身侧又有数名狼骑兵惨叫倒地，箭矢穿颅，长矛刺腹，座狼哀豪翻滚，血溅满地，
滚烫的鲜血沿着河岸蜿蜓而下，与碎裂的木屑、翻腾的水沫交织在一起，混成一股浑浊的血流，浸入湿润的河滩泥土之中。
对岸的兽人仍在咆哮，仰头怒吼，却只能被困在那片松软泥地中，望着这边的血腥屠戮，却无从跨越那条被焚毁的桥。
他们不过数十步之遥，却仿佛隔着一道死亡的深渊。
古尔哈什下意识地退了半步，脚步踏入湿泥，溅起一片血水。
他试图查找一个立足点，哪怕只是再多一个呼吸的时间。
但莱昂动了。
他不再留情。
他如暴风骤至，步伐低伏、剑锋前探，长剑骤然上翻，划出一道毫无征兆的斜线。
古尔哈什来不及看清，只觉剑光一闪，那一剑就象从虚空中刺出，穿过他尚未合拢的战姿，毫无阻滞地刺入胸膛。
皮甲被撕开，骨肉碎裂，灌注骑土之力的剑锋贯穿心口，血液在一瞬间从伤口激喷而出，溅落在莱昂的盔甲上。
“你——-是人类？”古尔哈什喉咙剧颤，声音低哑，带着鲜血的泡沫从他口中溢出。
莱昂没有回答。
他只是静静地望着对方，望着那双逐渐涣散的兽目，一言不发。
下一刻，他拔剑而出，剑锋带着温热的鲜血洒落半空，随后一脚将古尔哈什的户体端倒在血泥之中。
他的剑滴着血，披风在风中缓缓垂落。
他转过身，目光投向对岸。
那些尚未过河的狼骑兵站在对岸的河滩上，早已不再怒吼。
他们仿佛集体失声，站在原地，一动不动。
双方对视之中，仿佛整片战场都陷入某种诡异的凝滞。
风不再吹动，河水也似乎失去了流速。
不是战后那种理所当然的寂静，而是一种冷酷、突兀、令人心悸的空白。
象是一双无形的眼晴俯瞰而下，将整个河滩死死按入某种静止的审判中。
鲜血仍在流淌，座狼在低鸣，一具具尸体倒伏在地，斧刃与断骨散落其间。
几头受伤的座狼颤斗着趴伏在岸边，既不敢向前，也不敢踏入那条吞噬同族的河流。
它们的低鸣象是哀悼，也象是在祈求那名银甲骑士的目光别再落在自己身上。
而莱昂，只是立在断桥前，眼神如同河水深处最暗的地方，沉静，冰冷，无法撼动，
他身上沾满鲜血，银色盔甲仿佛失去了原有光泽，披风被浸成血色。
但他依旧站得笔直，一手持剑，一手微垂，眼神穿透桥下蒸腾起的水雾，望向对岸。
他看见了一那二十多名尚未渡河的狠骑兵。
他们正仰望着他，象是一群在冬夜里被铁链束缚的野狗，看到了火，闻到了血，却不敢扑上前。
莱昂没有说话。
他只是缓缓抬起了手中的剑。
剑锋滴血，在阳光下映出一道寒芒。
然后，他将剑直指向对岸。
如同审判。
那一刻，对岸的咆哮停了。
所有的狼骑兵，全都呆住了。
他们当然不懂人类的语言，更听不懂这名浑身是血的骑士是否在喊什么、说什么一但他们都能看得明白这一个动作的含义。
无需翻译。
无需解释。
那柄满是兽人鲜血的长剑，正指着他们。
如同在说：
“下一个，就是你们。”
“轮到你们了。
远处的几头座狼低声鸣咽着倒退半步，喉间发出一种低频的颤音。
那不是示威，不是怒吼，更不是冲锋前的咆哮。
是本能的恐惧。
它们闻到了血。
但那血不是敌人的，而是自己的。
狼骑兵中的几名年长战士握紧战斧，脚步在地上移动，却没有向前。
他们感到脊背冰凉，那并非来自寒风，也不是来自河水。
是那人类骑士的目光。
即使隔着十馀米的河面。
即使隔着轰然崩塌的桥梁。
即使语言不通、文化不同、族群为敌。
他们也明白一一对岸站着的，不象是一个人类。
