咖啡馆柔和的灯光下，查尔斯和格兰杰先生之间的谈话已经从最初的邀请，转入了一个更为实质性的探讨阶段。白马书院 追嶵鑫彰洁
格兰杰先生眼中闪铄着被点燃的探索热情，但多年行医养成的谨慎让他依旧保持着清淅的思路。
查尔斯似乎看穿了他潜在的顾虑——关于场地、资源以及最重要的合法性。
他声音压低了些，认真地说：“关于研究场地和基础支持人员，你不必担心，格兰杰先生。”
“在北伦敦有一座新圣爱德华医院。”查尔斯的语气平静，象是在陈述女贞路3号的花园里有多少种植物，“它建成的时间很短，设施可称得上顶尖，各类先进的医学设备、检验分析仪器一应俱全。”
“医院目前拥有三百四十二名行政管理人员，以及一百七十名负责护理、清洁、洗衣、园艺、烹饪等工作的后勤人员。”
格兰杰先生刚听到这个数字时，眼中闪过一丝满意，医院拥有如此完善的后勤保障，这对于开展大型研究无疑是巨大利好。
但随即他察觉到了不对劲，行政和后勤人员名单如此详尽，却唯独缺少了最关键的角色。
“等等，”格兰杰先生打断了查尔斯，脸上写满了困惑与一丝荒谬感，“医护人员呢？病人呢？”
“一座设施齐全的医院，难道没有医生、护士，也没有患者？”
他顿了顿，随即象是想起了什么，脸上露出一个混合着无奈与嘲讽的苦笑，那是属于一位英国公民对英国官僚体系深刻的理解，摇着头说：“哦，我明白了。
“又是哪个该死的政府项目，预算只够盖楼和养一堆不干实事的行政岗，等到真正要运作、要聘请医生购买药品的时候，该砍预算了。”
“砍预算永远只砍在真正要做事的人头上，真是经典的做派。”
查尔斯的嘴角勾起一个微不可察的弧度，既象是同意格兰杰先生的吐槽，又象是在嘲弄更深层的东西。
“您可以这么理解。”他说道，“总之，这座医院目前处于一种冬眠的状态。”
“而我通过一些渠道，已经与某些能够做决定的人搭上了线。”
“我们可以在特定时间段内，完全自主地使用这座医院的绝大部分设施和现有后勤支持，进行我们的研究项目。”
这个消息无疑是个重磅利好，几乎解决了研究最大的硬件障碍。
这背后有一些利益交换，查尔斯自然不会说出来。
格兰杰先生深吸一口气，强迫自己冷静下来。
兴奋过后，一个在魔法世界堪称铁律的问题浮上心头。
他想起了赫敏放假回家时，带着骄傲与严肃向他们解释的巫师界基本法。
“查尔斯，还有一个关键问题。山叶屋 耕辛醉全”格兰杰先生的表情变得十分严肃，目光犀利，“赫敏跟我们说过《国际巫师保密法》。”
“严格禁止在麻瓜——象我这样的人—一面前使用魔法，更不能让麻瓜知晓魔法的存在。”
“我们的研究，显然会涉及巫师志愿者，甚至可能需要在检测过程中观察他们的魔力反应，这岂不是严重违反了保密法，魔法部会允许吗？”
这是他作为严谨研究者和一个关心女儿家庭的成年人，必须厘清的底线。
查尔斯似乎早已料到会有此一问，脸上没有任何意外的神色，反而点了点头，表示认可这个问题的重要性。
“这正是我最近正在全力解决的内核问题之一，”查尔斯坦然道，眼神中闪铄着一种谋划已久的光芒，“而且，我们或许可以找到一个让魔法部，甚至国际巫师联合会也难以拒绝的理由。”
他停顿了一下，仿佛在组织语言，如何向一位麻瓜解释一个巫师世界内部敏感而沉重的话题。
“格兰杰先生，您知道吗，在巫师世界，纯血统或者双巫师家庭，偶尔会诞生出完全无法使用魔法的孩子。”查尔斯语气平静地说，“我们称之为哑炮”。”
格兰杰先生刚才听查尔斯提起过哑炮，此时能敏锐地察觉到这平静话语之下隐藏的惊涛骇浪。
查尔斯继续说：“在很多巫师，尤其是那些标榜血统纯净的家族眼中，哑炮是一种缺陷，一种耻辱。”
“他们被视为家族的失败品，甚至是需要被隐藏起来的异类，就象是天生智障或残疾的孩子一样。”
格兰杰先生的眉头紧紧皱了起来，作为一名医生，他本能地反感任何基于先天条件的歧视。
“哑炮”这个词，听起来就带着一股不祥的、被排斥的味道。
查尔斯严肃地说：“我的计划是，我们将这项研究，公开地定位为哑炮成因与潜在干预手段的探索”。”
他看着格兰杰先生的眼睛，缓缓说道：“我会去游说魔法部，以及那些有影响力的巫师家族。”
“我会告诉他们，巫师们已经对哑炮没办法，我们就尝试利用麻瓜的技术，去探寻哑炮产生的生理根源，去查找可能治愈或者至少是改善这种情况的方法。”
“想想看，格兰杰先生，无论一个家族多么纯血，多么显赫，谁又能百分百保证，自己的后代中永远不会出现一个哑炮呢？”
“这个研究，关乎血脉的纯净，关乎家族的未来。”
“对于那些将血统视为一切的巫师来说，这面旗帜，拥有难以抗拒的吸引力。”
他微微摊手，说道：“在拯救家族后代”这个冠冕堂皇的理由下，让少数经过严格筛选的哑炮志愿者以及作为对照组的正常巫师，在受控环境下接受麻瓜设备的检测，并且由一位杰出的麻瓜医生主导生理层面的研究，这一切，似乎就不再那么难以接受了，甚至会成为一项伟大而富于牺牲精神的事业。”
“魔法部需要权衡的，将是打破保密法一小部分条款的风险，与可能解决一个困扰巫师世界千年难题的收益。”
格兰杰先生彻底明白了。
他看着眼前这个少年，心中充满了难以言喻的震撼。
这不仅仅是一个研究计划，更是一个精妙的、深谙人性与政治的宣传和公关策略。
查尔斯巧妙地利用了巫师社会的内部矛盾和最深层的恐惧，为自己的研究披上了一层无可指摘的，甚至带有救赎色彩的外衣。
沉默了片刻，格兰杰先生缓缓吐出一口气，他眼中的疑虑逐渐消失。
作为一名医生，他看到了帮助一个被歧视群体的可能性；作为一名研究者，他看到了探索未知领域的巨大机遇；而作为一个理智的人，他看到了这个计划切实可行的狡猾之处。
“利用他们的恐惧和渴望，为自己真正的研究铺路。”格兰杰先生低声说道，随即，他的目光变得坚定起来，“虽然手段听起来有些过于精明，但考虑到目的，以及哑炮群体可能获得的潜在帮助，我认为，这个方案，可行。”
他下定决心，跟着查尔斯干，不干牙医了，史密斯家开出的薪水就没低过，足够养家了。
大不了，把赫敏丢给查尔斯养就行了。
咖啡馆的窗外，夜色愈发深沉。
一股寒风，笼罩了英国。