东海归途，并非一帆风顺。尽管“角”的势力暂时退去，星图道韵的余威犹存，但海域深处，仍有不少被异象与传言吸引、或本就心怀叵测的修士与海族暗中窥伺。张玄德新得“分海定星”传承，又经海底恶战与强行引动节点，虽获大机缘，却也元气大伤，境界未稳，急需静修巩固。慕容雪施展“千里冰虹遁”极耗真元，加之旧伤未愈，战力也非全盛。唯有苏婉清，借药王谷秘宝“清净拂尘”施展“万灵回春阵”，消耗虽巨，但恢复较快，且精通丹药调理，成为三人中状态最佳者。
为防不测，三人并未原路返回，而是绕了个弧线，避开来时可能被注意的航道，选择了一条相对偏僻、但海况复杂的航线。商船在张玄德以新悟“定波”星术的加持下，于惊涛骇浪中穿行如履平地，速度不减反增，让十名随行护卫惊叹不已，对“玄德天师”更是敬畏有加。
船舱静室，灯火如豆。张玄德盘膝运功，周身有淡蓝色的水汽与点点星辉缭绕，正是“分海定星”残诀自行运转，汲取海中水元与天外星力疗伤固本的表现。苏婉清守在一旁，时而以银针刺穴助其疏导经脉，时而喂服特制的“星元养神丹”。慕容雪则在外警戒，冰寒的剑意若有若无地笼罩着整艘商船，任何不怀好意的窥探都会被瞬间冻结、粉碎。
如此航行十数日，已近东海边缘，距离青州海岸不过数百里之遥。海面逐渐恢复正常的蔚蓝，天空也明朗许多，只是空气中依旧弥漫着一丝若有若无的、大战后的肃杀与躁动气息。
这一日，张玄德终于从深沉的入定中醒来。睁开双眼，眸中神光湛然，虽面色仍略显苍白，但气息已然平稳悠长，更添了几分如深海般渊沉、如星辰般浩瀚的意蕴。他缓缓吐出一口浊气，浊气之中，竟有点点黑色的细微冰晶（幽煞残余）与暗红色的戾气（血祭影响）被排出，随即被守护在旁的苏婉清以清净拂尘轻轻一挥，净化消散。
“师弟，感觉如何？”苏婉清关切问道。
“已无大碍，本源稳固，甚至因祸得福，对《星河古经》与星晷的领悟更深了一层。”张玄德起身，活动了一下筋骨，感受到体内澎湃却又圆融的力量，微笑道，“此次东海之行，虽险象环生，但收获远超预期。传承，初步稳固了一处‘辅星’节点，更对‘角’在东海乃至海外的布局有了直观了解。只是”
他眉头微蹙：“那主持血祭的‘尊使’与重伤的元婴邪修，实力不容小觑，其背后代表的‘角’之势力，在海外渗透之深，恐怕远超我们想象。他们此次虽退，但绝不会罢休。我担心，他们下一步的目标，可能不仅仅是东海，甚至会与中土的国师府、巫咸遗民等势力联动，掀起更大的风浪。”
苏婉清神色凝重地点头：“风影卫最新传讯，朝廷在孟津大败后，并未一蹶不振。皇帝启用了一批少壮派将领，重新整合溃军，并从各地抽调精锐，由太尉何进亲自督师，准备二次围剿。国师府虽在孟津损失不小，但其掌教‘天衍真人’已出关，据说修为深不可测，更整合了残余的黑煞教、五斗米道势力，甚至与一些苗疆巫寨、西域魔宗有了接触，势力不减反增。更麻烦的是，有迹象表明，国师府似乎与海外某些势力（很可能就是‘角’的党羽）搭上了线。”
这时，慕容雪也走入舱内，接口道：“北地边境也不安宁。幽州公孙氏、并州丁原等边镇军阀，虽名义上听调，实则拥兵自重，对朝廷与黄巾皆持观望态度。塞外胡人似有异动，草原上流传着‘幽煞复苏’、‘天命南倾’的谣言。西南十万大山，张角师叔（竹海秘境）传讯，巫咸遗民活动越发频繁，似乎在寻找什么，并与当地几个古老苗寨发生了冲突。”