那是死亡的化身。
一剑杀首领，一眼镇全军。
他站在残桥之端，仿佛河流都将为他让道，血色在他足下汇聚，残阳穿透水雾斜斜照来，将他单薄的身影拉长，投在那些本该无所畏惧的野兽身上。
他们本不该怕的。
他们是狼骑兵。
是前锋之矛，是兽人大军的前哨，是吞噬人类的杀戮机器。
但现在，他们却无法再发出任何怒吼。
仿佛咽喉被什么堵住了。
那堵住他们喉咙的，不是剑。
是那一剑背后的冷静与坚定，是那种“已习惯杀你”的沉静。
莱昂缓缓收回剑锋，转身。
他没有再看那些狼骑兵一眼。
如同猎人捕获猎物后，不再理会被惊退逃走的馀孽，只把剑刃洗净，准备迎接下一场围猎。
那道身影随血雾与馀光一起，缓缓消失在坡上的林边。
只剩下一座断裂的木桥，一滩滩尚未干涸的兽人血迹，以及那群呆若木鸡的狼骑兵。
他们仍站在河对岸，却再也不敢动了。
甚至忘了回身。
他们只是站在那里，被一个人类留下的背影震镊得如同雕像。
仿佛那不是一个背影。
而是一座碑。
一座，刻着他们必死命运的碑。
他们没有再动。
二十馀名狼骑兵，仿佛被那柄已经收回的剑刺穿了魂魄，一个个钉死在河对岸的泥地上。
他们不再怒吼、不再咆哮、不再握紧武器冲向敌人。
他们只是在原地喘息、僵立，仿佛被冻在了这一刻。
河水仍在流，冲走断桥残骸的木刺、血肉与碎甲，却冲不散那一瞬间浸入他们心头的寒意。
那是猎物对猎人的认知颠复。
是掠食者第一次，意识到自己也可能是被狩猎的那一个。
风吹起河岸上的残灰，火油早已烧尽，只馀焦黑的桥桩还在冒着缕缕白烟。
它们就象燃尽的兽人意志，破碎而残败地躺在水中。
“他——他还会回来么？”
这句话，没有谁说出，却在每一个狼骑兵的心里翻腾。
他们不懂人类的语言，也不理解那个骑士的名字或来历。
可他们记住了他的眼神。
记住了他如何提剑直指他们，仿佛宣告命运。
也记住了，他是如何像屠狗一样杀光去到对岸的所有兽人。
没有谁再有力气叫。
一些兽人悄悄后退几步，又看向身侧的同伴，眼神闪铄。
不愿承认，但他们都明白，这一战，他们输了。
不止是战术上的溃败，也不止是兵力的不足。
连气势上，都已经被彻底压倒了。
他们甚至无法用语言解释眼前发生的一切，只能依靠本能去做出反应。
其中一名狼骑兵，终于轻声嘶哑着道：“—？回去吧。”
“木桥毁了，我们中了敌人的陷阱，损失惨重，主队该知晓。”
“这是人类的圈套。”
没人反驳。
他们缓缓转身，象一群受惊的兔子，缩着肩、拽着缰，悄无声息地从原地后撤，座狼步伐沉重，有些低吼着不甘，更多的则是不安地时不时回头看那桥头方向。
没有人追来。
没有声音。
可那种压力却象铁块压在背脊，每踏出一步都觉得脚底发凉。
他们本想开荤，结果却连牙都没能张开。
反倒是眼睁睁地看着自己的同胞，在桥上被一个人类撕碎。
河对岸，雾未散。
莱昂立于林边高处，望着那些狼骑兵逐一向后退去，不疾不徐地收剑入鞘。
他没有下令追击。
即使提前设下了周密的陷阱，但在这支队伍里，除了他之外，其馀土兵的单兵战斗力与兽人狼骑兵仍有相当大的差距。
哪怕战术奏效、战机把握得当，这一战依旧付出了不小的代价。
若再强行渡河追击，只会徒增无谓牺牲，破坏本已赢下的胜势。
更何况，伏击的目的已经达成。
断桥、诱敌、突杀、遏止兽人的狼骑兵先锋一一每一步都落到了实处。
