“王公？”
杜坦相貌宽宏，及而立之年，却着有一丝老成之气的，他见王尚正欲登上二楼，旋即出声唤道。
“度玄？何不一齐？！”王尚笑着摆臂请道。
王尚毫不避讳挽着杜坦的手，一同登阶而上。
即使二人相隔一辈，此时相逢却如多年未见的故友般亲昵。
“一载掠过，我记得上次你来及我府相会，还是在前岁————”
王尚慨然载道后，遂与杜坦在小厮恭迎下入厢中。
入内，杜坦笑了笑，说道：“我也不曾想到王公有此雅兴，亲至甘旨楼。”
“我任凉州刺史数载，令祖自幼栖居于凉州，也不是不知其地贫寒，可咽腹之食甚少，先帝将我召回长安后，我一日五餐，餐餐饱腹。”王尚苦笑道。
凉州人烟稀少，气候冷冽，田亩产量远不及关中，蓄养边军开销极大，军民都难以饱腹，当地的吃食便更不用说。
更何况他的嘴本就在长安养刁了，到了凉州去，难免少食。
当初河西在时，族中耆老没少打着生于忧患，死于安乐”的名义，携一众年轻俊彦至凉州旧地吃“忆苦饭”，王修又是京兆王氏中人，二人便是在那时相识。
虽然这些并不重要，但家风如此，年轻一代的才子也少有自视甚高，骄纵不可一世之人，大都内敛稳重，胸有气度，这其中，杜预功不可没。
人臣之巅，莫过于诸葛王猛，士人之巅，莫过于杜元凯、谢安石。
《论语》：为政以德，譬如北辰，居其所而众星共之。
刘裕欲效高祖、王镇恶欲效淮阴侯，崔浩欲效留侯————————
简而言之，心怀望重者，持之以恒，终有所及。
“当初王公回长安时，骨瘦如柴，接风洗尘时，我全然认不出是您。”
“哈哈！”
二人谈起了往事窘态，哄笑了好一会，方才止住。
王尚平复了下神情，正色说道：“先帝在时——你二人不愿出仕，那甩手老头，指名道姓地举荐你弟弟，他愿否？”
王尚看了眼瓷盏，继而亲自提杯斟茶。
“我在此处，王公当已知晓。”
“早该如此。”
杜坦见王尚要为自己斟茶，不敢怠慢，双手举盏至空中应承。
“哗哗！”茶水声动婉，伴随着清香沁入口鼻中，令人心旷神怡。
还未上菜，二人便为这茶水而感到诧异。
王尚抿了口，怔了下，又抿了口，说道：“此茶汤——不错。”
他还想询问楼中的小厮，但眼下与故人相见，这种小事就不必再过问。
“度世意在何职？”
“暂无心愿之职，待明公征召，有何阕位，担任便是。”
杜预之玄孙的名讳，虽不比及王猛，但也是京兆士人耳熟能详之先辈，文武兼备，通知天文地理律法经学，品行上无有缺漏，能同入文武二庙，可见其声名。
孙承祖荫，有这层血脉纽扣在，杜坦兄弟二人徜若精心经营仕途，位列三公有些夸大，九卿之位倒不算难事，而能否入尚书省、中书省，则要观其才能如何。
事实上，只要他们二人兢兢业业，依靠着族中政治资源，早便可于秦廷中委任权职，寒门儒生，压根无染指左右仆射之机，奈何杜氏子弟，眼光奇高无比，无意效命秦室。
当然，若是姚兴许其三公之职，多半也是会应下的，只是这不大现实，毫无资历，怎能一举提拔为三公？
更何况那时兄弟二人还未及而立之年，二十多岁要是已秩千石，未来已是一片宽大道。
闲谈了一会，王尚令侍从将楼中的菜肴尽数点了一遍，哪怕价格十分高昂，也未曾皱一分眉头。
对于王氏子弟，财物从一出生起便是身外之物，取之不尽用之不竭，此番亲赴甘旨楼，多是为恭奉”刘义符，不然，他完全可安坐于庄园中，静待奴仆提着食盒归来。
虽说刘义符开设朱楼有些不合情理，但毕竟是少年，昔日汉灵帝于宫中摆设市场，令宫女嫔妃扮成商贩叫卖，亲自与朱楼食肆的宾客争吵，耗费人力财帛不知多少，相比起后者，这朱楼是实实在在的生意，最起码也不至于做赔钱买卖。
“唉。”王尚抚须轻叹一声。
“王公何故叹息？”
“度玄莫要见我依暂任尚书，待建康使臣北上，不知要裁撤多少人，纵使我留住了这一身官袍，届时僚属皆是南人，非我轻看南人，只是关中是何状况，唯有我等世居于此者知悉，自上及下，政令是否通畅不说，只怕——”
王尚粗略扫了眼周遭，见无人在侧，轻声道：“鸟兽尽。”
江左士人熟悉关中后，他们这些本地人免不了遭受打压，毕竞刘裕的基本盘在南方，调任于关中的士人家眷亲族也皆在南方。
