回到酒店，南杭市代表队的气氛明显比来时沉重了许多。
领队老师将自己所能获取到的基础地图和有限情报共享给所有人后，无奈地宣布散会，让队员们自行商讨战术。
那地图上，除了标注几个安全点、水源和大致地形外，关于高级妖兽和变异体的信息几乎是一片空白
这与那些强市手中可能掌握的、标注了妖兽巢穴、活动规律甚至弱点信息的详细情报相比，简直是天壤之别。
信息上的巨大鸿沟，直接反映在了队员们的情绪和选择上。
“这怎么搞？两眼一抹黑！难道我们就只能在外围猎杀那些低级、中级妖兽凑分数？”李牧烦躁地抓了抓头发，“那点积分，够干什么？别说前二十，前五十都悬！”
另一个队员相对保守，迟疑道：“稳妥点不好吗？至少安全。高级妖兽和变异体太危险了，没有确切情报，贸然去找就是送死。”
“稳妥？稳妥就是等死！”立刻有人反驳，“别忘了规则允许争夺猎物！我们不去争高分，别人抢了高分，回头再来抢我们的低级猎物，我们连汤都喝不上！”
“就是！强市的人肯定直奔高分目标，我们要是只在低级区混，到时候他们积分遥遥领先，我们连车尾灯都看不到！”
小小的会议室里，争论声此起彼伏。
有人主张冒险深入，查找机会；
有人坚持稳扎稳打，积少成多；
还有人提议大家抱团行动，共同抵御可能来自其他选手的威胁。
意见难以统一，气氛一度有些僵持。
就在这时，一个先一步回到酒店、消息灵通的队员脸色发白地推门进来，带来了一个更让人心惊的消息。
“听…听说刚才在楼下，江海市和宁川市的人差点打起来！”他喘着气说，“好象是为了争夺一个安全点晚上的优先使用权？宁川市有个人被江海市的人‘失手’打成了重伤，肋骨断了好几根，内脏好象也受了震荡，直接被抬上救护车了！”
会议室瞬间安静下来。
“重伤？不是说不准故意致残吗？”张涛瞪大了眼睛。
那个报信的队员压低声音，心有馀悸：“说是‘失手’！江海的人咬定是在争夺安全点时收不住力，属于规则允许的‘激烈竞争’范畴。联盟的工作人员在现场调查，但看样子，很可能最后会认定为意外。宁川那边吃了哑巴亏，人也废了，比赛肯定参加不了了。”
一股寒意瞬间席卷了在场大多数人。
林飞宇眼神冰冷，嗤笑一声：“看见没？比赛还没开始这就是‘规则内的争夺’！‘失手’？骗鬼呢！这帮家伙，已经开始试探规则的边界了！不能下死手，就把人打成重伤，让你自动退赛！”
这起发生在安全点的“意外”事件，象一盆冷水，浇灭了一些人心中侥幸的火焰，也让南杭市本就因情报落后而低迷的士气，更加雪上加霜。
他们不仅要面对妖兽，还要提防其他选手这种“擦边球”式的恶意竞争。
……
深夜，沉凡尘的房间内。
林飞宇和张涛聚集在此。
经过白天的规则宣布和晚上的风波，三人都没有了睡意。
“妈的，这省联赛，比想象的还黑。”林飞宇靠在墙上，脸色不太好看，“情报落后，规则还被人家玩出花来了。凡尘，涛子，咱们三个必须组队！单独行动，指不定就被哪个王八蛋给‘失手’了！”
张涛用力点头，瓮声道：“俺听沉哥和林大少的！组队！谁敢来抢，俺捶爆他！呃，在不违反规则的情况下。”
沉凡尘坐在床边，闻言抬起头，眼神在灯光下显得异常平静：“组队可以。矿坑局域，是我们的首选。”
林飞宇皱眉：“矿坑？风险是不是太大了点？里面什么情况完全不知道。”
“风险与机遇并存。”沉凡尘语气沉稳，“强市拢断已知高分局域，我们硬闯没有优势。矿坑环境复杂，反而能限制人数优势，适合我们小团队发挥。而且，能量紊乱局域，出现变异体的概率理论上更高。”
他看向林飞宇和张涛：“林大少，你的枪法适合中距离牵制和突袭；涛，你的力量和防御可以正面硬撼，也能在复杂地形开路；我的刀法和感知，负责主攻和策应。我们三人配合，在矿坑那种环境，有机会。”
林飞宇思索片刻，眼睛渐渐亮了起来：“有道理！老子这‘惊涛枪法’在狭窄地方更能发挥穿透力！张涛你这莽夫呃，你这身板，堵路口是一把好手！行！就这么定了！就去矿坑！”
张涛更是没意见，挥着拳头：“干他娘的妖兽！”
这时，林飞宇想起晚上的冲突，语气带着一丝狠厉：“那…要是遇到抢猎物的呢？像江海宁川那帮杂碎？”
沉凡尘微微一顿，抬起头，目光平静地看向两人，声音不高，却带着不容置疑的决绝：
“人不犯我，我不犯人。”
他顿了顿，眼神骤然锐利如刀，房间内的温度仿佛都下降了几分：
“意图废我队友者，断我前程者，我必诛之！”
“只要不触及‘故意致死致残’的红线，我会让他们付出远超想象的代价。”
他的语气平淡，却带着一股冰冷的杀伐之气，让林飞宇和张涛都心中一凛。
他们明白，沉凡尘口中的“诛之”，绝非简单的击败，而是在规则允许的范围内，最彻底、最凶狠的打击！
“好！”林飞宇重重一拍大腿，“就该这样！老子早就看那帮眼高于顶的家伙不顺眼了！”
张涛也低吼：“俺也一样！”
……
第二天清晨，所有参赛选手在“甲三号可控妖兽试炼区”外围的集结广场集合。
巨大的能量屏障若隐若现，屏障之后，是连绵的山峦和茂密的原始丛林，隐隐传来令人心悸的兽吼。气氛肃杀而凝重。
工作人员开始分发装备：一枚制作精巧的红色信号弹，一个装着基础止血药、绷带和解毒剂的简易医疗包，以及一个功能被严格限制的定位手环，还有合金武器和一阶战甲。
负责分发手环的工作人员大声提醒：“注意！你们的手环仅显示几个固定安全点的方位，无法显示其他选手位置，也无法进行通信！一切靠你们自己！”
最后，凌海副会长再次出现在众人面前，他目光扫过这些即将踏入险境的年轻人，语气前所未有的严肃：
“我再重申最后一遍！进入试炼区，‘生存第一，积分第二’！”
“妖兽固然危险，但更要警剔的，是规则允许范围内的‘争夺’！不要轻易相信陌生人，时刻保持警剔！”
“记住，武者之路漫长，活着，才有无限可能！现在，按照顺序，进入试炼区！考核开始！”
随着他一声令下，早已迫不及待的各市选手，如同开闸的洪水般，纷纷冲入了那未知而危险的试炼区。
沉凡尘、林飞宇、张涛三人对视一眼，毫不尤豫地按照既定的计划，朝着地图上那片偏僻的“废弃矿坑”方向，疾驰而去。