讲厅之外，莱昂与院长卢道夫并肩而行，沿着通往训练区的小道走去。
“你今日讲得很好。”卢道夫看着他的侧脸，“只是太好，便容易遭人忌惮。”
“我不靠他们喜欢。”莱昂语气平静，“我要他们服从。”
“可这是学院。”卢道夫笑了笑，“服从不是最高目标，思考才是。”
“让他们先学会活下来，再去思考。”
两人言语间已至训练场，原定今日午后进行的学员仿真操演已临时取消，而多名之前在讲座中听课的学员正自发聚集在场边，神情郑重。
他们中大多年轻，有的甚至不过十八九岁，但眼神中没有迷茫，只有跃跃欲试之意。
“阁下。”一名男学员走上前来，身形挺拔，声音不高却有力，“我是埃里克，战术系第三年级，曾任野战推演组组长，请允许我添加您的军团。”
“我也愿意参与。”一名短发女学员随之开口，正是讲堂中回答“尝试接触胜者”的少女。
“芙蕾雅，指挥系第二年级，曾在禁卫军团服役一年。”
她声音冷静，目光清明，语气不卑不亢，
还有更多人聚集而来，有人自报身份，有人递上简历，甚至有人直接递出军用推演记录图纸与仿真战功。
莱昂看着眼前这些年轻的面孔，沉默了几息，随后点头道：
“若有意添加第七军团者，可来南郊营地参加实训。”
其馀学员一听，纷纷争先恐后上前。
“阁下，我叫马尔萨斯，战略学识排名年级前十，我愿意担任通信或后勤角色，精通旌旗命令与调度。”
“我曾任战术推演主手，设计过七种地形突围方案一—”
“阁下，我虽出身勋贵，但愿与兵卒同寝共训，绝不逾规一一”
莱昂未应，只是逐一听完、逐一提问，然后一笔一笔记下。
他没有激昂鼓动，只是问、看、记。
直到阳光西斜，报名者数十，莱昂合上笔记本，目光扫过全场。
“所有人，明日上午到王都南郊的第七军团营地报到。无军籍者填写入伍申请，所有人一律按新兵标准处理，违者不收。”
“你们不是来听我讲战例的，是要成为能真正带兵打仗的人。”
他顿了顿，语气一如讲堂上那样冷峻。
“战场上，没有将才，只有幸存者，与尸体。”
说罢，莱昂转身离去，未留片刻。
“这是一次破坏学院传统秩序的冒进行为！”
“我们教授的，是战术体系，是历史传承，不是蛮勇与运气！”
“一个从未在本院受训的前线军官，居然要主讲战例？我们在座诸位，又算什么？”
“讲堂不是战场，从泥泞中杀出的剑士不一定能教会下一代如何掌兵。”
一—
这是会议厅内激烈言辞的只言片语。
在场者皆为王国军事学院的正副教席、战术系与指挥系的高级教官，多数为王国中上层贵族出身，其人脉、资历、家族背景盘根错节。
站在发言席前的，是战术教研部副主任阿奎斯子爵。
他衣袍华贵，身姿挺拔，面色冷峻，语调清淅而锐利，一字一句打向坐在主位之上的老院长卢道夫。
“我们不是反对改革，而是反对将一个未经学院训练体系、未经皇家指挥体系认证的野路子将领送上讲坛。”
“他的战例再精彩，也不能成为颠复军制的理由。”
“更不能成为我们培养贵族军官的榜样。”
卢道夫未急着回话，只是轻轻摩着手边的一封密信。
那是国王亲笔批示，准许莱昂以子爵与军团长双重身份进入学院旁听深造，并同时开设实战课程。
在场所有人都知道这封信的分量，却仍在竭力抗衡。
“你们害怕的，从不是一个军官的授课，而是他带来的反思与革新。”卢道夫终于开口，声音苍老却坚定，“你们不想让那些年轻人看到，有人可以不靠家族、不靠头衔，仅凭鲜血和指挥赢下一场战争。”
“可惜，战争不会听从你们的安排。”
“也不会等你们认同。”
他说罢，起身，衣袍曳地，步履缓慢，却目光如炬。
“讲座照旧开设。若有不服，可亲自去课堂听他讲完，再决定是否质疑。”
“在那之前一一请诸位，闭嘴。”
会议厅一时寂静无声。
当夜，学院学员宿舍的灯光亮得比往常更久。
战略系的宿舍楼中，有学员支起简陋沙盘，试图复现西境阻击战的地形；也有数人围坐复盘莱昂口述的伏击部署，有人试着将其与《巴伦西亚军典·防御阻击卷》对照，却发现根本找不到映射战式。
“这不在书里。”
“他不是靠书上的知识赢的。”
有个声音淡淡地说，语调平静，却让屋中一阵沉默，
“以前我以为，一切答案都在书中。现在才知道，能经过实践后成功的战术，才是正确的。”
一些本来只是来凑热闹、或抱着看笑话心理出席的高年级学员，如今不少人已悄然变了眼神。
