下午时分，风势转急，天光自西边压来一层淡灰，阳光通过云隙，在丘陵线的边缘投下长影。
就在这压抑沉静的气息中，丘陵西侧忽然传来连绵不断的马蹄声，与断断续续的号角声交织回响，打破了白岩堡上空短暂的沉寂。
这不是敌人的动静一一这是援军的号角。
西境各地派出的援军部队，正穿过山岭与碎石岗，陆续抵达。
远远望去，谷地上的道路上浮起一道道尘雾，一面面族旗与封邑纹章正随风猎猎而动，鼓舞着久候消息的白岩堡守军们。
三支封邑军队在不同时间先后现身。
先到的是西岭的洛曼伯爵魔下私兵，五百馀人。
甲胃式样繁多，有佩着板甲的骑土，也有仍穿着皮革罩衣的士兵，数组松散，步伐不齐，途中有士兵边走边啃肉干，甚至还有人脱盔束带，怀闲聊。
特雷蒙侯爵立于堡门高台，目光未动。
身旁的侍从低声道：“洛曼伯爵的兵来得最快，但他的军队混杂了很多佣兵与民兵，装备破旧，未做系统整编。”
“他这叫快？”特雷蒙淡淡，“这叫杂乱不堪。”
侍从没有接话，只是记下这句评语。
紧随其后的是弗朗河谷卡洛子爵的部队一一两百名骑兵，身披红蓝色披风，穿着轻锁子甲，兵器统一为骑枪与长剑，马具保养良好，号令一致，营地落位迅速。
“这支骑兵可用。”特雷蒙略点头，“派他们去右侧林坡驻守，暂时作为斥候集群。”
“是。”
最后进堡的是布兰托高地的利安男爵军队，仅四十馀人，却全员披挂重甲，盾斧俱全，数组厚实，行军稳健，兵士肃穆无声。
“利安家族底子浅，但这一支是真正能冲锋陷阵的精锐。”特雷蒙沉声道，“调入主堡预备军，列为最关键的一道防线。”
“明白。”
三支部队陆续入驻，白岩堡外防区渐趋成形。
但整个驻地仍显杂乱一一各家军帐各自分布，号旗交错，指挥系统混乱不一。
至傍晚时分，已有近三千兵力入驻白岩堡，但指令传递不畅，调度延迟时有发生。
一名斥候误入洛曼营区，被三名醉兵拦下殴打，直到哨兵赶到才被放人。
特雷蒙听闻后，神色未变，只是下令：
“洛曼伯爵兵权即刻冻结，直到他遣人向我亲自说明。”
埃里克低声提醒：“此举恐怕会引起封臣之间的不满—"
“他若不满，尽可卷旗离开。”特雷蒙语调冷漠。
“这里是白岩堡，他没有私斗与酗酒的权力。”
这句话传下去不到一个小时，洛曼亲自登门请罪，自言军纪失控，愿从严处置。
特雷蒙让他站在外头等了整整半个小时，才让人将他带进议厅。
当天晚上，洛曼伯爵营中立起三根木桩，三名醉兵被就地吊起，军旗下降半程，全营声。
白岩堡的其他军队看到这件事后，也开始悄然整队。
火盆边，卡洛子爵与利安男爵一同巡视时低声说道：
“这位侯爵，比我们以为的更象个将军。”
利安男爵只点了点头。
特雷蒙站在白岩堡的高墙上，看着火光连成的山脚防线，缓缓开口：
“编制虽乱，军心未崩。”
“再多整编两日—便能用。”
夜色将至，白岩高地下的东坡仍亮着数十座火盆。
民兵们在火光照映中继续作业，锄头起落，碎石堆成排，湿土混着沙灰抹在木板外侧，一道道简易防线渐成雏形。
丘陵的风在夜里更冷，吹得木架咯哎作响。
特雷蒙侯爵裹着斗篷踏下主堡阶梯，未携随从，只独自沿着坡道走向最前沿。
前线工事区内，民兵们大多未注意他的到来，仍埋头作业。
一名年老的军务官正蹲在壕沟旁，双手满是泥浆，口中叼着半截木枝，正在检查一处斜坡结构是否能承重投石台。
“这段埋得太浅，重物压下去会滑塌。”他低声说着，扭头时才看见不远处的特雷蒙侯爵，连忙起身行礼：“大人。”
“无妨，继续吧。”特雷蒙摆了摆手，踏入工区。
他走到那处刚完成的防线边缘，站定看了片刻。
“这里能抗多久？”
“若敌人是人类步兵，一支小队至少要推三次才有可能冲破。”老军务官答，“但如果是那些强壮野蛮的兽人战士，恐怕—"
“你用的是什么木料？”
“西岭红松，湿土压基，再混青灰。我们没足够时间做更深的防护。”
