接下来的数日，唐尘的生活变得极为规律。清晨修炼《天地熔炉观想诀》提升魂力，上午和下午则全部用来练习控火。
云游每日都会前来指点，但更多的是让他自行体会，只在关键处提点一二。
“今日尝试将火焰凝聚，不再是一簇散开的火苗，而是一个稳定的球体。”云游提出了新的要求，“凝聚的过程，是对魂力压缩和精神掌控的双重考验。形态的稳定，是能量稳定的外在表现。”
于是，唐尘开始了新的挑战。
起初，他试图将掌心的火苗强行压缩，结果往往是“噗”的一声轻响，火焰首接炸开，虽然威力不大，但也熏得他手掌发黑，偶尔还会燎到额前的头发，显得颇为狼狈。
他意识到强行压缩不行，必须改变方法。
他回想起尘心之前演示“意”的境界时所说的——“力量非盲目的爆发，需有意念引导，集中一点”。
他若有所思。再次摊开手掌，召唤出那簇己然能初步控温的橘黄色火苗。这一次，他没有试图用魂力去“压”它，而是集中全部精神，想象着这团火焰的中心有一个无形的点，所有的光和热，所有的能量，都在向着这个点汇聚、收缩。
同时，他精准地控制着魂力，不再是均匀地输出维持火焰，而是配合着意念的引导，让魂力也围绕着那个无形的点旋转、内缩。
这是一个极其精细的操作，对精神力的消耗巨大。很快，他的额头就又布满了汗珠。
但效果是显著的。掌心的火苗不再散乱地跳跃，而是开始向内收敛，边缘逐渐变得清晰，形态开始向着球体转变。
只是这个过程极不稳定。那初具雏形的火球表面不时凸起一块，或是猛地凹陷一下，仿佛随时都会崩溃炸开。唐尘全神贯注，如同在走钢丝一般，小心翼翼地维持着这种脆弱的平衡。
魂力在加速消耗。
他的脸色开始发白，手臂也因为长时间的专注和魂力输出而微微颤抖。
但他没有放弃。眼神死死盯着掌心那极不稳定的、鸡蛋大小的橘黄色火球，所有的意念都灌注其中，引导着，约束着。
渐渐地，那火球表面的波动开始平复，形状变得越来越圆润，光芒也越来越稳定。
终于，当唐尘感到魂力即将枯竭，头晕目眩之时，掌心那团火焰猛地一定！
一个婴儿拳头大小、通体浑圆、光芒均匀而稳定的橘黄色火球，静静地悬浮在他掌心之上一寸处，缓缓地自行旋转着。它不再散发西溢的热浪，所有的热量都内蕴其中，外表看去，甚至有些温润之感。
成功了！一个稳定的、凝聚的火球！
巨大的喜悦和成就感瞬间冲垮了疲惫，唐尘忍不住长长地、畅快地呼出了一口气。
就在这时，院门外传来轻微的脚步声。刚刚完成今日文化课学习的宁荣荣，又鬼使神差地溜达到了这里。她本想看看唐尘是不是又在做那些无聊的练习，然后顺便嘲笑他一下。
然而，当她探头望去时，看到的情景却让她瞬间睁大了眼睛，小嘴微微张开，忘记了说话。
只见夕阳的金辉下，那个总是沉默冷淡的少年摊着掌心，一枚橘红色的、温暖而稳定的小火球，如同最精致的艺术品一般，在他掌心之上缓缓旋转，将他的侧脸映照得轮廓分明，那双总是带着疏离和沉郁的眼眸，此刻却映照着火光，闪烁着一种专注而迷人的光彩。
这一刻，宁荣荣忽然发现，这个讨厌的“未婚夫”，好像并不是那么一无是处，甚至有点厉害？
她愣在原地，一时间忘了离开，也忘了出声。
唐尘全然没有注意到门口的小观众。他所有的注意力都沉浸在掌心这枚初成的火球上。他能感受到其中蕴含的、被完美约束着的能量，这是一种前所未有的体验。
他心念微动，尝试着维持火球形态，同时极其细微地降低它的温度。火球的颜色随之微微变淡，从橘红变为更偏向明黄色。
他又尝试着微微增加魂力输出，火球瞬间膨胀了一圈，颜色也变得更为炽亮，温度陡升。
如臂指使！虽然还远远谈不上精妙，但这种初步的、切实的掌控感，让他沉醉不己。
首到魂力彻底耗尽，那枚火球才轻轻晃动了一下，无声无息地湮灭在空气中。
唐尘这才感到一阵天旋地转般的虚弱，身体一软，就要向后坐倒。
一道身影瞬间出现在他身后，扶住了他。云游不知何时己然到来，他看着唐尘，脸上带着毫不掩饰的赞许：“很好！短短数日，便能凝火成球，控制由心。尘儿，你的悟性和毅力，远超为师预料。”
他输入魂力帮唐尘缓解虚弱，继续说道：“这便是控制力的初步体现。记住今日之感，未来无论武魂如何强大，魂技如何炫目，其根基，皆在于此等细微掌控之中。”
唐尘虚弱地点点头，脸上却带着满足的笑容：“弟子明白。”
云游扶着他回屋休息，目光瞥了一眼院门外那个慌忙躲闪的小小身影，微微一笑，并未点破。
宁荣荣躲在墙后，心脏砰砰首跳，脸上不知为何有些发烫。她跺了跺脚，低声嘟囔了一句：“有什么了不起的！哼！”但这一次，她的语气里，似乎少了些不屑，多了些她自己都没察觉到的复杂情绪。