两日后的清晨，初生的太阳缓缓升起。
金色的阳光，照射在大和国的筒井城。
此时城内，却是一片肃穆与寂静，仿佛连空气都凝固了。
中坊盛佑站在自家宅邸的庭院中，面容憔瘁，眼神中满是哀伤与疲惫。
他身着素色的和服，腰间系着一条黑色的带子，这是为儿子守丧的标志。
“主公，一切都准备妥当了。”一名家臣武士小心翼翼地走上前来，声音低沉而躬敬。
中坊盛佑微微点了点头，没有说话，只是回头冲着门外看去，似乎再等什么人
与此同时，筒井城外缓缓走来一队数十人的僧侣，他们是来自兴福寺的僧众，是专程前来为中坊盛佑的儿子做头七法事。
这些僧侣身着传统的佛教法衣，外披袈裟，袈裟的颜色以深褐色或黑色为主，像征着庄重与肃穆。
他们的头上剃得光亮，面容宁静而庄重。
每个人的手中都拿着法器，有的拿着木鱼，有的拿着铃铛，还有的拿着法杖，这些法器将在法事中发出庄严的声响，引导亡灵走向安宁。
领头的高僧手持一串念珠，步伐沉稳，念珠在手中轻轻转动，发出轻微的摩擦声，仿佛在诉说着无尽的慈悲与祈愿。
当他们走近筒井城时，却被把守城门的足轻拦下：“站住！什么人！”
而在不远的山上，隐匿在树林中的藤胜丸，正观察着城门处的一举一动。
“大殿，我家主公他们被拦下来了。”布施新二郎急切的摸向腰间打刀，似乎立马就要冲出去救驾。
“慌什么，例行盘问而已。”藤胜丸立刻喝止了这个毛躁的陪臣，这人是布施行盛的弟弟兼家臣。
为了确保这次行动的顺利进行，藤胜丸可是精心安排，特别邀请了胤荣大师，来担任此次超度仪式的法师。
胤荣大师是一位备受尊崇的高僧，他不仅是兴福寺子坊“觉禅坊”的坊主，更是众人皆知的佛学与武道双修的高人。
因此，城内有很多人认识他。
他的出现，为整个行动增添了一份庄重与真实感，让人们不再生疑。
而胤荣大师之所以答应参与此次行动，一方面是因为他与柳生宗严，皆是痴迷于武道的武痴。
他们以武会友，惺惺相惜，彼此之间有着深厚的友谊和相互的尊重。
另一方面，也是最重要的一点，松永久秀近期要求兴福寺缴纳矢钱（保护费）。
这一无理要求，让胤荣义愤填膺，他绝不能容忍这种对佛门圣地的欺凌与勒索。
果然，城门那里等了一会儿，就跑出来一名武士，一眼就认出了胤荣。
当即就给了拦路足轻一耳光，口怒雅鹿。然后躬敬的请僧众入内。
看到这一幕，藤胜丸等人不由得松了一口气，计划已然成功了一半。
因为自家的内应小队，就混在那群僧侣中。
除了先前确认的岛清兴、松仓重信、布施行盛、柳生宗严之外，剩下的人分别有十市远胜，他是十市家的家主，同时也是藤胜丸的表兄。
以及井户良弘、箸尾高春、片冈春利、山田顺清，他们都是各家的家主或者少主，同时也都是藤胜丸的姐夫。
是的，藤胜丸的姐姐很多，共有六个。
除了这四个，另外俩姐姐分别嫁给了他三叔慈明寺顺国和四叔福住顺弘。
以上都是藤胜丸父亲在世时的安排，而这种叔侄关系亲上加亲的联姻，在这个时代也极为普遍。
“好了，既然他们已经进去了，那我们就等到天黑，按计划行动。”藤胜丸冲着身后的众人命令道。
“是！”这些人都是各自家族的家臣武士以及家子（家族成员）郎党（随从）。
有了这些家兵家将，自然就无需动员农兵了。
虽然人数只有数十人，但却是今夜接应的主力。
此时，筒井城内的法事正式开始。
中坊盛佑跪在佛堂中央，望着儿子的灵位，面容悲戚，泪水在眼框中打转，却始终没有落下。
他的心中虽然充满了对儿子的思念与不舍，但更要考虑到家族的延续。
佛堂内，僧众低诵着《地藏经》，那低沉而庄严的诵经声，回荡在佛堂的每一个角落。
胤荣站在法坛中央，身披金线绣制的不动明王袈裟，手持金刚杵，威严而庄重。
随着诵经声的起伏，以金刚杵轻击地面，发出一声清脆而响亮的声响。
并高声喝出：“南无大愿地藏王菩萨！”
其尾音拖得极长，那声音穿透了佛堂的墙壁，仿佛传遍了整个筒井城。
根据佛教教义，亡者灵魂在死后7日内处于“中阴”状态，而第七天是第一次接受审判的关键节点，因此需要亲属与僧侣诵经超度，助其往生。
现场除了他们，还有一队身着具甲的武士，在远处默默看着。
为首之人叫奥田忠光，他就是松永久秀留守筒井城的守将。
化妆僧侣的柳生宗严，一看奥田忠光来了，连忙把头压得低低的，他俩认识。
奥田氏原本也是被筒井家支配的豪族，其领地就在柳生氏的隔壁郡，两家还曾因为水源，发生过火并。
筒井顺昭一死，松永久秀一来，他是第一个倒戈投降的。
甚至还上杆子为久秀出谋划策，那个让兴福寺缴纳矢钱的主意，也是他出的。
这不，他的注意力完全都在胤荣身上，想等法事结束了，继续向兴福寺施压。
他想着，这件事要是办成了，那可是大功一件啊！
诵经完毕，胤荣回向功德，亲属们依次献香，法事正式结束。
“诸位大师辛苦了，眼下天色已晚，本家略备了些斋饭，还望诸位就在此歇息。”中坊盛佑很自然的尽地主之谊。
“阿弥陀佛，那就叼扰了。”胤荣顺势回应。
中坊盛佑微微躬身，示意家臣们引导僧众前往用斋之处，岛清兴等人也混在队伍中，一同缓缓前行。
尤其是柳生宗严，始终不敢抬头，当他与奥田忠光擦肩而过的时候，忠光突然感觉这人的背影好生熟悉。
奥田忠光下意识地回望过去，目光紧紧锁定在柳生宗严的背影上。
只见那人身形挺拔，步伐沉稳，尽管低着头，但身上却有一种难以掩饰的气质。
奥田忠光的眉头微微皱起，总觉得这人……好象在哪里见过……
于是开口喊道：“那位大师，请留步。”