这些狼骑兵会把今日的一切原原本本带回去，告诉他们的首领：
西境不是随手就能撕碎的薄纸，也不是任人践踏的废土。
更会告诉他们一这片林泽里，有个骑士。
浴血而立，杀敌如割草。
莱昂缓缓收回目光，垂首看向脚边。
那是一具尸体，倒伏在血泥之中，心口被剑锋穿透，血液早已流干。
正是他亲手斩杀的那名狼骑兵小队长。
那面庞仍挣狞，手中死死握着战斧，肌肉尚未完全松弛，瞳孔未闭，直到死前仍在试图反抗。
他死不目。
但那目光中，带的不是愤怒，也不是不甘而是迟来的恐惧。
“把这些兽人和座狼的头颅都割下来。”他说。
身后的几名士兵微微一证，但随即应声：“是！”
立刻有人动手，拔出匕首与猎刀，走向那些倒毙河岸的狼骑兵与座狼尸体。
虽然已经经历了杀戮，但面对这满地异族血肉，仍有些人忍不住皱眉屏气。
鲜血尚温热，这些肢体残缺的尸体仿佛仍带着残馀的哀豪，河风间悄然回荡。
一刀刀割下来的头颅，被放入沥着血的麻布袋中，绳口拴紧，堆在河岸边。
卡尔跟在莱昂身后，有些迟疑地开口了：
“—莱昂，为什么要——这些东西？”
他声音很轻，却带着不解与些许不安，“这些头颅，还有用处吗？”
莱昂转过头，目光望着那堆逐渐增多的麻袋，平静地答道：
“有。”
“我要带它们回去，给赫曼子爵他们看。”
“不，”莱昂摇头，语气冷静而直接，“不是恐吓，是证明。”
他站起身，望向河对岸，那片早已空无一人的林边。
“我要让那些把私兵拨给我、为我提供粮食与武器的贵族明白，他们的支持不是在浪费。”
“他们给了我兵，我斩了敌人的先锋；他们给了我粮，我设下圈套，用这一战打掉了敌人的气势。”
“这不是施舍，是投资一—我要让他们看清楚，他们投对了人。”
他顿了顿，又看向卡尔，语气缓了些：
“也是为了那些还在观望的贵族。”
“我要他们知道，我不仅有对抗兽人的决心，也有这个能力。”
“只有这样，我才能争取到更多的人、更多的援助，才能把这支队伍带得更远。”
“光靠我们这点人一一几十个私兵、猎人、民兵，连设好陷阱、准备伏击都要费劲一整夜。”
“这样，根本打不了真正的战争。”
莱昂抬手指向山林深处，象是指着一个看不见的战线。
“敌人太多了，兽人大军不是只有几十人、几百人。他们至少有成千上万，是像海水一样涌来的浪潮。”
“如果只有我们这些人，再厉害也只能挡下一小撮。”
“我们要的不是侥幸胜一场，是要拖住他们的脚步，阻止他们吞下整个西境。”
“我需要更多的士兵，更多的武器、盔甲、箭矢和补给。”
他低下头，看着脚边那枚兽人小队长的头颅，血从断颈处淌出来，浸进泥地。
“而这些头颅，就是第一封书信。”
“用来写给那些贵族领主的信。”
“告诉他们一一西境不是没希望。”
卡尔惬住了，他看着眼前这个沾满鲜血、神情冷峻的年轻人，忽然有一瞬，觉得自己仿佛不是在看一个骑士，而是在看一面壁垒，一座山峦。
“你真的想组建一支军队？”
“不是几十上百人这样的小队伍，是那种—真正的军队？”
莱昂微微点头。
“我曾不止一次指挥带领过队伍，最初只有寥寥数十人，后来逐渐变成几百上千人。
我曾在被敌人重重包围的孤城中坚守，也曾随赤阳骑士团深入敌后，在绝境中拼死一搏，
以寡敌众。”
“这并非我在夸大其词。”
“我知道如何带领队伍，如何训练土兵，如何指挥作战，如何在没有援军的情况下生存。”
“我经历过这一切，我也都学会了。”
