他们分成两组，四人一组，以极其平稳、缓慢而庄严的步伐，抬着两具覆盖着联合国旗帜和五星红旗的灵柩，缓缓出现在舱门口，然后，开始一步一步，极其沉重地走下舷梯。
灵柩踏下舷梯的那一瞬间。
时间仿佛被无限拉长。阳光似乎都黯淡了一瞬。
以叶修为首，所有在场的军人——不仅仅是那些主官，包括后方军阵中的所有官兵、军校学员、武警战士——无论军衔高低，无论来自哪个单位，全部“唰”地一声，齐刷刷地、用尽全身力气，抬起了右臂！敬礼！
动作带起的风声，汇成一股低沉而磅礴的音浪。金属徽章与衣料摩擦的细微声响连成一片。数千只手臂在同一时刻举起，指向同一个方向——那缓缓降落的英灵。
与此同时，军乐队奏响了沉痛、缓慢而又无比雄壮的《烈士纪念号角》。悠长悲怮的乐声穿透空气，在广阔的停机坪上空回荡，与那无声的军礼交织在一起，构成一幅撼人心魄的悲壮画卷。
灵柩被平稳地放置在早已准备好的、铺着墨绿色绒布的灵车上。仪仗兵护卫在侧。
随后，六名伤势轻重不一的伤员，在医护人员和战友的搀扶下，或自己拄着拐杖，也陆续走下舷梯。
他们身上还缠着绷带，脸上带着战火的痕迹和归家的复杂情绪。迎接的人群中爆发出更为热烈的、但依旧克制的掌声，那是对生还者的欣慰与敬意。
整个迎接过程，庄重、简洁、充满力量，没有一句多余的言辞，却胜过千言万语。
仪式的主持人，一位总部的高级军官，走到话筒前，声音通过扩音器传遍全场，沉稳而饱含感情：
“迎，卫国维和英灵，归故里！”
“慰，流血负伤将士，凯旋还！”
“向李大力、陈海同志，以及所有为和平事业牺牲的各国勇士，致哀！”
“向所有参与此次行动、扞卫正义、保护无辜的将士们，致敬！”
“请默哀。”
全场肃立，低头。只有风声与远处城市的背景音。那短暂的六十秒，漫长得如同一个世纪，充满了对生命逝去的无尽惋惜与对牺牲价值的深沉思考。
默哀毕。
主持人继续：“下面，请烈士所在部队代表，27集团军副军长，护送烈士灵柩。
叶修认识的赵杰副军长（代表27军）走上前，向灵柩庄严敬礼，然后亲自为灵车引路。
灵车缓缓启动，在两侧官兵持枪礼的注视下，驶向机场内专门的停灵场所，后续将举行更详细的告别仪式并转运至烈士家乡。
伤员们也被迅速而周到地安排上车，送往早已准备好的军队医院进行后续治疗和康复。
核心的迎接仪式至此告一段落，但人群并未立刻散去。
许多家属在工作人员的引导下，前往停灵处或医院探望。
媒体被允许在指定区域进行有限拍摄和采访。
叶修一直站在原地，目送着灵车远去，直到消失在视线尽头。
他缓缓放下了敬礼的手臂，但身姿依旧挺拔。他能感觉到背后那些目光——
上级的审视、同僚的复杂情绪、下属的期待，还有家属们那难以言喻的悲痛与或许存在的、一丝不易察觉的怨？
他知道，作为指挥官，他必须面对这一切。
他转过身，目光在人群中搜寻，很快锁定了俞青姝和儿子。
小志远似乎还没完全明白发生了什么，只是紧紧抓着妈妈的手，怯生生地看着爸爸。
叶修的心像是被什么东西狠狠揪了一下。他迈步向她们走去。
但就在这时，一位总部机关的少将走到他身边，低声道：
“叶修局长，总部和军区的领导要开一个紧急碰头会，总结此次行动，并部署后续事宜。请你马上参加。”
叶修的脚步顿住了。
他看了一眼近在咫尺的妻儿，又看了一眼等待的上级，眼神中闪过一丝极细微的挣扎，但迅速被职责取代。
他对着俞青姝的方向，微微点了点头，用口型无声地说了一句：“等我。”
俞青姝看懂了他的意思，用力点了点头，眼中虽有失落，但更多的是理解和支持。
她轻轻推了推小志远，示意他看爸爸。小志远小声喊了句：“爸爸”
叶修勉强对儿子扯出一个微笑，然后毅然转身，跟着那位少将，向着机场内临时设立的指挥中心走去。
机场临时指挥中心的会议室，隔音良好，灯光冷白。
长条会议桌旁，气氛与外面停机坪上的悲怮肃穆截然不同，换上了另一种高度紧张与机密运作的凝重。
叶修坐在一侧，对面是总参谋部作战部的一位中将副部长、总参二部（情报部）的一名大校主任。
以及外交部、国防部维和事务办公室等相关部门的几位司局级领导。
会议已经进行了约半小时。
叶修的汇报简洁、重点突出。
他阐述了苏南事件的始末，多国联合行动的决策与执行过程。
取得的成果，付出的代价，以及在国际层面产生的影响和后续可能面临的复杂局面。
他的声音平稳，不带个人情绪，完全基于事实和数据。
详细行动报告、伤亡清单、物资消耗、情报分析摘要及后续建议，已由我的秘书整理完毕。”
叶修说完，示意了一下站在会议室角落的秘书小陈。
小陈立刻上前，将几份厚厚的、带有保密标识的文件袋，分别呈送给在座的各位领导。文件封面清晰地印着标题和密级。
几位领导快速翻阅了报告的核心摘要部分，不时低声交换意见或提出一两个细节问题，叶修一一作答。
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