南都（兴福寺）北岭（比睿山），寺家座首。
出身南都众徒的筒井顺庆，既然来了趟京都，自然顺道去北岭走一遭。
今日，恰好是觉恕上人，“笼山行”的日子。
笼山行，是院主（门主）担任“别当”（住持）前，必须在山中“修行”三年。
第一年，要在净土院担任“侍真”（伺奉真言）助手，负责照顾最澄庙。
第二年，进行百日回峰行。
第三年，则必须在常行堂或法华堂，选择一处为期90天的修行。
在常行堂进行的修行（常行三昧），是围绕本尊阿弥陀如来行走。
期间允许念诵号，但本质上属于一种禅修。
修行期间不允许躺下，在90天内，每天只能依靠扶手小憩数小时。
在法华堂进行的修行，称为常坐三昧。
修行者需持续打坐，并在保持该姿势的情况下小憩。
晨光初透，比睿山周围萦绕着白雾，宛如混沌初开。
延历寺那厚重朱漆的山门，在“嘎吱嘎吱”的声响中，缓缓打开。
霎时间，高颂的拂音，如同开闸之水，自门内浩然涌出。
最先出来的是“八恶僧”，铜油肤色在晨曦中闪着微光，双手合十，口颂拂号，肃杀退邪。
其后，两侧僧众手持长幡，幡面经文用烫金纹绘。
幡旗拂动，在晨风中猎猎作响，经文如流水般耀眼。
再后面，是手捧各式法器的僧侣。
或托宝瓶，或举金铃，或擎经匣，口中低沉着诵念声。
此时在山门外，早已是万头攒动。
人群黑压压的，陈铺至坂本的街巷尽头。
坂本，是比睿山下的门前町，是寺领庄园。
筒井顺庆一行人，也在人群靠后的位置观摩。
此时没人管你是高贵的武士，不会有人给你让路行礼。
在这群丁壮男子、中年农妇、纯真幼童、白发老者眼中，活拂至上！
忽闻人群中有人高呼：“来啦！来啦！活拂要来啦！”
只见庙门内，一座金色的鸾驾，若隐若现。
还未出山，一名白发稀疏的老妇人，虔诚着跪伏于地。
朝鸾驾的方向，口中呜咽着：“活拂————赐福啊！”
此例一开，人群如浪潮一般，纷纷跪伏下去！
如此感染力的大场面，甚至就连身为武家之人，也两腿一软。
中坊秀佑等人刚要下跪行礼，膝盖都打弯了，却见家主腰板倍儿直，丝毫没有伏跪的意愿。
此时的筒井顺庆，尤如鹤立鸡群，格外扎眼。
就连面对僧侣的怒视，更是傲然的回瞪！就差说：看你爹呢！
见家主都不行礼，筒井武士也立马挺直腰板，甚至手握佩刀，威吓之势！
终于，“千呼万唤始出来”，四名壮硕僧人，肩扛一乘金色鸾驾，行出山门。
驾身精雕着繁复莲纹，座上的觉恕，身穿大红袈裟，肩披金缕莲带，垂目端坐，双手结印，恰如入定古。
所以“别当”（住持），会自称“本座”（座主）。
其鸾驾两侧，僧人低首随行，手中金刚铃摇动，宛如流动的圣河。
此时山门外，早已跪伏一片，唯有筒井顺庆一行人。
大概是感受到了这点，觉恕微微睁开眼睛，望向筒井顺庆的所在。
目光柔和，宝相庄严。
筒井顺庆也目光平视，不卑不亢，面色如水的回应。
在京都，比睿山的历史已有近千年，是天台宗总本山。
甚至筒井顺庆看到最先喊“活”的老妇人，还颤颤巍巍拿出几枚铜钱，投进队尾的“攻德箱”。
“阿弥陀拂。”一个平静的声音，从筒井顺庆等人身后传来：“阁下之言，尤如刀锋“”
。
众人回头一看，是位合十僧侣。
僧侣双手合十，自我介绍：“贫僧唐突，法号天海，乃比睿山延历寺一介云水僧。”
“天！天海！”筒井顺庆瞪大双眼，满脸震惊。
历史上有位被称为黑衣宰相的“天海”和尚，据说是德川家康的背后幕僚，为创建德川幕府功不可没。
“怎，怎么？贫僧————可有何不妥？”天海则一脸诧异，这位武士大人的反应，未免也太激烈了。
“哦，在下大和筒井氏，筒井大和守顺庆。”筒井顺庆自我介绍，尤其是带上官位的名号，更为响亮。
“原来是大和守大人，失敬失敬！”这次轮到天海震惊了。