到他身体的重量和细微的颤抖，心疼得不行，连忙扶住他：“那咱们快进去！先做个简单的检查消毒，然后赶紧回去休息！”
“嗯。”裴峥点点头，任由洛渺搀扶着，朝检查区走去。
从头到尾，没有人问起张弛去了哪里。
有些事情，心照不宣。
洛渺不问，是因为他相信裴峥，也知道结果。
其他人不问，是因为他们信任裴峥的判断和决定。
末世之中，有些隐患的清除，不需要理由，也不需要解释。
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回到房间，裴峥几乎是一沾到床，就立刻陷入了沉睡。
呼吸平稳绵长，只是眉宇间还残留着一丝吸收晶核时的痛苦痕迹，脸色也依旧有些苍白。
洛渺小心翼翼地帮他盖好被子，自己也爬上床，却没有立刻睡下。
他侧身躺着，看着裴峥熟睡的侧脸，手无意识地放在他胸口，感受着那沉稳的心跳，心里却有些乱。
【系统。】他在脑海里呼唤。
【怎么了，宿主？】系统的声音很快响起，带着一丝不易察觉的关切。
洛渺抿了抿嘴，犹豫了一下，才问：【你说……就算卫磊真是我哥哥……又能怎么样呢？】
系统沉默了几秒：【宿主，就算你们存在血缘关系，那又如何？
你们没有任何关于对方的共同回忆，没有一起长大的经历，甚至在此之前根本不知道对方的存在。
你对他所有的认知，都来源于那个真假难辨、信息破碎的梦境。他对你而言，和一个突然冒出来的、带着敌意的陌生人，本质上没有区别。】
洛渺听着系统的话，心里的纠结稍微解开了一些，他叹了口气：【就是说啊。
明明过得好好的，突然因为各种乱七八糟的梦，冒出来一个可能是哥哥的敌人，真烦。】
就在这时，沉睡中的裴峥似乎感觉到了他的不安和无意识的小动作。
那只原本放在身侧的手，突然动了动，然后摸索着，轻轻覆在了洛渺放在他胸口的手上，还无意识地、安抚性地摸了摸他的脑袋。
洛渺愣了一下，抬头看去，发现裴峥依旧双目紧闭，呼吸均匀，显然还在熟睡。
刚才的动作，完全是潜意识里的本能反应。
一股暖流瞬间涌遍洛渺全身。
他笑了笑，反手握住了裴峥的手，十指相扣。
然后，他在裴峥身边找了个更舒服的姿势，把脸贴在他温暖的颈窝里，闭上眼睛，很快也沉入了安稳的梦乡。
外墙上，夜深人静。
洛唐并没有回房间休息。
他盘腿坐在高高的外墙边缘，夜风吹动他黑色的短发和衣角。
他望着远处深沉的黑暗，眼神有些空茫，不知道在想些什么。
一点翠绿的光芒悄无声息地落在他身边，然后光芒延伸、塑形，慢慢变成了一个看起来只有七八岁大、穿着绿色小褂子、头发也是翠绿色、脸蛋圆润可爱的小男孩，正是滕蔓的化形。
小男孩歪了歪头，看着洛唐，声音清脆稚嫩：“你在想什么？”
洛唐收回望向远方的目光，瞥了他一眼，有些意外：“你不是说，不想变成人的样子吗？觉得不舒服。”
小男孩鼓了鼓腮帮子，理直气壮地说：“因为我发现，藤蔓的时候，你都不想好好和我说话！
只有变成和你一样的样子，你才肯搭理我！”
洛唐被他这幼稚又直白的逻辑噎了一下，随即失笑，伸手揉了揉小男孩那头柔软的绿发：“小不点……”
小男孩拍开他的手，认真地看着他：“你刚才是不是在想，自己根本不应该存在？”
洛唐脸上的笑容淡了下去，沉默了片刻，才低声承认：“嗯。有点。”