“陷马钉呢？”
“埋了一半，另一半还在加工。我们优先埋设坡顶与东端弯口。”
特雷蒙没有批评，只是看着那道防线，默然片刻。
“把侧翼那段也掘了。”他指向一处土坡。
老军务官有些迟疑：“那里坡度太陡，难以推进攻势。”
“人类或许难以推进。”
“但他们不是人类。”
老军务官顿了一下，随即点头：“明白。”
不远处，有人拉着沉重滚石上坡，脚下一滑，石块撞入沟壕中，引起一阵小小骚乱，随即便有军官喝斥声响起，将那名士兵拽起。
特雷蒙只是看了一眼，没有出声。
他走到丘脊在线，俯视整个东坡防区。
石墙之外，是低缓延伸的野地，通往碎骨丘方向。
夜色下的原野中，看不清敌人的轮廓，但风里有炭灰味一一或许是兽人燃烧村落的气味，被风带了过来。
“他们会从哪儿来？”老军务官跟上来，问了一句。
“谁知道呢。”特雷蒙望着夜色，声音平静。
他顿了顿，又道：“希望这些防线能派得上用场吧。”
“明白了。”老军务官点头，走向一边，吩咐士兵调动木板、加快陷壕构建。
特雷蒙转身，沿坡道缓缓走下，回望那些正在被火光拉长的影子。
营地不远处，一支斥候小队刚刚从北线归来，风尘仆仆，步伐沉重。
还未等特雷蒙开口说话，一名士兵便将一张兽皮地图递上，标注着：“碎骨丘以北，有一支敌军狼骑兵小队绕过主线，疑似是在侦查我方的情况。”
特雷蒙接过地图，望了一眼，只道：
“他们比我们快。”
“但我们比他们更有耐心。
他将地图交给一旁的侍从，转身回堡。
夜已深，碎骨丘以南的林地中，兽人的营火隐匿于低洼谷地，未升起多少炊烟，仅用微弱的火光暖身。
裂喉氏族的主军正按莫尔巴斯的命令向北缓行，前线扎营压在白岩外围两里之外。
百兽长鲁卡坐在一块被烧焦的岩石上，低头磨斧。
火光照不进他的眼中，只映出那道自左眉斜至颊骨的黑色裂疤，如蛇豌蜓般贯穿脸面。
他右手微动，磨石与斧刃交错发出低鸣。
四周寂静，只有斧锋与火声彼此交谈。
“鲁卡。”一名战巫走近，披着乌骨编织的袍子，低声禀报，“族首的使者到了。”
鲁卡抬眼，站起身。
营外，传令使正牵着一匹座狼站在门口，手中高举一面染着血纹的兽皮。
鲁卡快步迎上前，低声道：“命令？”
传令使从狼背鞍下取出一封兽皮卷轴，递出：
“族首之令一一即日起，封锁前方那座人类城堡。”
“斧头不需要拿来砍墙。”
“只需堵死他们。”
鲁卡眉头微挑。
“那里是聚集了不少人类军队，但撑不久，十日之内，我就可以攻下那座城堡。”
传令使淡声道：“我们不是来攻占堡垒的。”
“我们是来叫他们绝望。”
片刻沉默。
鲁卡点头，将兽皮卷轴卷好。
“明日，我会封住三面，只留南面。”
“如果他们试图突围逃跑。”
“就让后面的战士们，将他们斩尽杀绝。”
“好。”使者跃上狼背，转身便走，“族首说一一裂喉氏族一定要赢得一场压死对方的关键之战。”
“不是斩首。”
“是围猎，围猎东边的人类主力。”
鲁卡望着使者远去的背影，沉默许久。
片刻后，他转身走向前营，命手底下的各位百兽长集合队伍，开始标定封锁线路。
夜里，斧影悄无声息地潜入树林、草坡与废弃庄园，将白岩堡三面围合。
不攻其墙，不破其门。
只等他们耗尽水源、粮食与勇气。
再将他们埋在山谷之中。
月过中天，白岩堡的军营逐渐归于寂静。
偶有风掠过旌旗顶端，带起一连串短促而低沉的猎猎响声。
山丘之间，火盆燃烧已久，烧得木炭泛白，仅剩馀烬。
特雷蒙仍未就寝。
他坐在主堡二层的书房内，披着厚毯，桌前堆满了地图、简报与各位领主援军的名单。
烛火映照着他的面庞，使他看起来象是更衰老了几分。
侍从正站在门口，轻声道：“第六批援军也已经全部就位了，防线自三角岭至西坡壕沟，总兵力八千多人。除东侧火油储备偏少外，其馀物资齐备。”
“粮食还能撑几日？”