换句话说，与曹操遗留军士家属在后方作质相差无几，待到南士足以接管关中事务，刘裕便也可安心的南归受禅称帝。
这一步明棋，江左士族纵使知晓，也忍耐不住贪欲，其中有多少是自中原乃至北方迁徙南下的士族，今下家族兴旺，完全可再投资于关中，往后迁都于洛阳，他们现今所植种的树芽已然拙壮长成。
家中子弟多，无需担忧人才多寡，多头下注是十族的根性，俗话说本性难移，无论如何，总会有人想要取谛他们这一众“倚老卖老”的降臣。
王尚的忧虑十分明了，他攀附世子，或可保住官职，但位高权重，当真就万事无忧了？
庙堂与地方的联系，就同于他这位尚书令与一众属僚，高处的，如度支尚书、吏部尚书五兵尚书及各属僚功曹等，大大小小百馀人，担得曹字一称的，最次也得是六品官。
可以说，尚书省乃是庙堂中枢，裁换一番，无疑是改天换日，届时王尚作一光杆司令，手底下的人不办事，甚至碍事作绊脚绳，诸多指斥奏信叠在御案前，刘裕该当如何？
刘义符又该当如何？
帝王情义最贵，也最贱，无兵权在手，生死皆掌握在旁人手中，天子尚能架空，王尚又能如何？
“我两朝为臣，幸得世子青睐，保留官身不是难事，但我那些跟随已久的僚属却顾及不上。”见杜坦神色紧绷，沉默不言，王尚又道：“度玄呐，为官一途，就如一张纸，我效命于二帝，纸张上已有墨迹，干涸过后，擦拭不去，若想走上归途，抹去墨迹，唯四分五裂尔。”
杜坦愣了愣，叹声道：“高祖父功高，不忘本心，深悟生死之道，人生不过茫茫数十年，王公不必将此看的太重。”
“我若及大将军十之二三，何有此忧？”王尚长叹了一声，道：“你们兄弟二人未曾出世目光长远，无需我指点，仕途如白纸，明公任官，多半是委以世子僚属之位，往后便是在东宫做事，自无所忧虑————”
王尚似是自知有些失态，苦笑道：“今日相会，不谈政事。”
话音落下没多久，侍从叩动门栓。
“王公，菜已齐了。”
“恩。”
得到应充后，侍从推门而入，将端盘置放在圆案上，将其中散发着浓烈香气的炒菜一一摆放，又亲自用银针细入肉脯菜梗之中，见无异样，他又动筷匀拌了几下，将各盘中的菜肴夹入小碟中，迅速的一扫入口中。
王尚见侍从不断咀嚼，本还淡然，但见其顿然停下，脸色骤变，一双灰眉顿时紧皱不展。
杜坦面色惊愕，他意想不到，这甘旨楼开业当天，竟有人渗透于其中，且在菜中下鸠毒，实是骇人见闻。
倾刻后，谁知侍从继续搅动齿舌，平缓的将菜肴咽下。
“这菜——可有毒？”王尚迟疑问道。
侍从见二人目不转睛的审视自己，当即恭身致歉，支吾道：“仆从未尝过此炒菜————刹那失了神——请主人恕罪————————”
王尚得知是虚惊一场，倒也没追责，而是朝杜坦侃然道：“他替我试菜许久，竟为这炒菜失态，世子所研制之菜肴，果真是难得珍馐。”
杜坦看着王尚从忧心忡忡转变惊慌，再到现今的悠闲，轻轻摇了摇头，不知该说些什么好。
曾祖杜耽曾至河西避难，家族在凉州生活了有一甲子馀，他与王尚便是在那时建交，起初他还未曾及冠，正值舞象之年，昔年长辈不复，时过境迁，物是人非。
杜坦自诩博览古今，熟读史籍，可今日与王尚相会，几番谈论下来，却分不清哪些话是真情流露，哪些话是为功利所言。
遥想当年，王尚独守姑臧，摩下仅有三千人马，借宗敞所言：策成难全之际，轻身率下，躬俭节用，劳逸丰约，与众同之，劝课农桑，时无废业。然后振王威以扫不庭，回天波以荡————不俟朱阳之曜————何定远（班超）之足高，营平（赵充国）之独美！”
其言虽多有夸张吹嘘之意，但其久戍边疆五载有馀，将一贫瘠之地治理地井井有条，令百姓丰衣足食，担受此赞誉，杜坦并无觉不可。
庙堂诸公不知凉州疾苦，不知外虏奸险善战，不知五载治边心血之珍重。
王尚归京至今十年，当初的抱负随岁月而飘散，于凉州蓄起的棱角也已渐渐磨平，功利度势之心此消彼长，惜哉！
“度玄怎不尝尝？”王尚夹过肥瘦相间的肉片，津津有味的尝道。
听此，杜坦晃过神来，动筷夹起布满油渍亮光的葵菹，品尝后，微笑道：“尝此珍馐后，我怕是回味不出当年滋味。”