【阿伦斯坦要塞城下】
夜色深沉，战火映红了天际。
本应在惨重伤亡下崩溃的兽人攻势，却再度暴涨。
远处的绿色火焰愈烧愈盛，仿佛不再是火堆，而是一颗正在燃烧的心脏。
兽人祭司们环绕其侧，骨杖敲击地面，节奏低沉，却与每个兽人的心跳同频。
咚——咚——咚——
每一次敲击，大地都仿佛随之震动。
每一次节拍，兽人的咆哮便更高昂。
越来越多的兽人眼睛彻底化为血红，没有瞳孔，没有理智。
呼吸声沉重如牛，血气在体内翻滚，甚至能通过皮肤看到鼓胀的血脉。
他们不再象是战士，而象是一群被恶灵驱使的血肉怪物。
有人胸口被火枪轰穿，依旧拖着半个身体扑来。
有人被长枪刺透，却直接沿着枪杆爬上去，试图用利齿撕咬士兵的面甲。
还有人手臂被斩断，却直接用断肢的骨茬击打，鲜血飞溅中仍旧怒吼。
这种疯狂，几乎超越了生命应有的极限。
“他们疯了—一！”
后列一名年轻士兵忍不住喊出声来，眼神里满是骇然。
可紧接着，他想起一路上被焚毁的村庄与横陈的尸体，喉咙一紧，猛地咬牙，重新抬起手中长枪。
铁枪“眶”的一声撞上兽人的咽喉，尖锐的枪锋透体而出。
血花飞溅在他脸上，他嘶声咆哮：“疯的不是他们，是这场战争！我们只有杀了他们，才能活下去！”
然而，馀下的兽人却仍在咆哮，他们踩着同伴的尸体继续前冲，象一股无法遏止的洪流。
前列长枪齐齐突刺，黑压压的枪阵如铁林骤然伸展。
每一具倒下的身躯都伴随着撕裂声，可即便被洞穿，许多兽人依旧挣扎着扑上来，直到力竭方才倒下。
这已不再象是一场攻城，而是一场彻底失去理智的屠戮。
“换列！”
军官们声嘶力竭地指挥。
盾牌重重落地，铁枪前推，一列列士兵替补而上。
倒下的空隙迅速被填补，长矛锋芒交错，将军阵撑得宛如一道寒铁筑就的壁障。
第七军团的方阵在夜火中起伏，如同一部庞大而冷酷的战争机器，生与死都被碾压在它前行的齿轮之间。
可在这冷酷之下，每一名土兵的心脏都在狂跳，
恐惧与愤怒在血液里沸腾，他们第一次真正明白，为何莱昂一路上不停地灌输那句话：
“你们面对的不是敌人，而是猛兽。
不要想着同情，也不要想着怜悯。
你若尤豫半息，他们就会撕开你的喉咙。”
想到这里，所有人反而杀得更狠。
他们的枪尖、刀锋，带着一种掺杂着恨意的狠辣。
莱昂目光冷冽，注视着这一切。
他低声吐出这个词。
在他过往所有与兽人的交锋中，从未见过这种“外力催动的嗜血化”。
“这就是兽人新掌握的手段么”
莱昂手中长剑缓缓抬起，锋芒在火光中闪耀，
声音冷冽而坚定：
“全军，杀到他们退！”
呐喊震天。
四万人的怒吼压过了鼓声与咆哮。
火光、血花与硝烟交织，战场已成炼狱，
即便如此，第七军团仍旧死死守住了阵线，
他们大多是第一次见血的新兵，但在这一夜，他们向所有人证明了：
他们早已不是新兵，而是王国的铁军。
夜色已深。
风声早被呐喊与铁火吞没，大地在轰鸣声中震颤不休。
要塞外沿，血水汇成暗流，顺着泥泞沟渠蜿蜓而下，仿佛整片战场都在渗血。
第七军团的防线，已被一次又一次的冲击浸透，
