“换这些旧纸，够吗？”苏铭将香饼往前递了递。
老者那只独手猛地伸出，一把抓过香饼，象是怕苏铭反悔一般塞进怀里，深深吸了一口气，脸上的痛苦之色肉眼可见地缓解了许多。
“拿走，都拿走。”老者指着地上的摊位，语气虽然依旧生硬，但明显软化了下来，“反正也是些没人要的废纸，留着也是生虫。”
苏铭没有客气，将那卷羊皮手记和几块拓片收入囊中。
正要起身离开，那老者忽然开口：“那手记里，记着当年我们在关外百里处勘探的事。那时候老头子我还年轻，也是心高气傲……”
或许是香饼起了作用，又或许是许久没人愿意听一个残废老头说话，老者的话匣子打开了一条缝。
“那时候，我们在‘枯石谷’地下深处，发现了一个奇怪的灵气空洞。”
苏铭收拾东西的手微微一顿：“灵气空洞？”
“对。”老者眯着眼，似乎陷入了回忆，“正常的灵脉，灵气是流动的。但那里，灵气象是被什么东西凭空吞掉了。我们当时的主事长老，拿着高阶法盘测了三天三夜，最后断定那是上古遗留的‘虫巢’。”
苏铭的心跳漏了半拍。
“虫巢？”他尽量让自己的声音听起来平静，“那为何没有上报清理？”
“上报了。”老者撇了撇嘴，露出一口残缺的黄牙，脸上满是嘲讽，“上面的大人物们派人探查后，说是那虫群处于深度休眠，啃食地脉的速度极慢，结论是：三百年内无虞。”
“三百年……”苏铭喃喃重复。
苏铭感觉脊背窜上一股凉意。
“多谢老丈告知。”苏铭拱了拱手，转身没入人群。
铁壁关的后勤营仓房，与其说是仓库，倒更象是一座埋葬法器的坟茔。
这里终年弥漫着一股焦糊味，那是灵力过载后留下的独特气息，混杂着陈旧的血腥与寒铁的冷硬。
数以千计损毁的阵盘被随意堆砌成山，有的缺角，有的断裂，有的中心阵枢完全融化，象是一只只死不暝目的独眼。
苏铭在仓房角落辟出了一块丈许见方的空地。
一张斑驳的长条案几横在中间，上面摆放的并非什么名贵的炼器炉鼎，而是一排大小不一的陶罐、几支自制的狼毫灵笔，以及一砚台刚刚研磨好的、泛着幽蓝光泽的特制灵墨。
苏铭左手虚握，一枚满是裂纹的“厚土盾”阵盘悬浮掌心。他并未急着动笔修复，而是五指律动，指尖溢出丝丝缕缕的幽蓝灵气，如细雨般渗入阵盘的裂隙之中。
这正是他在修缮堂琢磨出来的“水炼法”。
寻常修复，需用火炼将材料融化重铸，火候稍有偏差便会损坏阵纹根基。而苏铭的“水炼法”，取《若水诀》渗透、包容之意，以水灵力裹挟着修复材料，顺着裂缝“流”进去，再缓慢凝固。
虽无火炼的刚猛，却胜在细腻温润，不伤根本。
识海中，林屿正翘着二郎腿，看着苏铭如穿花蝴蝶般的手法，懒洋洋地点评道：“这就叫‘唯手熟尔’。你现在的灵力控制精度，比刚来时提升了至少三成。不过徒儿，你这修得也太快了，小心‘枪打出头鸟’。”
“所以我留了一手。”
苏铭嘴角微动，手下动作不停。
随着灵力渗透，那阵盘上的裂纹以肉眼可见的速度愈合，原本黯淡的土黄色光芒重新亮起。
但他并未将其修复到崭新如初，而是特意在边缘留了几道无关紧要的焦痕，让它看起来依旧是个“修补件”，而非“新品”。
“这叫‘藏拙于巧’。”苏铭将修复好的阵盘轻轻放在左手边的木箱里，那里已经整整齐齐码放了二十块，“若是修得跟新的一样，器殿那边该找麻烦了。现在这样，既能用，又不起眼。”
短短两个时辰，他已经修复了三十块阵盘。
这个速度，若是让外面的普通协修看到，恐怕要惊掉下巴。
寻常阵师，一日能修好五块已是极限，且还得耗费大量心神。
苏铭靠的不仅是手熟，更是他对阵法结构的独特理解——他不求完美复原，只求疏通灵力回路。
就象大禹治水，堵不如疏。
“差不多了。”
苏铭揉了揉有些发酸的手腕，目光落在案几另一侧那堆小巧的黑色圆盘上。
那是给巡逻小队配备的制式“警示盘”，功能单一，只能感应十丈内的灵力波动，且极易损坏。
赵铁戟的第三小队，明日又要轮值去最危险的“天玑位”侧翼。
苏铭沉吟片刻，提起那支狼毫灵笔，笔尖蘸满幽蓝灵墨，在那些警示盘的背面，飞快地勾勒起来。
这一次，他画的不是修补符文，而是一种全新的架构。
“你要把‘小周天水韵阵’刻上去？”林屿挑了挑眉，“那可是你的看家护院阵法，虽然是简版，但也远超这些大路货。”
“只是取其‘水韵’之意。”
苏铭笔走龙蛇，灵力顺着笔尖流淌，在黑色的阵盘上留下一道道隐晦的水纹，“原版的警示盘太死板，风吹草动都要乱叫，真有妖兽潜伏反而反应迟钝。加之这层‘水韵纹’，能让探查范围扩大三成，且能过滤掉环境杂波。”
“更重要的是……”
苏铭顿了顿，最后一笔落下，阵盘表面泛起一层淡淡的水雾，随即隐没，“它能与我的灵力产生微弱的共鸣。若是赵哥他们遇到危险，我也能第一时间感知到。”
这就是他的“苟道”哲学——保住队友，就是保住自己。
在这绞肉机般的战场上，苏铭深知自己一个炼气期的小修士，哪怕阵法造诣再高，一旦落单也是死路一条。赵铁戟和第三小队，就是他最好的人肉盾牌。
给盾牌加固，那是对自己性命负责。
一共十二块便携阵盘，苏铭一口气全部改完。
他拿起一块，注入一丝灵力。
嗡——
阵盘没有发出刺耳的蜂鸣，而是荡漾开一圈无形的波纹，如同石子投入深潭。这波纹扫过仓房的墙壁，竟清淅地反馈回墙壁内部岩石的纹理质感。
“不错。”苏铭满意地点头，“伶敏度提升了，能耗反而降低了。”
就在这时，仓房门口的光线忽然一暗。
一股若有若无的威压，如同潮水般漫过门坎。
苏铭心头一跳，下意识地将手中的阵盘反扣在桌上，转身行礼。
“弟子苏铭，见过墨老。”