更有数人当夜写信至家中，请求父母不要插手其军务实习调配，表明愿随第七军团赴野战演练也有人直接前往军务厅填表，递交实训志愿，签下那张本该只是形式上的“战地适应训练申请书”。
他们中，不乏贵族之子。
风，正悄悄转向。
但风转时，总有人不甘被卷。
与此同时，在学院北楼灯火未熄的战术教研室内，阿奎斯子爵正立于高背椅旁，眉头紧锁，身后两位副席低声议论：
“今日讲座的反响远超预期，恐怕再也压不住了。”
“许多高年级学员已主动要求添加第七军团演练，甚至有初阶讲师表示受益匪浅阿奎斯子爵不语，只望着案上一纸折叠的讲座通告。
“他以为靠几场胜仗就能改变我们几十年的教程体系？”
“学院不是战场。”他目光阴沉，“该让他见识一下，什么才是真正的‘理论之刃”。”
他抬头看向窗外夜空，声音冰冷：
“不是所有胜利，都能登堂入室。”
“既然他要讲战例——那我便给他准备一场‘论战”。”
“下一堂课，他讲‘双刃谷之战”。”
“而我们，就在台下准备好问题，一刀一刀，剖开他所谓的战术奇迹。”
他语调冷峻，指节握紧椅背，
“他不是来教程的。”
“他是来动摇王国根基的。”
“我们，不能让他得逞。”
而在同一夜，远离争端的学院后山石楼内，灯火仍未熄灭。
莱昂独自坐在桌前，桌上摊开的是他亲手绘制的西境地图。
那并非学院标准军图，而是他根据战后地形与情报重新勾勒出的一一线条错落，边缘带着墨渍与汗迹，显然被反复修订。
他描着图，不时停笔，斟酌兵线走向与箭头。
没有执教案的人在指点他，也没有幕僚递图纸，
只有他一人，在这夜色与孤灯之间，勾勒出下一场值得被讲给后来人听的仗。
这是一场静默的备战，也是一场未被看见的坚持。
学院里，有人在暗中仇视他，也有人在悄然靠近他。
但他的心中始终只有一件事：
一一这一战，有许多人死了。
一他们不能白死。
门外风声起，沙沙如同旌旗远远拂响。
他未抬头，只将地图压平，放入布卷，望了一眼窗外的星光。
他知道一—下一堂课不会平静。
可他早就走过更血腥的战场，
他不会退。
烛光斜斜照在木案上，将摊开的信纸投下一片深影。
那是从第七军团营地送来的信函，一式两封，由学院信使亲手转交，封蜡仍带着新凝的红。
莱昂一一拆阅，眼神沉静。
第一封，是营地常规回报。
内容不多，却字字紧要：老兵雷克已正式担任第一营队主官，正在带训新兵骨干。
征募兵源进度缓慢，军需厅推拨物资时有延迟，需他返信催促，
第二营队骨干选拔计划初步完成，尚待批复。
第二封则更为沉重一一那是来自军务厅的调令草案。
王国正着手重整补齐各军团的编制，第七军团将于三个月内补满编制，全面进入野战部署演练阶段。
王国财政厅已批准下一笔专项军拨款，同时，王都卫成营将挑选三十名现役军官，依其授课与实训表现，决定是否调入新军。
落款，是王国军务大臣的签名，边角还有王室金印的封花。
莱昂将信纸收好，归入布卷，一一压平。
他知道这意味着什么。
不是支持，而是考察；不是授予，而是赌注。
王国愿意下注在他身上，但也随时准备收回赌资。
他必须胜，不止于战场。
他站起身，披上斗篷，推门而出。
夜风吹过山林，学院上方的天空深沉如墨，只有远处王都城墙上依稀可见的灯火点点，如岸边残星，渺小而遥远。
他缓缓走下石阶，一步步踏入练兵场。
深夜的训练场空无一人，只有留守的火盆还在燃烧。
脚步声忽然响起。
他回头。
是一名学院使者模样的年轻人，身披斗篷、气喘而至，神色略显紧张：“阁下-战术教研部今晚刚通过内部决议一一下一堂课，将安排阁下与阿奎斯子爵共同出席‘战术论证讲演”。”
“届时他将针对‘双刃谷之战”提出质疑与复盘。”
“而学院各系高级讲师、政务观察员将全数列席。”
他言毕，躬身递上一封写着“内部协调命令”的信函。
莱昂接过，扫了一眼，未作声。
那使者顿了顿，又试图提醒：“阿奎斯阁下在学院论战从未败过您若不愿应战，可向院长申请调整课程形式—"
莱昂缓缓抬头，目光平静。
“他不该等我打完了再来反驳。”
“他该先去打几仗。”
使者证住。
莱昂将信函收起，头也未回地朝战备楼走去。
“告诉他们—一两日后，讲堂见。”
“我不讲给他们听。”
“我只是为了讲给那些学生听。”