焦臭和灼热的余烬弥漫在狭窄的楼道。
杰罗姆一行人抬起头，心有余悸地望向礼拜堂内部。
被那道突如其来的火柱烧穿的黑色聚合体，留下了一个不规则的大洞。
透过这个洞口，他们看到了难以置信的景象。
卡斯嘉就在里面，站在一片狼藉的中央。
她似乎有些茫然，眼神空洞。
就在刚才那猛烈的火焰冲击中，一道几乎看不见的屏障曾笼罩着她。
此刻，那屏障如同水汽般，随着火焰的余威一同消散了。
失去了某种支撑，卡斯嘉身体一软，向前倒去。
在她摔倒在地之前，一双大手稳稳地接住了她。
是摩兹古斯。
他竟然醒了过来，而且看起来……毫发无伤？
不，不止是毫发无伤。
他抱着昏迷的卡斯嘉，双目圆睁，瞳孔里燃烧着一种近乎癫狂的火焰。
“奇迹！”
摩兹古斯的声音嘶哑却充满力量，在空旷的礼拜堂内回响。
“我……我亲眼见证了奇迹！”
他低头看着怀中的卡斯嘉，又抬头望向穹顶的阴影，脸上是狂热的崇拜。
“这火焰……是神赐予我的力量！”
“是神圣的指示！要我用这力量，引导迷途的羔羊！”
杰罗姆等人看得目瞪口呆。
刚才那火焰，难道真是从这个疯子嘴里喷出来的？
“喂！把卡斯嘉交出来！”杰罗姆最先反应过来，厉声喝道。
摩兹古斯这才注意到门口的几人，他的视线扫过他们，带着一种高高在上的审视。
“放开她！”伊斯多洛也跟着喊道，握紧了手里捡来的短剑。
一个鸟嘴面具弟子凑到摩兹古斯耳边低语。
“大人，我认得他们，那个女孩是魔女的同伴。”
摩兹古斯闻言，脸上露出一丝古怪的笑容，甚至带着某种“慈悲”。
“我不能把她交给你们。”
他的声音平静下来，却更让人心底发寒。
“这个女人，就是在阿尔比翁散播邪恶与瘟疫的魔女。”
“她是灾厄的根源。”
“将她处以火刑，在圣火中净化她的罪孽，向世人展示神的伟大胜利，这便是我被赋予的、至高无上的使命！”
伊斯多洛听得火冒三丈。
“你说谁是魔女啊？我看你这个方脸的老家伙才比较邪门吧！”
他毫不客气地举起武器，摆出攻击的架势。
“喂！小子！”杰罗姆头疼地低吼了一声。
跟审问官动手，这要是传回母国……后果不堪设想。
但他看着被摩兹古斯抱在怀里，生死不知的卡斯嘉，又看了看身后步步紧逼的黑暗。
他咬了咬牙，也举起了手中的长剑。
无论如何，不能把卡斯嘉留在这个疯子手里。
露加和妮娜虽然害怕，但也默默地站到了杰罗姆身后。
摩兹古斯看着他们拔剑相向，眼神变得冰冷。
在他看来，这些人就是渎神的异端，是阻止他完成神圣使命的障碍。
“主的敌人……”
他的声音低沉下去，带着不容置疑的威严。
“我的弟子们，绝不会对神的敌人心慈手软。”
话音刚落，他身后一名身材异常高大、手持巨大铁爪的行刑官，发出了令人牙酸的金属摩擦声。
那行刑官迈开沉重的步伐，狰狞地、一步步地从圣坛旁的台阶上走了下来。
那铁爪行刑官全身虬结的肌肉猛然贲张，粗壮的血管如同扭曲的蚯蚓爬满皮肤。
他手臂一探，那巨大的铁爪竟直接抓向旁边支撑结构的石柱。
只听“嘎吱”一声令人牙酸的巨响，坚硬的石料在他手中如同朽木般被生生掰断！
沉重的石块带着呼啸的风声被他随意抛下楼梯，砸穿了下方的墙壁，碎石和烟尘轰然炸开。
塔楼下方隐约传来人群的惊呼和混乱。
而那行刑官，只是缓缓收回手，仿佛刚才只是随手扔了一块小石子。
伊斯多洛眼角抽搐了一下，握着短剑的手心渗出汗水，但他还是强作镇定地跳脚大叫：“你看！你看！我就说他不是人！绝对不是！怪物！大怪物！”
他试图用声音掩盖心底的寒意。
杰罗姆脸色难看，额头青筋跳动。
这根本不是人类能拥有的力量。
他瞥了一眼抱着卡斯嘉、状若疯魔的摩兹古斯，又看向那如同铁塔般的行刑官，心沉到了谷底。
“该死……这东西……怎么打？”他低声咒骂，一种无力感几乎要将他吞噬。
就在这时，杰罗姆身后传来“咔嚓”一声脆响，紧接着是木板断裂和女孩们的尖叫！
他们脚下的地板竟然毫无预兆地塌陷了一块！
妮娜和露加瞬间失足，向下坠去！
千钧一发之际，杰罗姆猛地转身，几乎是凭着本能探手抓住了妮娜的后衣领，巨大的拉力险些将他也带下去。
妮娜在半空中惊魂未定，下意识地死死抓住了身下露加的手腕。
两个女孩悬在破洞边缘，下方是深不见底的黑暗。
高处阴影里，一双不属于人类的眼睛饶有兴致地注视着下方这出挣扎的戏剧。
那目光冰冷而漠然，仿佛在欣赏蝼蚁的表演。
突然，那双眼睛猛地转向塔顶的另一侧，瞳孔骤然收缩，似乎感应到了什么意料之外的存在。
塔顶，清冷的月光下，一个披着铠甲的身影无声无息地矗立在边缘，正是骷髅骑士。
与此同时，塔楼内部，高大宝、格斯和巴克正在急速向上攀登。
楼梯陡峭而破败，上方隐约传来的轰鸣和叫喊让他们心头越发沉重。
“越来越近了！那股讨厌的感觉！”巴克焦躁地在格斯耳边飞舞，“上面肯定出大事了！”
格斯一言不发，只是脚下更快了几分，握着剑柄的手指关节因为用力而发白。
高大宝紧随其后，眼神锐利，感应着塔顶那几股纠缠的、异常强大的气息。
下方礼拜堂门口，危机并未解除。
那铁爪行刑官巨大的身躯开始缓缓转动，发出金属摩擦的刺耳声响，显然在准备下一次攻击。
“他在转！喂！大叔！他又过来了！”伊斯多洛惊恐地大喊，声音都变了调。
杰罗姆正用尽全力维持着平衡，手臂肌肉紧绷，试图将两个女孩拉上来，根本无暇他顾。
“闭嘴！快来帮忙！”他对着伊斯多洛怒吼，汗水顺着脸颊滑落。
“可恶！这到底是什么鬼地方！”他咬牙切齿，绝望地望了一眼头顶的黑暗和下方悬挂的同伴，“阿尔比翁……难道真是怪物的巢穴吗？！”
塔顶最高处，月光之下，除了骷髅骑士，另一个庞大的、扭曲的身影蹲踞着。
轮廓在月色下显得怪诞而恐怖，隐约能看出粗壮的四肢和宽阔的、仿佛蟾蜍般的头部。
感受到骷髅骑士的到来，那怪物缓缓转过头，发出一声低沉的、非人的咆哮。
骷髅骑士毫不示弱，右手握住了腰间古朴长剑的剑柄，缓缓将其抽出，剑身在月光下反射出森冷的光芒。
对峙，一触即发。