前列的盾牌满是裂痕，许多枪尖早已折断，士兵们双臂酸麻，却依旧死死顶在原地。
在暮色中曾短暂退出的第七步兵团，此刻经过一段时间的整顿与补给，再次回到了战场上。
火枪手们重新列阵，身上还残留着硝烟的气息，手指被火绳灼得焦黑，但依旧一排排抬枪，随着军官口令，整齐地轰然齐射。
火蛇划破黑夜，枪口火光一闪一灭，接连不断地在兽人冲锋在线掀起血花。
浓烈的硝烟在夜风中翻滚，屏蔽了阵前的视线，仿佛整片天地都在室息。
后列火炮再度轰鸣，如同雷霆骤落。
沉重的铁弹呼啸着砸进兽人密集的数组，一次次撕开血肉与骨骼的信道。
轰击声震得耳鼓鸣，地面随之微微颤斗，仿佛战场本身都在战栗。
但那条信道瞬间又被新的兽人户体与狂吼填满。
这是消耗，是血与钢的对撞，
终于，狂化的兽人攻势开始迟缓。
他们的胸膛剧烈起伏，血气过度燃烧，血脉鼓胀到快要爆裂。
有人咆哮着扑来，半途却轰然倒地。
有人眼中血光骤暗，狂化的力量消散，身体立刻被铁枪刺穿。
“他们—在衰退！”
一名连队长嘶声吼道，声音夹杂着兴奋。
士兵们的眼神，在绝望与恐惧之外，重新涌出炽烈的光。
“杀一一！
他们齐声呐喊，声音压过了火炮。
哪怕身体早已力竭，他们依旧死死举起枪与刀。
哪怕手指颤斗，他们依旧完成整齐的装填。
这一夜，他们第一次明白：
仇恨与纪律，能让人战胜恐惧与绝望。
前排的正式骑士们，早已浑身浴血。
有人肩膀碎裂，却依旧咬牙死战。
有人大腿中伤，却仍然强行支撑，斩断扑来的兽人。
莱昂则如同一道冷冽的利刃，纵横于战场。
他的长剑沾满血浆，剑锋上的骑士之力不断爆发，斩裂敌阵。
终于，当最后一头狂化的沸血战士轰然倒地时，兽人攻势的怒涛被硬生生砸断。
远处的绿色火焰猛然一颤。
兽人祭司们的吟唱变得急促，仿佛在勉力支撑。
但前线已然溃乱，狂化的兽人接连倒下，剩馀的兽人开始尤豫。
咆哮声中，第一批兽人掉头逃窜。
紧接着，更多的兽人放下武器，嘶吼着撤退。
“他们退了！”
阿伦斯坦要塞城墙上的亚文守军嘶声喊道，眼里满是难以置信。
“不可追击！”
莱昂冷声喝令。
“稳住阵型—一让他们退，我们更要稳！”
鼓声再起，但这一次不再是急促，而是沉稳的节拍。
全军的呼吸重新合一，枪阵稳固如山，火枪与火炮缓缓下垂，象一头刚刚收拢獠牙的巨兽。
兽人的溃退，在这钢铁般的军阵面前，显得彻底而不可逆。
这一夜，血流成河。
战场上遍布尸体，硝烟与血腥混合，弥漫到远方的夜空。
但第七军团的数组，依旧屹立，
他们的伤亡不可谓不大，但他们的阵型未崩，他们的意志未碎。
他们证明了自己：
这支军团，即使是在最残酷的试炼中，也能挡住兽人的狂潮。
莱昂立于血海中，抬眼望向远处依旧摇曳的绿色火焰。
祭司们的身影已随兽人退去，但那团火光，仿佛在黑暗中留下一个讥笑的印记。
他低声喃喃，握紧了剑柄。
那团绿色火焰，不是以往的血气，而是一种古怪的仪式。
它能让兽人忘却疼痛、疯狂不死。
这意味着，兽人的战斗方式，正在改变。
这一次，他们寡不敌众。
可下一次呢？
夜风中弥漫着刺鼻的血腥味。
