火还未熄。
哪怕风已转，夜色低垂，罗萨尔村那一片燃烧的废墟仍在呼吸一一带着木、灰与血肉的气味，从屋梁与焦土之间升起。
莱昂缓步穿过村口。
剑锋斜指地面，殷红的血珠沿着寒光未褪的剑脊缓缓滑落，滴入尘土，悄然渗开。
他脚尖一顿，似乎踢到了什么。
低头一看，一具庞大的户体横卧脚边一一是最后一头倒毙的座狼。
它的眼球尚未完全失焦，瞳孔仍映出火光的馀晖，血泊早已浸透半边身躯，毛发贴伏，狼牙微张，仿佛死前还想咬住什么。
那尸体旁伏着一头倒地的兽人，胸腔已然凹陷，肋骨朝内断裂，象是一记极短距离的猛击将它轰碎，整张脸贴着地面，已看不出原本轮廓，只馀下一块模糊血肉。
莱昂看了一眼，确认断气，转身往另一边走去。
他无声地走着，仿佛只是巡查自家领地，而非踏过一地户骸。
屋檐塌处尚有火焰燃烧，时不时从中传出梁木折断的闷响。
他拾起一根燃烧的木条当做火把，弯腰穿过一处被火灼黑的木门，脚步在一具具焦黑户骨间挪动一一有一具尚未彻底烧毁的女户，瘦小的躯体护着怀中残破的婴儿强裸，死时仍紧紧护着。
莱昂站定片刻，眸中没有太多波澜，只伸手合上了那女人的眼睛，随后提剑继续前行东侧的小巷里传来低低的啜泣声。
是人类的声音，微弱，象一缕迷失于瓦砾间的尘埃。
莱昂止步，目光扫过那排已经塌了半面的屋墙。
他轻脚靠近，将火把探入一扇歪倒的门板后方门后，被烧焦的木梁已经将大半个屋子压塌，然而其中一个地窖口却半着。
听到脚步声，那地窖里一阵骚动，一个女人的尖叫顿时从中进出：“别杀我！饶命啊！”
“别吵。”莱昂低声。
他的声音很轻，却意外地有一种威压。
地窖里顿时静了一瞬。
随之，一张蜡黄而惊恐的脸探了出来。
是个青年，头上满是灰，手上正捂着一个哭个不停的孩童。
他证证望着莱昂身后的火光，似乎还未能分清眼前之人是敌是友。
“出来吧。”莱昂转过身，将火把插入一旁的缝隙中，“没有敌人了。”
青年不敢动，只是捂着孩童的手更紧了一些，眼神仍在四处乱瞟。
“要我把你拖出来？”莱昂平静道。
青年脸色一白，连忙抱着孩子从地窖里爬出。
后头跟着一个女人和一名老人，皆灰头土脸，神情徨恐。
他们刚一出来，便下意识想往屋后躲去，却在看清莱昂背后的景象时，齐齐僵住了。
火光下，整座村庄几乎已经变成了一座炼狱。
户体密布，血水沿着巷道流入排水沟渠，座狼与兽人的户体混杂在破墙残砖之间。
“这是——谁干的？你一个人？”青年哑着嗓子问。
莱昂不答，只提步走向下一座房屋。
他无意留下解释。
当他在村中走遍了一圈后，原本沉默的废墟中开始出现人影。
有村民从羊圈内探出头，有人从水井中爬起，甚至有人自林中跌跌撞撞而来，皆神情茫然，不知所措。
他们的脸上写满了惊惧与不解，象是还没从刚刚发生的一切中挣脱出来。
但他们都在看着同一个方向。
那道穿着血衣的身影，正缓缓在村中穿行，确认每一具户体，踏过每一座房屋。
没人敢出声，也没人敢靠近。
直到那道身影终于走遍了全村，回到了村中央的水并边时，一位拄杖老妇人终于颤颤巍巍地走了出来。
她的步子拖得极慢，衣襟沾着灰与泥尘，嘴唇抖得发白。
走到水井前几步远，她忽地停下，双膝一弯，重重跪倒在血水之中。
她仰头望向那名血衣剑土，眼中浮出一种混杂了恐惧、敬畏与期盼的情绪一一她看不清那人的面容，只知道，这个人象是从地狱中走出来的。
“您是王国派来的将军吗？”
她声音沙哑，却如同教堂中被撞响的钟，敲开了众人的惊疑。
莱昂低头，看着那跪伏的老妇人，目光平静。
片刻后，他缓缓摇头。
“我不是将军。”
他抬起目光，扫过四周的那些面孔，声音低哑却清淅：
“我只是个—还没死透的骑士。”
话音落下，四周无人应声。
火光在他脸侧跳动，照出斑斑血迹与那双黑色眼眸，象是烧尽愤怒后的灰。
村民们静默片刻，继而又有一人跪下，接着是第二人、第三人一一他们或老或幼，或抱着孩子，或扶着伤者，皆低头伏地，无人再敢发问。
他们不知道这名骑土的来历，也不知道他为何能斩尽几十头嗜血的野兽。
他们只知道，今晚，是这人救了他们。
而在这片焦炭与死尸交织的废墟中，没有什么，比活着更珍贵。
