商人，通常被归为“町人”（都市平民），是连农民都不如的阶级底层。
在士农工商的体制下，商人就是法度压迫下的“町奴”，是被称为“贱民”的阶级。
但他们中的佼佼者，却往往拥有抗衡大名的经济实力！
筒井顺庆看着面前的宗悦，神色不悦。
这宗悦什么意思？为什么要强调他家盐屋的拢断能力？而且说半数以上盐市被他家拢断？
其实这也并非是“实事求是”。
据筒井顺庆的了解，宗悦的盐屋屋号，可是位列《兴福寺供御人连判状》的2
8家座屋之首。
其手中不仅有伊势盐运往大和国的运输网，更是独占了七成的盐市份额，还拥有至少50人的私人武装“警护众”。
如此实力强悍的盐商，让筒井顺庆想起了历史上的“信玄盐断”。
不知道是因为什么原因，武田信玄得罪了盐商，导致盐商断供了武田领内的食盐。
半年时间，甲斐的盐价就从1依300文，涨到了2000文。
这严重影响了民生，甚至出现了民众以醋代盐，病弱者众的情况。
这就是乱世商人的力量，虽然卑微，但不可小觑。
于是，筒井顺庆语气不温不火的问道：“不知盐屋今日求见本家，所谓何事？”
宗悦伏身行礼，态度躬敬，声音却平稳无波：“筒井殿下明鉴。”
“小人斗胆，欲献上千俵上好伊势盐，以助殿下军阵。”
“哦？千依盐？”这出乎了筒井顺庆的预料。
千俵盐，价值不菲。
能舍得拿出如此巨资，这盐屋宗悦一定所图不小。
筒井顺庆身体微微前倾，带着审视的目光看着他：“贵商号，不是兴福寺座下供御人吗？缘何献此大礼？”
宗悦端正坐好，不卑不亢的说道：“小人知道，殿下怀疑小人的动机。为了打消殿下顾虑，那小人便直言了。”
“自从殿下继任家督以来，内修法度，外伐无道。仅一年时间就平定内祸，开疆拓土。”
“因此小人认定殿下必定心有鸿鹄，小人愿投资殿下，只求有朝一日，能庇护小人。”
“小人别无他求，既贪财又爱权，只求殿下给与这次机会。”
说完，宗悦再行大礼。
“投资我？就这么简单？”筒井顺庆没想到自己的“天使投资”，竟然是奈良的盐商。
“当然，小人尚有三件诉求。”宗悦这才准备提条件，这盐可不是白给的。
“说来听听。”筒井顺庆到觉得没有什么不妥，商人逐利，若真没有诉求，那他真就怀疑这是个坑了。
“其一，请允许我盐屋在您治下开设分店。”
“开设分店？”筒井顺庆心想城下町也正需要盐屋商号，便点头同意：“可以。”
殊不知，这句话也暗含了筒井家的新占领区。
“其二，请免我盐屋十年赋税。”
“十年？”筒井顺庆冷笑一声：“你胃口倒不小，本家只给你免三年！”
“五年，我盐屋愿成为筒井家的供御人。”
“成为本家的御用商人？”筒井顺庆挑眉思考。
战国乱世，不光有武士家族脚踩两条船，商人们也会两边下注，可能同时是敌我双方的御用商人。
不过这样一来，宗悦不仅要向兴福寺缴纳“座役”，还要向筒井家缴纳“运上金”。
“三年，外加对盐屋永久免关税。”筒井顺庆加码。
“免关税？”这下宗悦心动了。
关税所缴纳的税钱，是各项赋税中占比最大的。
这一下永久免了？怎么看都是自己赚大发了，便开口同意了。
殊不知，筒井家未来将出台一项新税收。
“其三，请允许我商队持械自卫。乱世行商，盗匪如蝗，需有自保之力。”
宗悦道。
“荒谬！”筒井顺庆厉声喝道：“商贾持械，律法何存？此事断不可行！”
虽然大家都知道商人拥有私人武装，这是有违法度的。可恰逢乱世，大名们也都装作没看见，默许了这种行径。
但默许不代表公开同意，谁敢允许商人配刀？
哪怕是短刀，也会被武家视为大逆不道，而遭到声讨。
眼见筒井顺庆回绝的如此坚决，宗悦沉默片刻，只得作罢，只提前面两件事。
那两件事基本就是敲定的，然后写入“朱印状”中，明确赋予了盐屋宗悦哪些权益。
筒井顺庆拿起中坊秀佑书写的“朱印状”，反复看了几遍，确认无误后，签上了自己的花押，文书正式生效。
待盐屋宗悦退下后，筒井顺庆活动了一下生硬的脖子，跟商人讨价还价就是费劲。
“不过盐这种商品，还是不能交由商人们自由买卖。”身为穿越者的筒井顺庆，自然非常明白这个道理。
哪怕是海对面的大明王朝，对盐、铁的管控也是非常严格，《大明律》规定：
凡犯私盐者，杖一百，徒三年。情节严重者可判死刑。若有军器者，罪加一等。
“可惜大和国不靠海，无法自产盐田。”这是筒井顺庆最苦恼的地方。
而供应京都、奈良的盐，都是来自伊势、志摩的盐田。
“伊势，志摩？”筒井顺庆脑筋急转，若是能得到这些地方，何愁食盐被商人卡脖子？
但可惜山高路远，筒井家连大和国都没有统一，更不可能影响到伊势国。
大和国，属京畿局域，为五畿之一。
为什么叫奈良盆地？因为四面环山。
大和国东面和北面的笠置山，是伊贺国和山城国的分界线；
东南与南面的高见山地、纪伊山地，是伊势国和纪伊国的分界线；
西边的金刚山和生驹山地，便是河内国的分界线。
所以这地界，就象是个围城。外面的想进来，里面的想出去。
筒井顺庆是尤为迫切要破圈的，不然的话就会被三好吞并，被松永吞并。
“盐，真不愧是乱世的白色黄金啊。”筒井顺庆是真犯难了，如此重要的战略物资，想尽办法也要获得。
哪怕无法自营，也要保障有充足的源头，能在任何时候输送给自己。