他诞生于洛渺的暗系异能，本质是杀戮、破坏、阴暗能量的聚合体。
化形之后，拥有了更清晰的自我意识和情感，却也带来了更多的困惑。
他战斗，是为了保护洛渺。
但有时候，看着洛渺和裴峥他们之间温暖纯粹的羁绊，看着基地里人们努力重建生活的样子，他会觉得自己这种充满戾气和黑暗的存在，与这一切格格不入。
小男孩却摇了摇头，用那双清澈的绿色眼眸看着他，声音依旧稚嫩，却带着一种奇异的通透：“你忘记净化姐姐说过的话了吗？”
洛唐愣了一下。
小男孩继续道：“我们每个人的存在，都是为了保护他。
这是我们的意义，也是我们与宿主之间最深的联系。”
小男孩说着，脸上露出了一个纯粹的笑容：“而且，我发现你变成人之后，想的就和人一样多了哦！会困惑，会不安，会想一些奇奇怪怪的问题！”
说完，他似乎觉得维持人形有点累，身上绿光一闪，又变回了那根翠绿灵活的藤蔓，轻盈地飞起来，盘绕在洛唐的肩膀上，藤尖亲昵地蹭了蹭他的脸颊。
洛唐感受着肩膀上传来的微凉触感和依赖，心中那点迷茫和自厌的情绪，仿佛被这简单的话语和亲昵的举动轻轻拂去了些许。
他伸手，轻轻碰了碰肩上的藤蔓，低声说：“……谢谢，小不点。”
另一边，希望基地内，一个临时搭建、相对宽敞、被改造成简易研究室的小木屋里，灯光还亮着。
夏栀摘下脸上的简易口罩，看着面前一堆失败的提取物和破碎的玻璃器皿，叹了口气，对旁边的黎望舒说：“又失败了，这是第二十次尝试提取有效成分了。”
黎望舒也揉了揉眉心，脸上带着明显的疲惫：“成功率只有一半。
而且，这还只是解毒剂配方里，最简单、最基础的第一个步骤。
后面还有更复杂的合成、融合、稳定化，照现在这个方法和成功率计算下去，最后可能连一支完整的、有效的解毒剂都做不出来。”
两人看着桌上那张从医院带回来的、写有部分“解毒剂”配方的纸张，眉头紧锁。
没有专业的设备，没有稳定的原料来源，仅凭简陋的工具和理论推导，想要复制甚至改进这种可能关系到末世根源的药剂，难度堪比登天。
夏栀盯着配方看了很久，忽然开口：“看来，我们需要更多的原料，更专业的设备。”
黎望舒看向他：“你的意思是？”
夏栀沉声道，“去医院，我们需要更加多的仪器。”
黎望舒思索片刻，点了点头：“我同意。”
两人议定，准备明天向裴峥和基地管理层汇报这个决定。
而此刻，另一边气氛却有些微妙。
萧曜辰一脸生无可恋地坐在一张简陋的小木桌前，对面坐着同样面无表情的秦峰。
“天啊……”萧曜辰扶额，发出痛苦的呻吟，“美好的夜晚！我竟然要在这里跟你下这种鬼画符一样的棋？！我想回房间抱着我家望舒睡觉！”
秦峰淡定地拿起一颗黑子，放在棋盘上，语气平静无波，却透着一丝同样无奈的怨念：“不好意思，我也不想。
但是他们两个，今晚要在那个小研究室通宵讨论事情，所以……”
所以，他们这两个家属，就被无情地赶了出来，并且被告知“自己找点事情做，别打扰他们”。
萧曜辰：“……” 他看了看窗外黑漆漆的夜空，又看了看对面一脸“同是天涯沦落人”表情的秦峰，认命地叹了口气，也拿起一颗白子：“……行吧，下棋就下棋。
不过说好了，三局两胜，输的人明天负责给全小队打早饭！”
“成交。”秦峰眼中闪过一丝微不可察的笑意。