莱昂没有理会那一地朝拜的人影，他转身走回了先前的屋子。
门板半开，屋内仍是昏暗一片。
他跨步入内时，卡尔正扶着门侧，脸色苍白，眼神惊疑地望向他。
屋中混杂着药草与汗味，卡尔的父亲蜷伏在草铺上，母亲依旧抱着水碗跪在他旁边，
一动不动。
莱昂走到屋内，轻轻坐下，低头望向地面。
黎明之锋被搁在他身侧，血水从他脚踝缓缓滴落，渗入泥土中。
他并未立刻说话。
只是静静坐了很久，直到喘息彻底平稳，才抬眼望向卡尔。
“这里是什么地方？”他低声问。
卡尔像被惊醒了一般，脊背一挺，颤声道：
“这、这是罗萨尔村—王国西境东南角的山脚村庄莱昂听完后没有立刻回应。
他低头看了眼掌心，又警向身侧那柄沾满血迹的剑锋，声音沙哑：
“西境已经这么远了吗？”
这句话并非发问，也无人接话。
卡尔不懂，他的母亲也听不懂其中含义一一但莱昂自己明白。
他从南境维尔顿城的断壁残垣中爬出来，南下渡河惨败后，又顺着那条维尔顿河一路漂流，如今竟已到达王国西境的边睡地带。
而那些野兽，也一路杀到了这里。
他沉默了片刻，抬起头，目光落在那对母子身上：“你们家————有人出事吗？”
卡尔的母亲了一下，似是没料到他会先问这个，随即轻轻摇头，声音低缓：“没有，多亏你及时出手，我们才能安然无恙。”
莱昂点了点头，站起身道：“让村里的幸存者都集中起来吧，清点一下人数。”
卡尔急忙站起来，紧随其后。
火光之外，村中央已聚起十几人，皆面带惶色，眼神游移不定。
他们彼此低语，远远围在村道两侧，既想靠近，又怕亵读了那名血衣骑士。
莱昂走近人群，目光扫过每一张面孔：“所有还能走动的，把伤者带到靠近水井边那屋里，给伤者尽快止血治疔。”
“灭火、掩埋尸体，把粮仓周围清出来。”
“把还能用的锅灶、粮袋都搬过来。”
众人面面相，起初无人动弹。
直到那位拄杖的老姬轻轻点头：“照他说的做一一他救了我们。”
这一句话，如同沉夜里骤然点亮的灯火。
人群终于开始缓慢行动起来。
不多时，村中废墟间响起断木挪动声、水桶倾倒声、哭声、咳嗽声。
一切仍然混乱，但总算开始恢复秩序。
卡尔小心扶着一名腿部中箭的青年坐到并边，轻声问道：“你还能走吗？”
青年额头满是冷汗，面色惨白如纸，却还是咬牙点了点头：“能——-我能撑住。”
莱昂快步走来，目光落在青年大腿上的箭矢上。
箭杆粗短，没入大腿外侧，伤口虽不小，但没有贯穿。
周围肌肉红肿淤血，还在渗出血水。
他蹲下身沉声道：“还没伤到骨头，能救。”
说罢，他朝卡尔点头：“压住他。”
卡尔一惊，却还是连忙俯身，从后侧将青年死死按住。
莱昂拔出匕首，利落割断箭杆，只剩一截插在肉中。
他探手压住箭口两侧的肌肉，沉声一句：“咬牙。”
青年都还没来得及回应，一声闷哼，莱昂已猛地将箭头拔出。
鲜血随之涌出，青年猛地一颤，几乎昏厥。
莱昂没有停手，立刻扯下一条干净布带，将伤口上方勒紧止血，又撕下一小块布带，
塞住创口后层层缠绕压住。
他这才低头看那枚拔出的箭头箭头是灰白色的，还残留着淡褐色的血迹，边缘粗糙不规则，骨质纤维的断面在火光下清淅可见，虽然做工原始，不如人类的铁制箭头精良，但却足以对无甲之人造成重创。
莱昂眉头骤然皱起，握着箭头的指节缓缓收紧。
“——兽骨箭头。”他低声道。
卡尔一愣：“什么？”
“他们开始制箭了。”
莱昂站起身，目光阴沉地望向村外的夜色。
“这些怪物以前的远程攻击手段只有投矛和掷斧。”他说，“但现在，他们学会用弓了。”
“刚入侵的时候，他们不会这些。”
他望向那截箭杆，声音低了几分：
“他们已经不是只会挥斧砸门的野兽。”
“我们面对的敌人，在学一—而且学得很快。”
莱昂站起身，继续走向下一堆伤员。
没人敢再怀疑他的身份了。
这是个真正的骑士，真正的一—能杀敌、能指挥、也能救人的一—骑士。
约莫半个小时后，村中已完成初步清点。
“二十三人。”卡尔数完，低声对莱昂说，“村中活下来的只有二十三人，其中五人带伤。”
莱昂点头，看向天色。
夜色深沉，星月尚隐。
远方山林处依旧是一片寂静，只有偶尔的乌鸦叫声传来。