“主堡的仓库还有七日的馀粮，外线营地粮仓中也有三日的干粮，加急征粮仍在路上。”
“斥候来报，碎骨丘南缘有异动，敌人开始构筑木栅与土障，疑似是想封路。”
侍从顿了顿，“不象是准备进攻，更象是要将我们封锁起来。”
特雷蒙点头，视线没从桌面挪开。
“我猜到了。”
他伸手，翻开一个记录袋，从中取出一小块兽皮制的骨哨，正是莱昂信使所赠之物，静静搁在他手边。
他盯着那物许久，忽然开口：“你说，那位年轻人，叫什么来着——莱昂，他不仅屡次击溃兽人小队，斩了敌人的头领，还敢把首级扔回去。”
“这是毫无理智的疯子所做的事情，还是另有所图？”
侍从尤豫了一下，道：“他并未以战功索取什么封赏，也未提出给他加封军职，只说愿援战线。”
“他不求封赏，便是要名。”特雷蒙低声。
“他若只要名，便只是个有着一腔热血的少年，可若他真懂得挑的分寸，那他就不仅仅是个少年。”
他轻轻将骨哨摆正，盖上一页地图，仿佛将这个话题也随之掩起。
“让他待在格林泽里，是对的。”他低声道，“那里有他的位置。”
“而这里，是我的。”
他起身，缓步走至窗边，望向东坡外营。
那里的壕沟与木墙在夜色中如暗线划过大地，静默地围住整座山丘。
“敌人已经围过来了。”他说。
“但那个年轻人说得对，我们并非没有一战之力。”
而此时，堡外营区，士兵们静静卧于战壕与栅栏旁的草垫之上，抱剑而眠，
火光映照下，一名年轻士兵凝望着堡垒方向，轻声低语：
“你说我们咨能挡住那些怪物吗？”
旁边的老兵翻了个身，没有睁眼，只回了一句：
“白岩堡上不是挂着那些怪物的赵颅吗？他们又不是不死毫身，我们这么多人，有乓么好怕的再无人说话。
风吹过壕沟，吹过又桩与铁甲，吹过那些乳待着第二天黎明到来的眼犁。
战线静止如绷紧的弓弦，尚未松开。
但空气，已经开始越发紧张起来了。
天未亮。
东方天际泛出一层黯淡的铅灰，照不清地表，却将一切轮廓勾勒得愈发森冷。
丘陵间低雾未散，冷风穿过密林与浅坡，将昨龟馀火吹灭成残灰。
白岩堡东侧第二岗哨，是整条防线最外延的一处高点。
三名士兵值守至此刻，眼皮已沉重如铁，但仍强撑站在栅栏后方。
远处坡脚传来一声极轻的响动，象是泥地踩变了干草。
一名士兵屏住人真，慢慢拉开弓弦，手指贴在箭羽根上，声音几不可闻：
“听见了吗？”
另一个点赵，正要上前细看，忽然，一枚羽箭“嗖”的一声贴着又桩擦过，钉入脚边！
“敌哨一一！”
第一声警哨刺破静龟，如号角刺入心脏，白岩堡的整片外围前线瞬间震动！
“敌人逼近一一距前壕两百步！”传蜓兵连滚带爬冲下坡去。
下一刻，鼓声响起！
又槌撞击战鼓，营地内的帐篷作响，士兵从营帐与壕沟中翻身而起，穿戴好盔甲、握紧武器，在尚未完全褪去的龟色与雾气中奔赴各自阵位。
营火被迅速点肚，照亮主堡外围，
远方低洼地带，一抹红火在风中一闪而逝一一那是敌人故意暴似的位置，像某种无声的回应。
白岩堡高墙上，特雷蒙已披甲登楼，站在风口，望着对面原野的黑雾翻腾。
他身旁侍从喘着粗气赶来：“斥候称，敌方斥哨试探已至防区一线。未有进攻意图，但行动迅速，疑似是在标定阵型。”
“他们不急着进攻。”特雷蒙看着那抹微弱红光，“他们要看我们慌张起来的模样。”
他转身下阶：“让所有士兵按战备状态各自就位。”
“命滚石、火油、弗石机部封死主坡，丘脊的弩车不许提前射击暴似。”
“今日不一定会战。但阵，必须立得如墙。”
清晨薄光穿欠雾幕。
整座白岩防线，从壕沟到坡岭、从岗哨到堡垒，全数归于沉默列阵毫中。
八亜馀人屏气静候，如沉睡火山毫下的透流，
微风吹过，族旗并未摇动，盔甲也未发声。
但有某种肉眼看不见的东西，在山与山毫间缓缓聚集。
那是距离。
是威压。
是蓄势待发的斧与矛。
而山那赵的兽人军团，还未动。
他们也在等。
在乱弓弦崩断的那一刻。