内忧外患，四面烽烟。张玄德听完，沉默片刻，走到悬挂的巨幅中原舆图前，目光缓缓扫过。
“朝廷二次围剿，势在必行。国师府与‘角’勾结，图谋更大。边镇观望，胡人窥伺，巫咸蠢蠢欲动这盘棋，越来越大了。”他声音平静，却带着一种掌控全局的沉稳，“但我们并非没有胜算。”
他手指点向舆图：“经孟津之战与东海警示，我军虽伤元气，但‘黄天’信仰与‘玄德天师’之名已深入人心，尤其在东莱、北海等沿海州郡，因东海之事，百姓对朝廷与国师府更为不满，对我军期待更甚。此乃民心，亦为愿力根基，可抵十万雄兵。
“慕容师兄整合后的五军，虽折损精锐，但骨架犹在，且经过血火洗礼，剩下的皆是百战悍卒，信仰坚定。加以新式操练，辅以苏师姐改良的丹药符箓，恢复战力，指日可待。”
“我军控制冀、青两州，土地肥沃，又有苏师姐统筹内政，恢复生产，粮草军械可逐步自给。更可依托太行、泰山之险，构建稳固防线，与朝廷周旋。”
“至于外患”张玄德眼中闪过一丝睿智的光芒，“边镇军阀所求，无非利益与自保。我可遣能言善辩之士，暗中联络，陈说利害，未必不能使其保持中立，甚至暗中支持。塞外胡人，所惧者，无非是‘幽煞’传言与中原动荡。我可借星晷之名，散布‘黄天顺天，可镇幽煞，可安四方’之论，并设法展示部分星辰净化之力，或可稳住胡人，至少使其不敢轻举妄动。”
“最难对付的，是国师府与‘角’的联盟，以及巫咸遗民。”他顿了顿，“国师府与‘角’目标一致，皆欲行血祭、引幽煞，乱世谋利。但他们之间，也必有龃龉。国师府欲借‘角’之力铲除异己，掌控朝廷；‘角’则视国师府为棋子与血食来源。我们或可寻机离间，至少，要让他们无法全力合作。”
“至于巫咸遗民”张玄德看向苏婉清，“师姐，药王谷在苗疆根基深厚，张角师叔（竹海）亦在彼处。或许，我们可以尝试与巫咸遗民中并非铁板一块的部族接触，了解其真正目的。若其只是为寻回‘圣物’或复仇，未必不能化解，甚至可引为对付‘角’与国师府的助力。毕竟，‘角’欲释放的噬界幽煞，对任何生灵而言，都是灭顶之灾。”
苏婉清美眸一亮：“师弟所言甚是。我这就传讯谷中与张角师叔，着手安排。”
“最后，也是最重要的，”张玄德目光变得无比锐利，“我们必须加快寻找最后一块星晷核心碎片，并尽快提升修为，真正掌控周天星斗大阵！唯有如此，才能从根本上应对‘角’的阴谋，稳固此界。东海之行，让我对星辰节点有了更深感应。我需尽快闭关，结合新得传承，推演其他‘辅星’节点位置，并尝试激活其中一二，汇聚愿力，提升实力。同时，也要探寻最后碎片的下落。”
“至于眼前的朝廷围剿”他看向慕容雪，“慕容师兄，此次回师，我需立刻闭关。军中御敌、巩固防线、伺机反击之重任，便全权托付于你。苏师姐统筹后方，保障供给，安抚民心，联络四方。你二人，便是我之左膀右臂！”
慕容雪与苏婉清肃然抱拳：“定不负所托！”
计议已定，三人又详细推敲了各项事宜的细节，直至深夜。
数日后，商船悄然抵达青州东莱郡一处偏僻渔港。早有接到密令的黄巾军接应人员等候。张玄德等人弃舟登岸，马不停蹄，在精锐护卫下，星夜兼程，返回位于太行山深处的黄巾军新总部——“天柱峰”大营。
天柱峰，山势险峻，易守难攻，经数月经营，已建起连绵营寨、坚固工事，更有苏婉清布下的简易阵法守护，俨然已成一方雄城。