他将目光转回众人。
“最近，这附近可有军队或者骑士经过？”
众人低声讨论，有人摇头，有人迟疑。
最后，那拄杖的老妇人又一次站出，开口道：“大概——两个月多前，有一队骑士南下，人数不多，只在村口停留了一会，说要去南境，之后就再没人来过了。”
“这段时间也没再见过自南境来的人一一这很不寻常，以往南境或多或少都会来一些商队或者旅人的”
莱昂沉默不语。
这意味着什么，不言而喻。
南境主战场的消息尚未传来，而这些狼骑兵，却已能抵达西境东南角的小村了。
他眯起眼，望向远山一而且，绝不会只有这点狼骑兵。
南境的多次战事已经让莱昂明白了，这些狼骑兵不过是先头尖刀，真正的兽人大军·必然已在逼近。
莱昂的目光在远山上停滞了片刻，随后转身，望向围在他身边的那群人。
他们太疲惫了，也太瘦弱了，眼神里满是刚逃过一劫后的茫然与依赖。
可他知道，这不是结束。
只是开始。
“听我说。”
他的声音很平静，却让四周原本还在低声交谈的人群顿时静了下来。
“你们以为这一夜之后，便已安全下来了吗？”
“错。”
“这只是一支作为斥候的先头部队，那些怪物的大军还在后面。他们不会停步，不会拐弯一一他们会顺着这条山路一路追杀，把所有能呼吸的人全部撕碎、吞食。”
他扫视四周，那些脸上刚刚浮现一丝活下来后庆幸的人们，再度僵住了。
“现在离开，还有机会。”
“等天一亮，等他们发现这支狼骑兵全军复没，他们就会知道这里有人反抗一一他们会立刻派出主力清洗这个村庄。”
他顿了顿，眼神森冷：
“到时候，就不再只是今晚这样的几十头狼骑兵了。”
沉默像夜潮一般，再度席卷了村中。
卡尔的母亲开口，声音发紧：“我们-能去哪？这里四面都是林子和山，根本出不去啊—”
她并未刻意压低音量，这句发问象一道细线，从人群边缘拽出了藏在胸口的慌乱与绝望。
人群一阵低声交谈，绝望的气息再次悄然弥漫开来。
莱昂站在火光边缘，沉默了片刻。
他眯眼望向远处的山林，却没有立即开口。
-
这里不是他熟悉的战场。
西境的地形他一无所知，若是在南境，他尚可指路前行。
但此地太偏远，太陌生。
他不想贸然下令带着伤员翻山越岭，走进一条可能是绝路的深谷。
就在这时，卡尔忽然上前半步，咬牙开口：“往西北方向可以走旧矿道那边的山脚小路，顺着河走到加兰堡。”
莱昂转头看向他。
那目光冷静深沉，如刀锋探向人心。
卡尔额上冒汗，却咬紧牙关，继续说下去：“我小时候跟父亲走过那条路-虽然路不好走，但山腰绕得开，不会太高离我们最近的城堡应该就是那里的加兰堡了。”
“加兰堡？”莱昂低声重复。
“恩——那是一座旧城堡，很久以前还有人去那边换盐——如果还没沦陷，那里可能是我们唯一的生路。”
四周的人都望向他，有的点头，有的低声应和。
莱昂没有再尤豫。
他点头道：“好。就走这条路。”
他抬眼扫过所有人，声音沙哑却清淅：
“能走的就走，不能走的就由他人帮忙扶。”
“现在就去收拾东西，带上水袋和干粮，准备出发。”
他低头看了一眼周围的尸骸，冷声吩附道：
“火不能全灭了，把这些兽人和座狼的尸体都拖过来，堆柴一一用所有能烧的东西升起大火。”
“让他们以为一切如常。”
“然后一—趁天还没亮，出发。”
当夜，井边火堆轰然点燃。
座狼的皮毛、木柴、兽人的尸骸尽数投入火中，燃出浓烟与剧烈焦臭，照得整个罗萨尔村都亮如白昼。
村民们开始沉默地收拾行囊，锅、绳索、猎弓、旧衣、干饼，全塞进麻袋与背篓里。
没人再抱怨。
他们知道，这一夜若不走，他们或许都不再会有明天。
莱昂最后走在村口，他回头望了一眼火焰冲天的村庄。
这是罗萨尔村一一这些村民祖祖辈辈生活的土地。
可此刻，这不过是一堆火堆、一场葬礼。
“走。”他低声道。
人们在火光中转身离开。
脚步踩过血泥与焦土，走向那座被夜色笼罩的山道。
黑暗中，风正吹来，不知是山谷回潮，还是某种野兽的鼻息，混着烟灰与未燃尽的炭火味道，慢慢侵入林间。
莱昂的手仍握在剑柄上。
他的背影在火光外逐渐没入黑暗。
身后，是一个燃烧的村庄。
前方，是未知的西境与乱世。