但就在这时,城头响起震天的战鼓。
韩世忠望去,只见完颜宗雄亲自出现在城楼,身披金甲,手持长戟。他身旁的士兵举着大旗,旗上写着一行女真文。
“写的什么?”韩世忠问。
通晓女真语的文书官颤声翻译:“‘黄龙府在,大金在;黄龙府亡,女真亡。后退者,斩全族。’”
城墙上,完颜宗雄的长戟指向城外,怒吼声隐约传来:
“女真的儿郎们!身后就是祖坟!今日要么杀光宋狗,要么全族死绝!没有第三条路!”
“杀——!”城头守军爆发出绝望的咆哮。
紧接着,令人震惊的一幕出现了:城门再次打开,这次涌出的不再是正规军,而是……百姓。
男女老少都有,约五六千人,被金军士兵用刀枪驱赶着,如潮水般涌向宋军阵地。
“他们驱民充阵!”韩震惊呼。
这些平民大多手无寸铁,哭喊着向前跑。而他们身后,金军弓弩手已经张弓搭箭——
“放箭!”完颜宗雄冷酷的声音传来。
箭雨落下,不是射向宋军,而是射向那些跑得慢的百姓!数十人倒地,惨叫连连。
“往前跑!跑到宋军阵前,你们就能活!回头者,死!”金军军官大吼。
平民被逼着冲向宋军。而宋军阵地前,神机营士兵握枪的手在颤抖。
“将军……打不打?”一个营指挥使声音发颤。
韩世忠脸色铁青。
他知道这是毒计——若开枪,宋军屠戮平民的消息会传遍天下;若不开枪,这些平民冲乱阵型,后面的金军就会趁机掩杀。
“完颜宗雄……你够毒。”韩世忠咬牙,但很快做出决断,“传令:前阵神机营,向天空鸣枪警告!工兵营,发射烟幕弹,遮蔽视线!韩震,带你的人从两翼迂回,截杀驱赶百姓的金军!”
命令迅速执行。砰砰的枪声响起,但子弹都射向天空。烟幕弹炸开,白色浓烟在阵前弥漫,平民冲入烟幕,一时失去方向。
而韩震已率两千神机营从两翼杀出,专砍那些驱赶百姓的金军士兵。金军没料到宋军敢在烟幕中出击,顿时大乱。
烟幕渐渐散去时,战场上出现了诡异的一幕:数千平民蹲在宋军阵前空地上,瑟瑟发抖;而驱赶他们的数百金军,已被韩震部歼灭。
城头,完颜宗雄看着这一幕,脸色阴沉得可怕。
“大帅,这样不行啊。”副将低声劝道,“宋军明显早有准备,我们这些手段……都被他们破了。”
“破?”完颜宗雄冷笑,“这才刚开始。”
他看向城内:“那些契丹人、渤海人,不是想投降吗?好,我给他们机会——传令:将南城所有契丹、渤海聚居坊的男丁,全部赶到城头守城。发给他们兵器,但不发甲。告诉他们:杀一个宋军,全家活;后退一步,全家死。”
副将浑身一颤:“大帅,这……这会激起兵变的!”
“兵变?”完颜宗雄眼中闪着疯狂的光,“我倒要看看,是宋军的铳刺硬,还是他们家人的命硬。”
命令传下,黄龙府南城瞬间变成地狱。
契丹、渤海男子被从家中拖出,妻儿老小被扣为人质。他们被驱赶上城头,拿着劣质兵器,站在最前线。
而女真士兵拿着刀站在他们身后,虎视眈眈。
“完颜宗雄疯了。”城下,通过侥幸逃回的云车观察手汇报,韩世忠得知了城内情况,“他这是要逼着全城人陪葬。”
“那我们怎么办?”韩震急道,“那些契丹、渤海人也是被迫的,难道真对他们开枪?”
韩世忠沉默良久,忽然道:“顾锋呢?”
“顾副使在营中,正在审讯今日俘虏的几个金军军官。”
“带他来。”
片刻后,顾锋匆匆赶到,听完情况后,他眼中闪过狠色:“将军,事到如今,只有一个办法。”
“说。”
“今夜,我亲自潜入城内。”顾锋道,“黄龙府地下有古排水道,皇城司早已探明路线。我带一百死士进去,联络契丹、渤海头人——不是劝他们起事,而是告诉他们:明日我军总攻时,会故意留出东门缺口。让他们带着家人,从东门逃。”
韩世忠皱眉:“放他们逃?那完颜宗雄……”
“完颜宗雄一定会派兵追杀。”顾锋冷笑,“而将军您,就在东门外五里处设伏——杀追兵,救百姓。这样一来,契丹、渤海人会死心塌地归附,而完颜宗雄的兵力也会进一步分散。”
韩震眼睛一亮:“围三阙一!但阙的是生路,不是给守军,是给百姓!”
“正是。”顾锋道,“而且百姓大规模逃亡,守军士气必然崩溃。到时候再总攻,事半功倍。”
韩世忠沉思片刻,重重点头:“好!就按你说的办。需要多少人配合?”
“给我一百精锐,要擅长巷战和夜行。另外……”顾锋看向韩震,“韩将军,明日伏击,需要快马强弓,最好是关胜将军的骑兵营。”
“关胜今日苦战,伤亡不小。”韩世忠犹豫。
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“我去。”韩震挺身而出,“我率亲卫队和一营神机营,配燧发枪和铳刺,打追兵足够了。”
“好!”韩世忠拍板,“顾锋,你今夜行动。韩震,你率部去东门外设伏。其余各营,明日辰时,准时发起总攻!”
众将领命。
顾锋临走前,韩世忠叫住他,低声道:“完颜宗雄此人,绝不会坐以待毙。他一定还有后手——你要小心。”
顾锋点头,笑了笑:“将军放心,皇城司的人……最擅长的就是在绝境中找生路。”
夜色降临。
黄龙府城头火光通明,守军紧张地注视着城外宋军营地的动静。他们不知道,一百个黑影已从城西的废弃水门潜入,如毒蛇般游向城内各处。
而在东门外五里的山谷中,韩震的三千神机营已悄无声息地布好了死亡陷阱。
更远处,宋军主力大营,三百门冲天炮重新装填了炮弹,炮口在月光下泛着冷光。
韩世忠站在观测台上,望着那座在黑暗中如巨兽般匍匐的城池。
“完颜宗雄,你确实是个对手。”他轻声自语,“但这一局,你输定了。”
“因为你守的是一座孤城。”
“而我身后,是一个正在崛起的新朝。”
夜风吹过,带来隐约的哭喊声——那是黄龙府城内,被逼上绝路的百姓的哭声。
但哭声之后,必将是黎明。