火光渐渐熄去，只剩下满地焦黑与森冷。
营火被重新点燃，微弱的光映照在血迹斑斑的铠甲上。
第七军团的士兵一个个浑身浴血，脸庞上既有劫后馀生的庆幸，也有压抑不住的疲惫。
有人靠在盾牌上，大口喘息，手指还紧紧扣着剑柄。
有人双膝一软，终于在战斗结束后坐倒在地，泪水与汗水一同滑落。
也有人仰天狂吼，将满腔的血气与压抑发泄出去。
这是他们的初战。
他们杀红了眼，但他们活了下来，而且赢了。
阿伦斯坦要塞的守军站在城头，目睹了这一切。
他们的同伴在兽潮下被屠戮，很多人已经对胜利彻底绝望。
可他们亲眼看见：
四万人的铁流在血雾下没有溃散。
一人类骑士与沸血战士正面硬撼。
一火枪与火炮摧毁了攻城的兽潮。
当看到军团整肃军容，哪怕是经历过无数厮杀的老兵，眼框也湿了。
他们先是沉默，随后爆发出山呼海啸般的欢呼。
“巴伦西亚！”
“巴伦西亚一一！”
无数声音在夜空中回荡，仿佛要将所有的恐惧与绝望一扫而空。
有人热泪盈眶，有人跪下亲吻泥地，
他们第一次真切感到，这场看似无望的战争，或许真的能赢。
有人哽咽着低声：“这才是军队—这才是人类的军队—"
另一名年轻守军握紧破弓，喃喃着：“只要他们在——-要塞就不会破。”
莱昂骑马缓缓穿过阵线。
他目光冷冽，巡视着倒下的士兵与堆积如山的兽人尸体。
火光映照下，他的神情仿佛镌刻在铁石上的雕像，没有一丝松懈。
“救治伤员，优先止血。”
“统计伤亡，确认各团伤亡。”
“将尸体集中，不得放任腐烂。”
命令一条条传下去，所有人立即执行。
哪怕刚刚经历恶战，哪怕血还未擦干，第七军团依旧展现出冷酷而精确的纪律。
这就是莱昂亲手锻造的军团。
胜利，不会让他们松散。
因为他深知，这一战并不是结束。
当夜深至极，风声渐缓，营地安静下来时，莱昂独自走到要塞外的高坡。
他望着远处战场上那一片焦黑，思绪沉重，
他想起那些眼睛血红的兽人，想起那股仿佛撕裂理智的疯狂，想起那诡异的绿色火焰与低沉鼓声。
披着骨饰的兽人祭司，摇晃着骨杖，在血火中吟唱，令整个战场的兽人化为嗜血不死的怪物。
“以前的兽人，哪怕是沸血战土，依旧是靠自己血气搏杀。”
“可今晚-他们更象是被人操纵，被外力驱使，成了不死不灭的屠戮愧儡。”
他的手指轻轻摩着剑柄，心底升起一股前所未有的危机感。
这是他第一次见到这种手段。
而这意味着，兽人的威胁，已不再只是野蛮的斧刃。
他们开始掌握更诡异、更恐怖的东西。
“如果这种仪式蔓延到更多部落，王国的每一道防线—都有可能被淹没。””
风吹动他的披风，他缓缓吐出一口浊气，
“我必须将这个消息传回去。”
“陛下—”
莱昂低声喃喃，眼神在夜色中愈发深沉。
“这场战争，远比我们想象的更可怕。”
风声呼啸，将他的低语掩入黑暗。
而在他的背后，第七军团的军旗在夜风中猎猎作响。
火光摇曳，旗帜上的徽记仿佛在黑暗中燃烧。
它在血与火中竖立，告诉整片大陆：
人类的边境，绝不是任人践踏之地，
这一夜，巴伦西亚王国的第七军团，以火与血的初战，宣告了他们的存在。
而更大的风暴，才刚刚开始蕴酿。