张玄德归来，并未大肆声张，只在核心层中小范围露面，稳定军心。随即，他便宣布闭关，地点选在了天柱峰主峰之巅，一处天然形成的、可接引周天星辰之力的“观星台”。此处已被他暗中布下“山河定星盘”引导的星力汇聚之阵，更以新得的“分海定星”残诀稍加改造，形成一层淡蓝色的水雾星辉屏障，隔绝内外。
闭关之前，他将“山河定星盘”留于中军大帐，告知慕容雪与苏婉清，若有紧急军情或重大变故，可凭此罗盘，通过特定法门，向他传递简短讯息。同时，他也将初步推演出的、距离较近、状态相对完好的几处“辅星”节点的大致方位，告知二人，嘱咐可派可靠之人，持他信物与罗盘副盘，前往查探、标记，但切勿轻易触动。
一切安排妥当，张玄德步入观星台，启动阵法。霎时间，峰顶云雾翻涌，星光垂落，将整座石台笼罩其中，从外界看去，一片朦胧，再难窥探内中情形。
而就在张玄德闭关后不久，朝廷的二次围剿，果然汹汹而来。
太尉何进亲率二十万禁军精锐，汇合各地勤王之师，号称五十万大军，兵分三路，出洛阳，渡黄河，气势汹汹扑向冀州、青州。此次朝廷吸取孟津教训，不再轻敌冒进，稳扎稳打，步步为营，更广布斥候，防范黄巾军的地脉、星象之术。国师府“天衍真人”虽未亲至前线，却派出了座下“金木水火土”五行长老中的“金”、“火”、“土”三位长老，并调集了整合后的黑煞教、五斗米道大批高手随军，专司应对黄巾军的修士力量与“妖法”。
同时，国师府与“角”的海外势力勾结的迹象也越发明显。东海、南海一些岛屿的散修、邪修，开始频繁出现在沿海州县，或劫掠商船，或散播谣言，或暗中袭杀黄巾官吏，搞得沿海一带人心惶惶，牵制了黄巾军部分精力。更有传言，有海外元婴期的老怪物，受“角”之邀，已秘密潜入中土，目标直指闭关中的张玄德！
塞外胡人部落也开始频繁调动，虽未大举南下，但小股骑兵越境劫掠之事陡增，让幽州、并州的边军压力大增，无力他顾。西南十万大山，巫咸遗民与当地苗寨的冲突升级，甚至波及了药王谷在苗疆的部分据点，苏婉清不得不分心应对。
一时间，黄巾军四面受敌，局势危如累卵。
慕容雪坐镇天柱峰，面对如此严峻形势，冰魄般的眸子中不见丝毫慌乱。他凭借高超的军事才能与铁腕手段，将五军指挥得如臂使指。依太行、泰山之险，构建纵深防线，避敌锋芒，以游击、袭扰、断粮道等方式，不断消耗、疲惫朝廷大军。对于沿海骚扰与内部破坏，则派遣“风影卫”与“青龙卫”精锐小队，联合地方太平道教徒，予以坚决打击和清剿。
苏婉清则发挥其长袖善舞、精于内政的优势，全力保障前线供应，同时利用“清净拂尘”与药王谷声望，在控制区内大规模施药救人，安抚流民，宣传“黄天”护佑，使得后方始终稳固，民心不乱，汇聚的愿力虽因战事激烈而波动，却未衰竭，反而在生死存亡的压迫下，变得更加精纯、坚韧。
然而，所有人都知道，真正的考验，尚未到来。朝廷五十万大军步步紧逼，国师府与海外高手虎视眈眈，张玄德的闭关突破至关重要，却也伴随着巨大的风险。
烽烟再起，杀机四伏。这场关乎天下气运、牵连上古秘辛的宏大战争，已然进入了更加惨烈、也更加扑朔迷离的中盘。闭关中的张玄德，能否在强敌环伺下成功突破？慕容雪与苏婉清，又能否顶住这前所未有的压力，守住这“黄天”初立的微弱火光？
风暴，已然降临。而风暴眼中，天柱峰之巅，那片被星辉水雾笼罩的观星台上，一场更为关键的蜕变，正在无声无息地进行着。