他的语气没有一点夸张，也没有激情煽动。
只是平静得象在陈述某个不容否认的事实。
“所以我要把这支队伍，一点点带起来。”
“从十人、百人，到千人。”
“他们不需要是骑士，不需要完美的铠甲和家族徽章。”
“只要能跟我一起进入山林水系、伏击敌军、袭扰粮道，就足够了。”
“我不追求胜得漂亮，但我想要赢得长久。”
他看向卡尔，那双眼里没有炽热的火焰，只有沉重如山、不可撼动的决心。
“我要成为一名真正的将军。”
“在这片土地上，带着我自己亲手组建起来的军队。”
“去阻止那些畜生。”
远处，夜风带着血腥味吹来，林中火光闪动，映照着一张张沉默的面孔。
他们在听，他们在看。
那些割下兽人头颅的士兵们，没有一个露出嫌恶，反而更加沉默、迅速地把血迹擦干，把头颅一颗颗打包入袋。
他们知道，莱昂说的这些，不是为了自己。
而是为了抵抗兽人。
若不能换来更多的援助与兵员，那他们今日付出的牺牲，死去的这些兄弟，便毫无意义。
而莱昂要做的，就是让这些死亡有意义。
哪怕是用兽人头颅堆成的信封。
“走吧，把这些东西带上，我们该回去了。”
莱昂转身，目光穿过河雾，望向东南方向的暗林深处。
“这才只是开始。”
风吹过林梢，带着将至的寒雪气息。
桥断了，河水照旧流。
但有些东西，从今夜起，已经不一样了。
而在莱昂目光所望的东南方向，那支狼狐溃逃的狼骑兵小队，已在一片荒草枯林之间停下。
夜色深沉，四野无声。
他们没有升火，也无人出声，只是围成一个不规则的圈，或蹲或坐，象一群受惊后尚未缓过神的野兽。
无人言语，气氛沉默得出奇。
忽然，一个年轻兽人抬起头，颤声吼了一句：“我们就这样逃回来？！”
他嗓音嘶哑，眼睛泛红，象是压抑许久的愤怒与耻辱终于爆发出来。
“不甘心吗？”另一人低吼回应，“你没看到那个人类？举就杀死了队长，
杀了我们十几头狼一一你还想回去送死？”
“他是骑士。”第三名战士打断，“不是普通人类。是—————他们中最强的那种。”
“那又怎样！”最先发难的年轻兽人猛然站起，身上肌肉绷紧，拳头握得发白，仿佛随时要扑出去。
但他身旁两名同伴也立刻起身，一左一右死死按住他肩膀，把他重新按坐下去。
没有人劝，也没有谁动怒。
他们都知道一一现在不是争斗的时候。
而是该决定方向的时候。
沉默良久，一名背上挂着战矛的老兽人终于开口，声音低沉沙哑，如夜色中刮过枯枝的风声：
“我们回去。”
“把今晚看到的一切，全部告诉酋长和族首。”
“告诉他们一一前方不是空地，那些桥，是陷阱。人类在布网、在设伏，在等我们上钩。”
他扫视了一圈，眼中血丝未退。
“告诉他们，有一个骑士。”
“浑身血甲，手持长剑。”
“断我们的桥，杀我们的人。”
此话一出，周围的狼骑兵们再次陷入死寂，没有谁打断，也没有谁露出质疑的神情。
他们都记得那个身影。
站在河对岸上，轻易一剑便刺穿队长心口，象一柄埋藏在风雪中的利剑，一旦出手，
便不留生机。
自入侵以来，他们一路肆意屠杀人类，在血与骨之间踏出恐惧与威名，却没料到今日会在一个孤身骑士的手中，溃不成军。
那不是普通的敌人。
那是猎人一一为他们设下陷阱的猎人。
一名年纪最轻的兽人喉结微动，低声问道：
没有回答。
但所有人都下意识望向那片漆黑的林边。
风吹过荒草，寂静中仿佛仍能看见那人银盔下的目光，如寒锋贴颈，让人连转头都不敢。